Camionnage

“ Où qu'on aille, en effet, ce n'est aujourd'hui que camions, camionnettes, voitures, voiturettes automobiles, cycle-cars, etc., s'entrecroisant sur les chemins, dans les villes, les gares, transportant ce que l'entrepreneur de camionnage ou de travaux publics, le livreur à domicile, le forain, l'épicier en gros, le brasseur, transportaient autrefois avec des chevaux appropriés à ce cervice. ”

“ On réduit autant qu'on peut la longueur du camionnage dans les villes. Les locomotives y pénètrent très-avant, dans les rues mêmes. Puis on sépare souvent les wagons, on attelle deux ou trois chevaux à chacun d'eux, et on avance encore. Les marchandises arrivent ainsi soit aux quais d'embarquement, soit aux gares ou dépôts intérieurs, où les camions les prennent pour les distribuer à domicile.
Comparés aux camions qui circulent dans Paris, ceux d'Amérique présentent surtout cette différence que le plancher en est plus élevé et assez fortement incliné vers l'arrière. ”

“ Art. 31. Le matériel dont le département de la guerre effectuerait, par-les moyens militaires, le camionnage ou le transport sur les voies de terre et d'eau ou celui dont les fournisseurs assureraient le camionnage dans les conditions de l'article 6, n'est pas compris dans les limites fixées par les articles 28 et 29 ”

“ L'article 52 du cahier des charges de 1857-1859 est ainsi conçu: « La compagnie sera tenue de faire, soit par ellemême, soit par un intermédiaire dont elle répondra, le factage et le camionnage pour la remise au domicile des destinataires de toutes les marchandises qui lui sont confiées.
» Le factage et le camionnage ne seront point obligatoires en dehors du rayon de l'octroi, non plus que pour les gares qui desserviraient, soit une population agglomérée de moins de 5,000 habitants, soit un centre de population de 5,000 habitants situé à plus de 5 kilomètres de la gare du chemin de fer. ”

“ Transport proprement dit. Maxima. — Camionnage. Maxima.
Art. 28 et 29. Le sous intendant militaire chargé des transports au départ tient compte des limites imposées par les articles 28 et 29, et fractionne les lettres de voiture si les moyens d'enlèvement à la gare d'arrivée le comportent. Si l'effort (transport proprement dit ou camionnage) dépasse les limites fixées et que la compagnie se déclare impuissante à l'accomplir, le sous-inten-
ant avise, sans retard, aux moyens d'assurer le service. ”

“ Mais dans ce total ne sont pas comprises, dit M. Husson, les nombreuses voitures affectées au camionnage des entreprises de transport, celles qui font le service nocturne des vidanges ou qui amènent le plâtre et les matériaux destinés aux constructions publiques ou privées , enfin ces véhicules sans nombre, traînés à la bretelle ou poussés à bras qui, servant au colportage des denrées et des menues marchandises , vont et viennent en '- tous sens par les rues de la ville et y sont une cause permanente d'encombrement. ”

“ Les mêmes vices se font remarquer dans le roulage de Paris ou dans le camionnage. Chaque commissionnaire de roulage, presque chaque négociant ou commissionnaire en marchandises, est obligé d'avoir tout un système de camions, de chevaux, pour transporter, soit des chemins de fer à ses magasins, soit de ses magasins chez le destinataire, les nombreux articles de roulage qui alimentent Paris. Ces articles restent dans les gares de marchandises des chemins de fer des journées et quelquefois des semaines entières. ”

“ Camionnage. — Les militaires ne peuvent réclamer le service du camionnage que pour les objets emballés : caisses, ballots, etc., et seulement dans les localités desservies par un service de cette nature. (Rayon de 10 kil.) Les militaires expédiant leur mobilier en cadre, en voiture de déménagement.
ou en vrac par wagon complet, doivent assurer eu-xmêmes, le camionnage, le chfirgënïèrtt et le déchargement. ”

“ Le transport est grevé du montant des frais antérieurs au Chemin de fer sous le titre de Débours à présentation, dont la gare prend crédit dans la forme ordinaire.
Il est spécialement recommandé aux gares de désigner d'une manière tout à fait distincte, sur la facture de transport, la nature des frais antérieurs qu'elles font suivre en débours, et qui peuvent se composer des frais de camionnage, de transport antérieur, de magasinage, de stationnement de wagons, etc. ”

“ Art. G. Les corps et services qui peuvent faire eux-mêmes leurs camionnages doivent toujours s'en charger et s'efforcer de les faire intégralement. S'il se présente des camionnages qu'il
soit impossible: d'effectuer par les moyens militaires, on dem.,ande au préposé de la compagnie de chemin de fer de les exécuter; si celui-ci refuse, comme c'est son droit lorsque les intéressés font eux-mêmes la généralité de leurs camionnages, on traite avec un entrepreneur quelconque, au mieux des intérêts du service et du Trésor. ”

