Cheval (animal)

“ Elles sont étroites, le plus souvent bordées de petits canaux en contre-bas, coupées de petites passerelles en dos d’âne et de petits ponts-levis qu’on n’aperçoit que lorsqu’on est dessus. Chaque fois que vous rencontrez un cheval, un de ces beaux chevaux à l’encolure guerrière, arrêtez la machine, et mieux, descendez-en, pour porter secours au charretier ou au cavalier, car le cheval est partout le même stupide animal, et, ici, son danger s’accroît de sa masse, et du peu de place que le fameux ministre des Digues accorde à ses caracolades. ”

“ Ai-je besoin, avant d'aller plus loin, de rappeler que le cheval occupe dans la série animale une place à part ? Il ne ressemble à aucun autre animal, aucun autre ne dérive de lui. Quand je dis cheval, j'entends aussi bien l'âne, le zèbre, l'hémione, le couagga et le dauw. ”

“ Il s'agite, il bondit, son pied frappe la terre, Son fier hennissement appelle les drapeaux, Dans ses yeux le feu brille, il sort de ses naseaux ; Son oreille se dresse et ses crins se hérissent, Sa bouche est écumante, et ses membres frémissent.
DANS les chevaux, dit un anonyme, l'intelligence, la fidélité et le courage égalent la beauté et la noblesse des formes.
De tous les quadrupèdes, le cheval est le plus utile à l'homme; il lui sert à labourer la terre, à traîner des voitures, à porter des fardeaux considérables, à voyager d'un bout du monde à l'autre, à chasser et à combattre. ”

“ Le cheval est un bel animal. 11 a la tête petite, les yeux grands et doux, les oreilles petites et pointues, les naseaux ouverts; le coips allongé, les jambes nerveuses et fines, un large poitrail, une belle queue en panache; le dessus de son cou est orné d'une crinière. La queue et la crinière sont formées de crins. Les crins servent à faire des brosses, des archets de violon, des matelas. Les pieds du cheval sont garnis de sabots; ces sabots ne sont pas fendus comme ceux de la vache. Chaque sabot est garni d'un fer à cheval. Quand le cheval fait entendre sa voix, on dit qu'il hennit. ”

“ L'animal s'accule immédiatement ; son nouveau cavalier lui jette alors littéralement les rênes sur le cou, et, sans se servir des jambes, pousse le cheval en avant seulement par l'assiette ; le cheval, débarrassé de tout support, se porte devant lui au pas, calme, sans la moindre hésitation. ”

“ Les animaux ainsi conformés sont de nature inférieure et peu dignes du rôle de cheval de selle.
N'oubliez pas que les chevaux ont les yeux placés sur le côté, qu'ils voient derrière eux sans détourner la tête et en conservant l'encolure droite. Par conséquent, soyez sobres de mouvements de bras avec les animaux susceptibles ou nerveux; un cheval qui vient d'être frappé, se sauve s'il aperçoit la cravache se lever.
Le cheval est un animal généralement mal connu et mal jugé; il est de son naturel doux, craintif et porté à la soumission. ”

“ Cependant, en ce qui concernait le cheval, cette région était si montagneuse qu'un cheval n'y aurait pas été d'une grande utilité, comme animal de luxe ou comme bête de somme. Le seul animal qu'ils emploient à ce dernier usage est une espèce de grande chèvre dont ils se servent dans leurs fermes. ”

“ Pourquoi le cheval, ce noble et vaillant animal qui partage avec l'homme les sanglants hasards des batailles, a-t-il si peu occupé, cette année, les peintres d'animaux et se trouve-t-il si injustement sacrifié à l'espèce bpvine? C'est ce qu'il est difficile d'expliquer d'une manière satisfaisante. ”

“ Le cheval est, incontestablement, l'animal domestique le mieux doué pour satisfaire aux caprices de l'homme ; sa forme est élégante et se prête admirablement aux exigences du cavalier; son organisme est merveilleux, sa force prodigieuse, sa mémoire incom- parable, son instinct des plus disposés à se subordonner à l'habitude; il est encore de tous les êtres organisés un de ceux qui sont pourvus au plus haut degré de sensibilité tactile ”

“ Cependant, un cheval est prêt à sortir pour vous être présenté; dès lors, prenez l'autorité; c'est vous qui dirigerez la montre à votre gré. Adressez-vous toujours au marchand ou au piqueur; ils transmettront vos ordres au palefrenier. Faites arrêter le cheval sous la porte, regardez aussitôt les yeux; l'obscurité relative de l'écurie vous permettra de voir facilement s'ils sont troublés ou tachés. Assurez-vous que l'animal y voit, en ouvrant les
doigts brusquement, successivement devant chaque œil qui devra se fermer chaque fois que vous recommencerez le mouvement. ”

“ Il fait preuve d'une grande connaissance de l'anatomie et démontre mathématiquement, mécaniquement si l'on préfère, les effets de la bride, qui ne peuvent s'obtenir d'une manière pratique qu'à la suite d'assouplissements de l'encolure, d'une connaissance exacte de l'embouchure du cheval.
Depuis que les hommes ont su asservir le cheval à leurs exploits militaires, aux besoins de l'agriculture, aux plaisirs de la chasse, etc., etc., ils ont imaginé tout ce qui pouvait les rendre maîtres d'un animal aussi fort, aussi courageux, aussi fougueux. ”

