Jacques-André Millot

“ Me voici à l'âge de quatre-vingt-trois ans , en pleine santé de corps et d'esprit. Je monte seul à cheval, je vais de mon pied au haut d'une montagne , et j'en descend seul. Loin de traîner une vie languissante et moribonde , j'ai Fœil et l'oreille bons , je suis gai, rien ne me fait mal, je n'ai pas la moindre atteinte des maux dont l'intempérance m'avait accablé. ”

“ L'état parfait de santé dépend donc de la proportion des fluides, de la qualité, de l'action des solides sur ces fluides et de l'action particulière à
chaque individu, d'où il est évident que cet état ne suppose pas une manière uniforme d'être en santé dans toutes les personnes qui en jouissent, parce que chacune a son tempérament particulier plus ou moins composé, non-seulement par rapport à son âge, à son sexe, mais aussi parce que chaque sexe du même âge ne comporte pas le même tempérament, ni la même dose de force, conséquemment le même mode de santé. ”

“ PENDANT L'ÉTÉ, après une nuit tranquille et un doux sommcil, la vieillesse s'éveille avec l'aurore qui de ses rayons purpurins colore l'horizon, où l'astre du jour s'élevant sensiblement , l'invite à quitter son lit et à se livrer à un doux exercice, à une promenade agréable et salutaire. L'augmentation de la chaleur raréfie son sang , précipite la dyastole ,
favorise les secrétions de toutes espèces, ce qui lui fait éprouver un bien-être physique qui influe sur son moral, et lui lait trouver du plaisir à conserver la vie et à prolonger son cours ”

“ L'ambition de l'esprit est aussi active , et aussi dévorante que celle des richesses.
Vous savez que l'action du moral sur le physique, est souvent plus puissante, que
la réaction du physique sur le moral.
La passion d'avoir de l'esprit s'affaiblit comme celles du cœur ; de cet état naît un calme que nous devons plus à la fatigue qu'à nos réflexions : ce calme est celui du bonheur. ”

“ Toutes les fibres nerveuses sont dans un genre d'érétisme, le sang prend une disposition inflammatoire, et la santé est bientôt attaquée.
Un sommeil modéré augmente la transpiration insensible qui entretient l'équilibre entre nos fluides et la nourriture que nous prenons ; il favorise la digestion et régularise la distribution des sucs nourriciers; il met le corps à l'aise, et égay l'esprit. Toutes les fonctions vitales y puisent une nouvelle énergie, et pendant ce temps il se forme une précieuse quantité de fluide nerveux pour subvenir à nos nouveaux besoins. ”

“ L'ambitieux prend toutes les formes pour parvenir à son but ; la bassesse, la calomnie, les noirceurs et les forfaits même sont les moyens familiers dont il se sert pour satisfaire son desir ; tout lui est propre ; il ne connaît de honte que celle de manquer son objet.
Cette passion s'empare plus volontiers des tempéramens bilieux ou mélancoliques et de ceux qui participent de ces deux, que de tous les autres ; sa source morale est un amour propre excessif dégénéré en orgueil, autre passion bien fâcheuse dans la société. ”

“ Quand on a trop pris de nourriture, il faut se priver du repas qui doit naturellement suivre celui-là, spécialement quand il y a oxiregmie, sans quoi ce repas s'aigrirait aussi, et on accumulerait un foyer de levains aigres qui produiraient la cacochylie, et bientôt l'àdynamie. S'il n'y a eu que dyspepsie sans aigreurs, on pourra suivre l'ordre de ses repas, mais il faut que le premier soit plus léger que de coutume, choisir les alimens de plus facile digestion et les bien mâcher, parce que l'estomac fatigué fournit un suc gastrique moins abondant et dont la vertu est aussi moins dissolvante. ”

“ Il faut, par tous les moyens possibles, dissiper ces impressions si nuisibles à la santé. Pour y parvenir, le changement d'idées est nécessaire ; car, lorsque l'ame reste long-temps occupée du même objet désagréable, toutes les fonctions vitales en sont troublées : de-là naissent les obstructions, le relâchement des nerfs,
et l'affaissement de l'esprit et de l'imagination. Pour remédier à tous ces maux, la nature nous offre par--tout des variétés; et l'esprit, à moins qu'il ne soit dans l'habitude constante d'être occupé du même objet, se plaît dans la diversité ”

“ Sous ton empire, la jeunesse Voit éclore ses plus beaux jours, Et tu ranimes la vieillesse Du souvenir de ses amours : Aux appas tu donnes la vie, Tu donnes l'cssort au génie , Et lorsque le chagrin flétrit Une âme en proie à la souffrance, Tu rends la vigueur à l'esprit, Et le bonheur à l'espérance. ”

“ Indépendamment de ce que nous avons
déjà indiqué, pour parvenir au bonheur moral, il faut aussi se roidir contre le desir de montrer de l'esprit et de la science ; car faire paraître l'un ou l'autre est une source féconde de chagrins, parce que la jalousie et l'envie sont bientôt suivies de la haine, puis leur quatrième sœur la calomnie, galoppe sur vos pas, et entraîne après elle les maladies physiques, comme les morales. ”

