Albert-Joseph Paridaens

“ Les maire et échevins de Boussu avoient, par devoirs conçus sur leur requête portée en la Cour, été renvoyés au commissaire civil, non point afin qu'il leur procurât l'octroi, mais afin d'obtenir par son entremise, de la caisse de S. M., le refournissement des prestations que leur communauté et leurs habitans avoient été dans le cas de faire pour le service de l'armée, ce qui paroissoit bien juste, puisqu'au moyen des subsides que les États payent au souverain, les habitans doivent être à l'abri des prestations vers ses armées ou du moins doivent en être refournis d'abord par le trésor royal. ”

“ Te Deum à sainte-Waudru pour l'heureuse délivrance de l'impératrice et pour la naissance d'un archiduc héritier présomptif du trône. Les volontaires sont sous les armes avec leur grande musique, dans l'enclos du chapitre, et y font les décharges d'usage. Ils tirent très bien. Il y a beaucoup de monde à cette cérémonie et on y prie de bon cœur. Le cœur n'est plus en contradiction avec les lèvres, comme il est arrivé plus d'une fois sous le règne de Joseph II et notamment pendant sa guerre avec les Turcs. ”

“ Pendant la nuit et de bon matin on fait partir tous les bagages du quartier général et la chancellerie militaire par la chaussée de Bruxelles. Pendant la journée, depuis midi jusqu'au soleil couchant, les François en sont aux mains avec les Autrichiens, vers Eugies et Frameries ; on ne sait pas bien l'issue de l'affaire. ”

“ Un membre de la compagnie venoit de lui dire que rien n'étoit plus prononcé que l'attachement des Belges à leur constitution et leur amour pour leur souverain.
Le soir toute la ville est illuminée. L'archiduc s'y promène en voiture ouverte, la grande musique turque lui donne des sérénades à sa rentrée chez lui. J'apprends qu'à midi, à son entrée dans la ville, il avoit condescendu aux vœux du peuple de se laisser porter depuis l'hôtel de ville jusqu'à son hôtel ; que des femmes même l'avoient porté. ”

“ C'est un beau spectacle de voir vers midi la grand'place couverte d'un monde innombrable, se promenant et formant des groupes mêlés de personnes de tous états : officiers militaires de divers régiments, ecclésiastiques, même des religieux, personnes du civil, causant tous ensemble avec gayeté, amitié et une véritable fraternité. ”

“ A six heures du soir se donna le premier coup de cloche et du carillon pour leur arrivée. La Cour, qui avoit prolongé les séances des chambres jusques lors, se rendit en corps, tous ses membres en voiture, à l'hôtel du grand-bailliage, où les trois ordres des États étoient déjà, et deux salles toutes pleines de dames de la ville, les chanoinesses de Sainte-Waudru, les dames d'État et autres noblesses de tous les rangs, femmes de conseillers, etc., attendant LL. AA. RR. qui devoient y gîter. ”

“ Cejourd'hui dimanche, la cour a été assemblée extraordinairement au sujet d'une escouade de la maréchaussée de Hainaut qui avoit été enlevée en la ville de Chimay, par un corps de cavalerie françoise. On y a résolu d'écrire la lettre suivante au commandant de Maubeuge, et elle fut expédiée incontinent et portée à S. A. R. Monseigneur, actuellement à Mons, sous cachet volant, pour qu'il voulût l'envoyer par un trompette. ”

“ La désolation est dans son comble ; toutes les rues de Mons sont pleines de
chariots et de voitures qui arrivent et d'autres qui partent.
Chacun prend ses précautions pour sauver ses effets et pour se sauver soi-même : les Jacobins marchent tête levée. Les volontaires font des patrouilles pour contenir les malveillans.
A la séance de la Cour de huit heures, plusieurs membres sont absens. ”

“ Le soir, le prince donne bal gratis au théâtre; il fait illuminer la place de Saint-Jean et y donne bal pour le peuple : il y avoit deux lampions à chaque arbre, dans le milieu une estrade illuminée pour la musique avec une haute piramide.
Cela fesoit un effet ravissant ; ce tems étant beau et serein,
1791
un grand clair de lune, qui loin d'offusquer l'illumination ajoutoit à sa beauté, c'étoit comme un globe d'argent qui en couronnoit le faîte. ”

“ L'archiduc Charles entre à Mons, à la tête de sept à huit mille hommes composant l'avant-garde, en tout ou en partie, de l'armée autrichienne. Il y avoit bien trois mille habitans de Mons, les uns sous les armes, les autres sans armes, qui le précédoient avec la grande musique turque présidée par le comte Tallard, comme en 1787. Les magistrats en robes faisoient partie du cortège, les députés des États en voitures.
Il étoit douze heures précises quand S. A. R. passoit devant le Conseil ; il saluoit de droite et de gauche tenant constamment le chapeau en main. ”

