Magasinage

“ Le principe du grand magasin, y lisons-nous, est d'être à peu près universel, c'est-à-dire d'offrir à la clientèle tous les objets ou produits qui sont nécessaires à l'existence... Les marchandises, naturellement très diverses, sont groupées en rayons formant autant de petits magasins spécialisés ayant chacun sa vie propre, et dans une certaine mesure son autonomie. A la tête du rayon est placé le chef de rayon dont les attributions sont sensiblement celles d'un chef de maison. Le chef de rayon n'est pas seulement chargé de la vente, mais aussi du maintien des stocks et de l'approvisionnement. ”

“ Ne vous abandonnez pas à ces appréhensions pessimistes, nous répondent les économistes. Le Grand Magasin n'est point prêt de tuer le petit. Il y a place pour l'un et l'autre au banquet de la vie. Chacun trouve autour de lui une clientèle spéciale que le voisin ou le concurrent ne peut songer à lui enlever. Le Grand Magasin a la clientèle des riches, des bourgeois, de tous ceux qui se présentent argent en main. Le petit magasin a celle des pauvres, des besoigneux, des personnes qui ont besoin de crédit, de celles aussi qui ne veulent ou ne peuvent se déplacer. ”

“ LE COMMERCE, L'ÉPARGNE ET LE CRÉDIT. 319
journellement : tels sont surtout les aliments, les vêtements, le linge et le mobilier, les outils usuels des principaux métiers, etc. Les uns se vendent sous la forme où ils ont été livrés par le grand commerce et la grande industrie : les autres exigent une élaboration spéciale, et alors le caractère du fabricant s'unit intimement, à celui du marchand. Presque toujours, c'est la nécessité de la vente en détail qui maintient ces petites fabrications et les garantit contre l'envahissement des usines et des fabriques collectives. ”

“ Nos immenses magasins modernes, ces gigantesques bazars entassant dans le même local, abritant sous le même toit cent produits divers dont chacun d’eux faisait, il y a moins de cinquante ans, l’objet d’un commerce spécial, représentent cette phase moderne de la concentration excessive, conséquence forcée de la nécessité de répartir, en les amoindrissant, sur une masse d’objets, les frais généraux qui grevaient d’autant le prix de revient, et partant le prix de vente de chacun d’eux. ”

“ Le Grand Magasin, c'est de l'artillerie commerciale convergente. Cent comptoirs divers sont braqués sur l'acheteur démonté et font simultanément feu sur le pauvre homme. Les obus pleuvent et s'il échappe à un éclat, il tombe infailliblement sous l'autre.
Un négociant en épicerie voulut un jour amener la clientèle dans son magasin en frappant devant sa porte un fort coup de grosse caisse. Il passa en revue les diverses marchandises qu'il mettait en vente et se demanda en se frappant le front : Laquelle vais-je vendre au-dessous du prix de revient ? ”

“ Le commerçant doit être un agent de la production, admis à ses bénéfices et associé à toutes ses chances. Voilà ce que dit la raison et ce qu’exige impérieusement l’utilité de tous. Dans le système que nous proposons, rien de plus facile à réaliser. Tout antagonisme cessant entre les divers centres de production dans une industrie donnée, elle aurait, comme en ont aujourd’hui les maisons de commerce considérables, partout où l’exigent les besoins de la consommation, des magasins et des dépôts. ”

“ Le commerce concentré, appelé encore commerce intégré, parce que les unités qui le composent remplissent le plus souvent les fonctions de gros et de détail, est formé de plusieurs secteurs : grands magasins, magasins populaires et entreprises de vente par correspondance, sociétés alimentaires à succursales multiples et sociétés coopératives de consommation et d'entreprises. ”

“ Cherche à t'enrichir, fût-ce en ruinant tous les autres hommes. Le bon marché est la seule règle. N'aie d'yeux que pour elle et fais tout pour qu'elle règne de gré ou de force.
Deux négociants t'offrent une paire de gants ; l'un, directeur d'un grand magasin, te les présente à deux francs ; l'autre, ton voisin, patron d'un petit magasin, à deux francs vingt-cinq. Il y a vingt-cinq centimes de différence : empoche-les sans aucune considération de qualité et de durée du produit.
Ne te demande pas ce que deviendront les patrons des petits magasins ruinés. ”

“ Chaque pièce porte un cartel contenant les prix d'acquisition. Autrefois, lorsque la Manufacture était une véritable usine de production, pourvue d'une clientèle nombreuse d'acheteurs, ce magasin présentait une grande importance dans les services de l'établissement ; aujourd'hui la vente publique est fort restreinte, en raison de la décision récente, très louable, qui a fait réserver pour le musée, pour les collections publiques et pour les palais nationaux, les oeuvres les plus remarquables que produit la Manufacture. ”

