Joseph Sauttier

“ Lorsque le contro-stimulus agit avec trop d'énergie, il faut d'abord en diminuer la dose, ou abandonner son usage si le degré d'intensité de son action a privé la fibre vivante de pouvoir ressentir l'influence des stimulans ; on devra alors recourir aux excitans les plus diffusibles pour rétablir dans la machine l'alternative des mouvemens de contraction et de relâchement qui constituent la santé. Mais on examinera soigneusement si la diathèse de stimulus n'existe point, ou si elle n'intéresse point quelques viscères. ”

“ Brown, pour pallier les incohérences de son système, se livra au torrent d'autres opinions non moins erronées et pernicieuses : il supposa gratuitement que tous les êtres animés ont chacun une dose déterminée d'excitabilité, et qu'à défaut de stimulans, elle peut s'accumuler jusqu'à produire la mort : de plus il attribua aux excitans la faculté de causer une vraie faiblesse, qu'il appela indirecte. ”

“ Mais est-il toujours possible de bien caractériser une maladie, et de juger convenablement des associations et des successions morbides ?
Il arrive quelquefois qu'un contro-stimulus, portant son action élective sur un organe , produit un état d'asthénie qui se borne à ces parties, pendant que la diathèse de stimulus occupe toute l'économie; il convient alors de changer le remède, ou d'en diminuer au moins la dose. ”

“ En conséquence, l'excitabilité serait une propriété indéterminée de la fibre, par laquelle celle-ci ressent l'action des substances qui l'affectent, et elle peut être consumée ou accrue selon qu'elle est soumise aux contro-stimulans ou aux stimulans.
M. J. Razori, en modifiant le système de Brown, a voulu rendre l'exposition de sa pratique claire et précise ; selon lui, tous les corps de la nature, capables d'agir sur l'économie animale, se divisent en deux ordres , stimulans et contro-stimulans, lesquels se détruisent dans leurs effets. ”

“ Lorsque la diathèse de stimulus entretient dans le système circulatoire une contraction dont l'excès opprime les forces vitales, les contro-stimulans font cesser cet état, et ramènent les mouvemens du cœur à leur type normal, comme on l'a souvent observé après l'abus de l'opium. ”

“ Les causes irritantes occasionnent des mouvemens de trouble dans les parties qui ressentent leur action, et les affections qu'elles produisent semblent être retenues dans des bornes qui ne leur permettent de devenir générales qu'en obéissant aux lois de sympathie qui lient nos organes. Il n'en est pas ainsi pour les puissances stimulantes. Celles-ci jouissent d'une action prompte et diffusible ; elles excitent tout-à-coup l'économie animale, et réparent bientôt les forces épuisées : les liqueurs spiritueuses , le vin, et l'opium répandent aussitôt leur qualité stimulante dans tout l'organisme ”

“ Loin de moi la pensée d'imiter quelques écrivains qui, ayant à peine secoué la poussière des Ecoles , se mêlent d'innover dans leurs écrits, en affectant le ton ridicule de tout savoir, et honorent par leurs injures ceux qui ne peuvent penser comme eux. Imbus de quelques connaissances médicales, ils s'imaginent exciter en leur faveur l'admiration publique, et ils s'arrogent des droits que n'eurent jamais les maîtres de la science. ”

“ Dans toute affection hypersthénique, il est de la plus grande importance que le contro.
stimulant soit proportionné à l'état de contraction de la fibre. En général, si la dose du médicament n'est pas suffisante, on observe ordinairement après son action une rémission incomplète des symptômes, et quand elle est en excès, il se manifeste plusieurs phénomènes morbides ; ainsi les nausées, les vomissemens, la cardialgie , l'anxiété, un sentiment de pesanteur à la région épigastrique, etc., sont un témoignage certain de la surabondance du contro-stimulus. ”

“ Par diathèse, on entend en Italie une condition profonde et durable de l'organisation , en vertu de laquelle une maladie survit à la cause qui l'a produite : ou, ce qui est la même chose, un état morbide des forces vitales trop excitées ou par trop diminuées. Ainsi une violente pneumonite est une maladie avec diathèse , parce que, l'inflammation intéressant l'organe
pulmonaire dans ses conditions vitales, étend sesirradiations excitantes dans toute l'économie ”