“ Ainsi que le chemin de fer a transformé l'antique ravitaillement, « tranquille et lent », par les routes d'étapes, et a fait de l'existence de ces dernières une exception, de même le camion automobile est susceptible de modifier profondément le mode de ravitaillement actuel, caractérisé par l'expédition lointaine, quotidienne et automatique,- d'un jour de vivres à proximité des troupes en opération, et par la présence de réserves importantes, s'élevant à quatre jours de vivres, également à proximité des corps d'armée. ”

“ Ils ne forment encore qu'un moyen de transport de plus, susceptible de prolonger la voie ferrée, et qui paraît devoir remplacer, au fur et à mesure des disponibilités, les convois auxiliaires, les convois éventuels des étapes, les convois de boulangerie (ceux-ci peut-être les premiers à établir) et même les convois administratifs d'armée.
2* Le camion automobile.
L'organe élémentaire du convoi automobile est le camion.
; Les camions n'appartiennent pas à un type unique, ni même à un nombre, très restreint de types. Ils sont extrêmement variés, suivant leur origine. ”

“ Depuis le IIP Congrès, la fréquence et l’importance des transports sur routes se sont affirmées et, à l’heure actuelle, le camion automobile est devenu l’auxiliaire indispensable des voies ferrées, des voies d’eau et des ports. A courte distance, par sa souplesse et sa rapidité, il est devenu le moyen de transport le plus économique et le plus recherché et le nombre des. autos de toute nature en service un peu partout, ne cesse^ de croître avec une rapidité quasi-fantastique. ”

“ Les camions, qui servent au transport des plus lourds colis, exigent d'énormes efforts de traction : leurs roues, qui ont à peine un rayon de quinze à vingt centimètres, s'engagent dans les creux du pavé; la limonière, violemment secouée, heurte et meurtrit l'épaule du cheval. Si la facilité du chargement exige que le tablier du charriot soit aussi bas, pourquoi
ne pas lui adapter un essieu coudé, qui permettrait de donner aux roues un plus grand diamètre, sans exhausser le camion. ”

“ On a donc construit des voitures de livraison, des camions, pour le transport des marchandises lourdes, des omnibus automobiles, ou autobus, pour le transport en commun des voyageurs.
En principe, le problème d'établissement d'un véhicule de poids lourds diffère de celui qui se rapporte aux voitures légères ordinaires. On comprend, en effet, que s'il s'agit d'un camion, par exemple, il est indispensable, pour un encombrement minimum en largeur et en longueur, d'avoir des organes
disposés de telle sorte que la place réservée aux marchandises soit la plus grande possible. ”

“ Les poilus rient, chantent et plaisantent, et leur joie s'augmente du plaisir de narguer le carapata, de voir gicler la boue sur les automobiles de luxe qui croisent les camions.
Une scène surtout les amuse follement, je vais essayer de la décrire.
La longue file des camions, — l'un suivant l'autre à une distance de vingt mètres environ, — tient le milieu de la route. Les lourdes voitures ont l'horreur des bas côtés, où l'on penche et où l'on s'enlise. ”

“ II. - RÈGLES TECHNIQUES CONCERNANT LE CHARGEMENT ET LE TRANSPORT.
1. — Capacité de transport.
Chaque camion utilisé pour le matériel transporte 2 essieux, un avant-train et un arrière-train. Lorsque les circonstances le permettent, il y a intérêt à débâcher les camions pour faciliter la manœuvre. Le débâchage n'est pas nécessaire avec les autobus.
Chaque camion utilisé pour le personnel transporte de 16 à 20 hommes.
Une batterie composée de 4 canons, 4 caissons et 2 fourgons exige : 1 o camions pour le transport du matériel. ”

“ De plus, grâce à leur vitesse et à leur capacité, les camions peuvent desservir tout un groupement de cultivateurs .et assurer le transport des denrées qui ne s’accommodent pas d’un long parcours. Dans les bois, enfin, où les chemins sont d’utilisation difficile, l’automobile « tank » a résolu le problème du transport, grâce à la chenille, qui vient à bout de tous les obstacles. De même, l’emploi des camions a étendu d’une façon considérable dans l’industrie et le commerce le rayon d’action atteint par la traction animale ”

