Maximilien de Béthune

“ Pendant les dernières années de la vie de Sully on ne trouve plus trace que d'un petit nombre d'actes de simple administration dont les principaux ont trait aux difficultés que rencontrait le recouvrement de quelques-unes des créances données au marquis du Vigean en échange de l'hôtel de la rue Saint-Antoine. ”

“ La Cour s'assemble pendant les vacances au sujet de la réception d'une déclaration du gouvernement portant amnistie en faveur des Béthunistes. On en ordonne la publication ; voici un des exemplaires envoyés de Bruxelles. Il est à remarquer que la dénomination de Béthunistes vient de Chavrot de Béthune, seigneur françois, sous qui se sont faits les premiers rassemblemens des mécontens brabançons sur le territoire françois, en 1792. ”

“ Il est aisé de se rendre compte qu'il fallait, en effet, une méthode inflexible pour mener de front, sans faiblesse, une charge si lourde par le nombre, l'importance et la variété des affaires traitées par un seul homme tout à la fois grand-voyer, surintendant des finances, des bâtiments et des fortifications et grand-maître de l'artillerie. ”

“ Sully proteste encore que pour toutes les dettes qu'il a payées aux créanciers de son fils, le marquis de Rosny, et pour celles dont il s'est porté caution, il y a lieu de les répéter à l'encontre de son fils. Enfin il déclare que l'inventaire qui a été fait des meubles du château de Sully ne peut lui être opposé, attendu
que dans la coutume d'Orléans qui régit le duché, entre nobles les enfants du premier lit n'ont pas droit de continuation de communauté. ”

“ Marché passé avec Jean Guérin, voiturier par eau à Orléans, et officier ordinaire de l'Artillerie de France, pour le transport tant par eau que par terre, depuis l'Arsenal de Lyon jusqu'à celui de Paris, de toutes les munitions de guerre, armes et autres choses qui lui seront délivrées par le Lieutenant du Grand Maître à Lyon, suivant état détaillé; moyennant le prix d'un écu trente sols pour chaque cent pesant, soit quinze écus pour chaque millier. ”

“ Par devant les notaires du Roy nostre Sire en son Chlet de Paris, soubzsignez, fut présent Jehan Bailly, pouldrier, demeurant en la ville de Vierzon, païs de Berry, lequel a recongneu et confessé avoir promis et promect à hault et puissant seigneur Messire Maximilian de Bethune (mêmes qualités que dans l'acte précédent) à ce présent et acceptant pour Sad. Maté, de fournir et livrer chacun an, tant et si longuement qu'il plaira aud. sieur Grand Maistre, au magazin de la ville d'Orléans, ou en telle autre ville, de la province d'Auvergne, qui luy sera ordonné par led. ”

“ A l'exception d'Isaac Arnauld et de ses frères, les noms des autres secrétaires de Sully étaient presque ignorés, et pourtant le nom du plus fidèle de tous, Noël Regnouart, qui le servit jusqu'à la mort, méritait d'être tiré de l'oubli; Fougeu d'Escures, un des plus actifs lieutenants de Sully, comme intendant des turcies et des levées, était également ignoré, bien que son portrait au crayon figure au musée Condé, à Chantilly. ”

“ Quant aux boulets à canon, de nombreux marchés montrent que Sully, comme ses prédécesseurs, en confiait la fabrication à l'industrie privée. Le prix d'un boulet pesant 33 livres i/3 (les trois faisant le cent) était sous le précédent grand maître de 3o sols; Sully fit baisser ce prix d'un tiers, ne les payant que 23 et 22 sols en 1600 et, à partir de 1601, 20 sols le boulet.
Les armes étaient également fournies par l'industrie privée; une pique de bois de frêne ferrée de deux gros clous rivés des deux côtés revenait en 1600 et 1601 à 25 sols et, à partir de cette date, à 20 sols ”

