“ La nation la plus résistante contre les vicissitudes qui menacent les empires est celle dont les citoyens, quelle que soit leur profession, se voient les plus recherchés en tous pays, pour leur application, leur travail, leur tempérance, leur conduite.
« Pour qu'une guerre soit heureuse, disait certain général, il faut, dans le militaire, la discipline, par conséquent, dans la nation, une hiérarchie. » Un petit peuple, grand par sa dignité, reproduit, sous la forme républicaine, ces conditions essentielles. Il conserve ses moeurs, travaille et s'incline devant la loi. ”

“ Nous le savons par l'expérience de Pharsale, il y a une différence infinie entre de nouvelles et de vieilles troupes. Le nouveau soldat est d'un âge plus vigoureux; mais d'être rompu à la discipline, à la fatigue et d'aller aux coups tête baissée, c'est ce qui ne s'apprend que par l'habitude et le travail. Voyez le nouveau soldat pleurer comme une femme pour quelque blessure légère. Le vieux légionnaire porte un dernier coup avant de mourir ou demande seulement un médecin qui bande sa plaie et, s'il le peut, retourne à son rang. ”

“ Fortifier, à la fois, l'âme, l'intelligence et le corps, donner une bonne méthode de travail, inspirer, pour le reste de la carrière, l'amour de l'étude, et par cet amour préserver de toutes chances de désoeuvrement, de dissipation et d'engourdissement moral, tel est avant la science elle-même, et avec elle, le principal but à atteindre, non-seulement dans les écoles militaires, mais encore dans les rangs inférieurs de l'armée, soit en temps de paix, soit en temps de guerre. ”

“ Un long règne suffit à peine pour préparer de solides armées, des finances prospères, une bonne politique extérieure, des alliances sérieuses, un personnel dévoué, intelligent, actif, et les meilleures traditions dans toutes les branches de service ; telle fut la tâche des prédécesseurs de ces princes qui firent briller leur nation par les armes. ”

“ Un État est puissant, chaque province se félicite d'en faire partie, lorsqu'il maintient l'ordre, les moeurs, et les traditions ; qu'il fait jouir chacun d'une sage liberté et d'une bonne administration ”

“ Le meilleur système militaire est tout entier dans la politique ; avoir des alliés sûrs et le moins possible d'ennemis ; adopter un mode de défense basé sur la politique et non une politique basée sur la guerre.
Biais, d'abord, tous doivent s'unir dans l'intérêt commun; le pays et ses pouvoirs, constamment solidaires l'un de l'autre, resteront unis dans la mauvaise comme dans la bonne fortune. Point de révolution au premier échec ; pour tous, la guerre a ses chances. ”

“ Dans le despotisme électif, chaque chef surgit à la souveraineté avec la force du premier né de la race, et se porte à l'oppression de toute l'ardeur d'un parvenu à la puissance : on a toujours le tyran dans sa vigueur élective, tandis que la nation qui ne se renouvelle pas, reste dans sa servitude héréditaire. ”

“ Dans tout ce que l'homme imagine pour remédier à des maux qui résultent de sa nature même, il n'apparaît que faiblesse, imprévoyance et vanité.
Une autre manière d'aborder les questions est préférable ; c'est le fondement des choses plutôt que ces choses mêmes dont il convient d'abord de s'occuper ; c'est au passé qu'il faut demander ce fondement ; tout ce que l'on pourrait dire n'équivaudrait pas à quelques-unes des paroles consacrées par le temps : la religion, la morale, dominent toutes affaires humaines. ”

“ La milice civique, formée de même que la réserve, quant à ses parties constitutives et à ses cadres, comprend le tiers des hommes de la réserve ayant fini leurs dix années de service, et âgés de 30 à 40 ans.
Elle restera provisoirement armée du sabre jusqu'à ce que toutes ses classes, par leur service dans l'armée ou dans la réserve, aient appris le bon usage à faire des armes à feu.
À la fin de son service dans la réserve, l'homme reçoit s'il y a lieu, un brevet de milicien, sans lequel il ne peut être admis, à ce titre, même en temps de guerre, en quelque département que ce soit. ”