“ Les camions automobiles ne pouvant généralement pas être mis en permanence à la disposition d'une grande unité ou d'un service, c'est l'armée qui doit faire charger ces camions et qui en fixe la marche (itinéraire, emplacement approximatif des centres de ravitaillement, heure de l'opé-
ration) . Généralement les camions vont prendre à la gare les ravitaillements destinés aux grandes unités et les leur portent le jour même.
Au contraire les convois hippomobiles peuvent souvent être mis pour un certain temps à la disposition des corps d'armée ou des divisions trop éloignées des gares ”

“ Ajoutons aussi que les | possibilités de transport qui résultaient de l'emploi de camions automobiles ont été un des facteurs déterminants de cette décision. C'est donc le < moment de rechercher si le fait nouveau qu'a apporté la guerre, à savoir l'emploi du camion automobile, est de nature à permettre la suppression 1 des convois hippomobiles.
' Tant que les routes sont bonnes et le. matériel en état, les convois automobiles permettent facilement de ravitailler les troupes en des centres
situés à 40 kilomètres des dernières gares exploitées. ”

“ A chaque
camion qui part, les chevaux se prennent des quatre fers aux pavés, tirent, s'écartent, se rejettent au coup de collier, excités par le fouet et les jurons, et s'ils renoncent, s'ils ruent, ne pouvant avancer, sous les coups de lanière, une dizaine d'ouvriers arrivent à la rescousse et poussent à la roue. Sous le double effort des chevaux qui tirent, des hommes qui poussent, le chariot se dérive du sol, il roule, et, lorsqu'il franchit la porte, l'écho de la voûte retentit d'un fracas de tonnerre et de ferraille secouée qui fait trembler toute la maison. ”

“ Un camion automobile qui précédait le convoi est atteint et prend feu ; son chargement composé d'obus éclate ; malgré le danger et la fatigue causée par la nécessité de travailler avec le masque, la route est déblayée, les débris du camion et >8 chariots hors service sont traînés dans les champs voisins, le Convoi reprend sa marche et exécute sa mission dans le plus grand ordre. ”

“ Le transport par voitures nécessite, dès que les effectifs à pourvoir prennent de l'importance, une quantité considérable d'attelages, et l'organisation des convois est toujours une chose difficile.
Le recrutement et la nourriture des équipages, l'entretien des routes défoncées par des charrois incessants, leur encombrement au moindre accident, les avaries en cours de route et même la ferrure des chevaux constituent autant d'obstacles à vaincre pour assurer les ravitaillements.
Les chemins de fer ont beaucoup simplifié le problème du ravi-
taillement par l'arrière ”

“ Les différentes voitures des trains régimentaires sont amenées dans les intervalles ménagés pour les ateliers de ravitaillement, placées dos à dos avec le camion correspondant- et remplies dans le minimum de temps et avec le minimum de manutentions : une fois pleine chaque voiture continue son mouvement, sans faire demi-tour sur la route et gagne l'emplacement prévu pour le stationnement des trains régimentaires chargés. Dès qu'un camion est vide, il recule contre le camion de tête du groupe suivant de manière à dégager l'arrière d'un autre camion plein, et ainsi de suite. ”

“ Armés de pieux et de pioches, ils se mettent à abattre les arbres, à arracher les racines, à renverser les talus, pendant que nous déchargeons le camion pour faire transporter à bras d’homme nos 2.000 kilos de bagages, car jamais il n’aurait passé ainsi chargé dans la terre fraîchement remuée et nous risquions de le voir s’embourber définitivement ou d’avoir pour le moins un essieu faussé, ce qui eût été tout aussi fâcheux, dans la solitude où nous nous trouvions. ”

“ Plus de camions roulant avec fracas sur le pavé, plus de charrettes se heurtant au coin des rues ! Elles dorment dans les chantiers, sous les hangars et dans les cours, les reins à terre, les bras en l’air, et, habitué que l’on est au gémissement des essieux, aux hennissements des chevaux, aux jurons des charretiers, on regarde avec tristesse rouler les petites voitures de place et les longs omnibus conduits par des cochers muets. ”

“ C’est une route, « sorte de voie sacrée qui mène au front, » et que suit, écrase, bouleverse un charroi continu : deux files de camions, ceux qui vont là-bas, portant des soldats et portant des munitions, portant ce qui tuera et ce qui doit risquer la mort, puis les camions qui reviennent et, parmi eux, les camions d’ambulance. ”

“ Le long du trottoir, en plein centre, sont arrêtées deux voitures, une belle automobile et le camion d'un brasseur. Un homme de petite taille, mais bien musclé, lance sur le camion, avec une adresse prodigieuse, des fûts de bière fort pesants.
Il va, il va, pendant que, près de l'automobile, son chauffeur, un colosse de race noire, bien habillé, et dont les mains énormes sont gantées avec soin, le regarde travailler. ”