Jean Baptiste Joseph Pailliet

“ Si l'on a une opinion politique, c'est moins par amour de la patrie que par esprit de coterie: en effet, la patrie entre pour, si peu de chose dans l'opinion politique d'un certain nombre de Français, que dans les grandes crises, loin de se lier plus étroitement avec leurs compatriotes , loin d'oublier leurs haines personnelles, pour ne s'occuper que de l'intérêt commun, ils, profitent de l'instabilité de la chose publique, pour exercer plus librement leurs petites passions. ”

“ Ils ne devront pas, s'écarter des bonnes de leur mandat : la Constitution existe ; ils n'auront, d'autres fonctions à remplir que de veiller à la chose publique ; de, concourir, avec le Roi à reconstituer l'état militaire, à concilier, les variétés idéales d'opinion., à réunir tous les sentimens, dans le sentiment unique de l'amour de la patrie et du Gouvernement, à reformer l'ordre administratif et judiciaire, à restaurer les finances ,le commerce , les arts, les manufactures , à protéger les droits civils et améliere l'état réel du peuple. ”

“ Une paseille Liberté n'est que l'anarchie , le désordre , la servitude , c'est la Liberté de la révolution, française ; c'était aussi celle dès Grecs et des Romains quand cessant d'avoir des" moeurs saines et paisibles, et conséquemment d'être libres, ils se livrèrent à cet esprit de licence et de faction qui les a sisouvent tourmentés, et qui après desoscillations plus ou moins longues , les a conduits au despotisme des Césars. ”

“ On n'est pas moins coupable par son inertie que par ses actions. A trente ans l'homme est arrivé à là moitié de sa carrière, il est capable de tout ce qu'il y a d'utile et de grand; s'il est arrivé irréprochable jusqu'à cet âge, S'il a acquis des lumières et des taiens, s'il a de la grandeur dans l'ame, de la magnanimité dans les sentimens, il est digne d'entrer dans la Représentation Nationale : il servira bien son pays.
Mais les citoyens appelés dans les chambres, devrontils imiter ces artisans de Constitutions , ces charlatans, déhontés de politique auxquels nous devons nos malheurs? ”

“ Vous, hommes dépravés, qui croyez conquérir la véritable gloire par les seuls succès militaires, lisez attentivement l'histoire : elle vous apprendra que ces succès ont toujours été éphémères, qu'ils ont toujours affaibli le vainqueur et le vaincu, qu'il a toujours fallu ,qu'après, des mouvemens plus ou moins orageux , l'équilibre et le calme se rétablissent. ”

“ Flétris par les vexations et par l'infortune, ils ne savent ni défendre un bon Roi que les circonstances leur rendent ni repousser l'oppresseur qui vient essayer de leur préparer de nouvelles chaînes. Un seul exemple, entre mille, conservé par l'histoire, donne la mesure de l'indifférence des peuples qui n'ont point de patriotisme. ”

“ La sagesse, du Gouvernement avec le secours du tems, a consolidé la puissance, et l'absence d'obstacle, l'a rendue héréditaire. Quant au peuple , il n'a choisi ses chefs qu'autant de tems que ceux-ci n'ont pas été assez puissans pour se maintenir malgré lui, et l'histoire le démontre encore, car il n'existe pas une seule république qui ne soit devenue monarchie. Quoiqu'il en soit , dans nos moeurs corrompues, la Souveraineté du peuple ne pouvait être et ne sera jamais qu'une, source de calamités. ”

“ Si le déluge n'avait pas eu pour cause la colère de Dieu, on aurait pu l'attribuer à l'aberration de quelque corps céleste qui, rompant l'équilibre général, submergea le corps sablunaire que nous habitons.
La cause des révolutions politiques intérieures et extérieures, provient toujours de la rupture de l'équilibre qui doit exister entre les divers élémens qui les Composent; Au moral comme au physique, il n'y a que ce qui résiste qui soutient. ”

“ L'amour du pays ne germa jamais dans un coeur dépravé : il suppose l'éxistence dé toutes les autres vertus asociales ; il a pour cause la sagesse du Gouvernement, et le bonheur qu'il procure à ses administrés. On ne peut aimer un Gouvernement; qui ne rend point heureux. L'intéret est la mesure des affections. Une marâtre ne peut prétendre qu'à l'indifférence. Il n'existe point de patriotisme chez les peuples qui ont vieilli sous de mauvais Gouvernemens. ”

“ Le Gouvernement qui propagera le plus les affections de l'homme, sera le Gouvernement le plus libéral, et' celui qui mettra le plus les passions en mouvement, sera le plus despotique, comme l'homme qui a le plus d'affections est l'être le plus libre , tandis que celui qui a le plus de passions est au contraire le plus esclave. ”