“ Chaque rayon forme comme une petite maison dans la grande, et son chef est une espèce de patron. L'usine commerciale, fortement centralisée pour la marche générale de ses services, demeure autonome pour le mécanisme de l'achat et de la vente. Détail à noter : les magasins de nouveautés qui vendent tant de choses s'interdisent d'en fabriquer aucune. Toutefois leurs commandes, pour certains articles, suffisent seules à alimenter des fabriques qui ne travaillent que pour eux. ”

“ Que l'on se représente déjà, grâce à ce qui précède, les grands mouvements de la mise en marche : les magasins, sans cesse remplis d'une affluence avide et impatiente, que suffisent à peine à satisfaire l'expérience et le savoir-faire des vendeuses; la manutention, aspirant les commandes ainsi que les marchandises et les refoulant dans les ateliers ; ces ateliers eux-mêmes, tout bruissants d'un murmure d'activité acharnée. ”

“ Autour des usines se groupent promptement les magasins ; car, pour éviter les frais de transport, le consommateur se rapproche constamment du producteur. Bientôt les terrains enserrés par la manufacture montent : ils doublent, ils triplent de valeur. ”

“ La vente se fait au comptant, et l'on comprend sans peine quels avantages la continuelle disposition de fonds aussi considérables assure aux opérations de la maison.
Le Bon Marché ne se borne pas à vendre les nouveautés achetées par lui en fabrique ; il est lui-même un centre de production des plus importants par le nombre des ouvriers qu'il emploie et 'par la qualité des articles qu'il confectionne ou qu'il transforme. ”

“ Magasin. — Le Magasin est la pièce principale où se trouvent les marchandises offertes aux clients. C'est dans le magasin que le client viendra les voir et les acheter.
Réserve. — Comme son nom l'indique, la Réserve est la pièce qui contient les marchandises en approvisionnement, elle est destinée à alimenter les magasins de vente, au fur et à mesure de l'écoulement ; son but est d'éviter leur encombrement.
Réception. — La Réception est l'endroit où les fournisseurs viennent livrer les marchandises qui leur ont été commandées. ”

“ La fondation des grands magasins marqua la décadence irrémédiable du petit commerce, pour le plus grand avantage du client qui dans des conditions de confort et de commodité inouïes, trouva un stock de marchandises complet, à des prix très avantageux. Et le commerce n'y perdit rien, tout compte fait, bien au contraire. ”

“ Lorsqu'on entre dans une maison de commerce importante, on est frappé par l'ordre et l'activité qui y règnent ; les employés vont, viennent et vaquent aux différentes occupations qui constituent leur emploi. Derrière les comptoirs, on remarque les vendeurs, les uns étalant devant les clients toute la série des articles à leur proposer, d'autres remettant en place, dans les casiers, les marchandises qu'ils viennent de sortir pour faire une vente. ”

“ Il faudrait faire l’avance d’articles manufacturés qu’on serait ensuite obligé, à la première variation des prix, de garder en magasin ou de vendre à perte. Dans l’état actuel de la fabrique, le marchand peut traiter avec le consommateur du dedans ou du dehors pour telle ou telle quantité de marchandises. ”

“ Que chacune de nos Sociétés étudie donc avec soin quels sont, en dehors des denrées alimentaires, les objets de consommation courante qui conviennent aux besoins et aux habitudes des consommateurs ruraux de sa région; qu'elle en informe le Magasin de Gros avec toutes les précisions utiles, appuyées d'échantillons et de modèles recueillis sur place. Il appartiendra ensuite au Magasin de Gros de rechercher pour ces objets les meilleures conditions d'achat et ultérieurement d'en organiser la production. ”

“ Un magasin de vente en gros ouvert au public une fois par semaine, le jour du marché, où des marchandises sont déposées pour la vente et tenu par un préposé qui entre en rapports avec les clients, convient des ventes et livre les produits, alors même que la maison principale reste seule chargée de la rédaction et de l'expédition des factures. ”

“ Elles veulent tout embrasser et ne réussissent à rien étreindre. sérieusement. On les voit joindre à un commerce de nouveautés des opérations sur les huiles, sur les blés, sur les sucres.
L'une, instituée à l'origine pour vendre des jouets d'enfants, crée des comptoirs de parfumerie, de lingerie, d'ébénisterie, de quincaillerie, de serrurerie. Elle ne se contente même pas de vendre des serrures; elle se charge de les poser. Un ouvrier serrurier est attaché au bazar en attendant que celui-ci s'annexe des ouvriers boulangers, bouchers, charcutiers, pâtissiers. ”