“ Voulons qu'ils soient contraints de faire et souffrir l'ouverture de tous lieux ou seront receliez lesdits salpestres, par toutes voies accoustumées de justice, réaulment et de fait, même par emprisonnement de leurs personnes, en cas de désobéissance, nonobstant oppositions ou appellations quelconques et sans préjudice d'icelles ne voulons être différé. ”

“ On y trouve aussi mentionné les sentences par lesquelles les échevins retiraient le droit de bourgeoisie pour inconduite ou infraction aux devoirs que comportait ce titre. Ces sentences déclarent que les individus qu'elles concernent, sont abandonnés par la ville, comme forains.
En parlant des bourgeois de Béthune, nous devons une mention particulière à Jeaa Buridan , Recteur de l'Université de Paris, Il est né à Béthune en 1298. Son sophisme de l'âue , devenu et resté proverbial , lui a
valu plus de célébrité que ses ouvrages sur la philosophie , tout érudits qu'ils sont. ”

“ Faire la maçonnerie des deux autres porticques aux deux costés, garnis de pillastres de pierre, vazes, chappiteaux, architraves, frize et corniche de pierre de taille.
Faire la maçonnerie du pavé de petit carreau de terre cuitte pour paver les chambres basses des grands et petits pavillons. ”

“ Il ne peut en avoir été ainsi, car une chartre relate, à la date de 999, la fondation, par ce même Robert, d'un collége de chanoines à Béthune, ce qui doit faire supposer à cette ville une certaine consistance dès cette époque. II résulte encore
d'anciens manuscrits , que dès 970 le château fort de Béthune mettait cette ville en une importante considération, et que l'église de St.-V aast qui existait dans le faubourg de Catorive, sur l'emplacement de notre cimetière actuel, a été fondée en 940 par la ^nété d'Herman, alors seigneur de Béthune. ”

“ ARTILLERIE. — Transports. — Marché passé avec Regnault Regnard, Louis Le Febvre, Guillaume Josquin et Nicolas Bourguillot, voituriers par eau à Paris, pour le transport dans leurs bateaux, depuis le port des Célestins : 1° jusqu'au port de Mantes, de deux canons, une couleuvrine et deux bâtardes avec leurs équipages; 20 jusqu'au port de Crevant, de dix canons, 4,000 boulets et autres munitions et outils; le tout faisant la quantité de 252 milliers pesant; moyennant le prix de 3 écus 20. pour chaque millier ”

“ De Béthune parvint ainsi à s’insinuer dans les bonnes grâces des réfugiés, n’importe le parti auquel ils appartenaient. Aristocrate avec les conservateurs, avancé avec les démocrates, il ne contrariait ouvertement aucune opinion politique, de manière que personne ne savait au juste ce qu’il voulait. ”

“ Encore qu'il soit assez notoire à un chacun qu'à nous seul comme souverain, appartient le pouvoir de faire forger et battre monnoye, débiter le seel (sic) , faire fondre artillerie, rechercher salpestres, composer poudre et lever gens de guerre, qui sont droits lesquels appartiennent à notre couronne, et par conséquent tous ceux qui font fondre artillerie, rechercher salpestres, composer pouldres, qui les exposent, vendent et débitent, ne seront moins punissables du crime de leze majesté que ceux qui fondent et battent lad. ”

“ C’était la même impatience qu’avait montrée son ancien seigneur, Philippe d’Alsace, en 1177. Elle fut encore plus honteuse. L’avoué de Béthune, fatigué de butin, de razzias et de trahisons, laissa son frère gouverner Constantinople, et profita de l’occasion du retour de cinq navires vénitiens pour s’y jeter avec une centaine de chevaliers français et flamands. Ce fut en vain que son propre frère se jeta à ses genoux pour le conjurer de ne pas forfaire à l’honneur de la famille ; il demeura inflexible. ”