“ La nuit a été tranquille ; on apprend que les François ne se représentent pas. Quelques-uns des membres de la Cour, présens en ville, fréquentent et tiennent la séance du matin ; il n'y a que de quoi former une seule chambre. J'en étois. On s'occupa à juger un petit procès au rapport de M. Abrassart.
Pendant la séance, on apprend successivement que les nouvelles sont bonnes. On convient de fréquenter l'après-midi et de se former à l'ordinaire en trois chambres si l'on se trouve en nombre compétent ; on ordonne aux huissiers de faire le tour. ”

“ On voit encore passer beaucoup de soldats françois débandés et des bagages retournant vers la France. Dans la matinée, tous les administrateurs provisoires émigrent de la ville ; ils se ont escorter par un détachement de troupes. Les juges du tribunal supérieur ainsi que les juges de paix cessent aussi leurs fonctions, plusieurs d'entre euxémigrent hier et aujourd'hui, si pas tous. Les membres du bureau de la guerre, établi pour les Belges à l'hôtel du Grand-Bailliage, prennent aussi la fuite. ”

“ Mon domestique qui a été promener par Binche, Anderlues, Mariemont, raconte à son tour qu'il étoit arrivé à onze heures et quart à Binche et que les Autrichiens y étoient déjà ; que les François s'en étoient retirés avec tant de précipitation que trois d'entre eux avoient été écrasés à la sortie de la ville ; qu'il avoit vu leurs corps morts. Il dit avoir appris à Anderlues que les François n'avoient pas été à Fontaine-l'Evêque, ce qui nous fait un grand plaisir à cause de M. de Haussy, mon beau-frère, qui a sa famille et une partie de sa fortune dans la dite ville (1) . ”

“ La vue de ces objets fait une grande sensation sur le peuple. La procession est fort édifiante ; on y porte le Saint Sacrement ; il y a un nombre infini de flambeaux. Le magistrat y assiste encore. Le Conseil n'y assiste pas : on ne lui en a pas fait la proposition.
De grand matin, des bourgeois armés ont été enlever de sa maison l'avocat Hamalt, ci-devant pensionnaire de la ville de Mons, suspect de jacobinisme et d'avoir donné secrètement des instructions ou des directions à ceux du club et autres dans le sens du système françois. ”

“ L'avocat Delward, avocat pensionnaire des échevins de Mons, est presque assommé à l'hôtel de ville par l'échevin Duval qui lui jette une pile de couronnes à la tête.
Vide à la date du 9 juillet ci-après, le réquisitoire du conseiller avocat de S. M. relativement à cette affaire.
« Boucheries fait une décharge de Mousqueterie ; l'artillerie des remparts y » répond par une salve de canons, et toutes les cloches de la ville sonnent. ”

“ Après une soumission aux ordres du peuple aussi clairement manifestée de la part des soi-disans administrateurs provisoires, qui auroit cru qu'ils auroient été réclamer le bras militaire, qu'ils auroient été surpendre une lettre du général Moreton, écrite au nom de général Dumouriez, qui prescrivoit cette assemblée, pour leur laisser dans l'entretems l'exercice de pouvoir dont ils n'avoient été revêtus ! Jamais, dans ce pays, le civil n'a été subordonné au militaire. ”

“ Tous les autres conseillers ont également refusé, chacun de son propre mouvement et sans assemblée ni concert. Les cinq avocats ont aussi refusé, sauf Latteur et Truffart ; même refus de la part de l'avocat Vanderstocken pour la place de procurateur général. On a successivement subrogé d'autres avocats mais, à l'exception de Debehault subrogé à son beau-frère le conseiller Demarbaix, tous les avocats qui jouissoient de quelque réputation ont aussi refusé, en sorte que le dimanche 30 décembre, on n'en avoit trouvé que six ou sept qui avoient accepté. ”

“ On vend dans les rues une lettre de l'Empereur, du 18 mars, que les États ont fait imprimer et dont voici un exemplaire concernant la manière dont l'archiduc devra se conduire dans le gouvernement général des Pays-Bas.
Du mai.
Les échevins de Mons reçoivent une dépêche du gouvernement qui leur interdit par provision de conférer les places qui seroient vacantes à leur collation. Voici cette dépêche qui est fort intéressante par sa tournure et qui a fait plaisir aux honnêtes gens. ”

“ On sent aisément que c'est pour mettre cette classe de citoyens de son côté dans l'assemblée de demain. Voici un exemplaire de ces affiches.
Du Il février, lundi gras.
L'assemblée convoquée par les affiches d'avant hier se tient à Sainte-Waudru. Il s'y trouve beaucoup d'habitans notables et véritablement zélés pour le bien du pays ; d'autre part il y avoit beaucoup de Jacobins en bonnet rouge et d'autres membres du club dit la Société des amis de la liberté et de l'égalité. ”

