“ Une commission de cinq juges est créée avec l'horrible privilège de vie et de mort sur les citoyens. Parrein, Corchand , Fernex , Lafage et Brunières sont choisis par Fouché. La figure , l'air , le costume , chez eux tout épouvante; des plumets couleur de sang ornent leurs bonnets rouges ; ils sont en uniforme, un large sabre pend à leur côté, deux pistolets armés sont à leur ceinture, au milieu est une hache dont le tranchant et la poignée de fer glacent de terreur l'accusé. ”

“ Soyons terribles, pour ne pas craindre de devenir faibles ou cruels ; anéantissons dans notre colère et d'un seul coup, tous les rebelles, tous les conspirateurs , tous les traîtres , pour nous épargner la douleur , le long supplice de les punir en Rois. Exerçons la justice à l'exemple de la nature, vengeons-nous,en peuple, frappons comme la foudre, et que la cendre même de nos ennemis disparaisse du sol de la liberté. ”

“ Il faut rendre justice aux triumvirs : le plaisir de faire le mal n'était pas le seul besoin de leurs coeurs; la soif du pillage dictait souvent leurs arrêts de mort. Les dépouilles des condamnés leur appartenaient : c'était leur propriété ; il n'est pas étonnant qu'ils spéculassent sur la vie des citoyens. Les démolitions étaient aussi pour eux une mine féconde qu'ils exploitaient à merveille. ”

“ Quinze citoyens estimables, envoyés de Bourg-en-Bresse, sous prétexte qu'il n'y avait plus de place dans les prisons de celte ville, sont conduits à la mort, presqu'à l'instant qu'ils arrivent. On semble craindre que la population de Lyon ne fournisse pas assez à celle avide soif du carnage. Les campagnes sont parcourues par des émissaires qui en amènent les habitans les plus probes. Des cultivateurs, dont les sueurs honorables ont jusque là fécondé la terre , viennent arroser de leur sang le lieu des exécutions. ”

“ Un citoyen vertueux, qui marquait ses jours par des bienfaits, et versait sa fortune dans le sein des pauvres , fut condamné à mort par ordre de Fouché, pour avoir acheté du riz qu'il destinait eux malheureux. ”

“ Agissez en grand, prenez tout ce qu'un citoyen a d'inutile; le superflu est une violation évidente des droits du peuple. On n'a pu ni prétendu tout vous dire; il est des choses qu'on ne peut qu'indiquer, mais qui sont saisies par l'oeil pénétrant du patriote, et dont il sait bien faire son profit- »
Fouché disait hautement et affichaitpariout, « que l'or, dans les mains des traîtres, pouvait leur servir à endormir leurs juges et les lois; qu'il n'y avait d'autre moyen que de les faire condamner à mort et à s'empa rer de leurs biens. » ”

“ Tous ceux qui, dans le département de la Loire, étaient dévolus à la commission de Feurs, que Collot a supprimée, sont revendiqués par les antropophages qu'il a mis en fonctions. Une multitude d'hommes et de femmes recommandables , ramassés dans tout le Forez, jusqu'aux pieds du Mont-Pila, arrivent enchaînés, pour partager le sort des Lyonnais. Il n'est pas jusqu'à la ville de Moulins, que les scélérats n'aillent décimer pour assouvir leur antropophagie! Trentedeux citoyens distingués de ce pays sont amenés et perdent ensemble la vie sur la place des Terreaux. ”

“ Convaincus qu'il n'y a d'innocent dans cette infâme cité que celui qui fut opprimé, ou chargé de fers par les assassins du peuple, nous sommes en défiance contre les larmes au repentir : rien ne peut désarmer notre sévérité. ”

“ Nous poursuivons notre mission avec l'énergie de républicains qui ont le sentiment profond de leur caractère : nous ne le déposerons point ; nous ne descendrons pas de la hauteur où le peuple nous a placés, pour nous occuper des misérables intérêts de quelques hommes plus ou moins coupables en vers la patrie. ”

“ L'explosion de la mine et l'activité dévorante de la flamme peuvent seules exprimer la toute-puissance du peuple; sa volonté ne peut être arrêtée comme celle des tyrans: elle doit avoir les effets du tonnerre. ”

“ Malheur à celui dont le front pâlit ou qui détourne les regards à la vue d'un des exécuteurs de Fouché , ou marche à pas trop précipités!...c'est un aristocrate , il est surle-champ conduit dans les cachots. Quiconque n'a pas les traits d'un criminel est aristocrate.... Fouché a décidé que tout était aristocrate excepté les Sans-culottes.
Pour échapper à la rage de leurs bourreaux , près de vingt mille hommes prennent le parti d'abandonner la ville en ruines ”

