François-Auguste Fauveau de Frénilly

“ En preuve de ce que nous avançons, qu'on lise ce mémoire en plein parlement ; qu'on le lise dans une assemblée publique quelconque en Angleterre ; et qu'ensuite on demande à chaque individu : «Pouvez-vous en honneur et en te conscience, recommander l'auteur de ces crimes, pour « être ministre d'état dans un pays chrétien ? » Nous garantirons, par notre existence, qu'il ne s'en trouvera pas un seul qui aie la hardiesse de répondre affirmativement. ”

“ Combien il eût été heureux pour le genre humain que cette arrestation eût été suivie d'un procès en forme. Ou eût alors vu quelles réponses il eût pu faire aux accusations portées contre lui, dans un moment où les faits étoient récens et les preuves faciles à obtenir; mais là où chacun se sent coupable, une grande indulgence est ordinairement montrée envers le crime. Fouché demeura en état d'arrestation jusqu'au vingt-six d'octobre, époque à laquelle la Convention nationale, en résignant ses pouvoirs aux CorpsLégislatifs établis par la constitution de cette année, publia une amnistie générale. ”

“ Nons voici maintenant arrivés à l'époque la plus étonnante de la vie du duc d'Otrante : les rebelles sont abattus, mais auparavant il est placé à la tête du gouvernement par les Jacobins qui se décoraient du titre de Pairs et de Représentans: Le Roi rentre dans sa capitale, et ce même Père, citoyen, sénateur, duc, ce meurtrier de Louis XVI, cet homme qui se proclama de sa propre bouche assassin et athée , Fouché de Nantes enfin, devient ministre de Louis XVIII !!!
Loin de nous d'accuser le meilleur des princes d'être l'auteur d'un tel choix. ”

“ Quelque lecteur sceptique (et il faut avouer que l'humanité peut occasionner quelque scepticisme à l'égard de la possibilité de pareils crimes) pourra suggérer que Fouché ne parle que de son intention d'envoyer ces malheureuses victimes à la mort. ”

“ C'est contre la révolution française, et non pas contre le peuple Français, que nous avons combattu durant ces vingt-deux dernières années : l'Angleterre n'a jamais cessé d'être l'appui et la protectrice de tout loyal Français : de tous les points de la France, de tous ses établissemens dans la Méditerranée, et de ses colonies dans l'autre hémisphère , les victimes des fureurs révolutionnaires ont fui dans le sein de la Grande-Bretagne ”

“ Il nous importe peu qu'on nous accuse de manquer de générosité en insultant à un ennemi abattu. Lorsque nous avons pris la plume, il paroissoit être en possession d'un pouvoir ignominieux pour la France, et par conséquent dangereux pour la paix de l'Europe; de plus, l'intérêt de la justice et de la morale publique nous inspire un désir ardent que le caractère de cet homme soit généralement connu, et dignement apprécié,surtout par quelquesuns même de nos compatriotes.
L'histoire de Fouché de Nantes est encore l'histoire de tous les terroristes révolutionnaires ”

“ Jusqu'ici le citoyen Fouché ne put s'arroger d'autre mérite que celui appartenant à la Convention en général ; mais il fut bientôt envoyé eu mission à Nevers, investi de pouvoirs qui excédoient ( comme nous le verrons ensuite ) l'autorité de Roi, Empereur, ou Pape, et s'étendant au-delà des intérêts de ce monde visible, parvenoient jusqu'à décider sur la question de l'existence future, que la connoissance infinie de ce Philosophe Citoyen prétendoit régler a son gré. ”

“ Signé COLLOT-D'HERBOIS , FOUCHÉ (de Nantes ) , DELAPORTE.
Par manière d'explication, il sera à propos de remarquer ici que Challier, nommé au commencement de cette lettre, étoit Savoyard et un des disciples de Marat. Il se mit à la tête d'un club de six cents scélérats, qui avoient formé le complot d'assassiner tous les riches habitans de Lyon, et de jeter leurs cadavres dans le Rhône. Il fut formellement jugé, condamné et exécuté par la municipalité. Tel fut le misérable dont « les cendres furent présentées « à la vénération publique et a la Religion du Patriotisme, » par le Citoyen Fouché ! ”

“ Fouché, Représentant du Département de la Loire-Inférieure, parut pour la première fois au Club Jacobin à Paris le jour précédent. Il fut jugé « à la hauteur des circonstances », et s'attacha à Marat. Le 21 septembre , la Convention Nationale s'assembla; et le citoyen Fouché fut un des membres de cette majorité triomphante qui d'un seul coup prononça le décret qui abolissoit la royauté en France. La marche est facile de la révolte au régicide. Louis XVI, le meilleur des Souverains, devoit être assassiné comme Tyran! ”