“ Cette diffusion de l'excitation locale loin d'exclure l'idée d'une maladie universelle, la fait naître ; l'exubérance de vitalité n'en est pas moins considérée dans l'organisme d'une manière collective, et le trouble de plusieurs fonctions qui résulte de cette sur-excitation de toute l'économie, constitue bien àBologne, Pavie, Padoue, etc., une maladie diathésique générale. D'ailleurs les contro-stimulistes dirigent leurs médicamens, non vers l'organe qui entretient l'irritation, mais vers la diathèse de stimulus ”

“ L'irritation est un état morbide des propriétés vitales de nos parties ; mais cette condition de l'excitabilité n'est pas la même que dans les maladies diathésiques : 1.° les puissances qui l'ont déterminée diffèrent essentiellement, par leur manière d'agir, de celles qui sont douées de propriété stimulante ”

“ Les premières sont constamment le résultat d'un excitement morbide des forces vitales au dessus du type normal ; c'est le contraire pour les secondes. L'incitabilité dans ces deux cas est altérée d'une manière durable et profonde , et malgré la cessation des causes qui ont déterminé l'une ou l'autre condition morbide, la maladie parcourt successivement ses périodes, et ne saurait rétrograder dans sa marche. ”

“ La fibre vivante se contracte sous l'influence des stimulanset se relâche sous celle des controstimulans. M. Razori, pour juger du degré de contraction produit par ceux-là, a voulu soumettre au calcul les forces vitales , en parodiant l'échelle ingénieuse du réformateur écossais. Prenant pour boussole la force, la résistance et la mollesse du pouls, il augmente les quantités des contro-excitans, et les diminue ensuite jusqu'à rendre presque nulle leur action sur l'économie. ”

“ Quelques heures se passèrent sans changemens bien sensibles; mais, vers la soir du même jour, des symptômes effrayans se manifestèrent : l'individu portait fréquemment les mains à la tête, le visage était rouge, le pouls dur et plein; un état comateux faisait présager une congestion sanguine-au eerveau. Dans la crainte d'avoir adopté une fausse méthode de traitement, M. Psomas recourut à la sagacité d'un
médecin de Pavie qui, à l'aide des antiphlogistiques, fit disparaître , dans peu de temps, l'affection symptomatique et la dysenterie. ”

“ Les stimulans produisent la vie, leur excès donne lieu aux maladies hypersthéniques, et ils constituent l'état de santé quand ils se trouvent en proportion convenable. Les contro-stimulans causent l'asthénie. On doit donc entendre par contro-stimulus tout ce qui, appliqué à la fibre vivante, détermine,
(1) Nozione générale sulla teoria det controstimolo del dottore Delia-Vaite, , pages 46, 47-
en elle une action opposée à celle du stimulus, et détruit les effets de celui-ci. ”

“ Gaubius dit que la vie est cet état de la machine animale qui suit les lois de la nature; Wrignault renouvellant les définitions de Boërrhaave et de De Sauvages, la fit dépendre d'un concours d'actions et de la conspiration vitale de tous les organes réagissant sympathiquement les uns sur les autres. ”

“ Que l'on soustraie aux animaux la chaleur , l'oxygène et la nourriture, aux plantes la lumière et l'azote , les animaux et les plantes restent bientôt sans mouvement : le résultat de l'action de ces principes sur les animaux et sur les plantes donne donc l'idée de la vie. ”

“ Les irritans qui agissent chimiquement sur la fibre vivante, se trouvent dans quelques poisons, les miasmes et les contagions.
Ces agens commencent à développer sur nos organes une affection locale, qui ne devient universelle que par une diffusion lente et progressive de l'excitation partielle, diffusion toujours irritative, quoiqu'elle ait lieu comme par irradiation, in radiorum morem. ”

“ Nous avons vu à l'hospice de Pavie deux individus devenir les victimes d'une méprise de la part d'un praticien expérimenté : on les croyait dans un état d'asthénie complète., et quelques jours après avoir pris forte dose de camphre, d'eau de menthe poivrée et de carbonate d'ammoniaque, ils succombèrent à l'intensité d'une inflammation des poumons.
(i) Traduction du Traité de M. Borda, sur la théorie du contro-stimulus , par M. J. Coster. ”