“ Une jeune fille entre, désespérée, dans la salle où se trouvaient les.trois représentans : Je n'avais que mes frères, s'écriet-elle ; vous les avez fait fusiller , je veux mourir. Faites-moi conduire à l'échafaud. Elle presse les genoux de Collot, de Fouché et de Laporte. On ne daigne pas lui répondre; on la fait retirer inhumainement. ”

“ Aussi sanguinaire que Collot, Fouché avait autant de raison pour exécrer les Lyonnais. Challier venait d'expier ses crimes sur l'échafaud.
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Challier était l'ami de coeur de Fouché : ils s'étaient connus à l'Oratoire les mêmes pencbans, le même besoin du crime les avaient unis. Touché était dans la Nièvre , lorsqu'il apprit la mort de sou compagnon ; il jura de le venger lorsque l'occasion s'en présenterait ; on verra, bientôt s'il tint parole. Quant à Laporte, c'est un de ces scélérate obscurs, qui n'ont d'autre talent que le crime. ”

“ Nous devons vous le dire, citoyens collègues, l'indulgence est une faiblesse dangereuse, propre à rallumer les espérances criminelles, au moment où il faut les détruire ; on l'a provoquée envers un individu, on l'a provoquée envers tous ceux de son espèce, afin de rendre illusoire l'effet de votre justice; on n'ose pas encore vous demander le rapport de voire premier décret sur l'anéantissement de la ville de Lyon ; mais on n'a presque rien fait jusqu'ici pour l'exécuter. Les démolitions sont trop lentes, il faut des moyens plus rapides à ”

“ Une jeune fille vient se jeter aux pieds de Fouché , et, les arrosant de ses pleurs, lui demande son frère. «Ton frère? lui répond Fouché : tu l'auras; trouve - toi demain, à. neuf heures, sur la place des Terreaux, il te sera rendu. » La jeune fille y était dès la pointe du jour. Neuf heures sonnent, les prisons s'ouvrent ; elle aperçoit son frère, jette un cri, et veut l'embrasser.... On la repousse.,. Tu vas le voir guillotiner, lui dit un des gendarmes. La jeune fille tombe sans connaissance et meurt de chagrin. ”

“ Trop heureux d'avoir évité la mort, un grand nombre de Lyonnais traversent les campagnes, et vont chercher en Italie ou dans la Suisse un asile que l'hospitalité s'empresse de leur accorder. Quelques-uns qui n'ont pu sauver que leur vie. restent cachés dans les forêts, et se nouassent d'herbes et de feuilles d'arbres , attendant que d'autres jours luisent pour eux : infortunés, ils les attendirent vainement. ”

“ Pères de la patrie, écoutez une section du peuple, humiliée et repentante , qui, courbée devant la majorité du peuplé, lui demande grâce , non pas pour le crime, car ses âgens ne sont plus, mais grâce pour le repentir sincère, pour la faiblesse égarée ”

“ Des scènes de carnage plus épouvantables que celles que nous avons décrites, vont attrister notre imagination.
Deux cent dix jeunes gens, près-; que tous issus des meilleures familles de Lyon , avaient été jetés dans les prisons de Roane :Collot, Fouché, Laporte veulent donner une fête aux patriotes, ils décident leur supplice. A huit heures du matin, le geôlier leur annonce qu'on va les transférer ailleurs. Ils font aussitôt retentir les voûtes de leurs cachots de cris de joie, tant les malheureux aiment à se trom- ”

“ Trop heureuses celles qui n'ont qu'à gémir sur leurs fortunes ruinées, leurs maisons incendiées on démolies, réduitesaujourd'hui à vivre du pain de Kaumône , quelquefois même à mendier à la porte de ces hommes que Fouché enrichit de leurs dépouilles ! ”

“ « Je vous la rends. — Eh bien, qu'on la conduise en prison , » dit Fouché en se retirant. Elle sort, paraît au tribunal, est condamnée, et monte à l'échafaud avec joie.
Deux jeunes Lyonnaises se présen - tent à Collot-d'Herbois pour solliciter la grâce de leurs parens ; Collot refuse de les voir : elles insistent, et, dans leur douleur , insultent le représentant. Qu'on fasse diriger contre elles le canon à mitraille, ordonne
Collot Non , dit Fouché, conduisez-les
conduisez-les prison. ”