“ L'amour de nous-mêmes, auquel nous ne devons jamais renoncer, nous dit: qu'il faut nous nourrir sans surcharger notre estomac, qu'il faut boire sans perdre la raison, parce que la sobriété n'engendre que des humeurs douces, qui n'envoyant point de vapeurs au cerveau , laissent à l'esprit le parfait usage des organes; tandis que la gourmandise détruit les ressorts de notre machine, et que tous les excès ouvrent les avenues du tombeati, spécialement à la vieillesse par le nombre des maladies et des infirmités qu'elle enfante. ”

“ Se sentir pesant quand, à la balance, le corps est plus léger, c'est l'annonce d'une disposition tout autrement mauvaise, que de se sentir pesant quand il
l'est effectivement : se sentir léger quand, à la balance, le corps est plus pesant, est un signe certain de bonne santé. La preuve qu'on se porte excellemment bien est de pouvoir monter avec plaisir sur une hauteur. La douleur de tête ou de quelqu'autre partie du corps, la crainte et la tristesse diminuent la transpiration, ainsi que les urines; la joie augmente la transpiration ; le jeu de l'évenjail l'arrête quelquefois ”

“ Nous ne pouvons trouver les raisons pour lesquelles on a mis la colère au rang des passions, car c'est une maladie de l'ame, comme le colera morbus en est une de l'estomac et des intestins. Nous la déclarons une maladie de l'ame et non une passion ; parce qu'une passion est, comme nous l'avons dit, un désir, une affection j une volonté, une résolution de l'ame, dans laquelle nous nous plaisons ordinairement, puisque chaque individu a sa favorite ; mais personne ne se plaît dans un état aussi contre nature et qui fait autant de mal sans plaisir, que la colère. ”

“ La passion primitive de l'homme n'est donc que l'exercice du droit naturel que chacun de nous a de se conserver et de se rendre heureux; mais ce droit naturel devient dans la société illégitime et criminel lorsque nous le satisfaisons au préjudice de nos çoncitoyens: on sent que la faim, la soif, et cet autre besoin que nous avons qualifié d'amour, furent la source des passions qui se sont accrues et multipliées par les besoins qu'a fait naître la civilisation. ”

“ La paix de l'ame étant un des moyens les plus propres à conserver la santé, il est d'absolue nécessité de se rendre maître de soi , de conserver la Parité morale pour entretenir celle du physique : la vraie philosophie nous en fait un devoir, et la femme doit y apporter une attention scrupuleuse ; car toutes les ordonnances des Médecins échouent contre les maladies du corps, qui procèdent de celles de l'ame. ”

“ Jouissons de notre raison, de notre industrie et de nos talens, pour conserver le bien le plus précieux qui nous est donné , la santé : car c'est elle qui rend le lit agréable, le sommeil rafraîchissant, et qui renouvelle nos forces avec le lever du soleil; c'est elle qui donne des charmes aux formes et inégalités de notre corps. ”

“ Un homme est dans un état mitoyen, c'est-à-dire entre la santé et la maladie, lorsqu'il est affecté de quelque indisposition, sans être obligé de garder le lit, mais qui cependant l'arrête et l'empêche de vaquer à ses affaires aussi facilement que de coutume. Par exemple, un mal de tête, de la lassitude, de la pesanteur, de l'assoupissement, de l'altération, une alternative de froid et de chaud, sont des symptômes d'une prochaine maladie. ”

“ La colère est une émotion , une affection morbifique de l'ame ; l'abondance, la chaleur , l'activité et l'acrimonie du sang , ainsi que la sensibilité nerveuse plus ou moins grande sont les causes prédisposantes à cette maladie. Notre sensibilité excitée , notre irritabilité provoquée par notre amour propre blessé, sont les causes déterminantes de cette maladie , contre laquelle, une bonne éducation , l'habitude même de dompter nos passions, ne peuvent pas toujours nous prémunir. ”

“ Il làut distinguer le mouvement de colère, cette impétuosité qui jette l'homme bien loin des bornes de la raison, d'avec le desir de la vengeance qu'il fait naître, qui est une suite, un effet ordinaire de la colère, et qui devient réellement une passion.
L'homme qui a été saisi d'un accès de colère pour avoir reçu une injure, ou éprouvé une injustice dont il ne peut se venger sur-le-champ, prend plaisir à méditer , à assurer ses moyens de vengëanc. ”

“ Tant que le corps conserve chaque jour le même degré de pesanteur, parce qu'il transpire dans la même proportion, la santé se conserve sans altération ; elle décline, au contraire , quand le corps conserve son poids ordinaire, malgré une plus grande évacuation des urines ou des excrémens; et si, au bout de quelques jours, le corps ne recouvre pas son poids proportionnel, soit par une transpiration copieuse, soit par des évacuations plus abondantes, il faut s'attendre à la fièvre, ou à quelque autre maladie. ”