“ Hein ! pas un cheval, dites-vous ? Vos yeux sont bons pour suivre le vol des abeilles et découvrir des creux d'arbre, mon garçon.
Mais, Dieu me bénisse, il a raison! Comment ai-je pu prendre pour la carcasse d'un cheval une peau de buffle, brûlée et crispée comme est celle-ci ! Ah! mes amis, il fut un temps où, d'aussi loin que pouvait por-
ter la vue, je vous aurais dit le nom d'un animal, et même sa couleur, son âge et son sexe. ”

“ Un cheval à grande encolure fine et rouée, à jambes fines, à petits pieds, à dos élégamment creux, à croupe très horizontale, à hanches bien rondes, flattera toujours les novices, surtout s'il a une crinière avantageusement éclaircie, qu'il porte la queue et qu'il soit naturellement campé. Cet animal sera toujours mauvais. ”

“ Méfiez-vous du reculement; s'il remonte, il fera ruer le jeune cheval et bon nombre de vieux.
La bride doit être bien ajustée pour empêcher l'animal de s'en débarrasser, ou de voir derrière les œillères trop lâches ce qui se passe dans la voiture ; à la vue du fouet il pourrait s'emballer.Si l'animal, une fois garni, vousse le dos ou couaille, n'essayez pas de l'atteler; faites-le promener en main par un homme monté sur un autre cheval, et l'élève s'habituera ainsi au contact et aux frottements du harnais à toutes les allures. ”

“ Cependant, on pourra dire d'une manière générale que l'animal qui aura les reins courts, le garrot proéminent, la hanche longue et la queue plantée haut, le ventre modérément développé, les flancs courts sans être trop larges, l'encolure puissante, la tête haute, ce qui lui donne l'air noble et dégage l'avant main, les cuisses et les épaules fortement musclées, les genoux et les jarrets osseux, les canons minces, les pieds légers, etc., pourra faire un bon cheval de selle ”

“ ÉPISODE DE LA COURSE DE CHEVAUX LIBRES. Cheval gris pommelé qui s'efforce de s'échapper des mains de quatre personnages vêtus à l'antique. Homme et cheval sont de profil, tournés à gauche. En avant, deux des hommes arrêtent l'animal, l'un, en le tenant par les naseaux, l'autre par la crinière; le premier est vêtu d'une tunique verte ; l'autre, caché en partie, porte un man- ”

“ Le cheval est utilisé comme animal de trait. Les principales races de chevaux sont les races anglo-normande, arabe, percheronne et boulonnaise.
2. Un bon cheval doit être bien conformé, vigoureux, bien d'aplomb, sans vices ni tares.
3.Le cheval se nourrit d'herbe, de paille, de foin, de graines (avoine) . Le jeune cheval est sevré à six mois.
4.Le cheval doit avoir une écurie salubre et bien aérée. Il doit être pansé régulièrement. Il est sujet à de nombreuses maladies ”

“ Les gamins sérieux soufflent à l’unisson de la bête agonisante qui, tout à coup, ouvre plus grand son bon œil, cherche son maître et après une dernière contraction des nerfs, s’immobilise, les jarrets raidis, le ventre ballonné, la gueule sanguinolente, l’orbite atone...
Et ce cheval, qui sait, avait été beau, le poil luisant, la queue en panache, les oreilles droites, la chair frémissante d’orgueil à la moindre insulte du fouet. ”

“ J’ai vu, ô roi du temps, que ce cheval est effectivement d’une beauté rare et d’une excellente race, que ses proportions sont harmonieuses et son allure pleine de fierté, que sa puissance est très grande, et son action idéale ; que l’épaule est très fine, l’encolure superbe, la selle haute, les jambes d’acier, la queue levée et formant un arc parfait, et la crinière lourde, épaisse et balayant le sol ”

“ Pris en lui-même, le petit cheval est charmant; son épaisse crinière, son mufle carré, son air spirituel, sa croupe avalée, ses petites jambes solides et grêles à la fois, tout le désigne comme un de ces humbles animaux qui ont de la race. ”

“ Vous voyez le lendemain entre les jambes d’un autre le cheval que vous montiez la veille ; vous n’y pensez pas, ou vous dites seulement, il trotte bien, il est sûr, il est sensible à l’éperon, il a la bouche dure ; c’est un bon cheval ou une rosse. ”

“ La sensibilité, l'expression, la contractilité et toutes les facultés de cet organisme généreux se mettent en jeu; aussi sa respiration s'accélère, son pouls s'agite; il semble défier l'espace et faire parade de toute sa force.
Remarquez le cheval au front étroit, à l'œil couvert, aux oreilles écartées et inclinées par côté, aux narines resserrées, aux lèvres pendantes et baveuses, à la queue traînante sur les jarrets, au lieu de se dresser sur la croupe, et dites si ce cheval annonce de l'instinct et de l'intelligence comme celui précédemment dépeint. ”