“ Fouché et ses collègues accusaient les bourreaux de lenteur; ils délibé rèrent sur les moyens de multiplier la mort. Laporte était d'avis de faire fusiller tous ceux qui se trouvaient dans les prisons sans interrogatoire préalable ”

“ Qu'importe , deux de plus ? répond froidement Fouché. «Bah! s'ils passent aujourd l) ui,ils ne passeront pas demain, ajoute CoUot-d'Herbois. »
A quelque distance du pont de la Guillotière s'étend une plaine immense : c'est le lieu choisi pour l'exécution ; c'est là que mourront les martyrs de la royauté. On leur lie les mains derrière le dos, et on les attache à des arbres plantés le long de, cette plaine. Aussitôt le canon tonne et balaye en un moment cette longue
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file de héros. La terre est couverte de membres mutilés. ”

“ Nulle religieuse ne peut échapper au même sort. Colles qui le fuyaient sont ramenées et périssent avec les personnes qui les ont secondées dans leur fuite. De simples marchandes de poissons, de pauvres revendeuses, sont sacrifiées pour avoir manqué de respect aux patriotes. Des vieillards, que l'âge et d'anciennes infirmités devaient exempter de toute accusation, sont portés sur l'échafaud, comme agens de la conIre-révolution. ”

“ Huit jours se sont à peine écoulésdepuis que Foudié , Collot et Laporte sont arrivés à , Lyon , et déjà deux cents individus ont expiré sous le fer des bourreaux.
La mort allait trop doucement, la Convention avait besoin de sang : chaque jour on demandait de nouvelles victimes pour l'assouvir. Les triumvirs imaginent les visites domicilières! ”

“ Ils ordonnent les démolitions comme ils ordonnent la mort. Des bâtimens élevés masquaient à ces assassins la place des Terreaux , où l'échafaud était sans cesse dressé ; ils commandent, et vingt-trois maisons, presque toutes construites en pierres, sont rasées dans huit jours. Les propriétaires et locataires sont sommés, sous peine de mort, de vider, dans les vingt-quatre heures, les appartemens : on vit des femmes, des vieillards traîner leur linge et leurs meubles, avecautant de précipitation que s'ils les eussent arrachés à un in-* cendie. ”

“ « Tu es un aristocrate , marche avec nous » ; et ils arrachent l'infortuné des bras de sa femme et de ses enfans , et le traînent dans les cachots. Les prisons suffisent à peine à la foulé de victimes qu'on y entasse chaque jour; quand elles sont trop pleines on prend le parti d'envoyer à Téchafaud quelque cinquantaine de ces malheureux; ils sont aussitôt remplacés, et le lendemain les exécutions recommencent. L'épouvante et la consternation régnent dans la ville, les maisons sont désertes, chacun abandonne sa de- ”

“ Il y eut des comités de séquestres, des çq-
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mites de démolitions , des comités révolutionnaires. La fortune , les édifices, la vie des particuliers ressortissaient de ces divers tribunaux, Fouché s'empara , au nom de la république , des plus belles maisons de la ville, pour en faire des salles de justice; sur le fronton de ces demeures , on lisait, gravés en lettres d'or , ces mots : COMITÉ DE DÉMOLITION , COMITE. DE SÉQUESTRE. Les juges lenaient séance depuis huit heures du matin jusqu'à dix heures du soir ”

“ Soixante- neuf jeunes gens vont faire l'essai de ce. supplice inouï. On les conduit aux Brotteaux. Arrivés sur le champ de mort , on les lie à des poteaux fixés parallèlement en terre; devant eux sont des fossés destinés à renfermer leurs cadavres ”

“ Il vint à Paris, à la fin de ses affreux travaux, solliciter une place à la commission des subsistances, et donna, pour preuve de son patriotisme , ce titre , non moins barbare qu'extravagant, «directeur-général des.démolitions d'édifices fédéralistes et aristocratiques de Commune Affranchie. Larépubliquedépensait 400.000 liv. par décade pour ces démolitions. »
Des ouvriers sans pain, sans ressources, réduits à la misère par suite des ordres iniques de Fouché, furent chargés de prêter leurs bras à ce sacrilège travail : on les y encourageait par l'appât de l'or ”

“ On ne lui donne pas le temps de répondre, son arrêt de mort est sur sa figure ; s'il pâlit il est coupable ; il est coupable, si ses traits ne changent pas : dans l'un et l'autre cas il a mérité la mon. ”