“ Les députés des États de Hainaut partent pour Vienne, pour aller offrir à S. M. l'hommage de la nation. Cette députation est composée de l'abbé du Rœulx, du comte de Thiennes et de deux membres du tiers-état, tels que l'échevin Durieux et M. Demarbaix le jeune, membre du Conseil de ville. La composition de cette députation avoit été changée depuis la première nomination, par la circonstance que Messieurs Carpentier, Charles Demarbaix et Gendebien s'étoient successivement excusés sur différents prétextes, mais vraisemblablement à cause de la lettre du ministre du 18 janvier. ”

“ Sur quoi M. de Beaulieu a dépêché une estaffette vers Bruxelles et l'officier françois est reparti vers Quiévrain. On dit que c'est un adjudant du général de Rochambeau, et qu'il avoit fait la cérémonie à son de trompe, escorté d'un détachement de hussards de France, sur la limite de leur territoire, et qu'il n'est entré sur le nôtre, qu'après avoir demandé une escorte au chef du poste avancé autrichien à Quiévrain. Il est effectivement arrivé à Mons escorté par quatre hulands autrichiens et il en est reparti dans la même matinée avec une semblable escorte. ”

“ Le greffier Maugis rentrant chez lui à midi tombe mort sur la rue. On attribue sa mort à la révolution physique qu'a faite sur lui la privation de son emploi.
Du 2 mai.
MM. Obert, Delecourt, Papin, Sebille et Abrassart rentrent au Conseil à huit heures pour y siéger avec les inconstitutionnels. Le peuple leur montre du mécontentement en ne les saluant pas. Il y avoit des précautions prises par le Militaire pourqu'ils ne fussent pas insultés.
Je n'ai nulle nouvelle de M. Farin depuis le jeudi-saint le soir. ”

“ Nous mourrons plus tôt que de souffrir qu'il y soit porté atteinte autre que consentie par le peuple duement assemblé. Nous protestons contre tout ce qu'ont fait et pourroient faire encore les soi-disans administrateurs provisoires de la ville de Mons; nous les dénonçons et ne cesserons de les dénoncer à l'univers, comme rebelles à l'autorité souveraine du peuple et comme ennemis de la patrie, aussi longtemps qu'ils useront d'un pouvoir usurpé.
1792
Du 22 novembre.
De grand matin la Cour fut convoquée pour s'assembler à six heures. ”

“ Le peuple arrache l'arbre de la liberté planté suc la place et le brûle à un grand feu qu'on fait au - milieu de la place, dans lequel on brûle aussi tous les ornemeos de la salle qui a servi au club, l'obélisque qui pendant un tems avoit été érigé au milieu de la-place en mémoire de la bataille de Jemappes et toute la charpente du tombeau de Lepelletier de. Saint-Fargeau. On ôte le drapeau tricolore qui flottoit sur la tour du Château et le médaillon de la Constitution Françoise qu'on avoit mis au balcon de l'hôtel de ville à la place des armes de la villle. ”

“ On voit paroître un imprimé sous le titre d'adresse des Belges à l'armée de l'Empereur et Roi apostolique, du 27 mars 1793. Ci-joint un exemplaire.
Du 30 mars.
Il passe encore beaucoup de troupes autrichiennes à Mons dans la matinée. Vers neuf heures, arrive un trompette françois que l'on conduit les yeux bandés ; le public ignore le sujet de la mission ; on dit que les gardes nationales de Maubeuge ont arboré la cocarde blanche et se sont déclarés pour le parti du Roi, qu'ils envoyent demander du secours à l'armée autrichienne. ”

“ Vers midi, on ramène un officier françois faitsprisonnier ; c'est le lieutenant colonel du régiment d'Esterhazy-hussards.
Il avoit eu son cheval tué sous lui, s'étant imprudemment approché avec sa troupe du bois où il y avoit de nos chasseurs. Pendant toute la journée, beaucoup d'allées et venues de Mons au camp. On se bat; on ne se bat plus. Les François sont repoussés, les Autrichiens sont repoussés et défaits: tels sont les bruits qui se succèdent continuellement. ”

“ On imprime et on affiche chaque jour les procès-verbaux des séances de cette assemblée, du matin et d'après-midi.
Suivant le rapport qu'ont fait dans la séance de ce soir, les députés envoyés vers le général Ferrand, ces députés, lui ont déclaré, que tous les représentans du peuple du Hainaut-Belgique s'étoient constitués en assemblée souveraine. Ce qui, semblet-il, n'étoit pas bien conforme à leur commission qui disoit : « assemblée générale des Communes du Hainaut-Belgique ». ”

“ Après-midi et jusque vers le soir arrive la garnison prisonnière de Condé ; on dit qu'il y a six mille hommes. On enferme les soldats dans les cazernes et dans des couvens, à l'école dominicale, à l'arsenal de la ville, etc. Les officiers se promènent dans la ville sur leur parole. Cette garnison doit séjourner demain ici.
Du 4 octobre.
On voit passer dans Mons, venant de Bruxelles et deGand, l'armée hollandoise consistant en dix-sept mille hommes de fort belles troupes, qui vont joindre l'armée autrichienne devant Maubeuge. ”