“ Les gros ont mangé les petits. Le petit magasin de détail a disparu devant les grands ; le marchand en détail, ayant toute sa famille à nourrir, un loyer relativement élevé à payer, ne pouvait que vendre cher sa marchandise ”

“ Le marchand, ou la partie intermédiaire, placé entre le producteur et le consommateur, viendra lui-même dans le magasin du fabricant acheter les produits qu'il fabrique, ou ils traiteront par correspondance sur le prix et jamais sur la qualité, parce qu'on la connaîtra ”

“ En quoi consiste une entreprise commerciale quelconque, telle que l’établissement d’un magasin de nouveautés ou d’épicerie ? Elle consiste purement et simplement à acheter d’une part pour revendre de l’autre. ”

“ C'est une bien belle chose que le commerce, même le commerce en détail, voire même le commerce avec infiniment peu de marchandises ! Qui croirait, par exemple, qu'à Paris, telle négociante en petite lingerie, menues merceries,- dont le fonds de magasin se compose de trois foulards, deux bonnets, quatre paires de gants et six pots de pommade, suffit à couvrir tous les frais de son établissement ”

“ Rapprochement de la vente en gros et de la vente au détail.
ment par un très-grand nombre de consommateurs qui viennent, même de quartiers éloignés, y faire directement leurs provisions domestiques. On a considéré, de plus, que les détaillantes établies sur ces carreaux, étant placées auprès des approvisionneurs, tiraient de cette situation des facilités toutes particulières pour faire leurs achats, et qu'elles devaient conséquemment pouvoir vendre leurs denrées à des prix relativement moindres que ceux qui sont plus éloignés du centre de l'approvisionnement. ”

“ Mais aujourd'hui, quand on parle des petits magasins, on considère beaucoup moins leur chiffre d'affaires que leur spécialité. Le petit magasin est celui dans lequel on ne trouve qu'un commerce, qu'une spécialité, deux ou quatre au plus ; le grand magasin est celui qui groupe dans un seul local cent spécialités différentes. ”

“ Presque toujours le marchand est en même temps fabricant ; la boutique est un atelier ; la chose que vous achetez, vous la voyez exécuter avec des moyens si simples, une si grande célérité, un goût si exquis, que vous vous demandez involontairement à quoi servent les progrès de la civilisation. ”

“ Par Manufacturiers et Fabricants, on entend les propriétaires de manufactures, de fabriques, c'est-à-dire d'établissements importants, où l'on occupe un grand nombre d'ouvriers et où l'on se sert surtout de machines. Ces commerçants sont ceux qui font le plus particulièrement usage de matières premières, à l'aide desquelles ils produisent les étoffes, les meubles, certaines sortes d'aliments, toutes les marchandises propres au commerce et à la consommation. ”

“ L'expression de magasins généraux a été employée, parce qu'elle rend mieux l'ensemble des conditions morales, matérielles et financières qui doivent constituer ces sortes d'établissements ; mais elle n'empêche nullement un magasin général d'être spécial à une sorte de marchandise. ”

“ Le commerce suit dans sa marche une tendance visible à la concentration. À l’intérieur, les capitales finissent par annuler tous les petits centres d’approvisionnement situés dans un rayon de quatre-vingts à cent lieues, et les produits se vendent souvent à meilleur compte, dans ces entrepôts universels, qu’au siége même de la fabrication. ”

“ La vente se fait, non pas au passant, mais entre gens d’affaires qui agissent au nom des grands magasins ou pour le compte d’intermédiaires dont les boutiques sont riveraines des grandes voies. Tout le monde se connaît ”

“ Une multitude de petits détailleurs étalent à tous les coins de rues des objets de petite mercerie, crient à l'envi les uns des autres le prix de leurs marchandises ; quelques bouts de chandelle que le vent fait fondre, couvrent de suif leurs magasins de trois pieds de long, et, quoique le prix soit modique, vous achetez toujours trop cher, car c'est là le rebut de toutes les manufactures. ”

“ D’autre part, dans les grandes villes, l’affluence considérable des acheteurs procure’ tout naturellement au commerce des facilités pour la vente sur une large échelle et à bon marché, qui est la raison de la création de ces sociétés. ”

“ Rien n'est plus édifiant, plus instructif aussi qu'une visite -dans les magasins d'un marchand en gros, lorsque comme cela se fait, par exemple chez Verrier et Dufour, à la Villette, ce marchand cumule, et qu'il joint au commerce des chiffons et des papiers ceux de l'os, du cuir, des métaux, des tessons de verre et de porcelaine, des peaux, des éponges, etc. ”