Guillaume-Casimir Pertus

“ Cette révolution n'avait germé que dans l'esprit d'un seul homme ; c'était une superbe individualité dont la glorieuse auréole reflétait son éclat sur toute la France, et qui, en pâlissant sous le soleil glacé de la Russie, ne laissa plus voir que l'ambition d'un homme vaincu,
Cette révolution qui ne pouvait vivre que de batailles gagnées, se fût-elle prolongée à travers mille autres succès, aurait fini avec le dernier soupir de l'Empereur. .En un mot, l'Empire fut l'existence merveilleuse d'un héros inféodée à celle d'une nation la plus courageuse d'entre toutes les nations. ”

“ Les travailleurs attendent de vous la réalisation de cette sublime devise : Liberté, Egalité, Fraternité. Prenez garde de ne pas les tromper dans leur attente; prenez garde que ces mots divins : Liberté, Egalité, Fraternité, ne soient que la vaine parade de nos édifices publics ; prenez garde de ne les écrire vous-mêmes que sur les entêtes de vos décrets d'institutions, sans les mettre en action dans l'esprit de vos lois; prenez garde, en les prononçant ces mots trois fois saints, de ne les avoir que sur les lèvres et point dans le coeur ! ”

“ Voyons maintenant ce que serait la Révolution de 1848 devenue politique, selon la seconde hypothèse, c'est-à-dire par une volonté indépendante de la sienne.
Il est certains esprits retardataires, ou plutôt immobiles, qui pensent et qui disent que c'est assez pour les travailleurs d'avoir conquis la plénitude de leurs droits de citoyens par celui du vote; que vouloir aller plus loin serait demander le bouleversement de la société; qu'ils doivent borner là leurs désirs, s'estimant fort heureux d'être désormais partie intégrante du peuple souverain. ”

“ Ce nom de peuple, que l'on donnait aux prolétaires, n'était-il pas celui dont on gratifiait toute la nation dans ses grands actes politiques ? C'est ainsi que la dénomination donnée à la dernière classe de la société prévalait physiquement pour toute la nation comme une vérité écrasée par les abus de l'erreur, et qui devait avoir un jour son triomphe moral.
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Et au-dessus de tous les fronts le Peuple a élevé et fait flotter dans les airs cette devise sublime : Liberté, Egalité, Fraternité. ”

“ Dans la suite, vous aurez tout un pays magnifique qui, une fois bien colonisé, élèvera encore la France de cent coudées de plus au dessus de toutes, les autres nations.
En résumé, nous avons une révolution sociale, il faut, avec tout le dévouement et toute l'ardeur possibles, user de tous les moyens pour la rendre belle et fructifiable.
Qu'on y prenne garde! Le matérialisme est la maladie du siècle ! ”

“ Et à ces trois mots il n'est pas nécessaire d'ajouter ordre public, puisqu'il est la conséquence de l'application de cette devise céleste.
Si l'on pèse bien ces trois mots : Liberté, Egalité, Fraternité, l'égoïsme le plus enraciné y trouvera encore son compte ; l'égoïsme que le maître divin a voulu vaincre par cette sentence persuasive : Ne fais pas à autrui ce que tu ne souhaiterais pas qu'on le fit à toi-même! Fais pour lui ce que tu désirerais qu'on fit pour toi. ”

“ C'est ce que ne fit point le tiers-état : il pensa et il agit seulement comme possesseur et au profit de la tète (qu'on me permette l'expression) , il oublia qu'il avait des bras.
Dès lors le tiers-état ne fut plus le tiers-état ; il se partagea en deux classes bien distinctes : celle des possesseurs ou la Bourgeoisie, celle des travailleurs ou le Peuple.
Dès lors la révolution de 89, qui semblait promettre d'être sociale à son début moral, ne fut
plus que politique dans son application physique, trop restreinte. ”

“ COMMENT LA RÉVOLUTION DE 1848 DOIT-ELLE ËXRB SOCIALE DANS L'APPLICATION ?
La Révolution de 1848 doit être sociale dans l'application de deux manières : moralement et physiquement. Moralement, par l'éducation et l'instruction ; physiquement, par une organisation du travail. L'éducation et l'instruction doivent toujours marcher ensemble pour faire un homme accompli : l'une est la culture du coeur, l'autre celle de l'esprit. Eh bien donc, catéchisez le peuple sur le sens moral de sa sainte devise : Liberté, Égalité, Fraternité; ouvrez gratuitement à tous ses enfants le palladium de la science ”