“ Si le sommeil est plus long que l'âge, le sexe, le tempérament, la saison et la nature des travaux l'exigent, il devient préjudiciable au moral comme au physique , il rend le corps lourd et phlegmatique, parce que le sang se trouve surchargé d'un grand nombre de corpus-
cales, que des secrétions plus énergiques eussent évacués : delà l'affaiblissement de la mémoire et de l'intelligence qui amène promptement la vieillesse morale. Les gens de lettres doivent dormir plus que les personnes qui ne font qu'un exercice corporel, parce que leur genre d'occupation fatigue plus leur moral. ”

“ Mais que la colère ait produit des empoisonnemens , des incendies qui n'ont pas été bornés à des villes seulement, et qui se sont étendus à des contrées, à des provinces ; qu'elle ait produit la destruction de nations entières ; enfin qu'elle ait été la source de toutes les guerres, comme il le prétend; c'est ce que nous ne pouvons lui accorder, parce que ce n'est plus la colère qui agit alors, mais une véritable passion , qui , pour être moins hideuse que la colère, n'en est que plus détestable et plus dangereuse, puisqu'elle agit avec réflexion. ”

“ Nous croyons que c'est assez dire sur cet objet pour engager la vieillesse à une très-sévère continence, si elle veut parvenir à la plus longue vie sans infirmités. Elle doit se persuader que c'est spécialement à cet âge que la sagesse tourne toujours au profit de la santé, et que la conservation du fluide qui contient, sous la forme la plus concentrée, l'étincelle primitive de la vie, est le seul moyen d'entretenir la solidité et l'élasticité nécessaires à la circulation de ses humeurs : ainsi donc , vertueux et sages Epoux, n'attendez pas que l'Amour vous abandonne pour le quitter. ”

“ L'empire de la coutume , dit-il, est souvent plus fort que l'esprit et la raison ; c'est ainsi que dans mon pays on est parvenu à la gourmandise et à l'ivrognerie, jusqu'au point de se faire gloire d'une intempérie qui nous tue : Que de gens d'esprit et pleins de sentimens d'honneur, qui eussent fait la gloire de notre Patrie, ont été enlevés à la fleur de leur âge, par cette fâcheuse habitude dont j'ai failli être aussi une victime! ”

“ Le peu d'action des sucs gastriques , la pesanteur qui se fait sentir à la tête, à l'estomac, et les anxiétés qui affectent toutes les autres parties du corps lorsque nous avons trop pris d'alimens, démontrent manifestement la connexion intime du viscère digérant avec tous les autres, et nous prve que nous ne devons jamais transgresser les lois établies par la nature pour nous substanter , et que violer la sobriété, c'est se mettre au dessous de la brute qui, par instinct, n'abandonne jamais la modération dans le manger. ”

“ Il était réservé à ce Médecin d'évaluer, la balance à la main, la quantité précise de cette transpiration, de démontrer que la déperdition journalière par cette voie et par l'expiration, est plus abondante que celle qui se fait par toutes les autres voies ensemble, et il était aussi réservé à ce Docteur de donner des règles pour la faire contribuer plus sûrement à la santé. Voici une de ses expériences : « Un homme sain et robuste, qui mange et boit le poids de huit livres par jour, en perd cinq en ne prenant qu'un exercice modéré. » ”

“ Nous croyons aussi qu'une fois le danger passé, moins on met de précipitation à guérir, plus on y parvient sûrement en donnant à la nature le temps et les forces de faire la coction de l'humeur morbifique; et enfin que , dans ces circonstances, un exutoire est aussi avantageux dans un âge avancé, que les saignées le sont à la jeunesse, et que par la continuité d'un vésicatoire, ou à sa place, l'établissement d'un cautère, ou l'usage du bois de garou ou d'auréole, on parviendra à se garantir d'une récidive. ”

“ Notre vie est tout à la fois une comédie et une tragédie : sous ce dernier aspect elle ne peut avoir un autre dénouement que la mort. Mourir est réaliser ces profonds sommeils dans lesquels nous sommes tombés quelquefois ; aussi les Athéniens avaient-ils placé la statue de la Mort à côté de celle du Sommeil. Nous
sommes nés pour mourir, ne nous plaignons pas de notre sort ”

“ Souvent le reste de digestions mal élaborées tourmente et irrite l'estomac, de manière à faire croire qu'il a besoin d'alimens. Si on se livre à cette fausse faim, on dérange sa santé. Les légers diasostiques que nous conseillons restituent à l'estomac la chaleur et le ton qu'il a perdus par la fatigue, et facilitent l'élaboration d'un suc gastrique propre à faire une nouvelle bonne digestion. ”

“ Le corps humain est un composé de tubes de différens calibres, par lesquels les fluides doivent circuler sans cesse : de cette circulation s'accomplissent toutes les fonctions vitales et conservatrices de la santé.
Par l'exercice les fibres acquièrent de nouvelles forces pour pousser les fluides et empêcher qu'elles ne forment quelque engorgement. Ces fluides, poussés avec
plus de vigueur, parviennent aux tuyaux excrétoires de l'organe extérieur, la peau. ”