“ Le pouvoir populaire n'ayant qu'une marche inégale et vagabonde, présenta le spectacle du désordre et de l'anarchie, jusqu'au, moment où la France éprouva le sort de la république Romaine, tombant sous le despotisme prétorien. Le. pouvoir militaire sans contre-poids dans la constitution de l'état pour diriger ou contenir ses mouvemens , abandonné à lui-même , marcha au hasard! et se perdit. La Nation mécontente, découragée , se laisse deux fois envahir. ”

“ Français , instruits par vingt -cinq ans d'orages, politiques , victimés de vos propres erreurs , des crimes, et de l'ambition de ceux qui ont voulu, devenir vos maîtres, retrempés par une longue expérience du malheur , vous connaissez tout à-la-foi les dangers de la licence et du despotisme, vous voyez qu'il n'y a de. durable que les institutions de la modération et de la sagesse, que l'anarchie marche sur des volcans entr'ouverts et que la servitude est une longue agonie ! ”

“ L'homme est libre par ses affections; il est esclave' par ses passions:
Par nos affections les facultés se développent, par nos passions elles se contraignent. Ainsi la Liberté est le résultat de nos affections et la cause de notre bonheur; et la servitude est là où quelque passion nous attend pour,nous tourmenter. ”

“ Détachez de là voûte des cieux un des astres qui la parent et contribuent avec les autres à la vivification de l'univers : vous romprez l'équilibré du monde naturel et la terre rie sera bientôt plus qu'un grand incendié ou un fleuve immense. Réunissez deux ou trois états sous la même domination , l'équilibre politique sera incessament détruit. Le Monarque trop puissant voulant encore le devenir davantage, les autres états seront sa proie, et le monde politiques ne sera plus qu'un grand cimetière affaissé sous le poids des ruines. ”

“ Il n'y a point de Liberté sans repos-, non cer repos que la crainte accompagne et que le despotisme produit toujours; mais ce repos que la confiance établit et que maintient la sage observation; de toutes, les lois de la nature, ce repos qui naît de toutes les habitudes sociales heureusement développées y ce repos qui fait que l'homme aime à vivre avec l'homme, et que ce qui; convient à chacun n'est que ce qui convient à tous. ”

“ Voilà les hommes qu'énfante l'amour de la patrie! Honneur aux législateurs qui savent inspirer ce sentiment !
Dans l'état actuel des moeurs françaises, il est étouffé par l'égoïsme qui ne voit que lui et s'isole dé tout ce qui l'environne. Si l'on s'occupe de la chose publique, c'est relativement aux avantagés que l'on peut en tirer, que l'on a perdus et qu'on vaudrait- recouvrer. ”

“ Chacun est puissamment, intéressé à ce que celle - ci n'éprouve jamais d'ébranlement sensible : conséquemment la grande majorité de la nation est pour le Gouvernement, et le parti de l'opposition ne peut être que très-faible ; il n'est là que pour tenir tout le monde en haleine et rendre les discussions plus piquantes et plus approfondies. On pourrait lier en France une fraction de la fortune individuelle à la fortune publique ; ce qui pourrait se faire par une mesure de, finance, laquelle, sans étire onéreuse aux citoyens , (1) produirait d'immensesavantages au Gouvernement et aux individus. ”

“ Le monde et l'homme sont-ils donc bien vieux ? Le monde n'est encore qu'une jeune machine, et l'homme ne sera longtems qu'un grand enfant. Tout cela n'a pas duré deux cent trente-trois- générations de mortels, en n'évaluant même chacune qu'à vingt-cinq ans. Que d'événemens précipités' dans l'abyme du tems ! Que d'hommes conquis par la mort !
Le passé rend modeste et corifus. Vous que l'ambition et l'orgueil dévorent, ne jetez jamais les regards en arrière si vous ne voulez point appercevoir votre prochaine humiliation ! ”

“ L'effet naturel du mal, comme de tous les vices de l'humanité, est de croître. Il importe donc de mettre un terme aux progrès toujours croissans de l'indifférence pour là patrie. Cela n'est point encore impossible.
On peut, en France comme en Angleterre, tirer un puissant parti de ce sentiment personnel et exclusifqui agite la grande majorité de là population française, car il ne,faut pas croire que le patriotisme Anglican fasse abnégation de tout intérêt personnel. L'art du législateur est de tirer parti dès vices de l'homme pour en former des vertus. ”

“ Ces gens-là regardant leur rang et leur emploi comme une sorte de patrimoine, restent toujours absorbés dans la seule pensée de ne pas se compromettre et d'attendre en silence le résultat des événemens. ”