“ Prenez garde de vous grouper, dans vos décisions, autour d'hommes qui prendront un drapeau en main pour faire, comme sous le régime constitutionnel, une guerre de portefeuille et de pouvoir! Quand vous voterez, ne vous traînez pas à la remorque les uns des autres, mais que chacun de vous vote seul avec sa conscience affranchie de toute entrave de cupidité; que chacun de vous resté soi-même et ne prenne conseil que de son dévouement ”

“ De même que cet homme qui, au sortir de l'orgie, a l'estomac gorgé d'aliments et le cerveau rempli des vapeurs du vin, voit ses jambes se refuser à le porter, et tombe sans pouvoir se relever, de même la bourgeoisie a senti ses extrémités se révolter et se dérober sous le poids de son corps, dont le ventre était gonflé d'un or indigestif et la tète enivrée d'un fol orgueil. ”

“ D'ailleurs, après avoir été le germe d'une révolution arrêtée dans ses convulsions sanglantes, l'idée démocratique devait attendre que la révolution qui avait précédé la sienne eût parcouru tout son cercle, c'est-à-dire que la bourgeoisie, aristocratie de l'argent, eût fini d'écraser la noblesse, aristocratie des privilèges, pour succomber à son tour sous ses propres excès. ”

“ L'Empire, révolution engendrée par le génie militaire et la Liberté enchaînée, fut une révolution politique faite au profit d'un homme dont l'intérêt voulait que les esprits rétrogradassent vers l'ancien ordre de choses. ”

“ Etablissez des sortes de gymnases intellectuels de plusieurs degrés, avec la condition qu'on ne puisse monter d'un degré à un autre que par la voie des examens ; de cette façon l'état sera comme un père qui décidera de la position sociale de ses enfants selon leurs aptitudes. Instituez des écoles urbaines et rurales, où des professeurs patriotes et dévoués viendront, le soir, instruire les ouvriers après les heures du travail. ”

“ Et toi, vieillard infortuné, l'âge a ridé ton front, refroidi ton sang et rendu tes bras impuissants au travail, tu vas peut-être mourir de faim ; n'importe, sois heureux et fier, tu es du peuple souverain ! ”

“ Il ne vit pas que son trône, appuyé soi-disant sur le voeu de la nation, ne l'était réellement que sur celui de la bourgeoisie, et qu'il devait par conséquent rester roi bourgeois, sous peine de périr en s'écartant des lois vitales de son être. ”

“ La réponse est facile : les grandes idées humanitaires qui avaient enfanté la révolution de 89 avaient pris naissance dans cette portion du tiersétat qui était la plus intelligente et la plus éclairée,, et qui, comme je viens de le dire, s'était donné le nom de bourgeoisie. La bourgeoisie était devenue éclairée et intelligente, parce que d'un côté elle avait eu les moyens pécuniers d'acquérir l'instruction, et parce que, d'un autre coté, elle avait voulu opposer à l'éclat de l'épée les rayons lumineux de la science. ”

“ Non pas que je vienne dire ici que ceux qui se sont enrichis dans telle ou telle industrie doivent partager maintenant avec ceux qui y ont concouru par leur travail ; ce serait une folie, ce serait vouloir réagir sur le passé, et le passé ne nous appartient plus; mais je veux, pour l'avenir auquel nous touchons, déduire de là cette conséquence, que le travail, impliquant un droit de possession, doit l'impliquer généralement et non avec restriction individuelle ”

“ Sous le Consulat, la bourgeoisie trouva un frein à ses déportements, et la révolution de g3 pouvait, sous la conduite de Bonaparte, reparaître glorieuse et se purifier de ses excès sanglants ; mais l'ambition d'un homme fit reculer l'intérêt de tous, et l'Empire se dressa inopinément à tous les regards. ”

“ Non, les travailleurs n'ont pas voulu faire une révolution tout simplement politique. Jusqu'ici ils ont servi d'instrument à ceux qui ont opéré des mouvements favorables à leurs ambitions ; désormais ils ne le feront plus, ils ne veulent plus être un marche-pied pour l'orgueil de quelques-uns ”

