Jean-Louis Le Hir

“ Il y a tous les jours une personne tuée ou blessée par les voitures dans les rues de Paris : c'est la moyenne des accidents constatés, indépendamment de ceux qui passent inaperçus (2) . Le réseau de voies ferrées souterraines, en s'emparant, sur tout son parcours, des innombrables articles de factage, de camionnage et de roulage qui circulent aujourd'hui sur la surface des rues, offrira le moyen le plus sûr de diminuer ces accidents. ”

“ Nous avons vu plus haut que la galerie, construite en ciment romain dans toutes les parties où les eaux pourraient être à craindre, sera aussi étanche qu'un vase de porcelaine. L'expérience ne laisse aucun doute sur la possibilité d'y parvenir. L'exiguité du tunnel, sa forme disposée en voûte, même dans les parois verticales, seraient à elles seules une garantie de solidité. Il serait donc impossible que la galerie vînt à être inopinément enfoncée
et envahie par un torrent ”

“ La centralisation du roulage, à l'aide du chemin de fer souterrain et d'un service de camionnage attaché à chacune de ses gares, aura pour effet de hâter considérablement le transport par roulage dans Paris et de le rendre plus économique, puisque là
où maintenant 100 à 150 entreprises sont obligées de diviser et de subdiviser les transports, et d'employer le plus souvent de forts camions à charroyer cinq ou six quintaux de marchandises, une organisation générale permettra de ménager et d'utiliser toutes les forces en frais généraux, en hommes, en voitures, en chevaux. ”

“ On peut compter presque autant de voitures et d'hommes employés au transport des articles de la vente de détail et de demi-gros qu'il y a de fabricants dans Paris et d'établissements quelque peu importants de vente de marchan dises. L'établissement de bureaux sur tous les points de Paris, et de voitures circulant sans cesse pour prendre chez les principaux marchands et porter chez les particuliers les articles vendus et pour en rapporter le prix, permettra de réaliser une économie énorme dans ce service, et aussi de satisfaire, à chaque heure du jour, aux besoins des envois et des transports. ”

“ Quant aux eaux ménagères, au lieu de les déverser sur la rue et de là dans les égouts, on pourrait, au moyen de certaines précautions pour éviter les émanations malfaisantes, les déverser dans les fosses d'aisances, et les utiliser ensuite comme engrais.
Enfin l'on sait de quelle ressource sont encore pour l'agriculture les boues ménagères et celles des rues de Paris ; mais les frais de transport hors Paris empêchent, d'une part, que la ville en retire tout le profit qu'elle serait en droit d'en attendre ”

“ Si l'on considère que cette affluence de piétons, de chevaux et de voiture, encombre surtout un certain nombre de rues et à certaines heures de la journée , et qu'il y a même des jours où l'affluence est triple et quadruple de ce qu'elle est aux jours ordinaires, on comprendra de quelle utilité sera la voie souterraine ferrée, seul moyen de transport qui puisse, en tous temps et dans tous les moments, suffire aux besoins, quels qu'ils soient, de la circulation. ”

“ La seconde partie, de la gare de Strasbourg aux halles, pourrait, comme nous l'avons vu plus haut, longer de niveau l'égoutdu boulevart de Sébastopol. Ce qu'on aurait accordé à un tronçon de chemin de fer qui ne devait s'exécuter qu'au moyen d'une subvention énorme, on l'accordera, à plus forte raison, à un réseau qui répond à tous les besoins, et pour lequel aucune subvention n'est demandée. ”

“ Les mêmes vices se font remarquer dans le roulage de Paris ou dans le camionnage. Chaque commissionnaire de roulage, presque chaque négociant ou commissionnaire en marchandises, est obligé d'avoir tout un système de camions, de chevaux, pour transporter, soit des chemins de fer à ses magasins, soit de ses magasins chez le destinataire, les nombreux articles de roulage qui alimentent Paris. Ces articles restent dans les gares de marchandises des chemins de fer des journées et quelquefois des semaines entières. ”

“ Les voitures des vidangeurs , en effet, au lieu d'avoir à transporter leurs lourds chargements dans toute la longueur de Paris et au loin dans la campagne, n'auront qu'à les déposer aux stations les plus proches du chemin de fer souterrain , d'où, par le service de nuit, elles seront envoyées aux gares des chemins de fer aboutissant à Paris, et de là, pour un très faible prix, à de grandes distances. ”