“ Quoi ! les hommes n'auraient -ils donc été répandus sur la terre que pour y employer, le tems si court qui leur est donné, à se disputer vainement et sans profit, sur la manière dont ils doivent y vivre ? Faudrait-il donc croire que le bonheur est dans l'agitation et le malheur dans le repos ? ”

“ A, vingt-cinq ans on manque d'expérience , à soixante, l'amour du repos est un besoin; on lui sacrifie tout; on est généralement égoïste : on ne peut servir l'Etat que par des voeux. Si les jeunes gens ont fait la révolution, les hommes mûrs ont été leurs complices en ne s'y opposant pas. ”

“ Sans examiner la question diversement résolue à qui appartient la Souveraineté,, il est assez démontré pas l'histoire que les premiers chefs des peuples furent des soldats heureux, ou des politiques adroits et que la force et l'adresse ont d'abord été les seuls titres à gouverner les hommes. ”

“ Elle produit par tout où elle existe le sentiment d'ellemême., sur la vérité du quel il est impossible de se méprendre. Pour mieux apprécier la Liberté, comparons-là à la servitude qui est aussi une manière d'être et de sentir, mais bien opposée dans les causes et dans les résultats.' Qu'éprouve-t-on quand on est esclave ? une contrainte de facultés. Lorsqu'on est libre, on éprouve donc un dévèloppement de facultés. ”

“ Voyagez et vous serez étonnés de trouver dans les pays où l'agriculture a fait le plus de progrès des quantités incommensurables de terres incultes ou qui ne sont pas convenablement cultivées. Vous êtes environnés d'iminenses, déserts , et vous craignez de manquer de terre pour vous placer. ”

“ Un Gouvernement qui réclame de cette manière levoeu, du peuple sur son sort , est bien assuré d'avance de réunir le plus grand nombre de votes en sa faveur.. Les ignorans se prononceront pour l'adhésion , parce qu'ils ne comprennent pas pourquoi ils' diraient le contraire et qu'en approuvant ils se croient dispensés de donner des raisons; parmi ceux d'une opinion opposée ; les citoyens timides s'abstiendront de souscrire le rejet, dans la crainte de se compromettre vis-à-vis de ceux qui sont: pour le moment en possession du pouvoir ”

“ La vénalité des charges présente les plus graves, inconvéniens , en ce qu'elle prive le Monarque, du choix des fonctionnaires, et qu'elle repousse de la magistral ture ceux qui ont de l'instruction, de la sagesse et des vertus, pour y placer, par préférence , ceux qui n'ont que de l'argent.
Elle devient un principe actif de corruption, en ce., que ceux qui ont acquis une place à prix d'argent sont communément très-disposés à en tirer parti, c'est-àdire , à lui faire produire le plus fort revenu possible. ”

“ Si l'on en excepte l'Assemblée Constituante, dans laquelle il y avait beaucoup d'hommes de cette classe, et qui cependant a commis des fautes bien graves, les autres assemblées qui l'ont suivi n'étaient, sauf quelques exceptions, composée que d'hommes médiocres et serviles quand ils n'étaient pas médians, comme le grand nombre de ceux qui étalent entrés dans la Convention. ”

“ Cette erreur , échappée à, un homme de génie, a été bien cruellement démontrée par l'expérience que nous en avons faite : cependant aujourd'hui encore, elle semble se propager parmi nous ; mais si dans quelques esprits c'est une illusion que de longs malheurs n'ont pu détruire , dans la plupart, c'est, un moyen de séduction mis en oeuvre pour, employer les propres bras du peuple à lui forger des chaînes. ”

“ Les coups de justice ne doivent pas être des théâtres de parade.La confiance et la considération publiques ont toujours été accordées aux juges, en raison inverse du luxe et faste qu'ils ont établi , et en raison directe de la simplicité, du merite et de la sagacité qu'ils ont fait paraître. ”

“ C'est du choix des juges que tout dépend : même avec de mauvaises lois, de bons juges à qui on laisse une certaine latitude , trouvent encore moyen de faire le bien ; maisles meilleures lois n'empêchent pas de mauvais juges, d'eu abuser pour faire le mal; ( 1 ) Il est surtout à souhaiter que tous les magistrats acquièrent cette immutabilité de caractère devenue bien rare , depuis que de fréquentes révolutions et les progrès toujours croissans de l'esprit de circonstance, ont fait de la mobilité des opinions et de la versatilité des sentimens, une espèce de caractère indigène. ”

“ Il importe d'écarter des nominations tous les citoyens qui ont été revêtus jusqu'à présent, des fonctions législatives, sauf quelques députés que leurs, talens et la, moralité de leur conduite politique recommandent. L'investissement du pouvoir représentatif, qui n'impose en réalité qu'une mission temporaire et délicate , semble s'indentifier par une longue possession avec la personne, de sorte à être envisagé par elle comme un. ”