“ Le conseil de gouvernement présente, au pouvoir exécutif, trois candidats pour chaque vacance dans le conseil d'État.
Ainsi, les seules élections, pour les conseils généraux, constitueraient tous les pouvoirs de l'État, annuellement modifiés, mais sans nuire au maintien des traditions. Ces conseillers généraux sont les véritables organes de l'opinion publique; connus de leurs électeurs, ils vivent avec eux.
Une masse d'eau sans écoulement ne se renouvelle pas et s'altère. Le torrent qui arrive avec violence disparaît aussitôt, et ne laisse que débris, sécheresse, infertilité. ”

“ Il faut que toute nation, toujours à la veille d'une surprise, soit prête à courir immédiatement aux armes pour sauver ses richesses, son territoire, son honneur, sa vie même. Tel est le funeste progrès apporté par le temps actuel : résignons-nous à ce lourd et permanent sacrifice, inconnu des générations précédentes ; mais obtenons de ce sacrifice même, pour les populations, un développement moral et intellectuel qui compense le trouble profond ainsi apporté dans toutes les existences. ”

“ Comptons aussi, comme auxiliaires, ceux des officiers de troupe, qui en qualité de lieutenants, ayant suivi les trois cours d'études de l'académie centrale, auraient donné depuis des preuves de leur aptitude.
Ainsi tout officier laborieux, et actif, aurait l'espoir, d'être, tôt ou tard, pris pour le service de l'état-major, d'une manière ou d'une autre, dans les circonstances les plus favorables au développement des qualités militaires : cet espoir entretiendrait le goût de l'étude dans toute l'armée. ”

“ Enfin la guerre est divine par l'indéfinissable force qui en détermine le succès... Toujours il y a un certain équilibre dans l'univers politique, et même il ne dépend pas de l'homme de le rompre; voilà, pourquoi les coalitions sont si difficiles; si elles ne l'étaient pas, la politique étant si peu gouvernée par la justice, tous les jours, on s'assemblerait pour détruire une puissance ”

“ Les trois quarts de la science des affaires se réduisent à cette faculté de prévoir, de se figurer nettement ce qui peut survenir, en suite de telle ou telle manière d'opérer, et de savoir restreindre les éventualités funestes aussi bien que favoriser les plus avantageuses. A l'état-major incombe cette tâche si importante pour l'ensemble des opérations. Il faudrait tout craindre dans un État où l'on ne saurait, où l'on ne pourrait rien prévoir. ”

“ Il sera pourvu aux emplois qui doivent dépendre du pouvoir central, tels que ceux de l'armée, de la marine, de la magistrature, du clergé, de la diplomatie, de l'administration territoriale, des grands travaux publics, de quelques parties des finances, par le gouvernement, sur la présentation de trois candidats désignés par les chefs principaux de chaque service, n'intervenant jamais que pour les vacances d'un degré inférieur à leur position hiérarchique. ”

“ Le spectacle de la nature, si vivant, si animé, pour ceux qui reconnaissent un Dieu, est mort aux yeux de l'athée; et dans cette grande harmonie des êtres, où tout parle de Dieu d'une voix si douce, il n'aperçoit qu'un silence éternel. ”

“ Mais il y a des guerres de malédiction que la conscience reconnaît bien mieux que le raisonnement ; les nations en sont blessées à mort, et dans leur puissance et dans leur caractère; alors vous pourrez voir le vainqueur même dégradé, appauvri, et gémissant au milieu de ses tristes lauriers, tandis que sur les terres du vaincu, il n'y a pas un atelier, pas une charrue qui demande un homme. ”

“ Ministre d'une vengeance précise et infaillible, la guerre s'acharne sur certaines nations et les baigne dans le sang. N'attendez pas qu'elles fassent effort pour échapper à leur jugement, ou pour l'abréger. ”

“ Quant à l'armée, en général, si indispensables que soient, dans toute grande agglomération humaine, le travail, l'étude, le savoir, il n'y a pas lieu de mettre soldats et officiers inférieurs sur les bancs, de transformer les uns en écoliers, les autres en pédagogues ”