“ « Nous « jurons de venger le Peuple. » On peut croire le témoignage d'un Démagogue athée, lorsqu'il jure de se venger. Apprenons des malheureux habitans de Lyon si Fouché tint ce serment. Que la voix de Camille Jourdan, qui fut souvent énergiquement élevée contre les désolateurs de son pays natal, apprenne à ses Collègues si les menaces de Fouché furent sans effet. Mais non. Fouché rendra témoignage de sa conduite lui-même. Voyez le Moniteur du 24 novembre 1793. Vous y trouverez la lettre suivante de la part de Fouché et Collot à leurs Frères sanguinaires de la Convention. ”

“ De bonne foi, peut on s'attendre que le monde soit encore la dupe d'un homme qui a trompé ainsi, et trahi successivement tous ceux dont il a eu la confiance? Y a-t-il quelqu'un qui ignore que depuis le mois de mars dernier jusqu'en juillet il n'a cessé de jouer double et triple jeu, se mêlant a tous les partis, avec la ferme résolution de s'attacher à celui que favoriserait la fortune ? ”

“ Collot-
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d'Herbois est mort à Cayenne ; Chaumette, Robespierre, Babeuf, sont tombés sous le couteau de la guillotine ; jusqu'à l'instant de leur chute ils furent tous ses amis, ses confrères : il est vrai que depuis il ne leur épargna pas l'insulte; s'il étoit fou comme eux il y avoit au moins un peu plus de méthode dans sa folie. S'il étoit fou, où, quand, comment sa maladie est-elle cessée? quelles marques d'horreur a-t-il données des crimes qu'il commit pendant les accès de sa frénésie ? ”

“ Fouché avoua ses rapports avec Babeuf. " Un républicain, dit-il, te ne doit compte de ses relations qu'à la loi. Je suis prêt « à les faire connoître quand elle me l'ordonnera. Il n'en te est pas une qui ne m'honore. Assez d'autres ont des te relations avec la fortune et le pouvoir, il n'est pas encore « défendu d'en avoir avec le malheur opprimé. Oui, j'ai eu des relations avec Babeuf. Au reste les actions de toute « ma vie défient les calomnies de mes ennemis. » (Moniteur, 31 Janvier 1795. )
Tallien continua à le poursuivre par de nouvelles attaques pendant quelques mois. ”

“ « La terreur, la salutaire terreur est vraiment ici à l'ordre « du jour ; elle comprime tous les efforts des méchans , « elle dépouille le crime de ses vêtemens et de son or ; « c'est sous les haillons honorables de la misère que se « cache le riche royaliste, fumant encore du sang des « Républicains, etc. etc. »
Voyons maintenant quel étoit le ton des subalternes, employés dans la régénération de Commune-Affranchie : dans le Moniteur du 20 décembre 1793, nous trouvons une lettre de Pelletier, l'agent confidentiel du citoyen Fouché ”

“ Pourquoi cette attaque contre un homme qui désire servir enfin son Roi et son pays? Pourquoi ? En deux mots, parce que déshonorer son pays, c'est le desservir; parce que l'infamie ne sauroit présenter aucun gage d'honneur. ”

“ « La guillotine, la fusillade " ne vont pas mal : soixante, quatre-vingts -, deux cents " à la fois, sont fusillés, et tous les jours on a le plus grand « soin d'en mettre de suite en état d'arrestation , pour ne
« pas laisser de vide aux prisons. Et dans une lettre
d'Achard: « Quelles délices tu aurais goûtées, si tu eusses « vu avant-hier cette justice nationale de deux cent neuf " scélérats ! Quel ciment pour la République ! En voilà " déjà plus de cinq cents, encore deux fois autant y « passeront sans doute, et puis ça ira ! » ”

“ « Nous le jurons, le peuple sera vengé; notre courage « sévère répondra à sa juste impatience ; le sol qui fut rougi «. du sang des patriotes sera bouleversé ; tout ce que le vice « et le crime avoient élevé sera anéanti ; et sur les débris de « cette ville superbe et rebelle, qui fut assez corrompue « pour demander un maître, le voyageur verra avec satis" faction quelques monumens simples élevés à la mémoire « des martyrs de la liberté, et des chaumières éparses que « les amis de l'égalité s'empresseront de venir habiter pour « y vivre heureux des bienfaits de la nature. » ”

“ Ainsi Fouché parle « de la profonde douleur dont il est pénétré « en contemplant les horreurs qui avoient eu lieu , pen« dant les trois derniers mois, à Lyon , » et il les attribue tous « au brigandage féroce exercé au nom de Maximite lien 1er. » ( Moniteur du 20 août. )
Mais un pamphlet qui avoit pour titre : la Queue de Robespierre, et qui démontrait quelques-uns des crimes de ceux qui avoient survécu au tyran , ayant été publié quelque temps après, Fouché dénonça cet écrit comme un libelle, et fit un dernier effort pour faire revivre le règne de la terreur. ”