“ Mais c'est bien le quartier de Béthune, aucune hésitation n'est possible. En effet, le' palatin Gaétan Jablonowski, qui avait épousé en secondes noces Anne Sapieha, était fils de Jean-Stanislas, palatin de Russie, et de Jeanne de Béthune. Celle-ci avait eu pour père François-Gaston, marquis de Chabris, comte de SeUes, dit aussi marquis de Béthune, lieutenant-général des armées du Roi, chevalier de ses ordres, ambassadeur en Pologne, et pour mère Marie-Louise de lia Grange d'Arquian, sœur de la reine Marie-Casimire, femme de SOlbies-ki. ”

“ Si donnons en Mandement à nos amés et féaux conseillers les gens tenant notre Cour de Parlement, Chambre de nos comptes à Paris, bailly de Mante ou Melan ou son lieutenant et gens y tenant nostre siège présidial et tous nos officiers qu'il appartiendra que chacun d'eulx en droit soy ces présentes ils entérinent, facent lire, publier et enregistrer et de nos grâces y contenues facent aussi, souffrent et laissent jouir et user plainement, paisiblement et perpétuellement led. sieur de Rosny, sesd. hoirs el ayans cause, cessant et faisant cesser tous troubles et empèchemens au contraire. ”

“ En l’absence et après la mort de l’empereur Baudouin, Quesnes de Béthune fut plusieurs fois chargé de gouverner, et s’acquit autant de réputation par ses talents politiques que par ses vers et par sa bravoure. ”

“ Non loin de Béthune, dans l'intérieur des forêts qui avoisinaient cette ville, sur le penchant d'une colline, au pied de laquelle serpentait un ruisseau, s'entrevoyait une humble chaumière dont le fugitif aspect, à travers le feuillage qui paraissait la dérober à tous les regards, s'offrait comme l'ombre légère au détour d'un vallon lointain. Qui n'eût pensé , en la découvrant, que ce devait être l'asile de la paix et du bonheur. Mais est-il un lieu sur la terre qui n'ait été témoin de quelque infortune?
est-il un cœur humain qui n'ait connu la douleur? ”

“ Artillerie qui sera en charge lors dud. commandement, la somme de quinze escus sol pour chacun desd. chevaulx, et outre luy faire payer et continuer par led. trésorier, tant qu'il sera en service, la somme de vingt cinq sols tournois par jour pour sa solde, nourriture et entretenement, comprins celles des chartiers, à compter depuis le jour de sa réception jusques au jour qu'il sera licentié; advenant lequel licentiement luy sera continué lad. solde pour son renvoy de sa maison à raison de dix lieues par jour.
Et encores promect luy faire payer et advancer ung moys de lad. ”

“ La fin du treizième siècle vit de nouvelles guerres se rallumer en Artois. En 4295, les bourgeois de Béthune, secouant le joug des Flamands qui s'étaient emparé de ce pavs, se mirent sous la protection de Robert. En 1302, de nouveaux troubles éclatèrent. Les Flamands dont l'armée était forte de 60,000 hommes, ayant à leur tête le comte de Namur , vainquirent Robert dans les plaines
de Courtrai. ”

“ Artillerie, de fournir et livrer à Sad. Maté, en l'Arcenac de Paris, la quantité de cinq cens harnoys complets, le devant et le casque à l'espreuve du pistollet et le reste de coups d'espées, suivant la monstre et eschantillon qui en a esté monstré aud. Jocquet. Sur laquelle quantité y en aura cinq gravez, dont trois dorés et deux argentés, qui seront comprins au nombre desd. cinq cens harnoys sans qu'il soict tenu d'aucune garniture desd. cinq harnays gravez ; chacun desquels cinq harnois gravés sera fourny d'un chanfrein aussi gravé et de la mesme sorte que lesd. cinq harnoys. ”