“ Quelques-uns s'étonneront peut-être de m'entendre appeler l'Empire une révolution, parce qu'en général on donne une signification beaucoup trop restreinte a ce mot révolution ; mais, en réalité, qui dit révolution dit changement par un mouvement de rotation, de l'expression latine revolvere, et, dans le monde moral comme dans le monde physique, nous sommes toujours en révolution ”

“ L'habileté, ferme dans ses résolutions, larges et généreuses, va droit son chemin, la tête haute et fière ; la ruse, craintive dans ses desseins étroits et perfides, se dirige d'un regard oblique à travers mille sinuosités. L'habileté est toujours sûre d'arriver à son but ”

“ Jeune homme, dont le coeur est noble et gêné, reux, toi qui te jettes dans les difficultés de la vie avec tous les élans de ta chaude imagination, tu es pauvre, tu vas lutter contre la misère ; la misère sera peut-être victorieuse de tous tes efforts en te terrassant sur un grabat... ”

“ Un nouveau monde sort des mains du Créateur avec toutes ses richesses ; quelques mortels surgissent et s'en emparent ; d'autres, plus nombreux, surviennent à leur tour et n'ont aucune part de toutes ces richesses ”

“ Supposons autre chose : les derniers venus refusent de travailler, et, maudissant leur existence qui est si différente de celle des autres, ils entrent en pleine révolte contre Dieu, qui semble avoir permis une pareille injustice ; ils veulent détruire cette oeuvre d'iniquité, et se croisant les bras, ils attendent que la mort vienne les moissonner comme une herbe stérile et desséchée! ”

“ Cette proposition que j'avance, en disant que la bourgeoisie qui vient de tomber n'a pas eu son règne complet, pourra étonner quelques esprits plus emportés que réfléchis, mais j'ai pour moi l'argument des faits.
La bourgeoisie, durant ces dix-huit dernières années, fut bien certainement la puissance du jour ”

“ Nous venons de traverser dix-huit années consacrées à la déification de l'égoïsme ; et comme l'égoïsme, dans sa nature primitive, avant d'être épuré par une éducation large, généreuse, et surtout par les bons exemples, esta l'homme ce qu'est à l'animal l'instinct brutal de sa conservation, il n'est pas étonnant qu'en vivant dans une semblable époque les âmes les plus élevées n'aient eu aussi quelque légère atteinte de ce mal devenu épidémique. ”

“ Mais, me direz-vous, l'ouvrier produisant plus vite causera une diminution dans le nombre dés bras employés. A cela je répondrai d'abord que produisant plus vite, nous pourrons livrer à meilleur marché et faire une concurrence plus avantageuse avec les industries étrangères, et par là nous serons amenés à employer plus de bras, parce que nos livraisons deviendront plus considérables. ”

“ Par là le capitaliste n'était plus, en quelque sorte, que le nouveau paria de cette nouvelle société.
- 42 - L'association du maître avec l'ouvrier est donc la seule rationnelle et possible ; elle mettrait en action la céleste devise de Liberté, Egalité, Fraternité. Alors il n'y aurait plus, dans l'industrie et le commerce, de ces positions fausses et ténébreuses qui enfantent si souvent la banqueroute; l'honnêteté serait forcée d'exister ”

“ Erreur : si c'était là une conséquence du principe matériel dont vous parlez, cette conséquence aurait dû s'étendre à tous les possesseurs et aux
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travailleurs, car, comme je l'ai dit plus haut, le tiers-état était producteur de tout parce qu'il était à la fois possesseur et travailleur.
Non, encore une fois non, la possession matérielle n'a pu être en réalité la souche du droit politique de la bourgeoisie : elle a été l'argument que l'intelligence a employé pour se manifester ”

“ Sans parler des terrains incultes
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de la France, susceptibles de produire avec une, bonne culture, nous avons l'Afrique, terre riche et féconde, à qui il ne manque que des possesseurs et des travailleurs.
Le ciel de l'Afrique est meurtrier, me repli-, querez-vous. L'Afrique peut être assainie par des plantations d'arbres et par des constructions d'habitations confortables. ”

“ Il fallait comprendre son époque, savoir qu'une idée bien inculquée chez un peuple est impérissable, et regarder celle de la Démocratie comme une oeuvre à préparer, à faire éclore, et non comme une ennemie à écraser ! Enfin, il fal-
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