“ On pourrait objecter encore que les dimensions des galeries ne seraient pas assez grandes ; mais la largeur et la hauteur des galeries sont suffisantes pour recevoir des voitures et wagons de transport ordinaires. Or, à quoi bon de plus grandes dimensions ?
Les voitures des voyageurs consisteront en simples bancs, avec une hauteur d'appui ; l'accès y sera libre de toute part, et surtout dans le milieu. Quant aux colis et marchandises, ils seront placés derrière, dans des wagons de dimension un peu moindre que celle de la galerie. ”

“ Les mauvais effets de la division des forces et du travail se font encore plus sentir dans le transport des objets qui circulent dans Paris, de maison à maison , et principalement de chez les marchands chez les particuliers. ”

“ Quant à l'exploitation, s'il s'agissait de faire rouler sous Paris des locomotives du poids de 15 à 20,000 kilogrammes, on pourrait y voir quelque cause d'ébranlement ; mais les trains du réseau souterrain, mus par des machines fixes, coulant à une grande profondeur sur des rails presque tous de même niveau , composés de wagons dont pas un n'aura de poids extraordinaire, ébranleront certainement beaucoup moins les maisons que les lourdes voitures qui écrasent aujourd'hui les pavés de Paris ”

“ Le service de voitures qui sera annexé au chemin de fer souterrain , voitures qui parcourront sans cesse les circonscriptions des nombreux bureaux disséminés dans Paris par la compagnie, permettra de prendre pour tous les départs et de conduire à domicile, à toutes les heures d'arrivée, les bagages des voyageurs partant ou arrivant par les grands chemins de fer, de même que les articles de messagerie. ”

“ Le transport des bagages des voyageurs des chemins de fer des stations du chemin de fer souterrain à domicile, et réciproquement, le transport ou factage des articles de messagerie et le transport des articles du commerce de Paris et des particuliers, ou articles de commissionnaire, sera fait par des voitures, qui partiront, d'heure en heure, des stations-gares du chemin de fer souterrain, et qui parcourront la circonscription de chaque station. ”

“ La construction elle-même produira à peine quelque encombrement dans les rues : les déblais extraits des puits ou regards seront enlevés au fur et à mesure de leur extraction, puisqu'ils ne devront pas servir à des remblais ultérieurs, et la gêne sera certainement moindre que celle qu'occasionne la simple réparation à ciel ouvert d'un égout ou d'une conduite de gaz. ”

“ Les galeries du réseau souterrain, n'ayant que trois mètres de hauteur, au lieu de quatre mètres qu'elles devaient avoir d'après le projet primitif, pourraient, sur presque tous les points difficiles, au moyen d'un tunnel en fer substitué au tunnel en maçonnerie.
et qui aurait bien moins d'épaisseur, passer au dessus des égouts, même transversaux, sans contrarier en rien le système actuel ou futur des égouts, et il serait même possible d'éviter ainsi de passer sous l'égout de la rue de Rivoli et sous la Seine. ”

“ L'abaissement du prix de transport à cinq centimes devra , d'ailleurs, attirer un nombre de voyageurs plus grand encore. Alors seulement l'habitant de Paris pourra jouir à loisir, les dimanches et les jours de chômage, du grand air et des promenades si riches et si variées que la nature, l'ar et la prévoyance du Gouvernement et de la ville ont placées, dans un rayon de qùelques kilomètres, à sa portée. ”

“ Les vidanges de Paris sont aujourd'hui, pour la plus grande partie, transportées à Bondy, à 8 kilomètres de Paris, transport très onéreux pour les entrepreneurs, puisqu'il faut monter des voitures pesant 1000 kilos et portant 2 mètres cubes, ou 2000 kilos , au haut des faubourgs les plus élevés. ”

“ Ni la construction ni l'exploitation du chemin ne compromettront la-solidité des maisons de Paris. L'exploitation ne sera ni dangereuse, ni gênante par le bruit.
Les dépenses ne dépasseront pas les devis présentés. Les dimensions des galeries seront suffisantes. Aucun danger ne sera à craindre, ni pour la vie, ni pour la santé des voyageurs.
Le projet de réseau de voies souterraines a été accueilli avec une faveur toute spéciale par les organes de la presse. ”