“ Mais on s'en est servi de tout temps d'une manière vague pour exprimer la santé ou la maladie. Quelquefois les médecins com- prennent sous ce nom , les causes, la maladie et ses symptômes : delà les expressions de diathèse scorbutique, vénérienne, cancéreuse, goutteuse, phlogistique, vermineuse, etc., qui dominent encore malgré les progrès de la science.
Le réformateur écossais pensant que la vi-
talité est susceptible d'être excitée au-delà des bornes convenables, ou qu'elle peut être consumée par les stimulans, fait préexister ces deux conditions morbides à toute affection locale. ”

“ Depuis cette découverte , M. Razori appela contro-stimutantes toutes les puissances qui, en vertu d'une force qui leur est propre, abaissent l'mcitement produit par les stimulans, et excitantes celles qui , appliquées au tissu organique , en augmentent la vitalité.
De telles opinions excitèrent des controverses parmi les sectateurs de Brown. Pleinement convaincus que tout ce qui peut influer * sur l'économie doit y produire des change-* mens par le seul stimulus et manifestis impulsibus, ils ne purent d'abord convenir de l'action contro-stimulante de la plupart des médicamens. ”

“ Grégory semble dire que la vie est l'exercice des fonctions , si on lit son Prospectus de médecine ; parlant ailleurs des solides vivans, il fait dépendre leur sensibilité et leur mobilité de la vie. Cullen la fait consister dans un excitement du système nerveux, et spécialement du cerveau. M. le Baron Cuvier a mieux fait
L'excitabilité ne peut être affectée sans l'intermédiaire des tissus organiques dont elle là est une propriété ”

“ M. Borda emploie le bismuth toutes les fois que l'irritation de l'estomac est accompagnée de la diaihèse de stimulus : il le combine toujours avec la magnésie calcinée.
cères, on les a distingués en universels et topiques. Les médicamens universels agissent sur tout le système ( i ) ; les topiques dirigent leur action sur une partie plutôt que sur telle autre ; mais quoique ceux-ci influent par une affinité élective des organes déterminés, ils fontaussi ressentir leurs effets contro-stimulans à toute l'économie. ”

“ Le mode d'action des substances appliquées à la fibre, le degré de lésion et les modifications que reçoivent les forces vitales, nous rendent raison deces deux phénomènes; c'est ainsi que l'on a dit que dans l'irritation la vitalité n'est altérée que superficiellement, et qu'au contraire dans l'état diathésique elle l'est d'une manière profonde et durable.
Les pathologistes rangent au nombre des puissances qui irritent mécaniquement, les plaies, les luxations, les corps étrangers qui ne peuvent obéir aux lois de l'assimilation ; les concrétions tophacées, le? calculs, fCj
vers, etc. ”

“ Brown ayant uniquement en vue la simplicité de son système, foule aux pieds l'observation et l'expérience ; il érige en dogme absolu un principe dont on avait déja tenu compte avant lui, puisque, depuis la célèbre découverte de Haller, éclairéepar Zimmerman, Fontana, Veder, Caldani et Zinn , plusieurs
médecins expliquèrent, à l'aide du stimulus tous les phénomènes del'état sain ou morbide, et les effets des médicamens. ”

“ On n'a pu se former une idée exacte des diathèses de l'école italienne, sans une étude approfondie des phénomènes que manifeste le principe vital du corps humain. Les efforts des philosophes ont été vains dans la recherche de son essence ”

“ Si l'art de raisonner, selon Condillac , se réduit à une langue bien faite, si les sciences ont fait des progrès depuis que les philosophes ont mis dans leur langage de la précision et de l'exactitude , nous devons de la reconnaissance à ce professeur transalpin pour l'exposition savante et exactç des principes phy-r siologiques qu'il vient de publier. ”

“ Saignée de 17 onces , a5 grains de kermès à prendre toutes les deux heures durant la journée : décoction d'orge pour boisson. Le lendemain les selles sont copieuses ; il y a une légère moiteur ; le pouls n'est pas aussi résistant à la pression, mais nulle amélioration dans les symptômes ; Rolando dit même éprouver' une constipation pénible avec un sentiment d'anxiété ( Même dose de kermès et même boisson) . Vers le soir du même jour, insomnie , toux nulle, sueurs abondantes, pouls petit et fréquent. Les 17 et 1 8 le malade paraît dans un état de prostration ”