“ Nul ne passera à un emploi qu'après avoir exercé l'emploi inférieur pendant 4 ans, et, dans l'armée active, pendant deux années en temps de guerre. Pour ceux des emplois à la nomination des conseils généraux ou d'arrondissement, il y a préalablement lieu de satisfaire à un examen. ”

“ La guerre est divine dans les résultats qui échappent aux spéculations de la raison humaine : ils peuvent être tous différents entre deux nations, quoique l'action de la guerre se soit montrée égale de part et d'autre. Il y a des guerres qui avilissent les nations pour des siècles ”

“ Tous systèmes conviennent-ils également à toutes institutions politiques, à toutes moeurs, à toutes conjonctures ?
2. — Armée active.
La discipline fait les bonnes armées ; elle s'établit naturellement dans les États où règne une solide hiérarchie ; le travail incessant, l'union de tous, de gracie à grade, et dans chaque grade, la maintiennent. ”

“ La France pourra-t-elle supporter de tels changements et jouir enfin d'une sage liberté ? Les meilleures institutions deviennent dangereuses dans un certain état des esprits.
« Les gouvernements sont comme les hommes, ils se forment tard. » ”

“ Si l'athéisme ne fait pas verser le sang des hommes, c'est moins par amour pour la paix que par indifférence pour le bien, comme que tout aille, peu importe au prétendu sage, pourvu qu'il reste en repos dans son cabinet. ”

“ L'essentiel est d'habituer les élèves à travailler par eux-mêmes et à méditer sur leurs lectures. Impossible qu'ils étudient à l'école tout ce qui leur sera nécessaire ; pour eux l'éducation devra continuer pendant toute leur carrière ; il n'y aura d'ailleurs de profitable que ce qu'ils apprendront ainsi.
Aucun livre d'un professeur de l'académie, ne pourra y être mis en usage.
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Les officiers supérieurs des corps de troupes, admis comme professeurs à l'académie centrale, feront partie, en temps de guerre, du corps auxiliaire d'état-major. ”

“ Un mécompte d'une heure, ou de quelques centaines de mètres, peut avoir de graves conséquences ; l'élaboration des projets de guerre, exige donc, à la fois, pénétration, rectitude d'esprit, science militaire et historique, sûreté de jugement. ”

“ Qui veut bien juger de l'avenir doit consulter les temps passés. Si vous voulez savoir ce qui fera du bien ou du mal aux siècles futurs, regardez ce qui en a fait aux siècles passés. Il n'y a rien de meilleur que les choses éprouvées. ”

“ Le pouvoir exécutif nomme directement à tous emplois au-dessus de ceux qui dépendent, en tout ou en partie, de la chambre haute, des conseils provinciaux, généraux ou d'arrondissement ; il désigne les maires des grandes villes. ”

“ Les études, la prévoyance, l'activité incessante de l'état-major, préparent les opérations militaires, assurent leur ensemble. Nul rang de préférence à établir entre l'âme, le bras ou la pensée directrice; isolés,
— 29 — chacun d'eux resterait impuissant; l'état-major n'est pas le premier corps de l'armée, mais l'instrument indispensable du commandement pour méditer et agir.
Dans toutes conjonctures, les plus grosses difficultés proviennent de l'imprévoyance. ”

“ Les fractions de milice civique, mobilisée dans la province, passent sous les ordres du ministre de la guerre, et dès lors, comme celles de la réserve rendue active, sont assimilées à l'armée; l'une et l'autre marchent avec tous leurs cadres : généraux de la réserve, officiers d'état-major, intendants, chirurgiens en retraite.
Dans quelques circonstances que soient employées. les troupes mobilisées, le général commandant la province et le corps d'armée est supérieur en grade à tous leurs officiers; aucun conflit ne sera possible. ”

“ Après tel politique, né pour endormir un peuple qui ne pouvait plus supporter ni l'autorité, ni la liberté, les prétoriens, la populace, le crime donnèrent l'empire et tous ces fléaux dont le monde reste encore épouvanté ”