“ C'est l'éternelle histoire du cheval qui, trop longtemps attaché au piquet, rompt soudain son licol et s'emporte à travers champs,—brûlant l'espace sous son galop furieux,—jusqu'à ce qu'enivré, aveuglé de liberté, il se brise la tête contre un arbre ou les reins dans une fondrière... ”

“ Écoute, ô prince ! et apprends à quoi se fait reconnaître un noble cheval. Actif et alerte, vois si ses naseaux s’enflent et se distendent alternativement ; si ses jambes, sèches et déliées, sont comme les jambes de la gazelle prête à commencer sa course. Ses hanches doivent ressembler à celles du chamois ; sa bouche délicate cède à la plus légère pression de la bride, comme la bouche d’un jeune chameau. Quand il mange, ses dents broient le grain comme la meule d’un moulin en mouvement, et il l’avale comme un loup affamé. ”

“ Ce cheval, mes petits amis, est fort intelligent et parfaitement dressé : il répond aux questions de son maître avec son pied dont il frappe la terre, ou sa tête qu'il secoue pour dire non, et qu'il baisse pour dire oui. ”

“ Mon cheval est le seigneur des chevaux !
Il est bleu comme le pigeon sous l'ombre, Et ses crins noirs sont ondoyants ; Il peut la soif, il peut la faim, il devance le coup d'oeil, Et, véritable buveur d'air, Il noircit le cœur de nos ennemis Aux jours où les fusils se touchent. ”

“ Le cheval indompté, dans ses libres fiertés, n'a-t-il pas plus pour l'art que le cheval docile à l'écuyer? Le lion, le chamois, l'aigle, le condor, n'ont-ils pas plus de beauté que la bête de somme et le volatile des basses-cours? ”

“ Le cheval a fait volte-face avec la vivacité de l'éclair. Il s'est élancé de toute la vigueur de ses jarrets. Il entraîne dans sa course furieuse la bête qui n'a ni le temps, ni la force d'opposer de résistance. ”

“ Le cheval a les yeux à fleur de tête. Sa vue est perçante et pénètre les ténèbres. Il sait se conduire la nuit. Ses oreilles sont en cornets. Par ses narines largement ouvertes, il respire bruyamment. Le pied du cheval n’a qu’un doigt, sur lequel le maréchal-ferrant fixe des fers. ”

“ Le cheval n’est qu’un mécanisme – un vieux mécanisme – remonté pour piaffer et faire la bête... la bête de luxe et de cirque, si ses formes sont belles... ou la bête de somme, car il est fort... fort comme un cheval. ”

“ C'est le cheval aux bons yeux humides qui succombe sous le faix, qui offre son dos en sueur aux coups de bâton de la brute, c'est chez nous le pauvre cheval de mine aux paupières closes, aux pattes pourries... ”

“ Le cheval de race a les oreilles courtes et mobiles, les os lourds et minces, les joues dépourvues de chair, les naseaux larges, les yeux beaux, noirs et à fleur de tête, l'encolure longue, le poitrail avancé, le garrot sortant, les reins ramassés, les hanches fortes, les côtes de devant et celles de derrière courtes, le ventre évidé, la croupe arrondie, les rayons supérieurs longs comme ceux du chameau, les saphènes peu apparentes, la corne noire d'une seule couleur, les crins fins et fournis, la chair dure, et la queue très-grosse à sa naissance, déliée à son extrémité. ”

“ C'est la bête curieuse, chrétien ou phoque, qui demande son pain.
Aux portes des villes on s'arrête, on attache le cheval à un arbre, avec un bout de corde, à l'endroit où l'herbe est moins pâle ; il ronge les racines, lèche la terre. ”

“ Le cheval est peut-être, de tous les herbivores, celui qui exprime avec le plus de vivacité et d'énergie les impressions qu'il éprouve. Ses diverses attitudes, ses allures, le port de sa tête, la vivacité de son regard, son hennissement avec toutes ses variétés, le mouvement de ses oreilles, de ses lèvres, de ses naseaux, l'agitation de sa crinière, de sa queue, son trépignement d'impatience, ses ruades, servent à traduire ses sensations. ”

“ Un cheval bien nourri, pourvu d'un sang généreux, a été maintenu, pendant deux jours, dans un repos forcé ; ses muscles, gorgés de sucs et de forces, aspirent à se contracter; il bat du pied, secoue son frein, aspire l'air et l'espace : détachez ses entraves, et sa course va devenir désordonnée, furieuse ”

“ En un mot, soutenant bien l'allure avec vos jambes (allure très raccourcie) , grandissant votre cheval, dirigez-le au large en badinant vos rênes tendues, comme si vous ne vouliez pas approcher du fâcheux objet, et n'ayez pas l'air du tout de vous en occuper. Le cheval, voyant qu'on ne le contraint pas à trop approcher de ce qui l'effraye, comprendra qu'il a bien la place de passer et vous saura gré de cette attention. Il passera, tandis qu'il se retournerait s'il lui semblait que vous voulez le mener droit sur ce qui lui fait peur. ”