“ En résumé, les auteurs du projet de réseau de voies ferrées sous Paris, sans demande de subvention, ni de secours, ni de privilège quelconque, sollicitent la permission d'exécuter, à leurs frais, risques et périls, un réseau de plus de 25 kilomètres de développement de voies ferrées, que MM. les ingénieurs du service municipal ont reconnu et ont déclaré ne pouvoir nuire ni aux établissements existants, ni à leurs services, ni à leurs projets; Qui ne portera nulle part la plus légère perturbation dans les industries actuelles ”

“ M. Mondot de Lagorce, ancien ingénieur en chef des ponts et chaussées dans les départements du Rhône, de l'Yonne et de la Haute-Garonne, avait, dès 1810, étant alors ingénieur en chef du département du Rhône, adressé un projet à l'administration pour préserver la ville de Lyon des inondations, en se servant des lacs de Genève, d'Annecy et du Bourget, comme réservoirs. ”

“ Mais dans ce total ne sont pas comprises, dit M. Husson, les nombreuses voitures affectées au camionnage des entreprises de transport, celles qui font le service nocturne des vidanges ou qui amènent le plâtre et les matériaux destinés aux constructions publiques ou privées , enfin ces véhicules sans nombre, traînés à la bretelle ou poussés à bras qui, servant au colportage des denrées et des menues marchandises , vont et viennent en '- tous sens par les rues de la ville et y sont une cause permanente d'encombrement. ”

“ L'ouvrier trouve bien plus facilement à se loger dans les quartiers éloignés du centre; ces quartiers sont d'ailleurs beaucoup plus sains : les ouvriers n'y sont pas entassés comme ils l'étaient jadis dans les rues étroites , humides et infectes de l'intérieur. ”

“ Après un usufruit de 90 ans, la Compagnie abandonnerait à la ville la propriété de ses galeries, de ses 47 gares et stations et de leurs dépendances, cet ensemble formant un monument dont la valeur matérielle est estimée aujourd'hui à 40 millions.
En réalité, le projet est de la plus grande simplicité : au point de vue de l'art actuel des constructions, son exécution est exempte à la fois de tous dangers, de toutes difficultés roaté-
rielles, et ne réclame, de la part d'un ingénieur expérimenté , que des soins et de la prudence. ”

“ Les puissantes machines à vapeur fixes qui serviraient à la traction des convois et à toutes les autres machines de force seraient alimentées par de l'air pris dans les puisarts, au fond de la cunette. L'air, constamment renouvelé, se maintiendrait donc toujours parfaitement pur et sain dans les galeries et dans les gares. ”

“ Sa réalisation donnera le moyen de faire des économies de tous les jours; et sera appréciée à toute sa valeur par les ouvriers, par les commerçants et par tous ceux qui auront à faire faire dans Paris des transports ou des commissions , ou qui recevront ou expédieront des articles de roulage. ”

“ Ainsi, sur 4,040,378 tonnes qui entrent annuellement dans Paris ou qui en sortent, on n'en prend que 1,853,000 ; et même, comme on suppose que le tralic de roulage pourrait être moins considérable sur le parcours du service complémentaire que sur le réseau de voies souterraines, on n'attribue que 1,553,000 tonnes au service complémentaire.
(1) Un rapport fait par M. Tronchon, en juin 1851, à la commission municipale, constate qu'en temps ordinaire les halles centrales sont desservies par 3990 voitures et par 795 bêtes de somme. Si chacune de ces voitures portait seulement 300 kilog. ”

“ L'égout du Carrousel a été creusé sous les deux grandes galeries qui réunissent le Louvre aux Tuileries ; il en est de même de l'égout Froidmanteau et de l'égout du Louvre, qui débouche sous le pont des A rts , et, qui a été creusé sous les vieux bâtiments du palais, qu'il traverse de part en part. On n'a jamais entendu dire que la construction de ces égouts ait menacé la solidité du monument, ni qu'elle ait même été considérée comme_un tour de force. -
eaux, solide, où le forage en tunnel serait également facile, et les dépenses peu considérables. ”

“ Le nombre des fosses vidées à Paris en 1853 a monté à 22,000 Elles ont produit : en matières liquides écoulées sur la voie pu-
blique, mètres cubes. 207,000 En matières solides ou liquides transportées au dépotoir de Bondy. 100,000 En matières solides ou liquides (la plupart solides) transportées aux voiries particulières des vidangeurs. 57,000 Total, mètres cubes. 364,000
Comme il y a tout lieu de croire, en présence du prix de trans
port de 1 fr. ”