“ Fera faire lesdictes pouldres bonnes et loyalles du tiltre du Roy, poix de marc à seize onces, à la livre, et fournira à ses propres coustz et despens tous les salpestres, souffres, charbon, cacques, chappes et tous autres frais qu'il conviendra faire pour la confection et composition desd. pouldres, sans pour ce prétendre aucuns fraiz, dechetz ni rescompense. Et lesquelles pouldres il sera tenu de livrer ès mains du garde général de lad. Artillerie, qui sera aussy tenu de les recevoir au fur et à mesure que led. ”

“ Les aristocrates ou « confédérés » résolurent d'agir seuls. Leurs chefs n'étaient plus Van der Noot et Van Eupen, qu'ils traitaient d'imposteurs. Ils avaient à leur tête un jeune homme de vingt et un ans, le Comte Armand-Louis de Béthune-Charost, ambitieux, remuant, irréfléchi, qui prétendait descendre des Comtes de Flandre et comptait devenir souverain des Pays-Bas. Béthune, disait Walckiers, ne veut la révolution que pour lui, pour le clergé et pour les nobles. ”

“ Ces plaintes, Béthune, à en croire Bétendorf, ne les avait exprimées que sous la forme de soupçons, ce qui n'empêcha pas Vaubrun et Rochefort de traiter CharlesLouis en ennemi : « Pour ce qui est de r opinion que vous avez que S. A. E. donne beaucoup à sa passion, les plus sages jugeront, écrivait Bétendorf, qu'il est plus juste d'en avoir pour se défendre que pour usurper le bien d'autrui et de se laisser aveugler par des paroles doucereuses, dont les effets ont tant d'amertume 1. » ”

“ Il n'est pas possible de fixer l'époque de l'établissement de l'échevinage de Béthune, qui sans doute remonteà la même antiquité que la ville.
La plus ancienne chartre que nous ayons conservée est celle du 10 octobre 1210î, elle est confirmative des droits et priviléges des échevins et bourgeois; elle ne relate pas,
d'une manière précise, les charges anté• rieures ”

“ Qui lor ami ne font fors de guiller.
A Béthune même, où ses chansons étaient recherchées, on lui reprocha d’avoir « chanté des dames laidement. » On dit qu’une cour d’amour s’en émut, et que Quenes dut faire amende honorable. Mais, à bien déchiffrer les textes, on reconnaît que la défense du trouvère, toujours plus vive et plus mordante, ne faisait qu’aggraver l’accusation en la précisant. ”

“ Adrien-Joseph-Amélie, comte DE BÉTHUNE et DE SAINT-VENANT, vicomte de Lierres, baron de Berneville, est le deuxième fils de FrançoisEugène de Béthune qui précède ; il est né à Arras le 3 août 1736, mestre-de-camp d'une brigade de carabiniers en avril 1768, maréchal des camps et armées du roi, le 1er janvier 1784, mort à Arras, victime du tribunal révolutionnaire, le 12 février 1794. ”

“ Un étranger qui visite l'église de Béthune, est arrêté par la vue d'un tout petit tableau qui paraît représenter une énigmatique allégorie: on y voit deux maréchauxferrants, revêtus du costume de leur profession, nu-tête et se tenant étroitement embrassés.
Cette peinture, due au pinceau de M Legris, qui en a doté la Chapelle de St.Éloi, est ce que j'appellerai la charte primordiale de la Confrérie des Charitables. ”

“ Et outre ce luy faire bailler, payer et délivrer par maistre Nicolas Placin, conseiller du Roy et trésorier général de son Artillerie, la somme de sept cens quarante quatre escus quarante sols, et ce des deniers à luy ordonnez à prendre sur la traicte des bledz et vins de la province de Champaigne, destinez pour convertir et employer aux munitions de guerre de lad.
ville de Meziere; qui est : pour la fonte desd.
quatre canons, la somme de deux cens quatre vingtz escus; pour la fonte de seize amboistures servans ausd. quatre paires de roues, vingt escus; pour le boys, ferrure et fasson desd. ”