“ Vivent les Jacobins ! Vive la « République, démocratique, une et indivisible,et impé« rissable ! Mort à tous les tyrans , à tous les scélérats « corrupteurs du peuple ! ( Moniteur, 1er avril 1794. )
Le 8 avril Fouché revint à Paris, et rendit compte de sa mission à la Société des Jacobins. Il fit plusieurs observations « pour prouver la nécessité des mesures qu'il avoit " prises, et des punitions qu'il avoit infligées. " Il démontra aussi " que le sang du crime fertilise le sol de la li« bertè, et établit le pouvoir sur d'inébranlables fonde« mens. » ”

“ « Que la foudre éclate par humanité ! ayons « le courage de marcher sur des cadavres pour arriver à la « liberté etc.'» (Moniteur du 14 août 1795. )
Fouché paraît avoir compté plutôt sur l'intrigue que sur le courage pour détourner cette tempête. Il avoit sans
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doute quelques exemples alarmans devant les yeux. Carrier, le Bon, et autres , quia voient déployé la même énergie républicaine, avoient été arrêtés, traduits devant le tribunal révolutionnaire et avoient péri sous la guillotine. Il abandonna donc Babeuf et rechercha la protection de Tallien qui entreprit sa défense. ”

“ Le grand nombre de rapports et d'adresses que publia le ministre de la police dans l'intervalle de peu de jours,
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prouvoient assez son zèle et son dévoûment à ses nouveaux maîtres. Le passage suivant, extrait de l'une de ces pièces, est remarquable sous un autre point de vue, comme venant de la plume du ci-devant député en mission a Lyon. " Aucune des mesures que la sûreté publique exige ne " commande l'inhumanité, et ce ne doit pas être en vain « que la nature a imprimé à la vieillesse et au malheur un " caractère respectable. » ”

“ Nous ne « nous faisons point un jeu de leurs impostures, ils domi« noient la conscience du peuple, ils l'ont égarée, ils sont « complices de tout le sang qui a coulé : leur arrêt est " prononcé.
« Nous saisissons chaque jourde nouveaux trésors; nous " avons découvert chez Tolosan une partie de sa vaisselle " cachée dans un mur. Il y a ici beaucoup d'or et d'argent « que nous vous enverrons successivement. »
Il sera à propos de transcrire ici desextraits d'une autre lettre de Fouché et ses complices à la Convention Nationale insérée dans le Moniteur du 17 décembre 1793. ”

“ « Chaumette , lorsque ce monstre a péri sur l'échafaud : « Il falloit lui livrer combat avant sa mort. » Voyez le Moniteur du 16 Juin, 1795. Club des Jacobins, Fouché de Nantes, président.
Mais je termine cette digression ; la conduite de Fouché à Nevers n'exige pas le témoignage particulier de Chaumette pour le faire connoitre : encore moins citerons-nous la Dénonciation des Bretons, car il arrive, que nous avons le texte d'un décret émané de Fouché lui-même, signé par lui, et publié au long dans le Moniteur du 27 , premier mois, première année de la République française. Voici le Décret . ”

“ Les démolitions sont trop « lentes, il faut des moyens plus rapides à l'impatience " républicaine. L'explosion de la mine, et l'activité dévo" rante de la flamme, peuvent seules exprimer la toute" puissance du peuple; sa volonté ne peut être arrêtée
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" comme celle des tyrans, elle doit avoir les effets du « tonnerre. »
Voyez encore le Moniteur du 3 décembre 1793; vous ne trouverez aucun relâchement, aucun remords dans l'âme de ces impitoyables bouchers, qui écrivent de nouveau à leurs complices assassins. ”

“ Nous ne chercherons pas à exagérer des crimes aussi monstrueux , et nous nous contenterons dé lui attribuer le massacre dont il tire gloire, de deux cent treize de ses concitoyens en un seul jour ! Il est bon à remarquer que le siècle présent nous donne une preuve sans réplique du peu de foi que l'on doit ajouter aux spectres, preuve que nos ancêtres plus superstitieux, mais moins atroces que nous , n'avoient pas. ”

“ La soli« dité des Républiques est dans la nature des choses. La " victoire et la liberté couvriront le monde. » ( Moniteur, 29 frimaire an 7 ) .
Il paraît qu'en cette occasion, Fouché agissoit de concert avec le commandant en chef de l'armée d'Italie, le général Joubert, contre le parti que soutenoient Rewbell et Merlin. Cette conduite le fit rappeler avec quelque marque de mécontentement. Deux décrets furent rendus à cet effet par le Directoire français, le dernier desquels. lui ordonnoit expressément de quitter le territoire de la République cisalpine. ”