“ Le grand objectif des adversaires de la colonisation était la suppression du cantonnement. D'après la loi musulmane, les tribus n'avaient que la jouissance de la terre ; celle-ci appartenait à l'Etat, qui percevait l'impôt à titre de loyer ; le gouvernement pouvait déplacer ou déposséder les tribus à sa guise ; voilà ce qui se fait encore dans les états musulmans. L'administration française, bien loin d'enlever leurs terres aux tribus, leur laissait ce qui était nécessaire, le leur donnait en toute propriété et réservait le reste pour la colonisation. ”

“ Nous voyons que de 1853 à 1860, la moyenne des échanges entre la France et l'Algérie a été de 145 millions, de 1861 à 1865 de 220 millions dont 160 pour l'importation de France en Algérie et seulement 60 pour l'importation algérienne. Soit un excédant de 100 millions pour la métropole. Ainsi, dès cette époque, les différentes industries françaises trouvaient à écouler pour 160 millions de produits dans notre colonie, grâce aux droits qui les protégent, grâce à la faveur spéciale que, sur nos marchés, leur donne notre parité de moeurs, de langage et d'origine. ”

“ Les reproches adressés à l'oeuvre de progrès et de civilisation que nous avons entreprise en Algérie, sont trop nombreux pour que nous puissions nous occuper de tous. Les uns partent de gens superficiels aimant à critiquer à tort et à travers, simplement pour faire étalage d'esprit et la plupart du temps sans avoir étudié les questions qu'ils traitent à la légère ; les autres sont formulés par des gens trop intéressés à dénigrer la colonisation algérienne pour qu'ils puissent nous offrir des garanties d'impartialité ”

“ Je sais bien qu'on rejettera le tout sur la famine et l'insurrection, mais n'est-il pas évident que ces malheureuses populations affamées auraient comme les Européens, surmonté la première épreuve si elle avaient pu, pour s'acheter quelque nourriture, soit aliéner, soit hypothéquer ces immenses terrains qu'on semblait leur avoir donnés, comme aux dragons jaloux de la fable, non pour les cultiver, mais empêcher qu'elles ne devinssent propriétés françaises, en se refusant à créer la propriété individuelle? ”

“ D'autre part, l'administration des indigènes avait créé une foule d'intérêts qui se voyaient menacés par la substitution de l'administration civile à l'administration militaire et, si l'on ajoute à l'esprit de corps qui finit toujours par se développer dans une administration quelle qu'elle soit, les séductions enivrantes d'un pouvoir sans contrôle, l'on comprendra facilement que les employés des affaires arabes dussent quitter avec peine ces nouvelles et amollissantes délices de Capoue pour retourner à l'austère et difficile devoir du service actif. ”

“ Il serait temps de mettre fin à une pareille iniquité : c'est justice que nous demandons pour l'Algérie et, pour les députés comme pour les sénateurs, qu'on ne tienne pas compte si l'on veut des Arabes, mais qu'au moins on ne passe pas l'éponge sur les Européens , qu'on en tienne compte comme en France et qu'on donne à l'Algérie, comme à la métropole , un député par arrondissement, un par chaque 100,000 ou fraction de 100,000 âmes européennes. ”

“ Arrêter la colonisation c'était non-seulement rendre inutiles à la race française les lourds sacrifices qu'elle s'était imposés par la conquête de l'Algérie mais encore, aux premiers revers, laisser, à la merci de bandes fanatiques et impitoyables, la vie et les biens de familles européennes qui s'étaient établies en ce pays sur la promesse que nous leur avions faite de leur garantir à jamais une complète sécurité et de hâter le plus possible le développement colonial ”

“ Ainsi l'assimilation de la race indigène marcherait sûrement, au fur et à mesure des progrès de la colonisation, sans danger pour notre domination et nous pourrions être sûrs qu'un jour, moins éloigné peut-être qu'on ne le pense, les races ; qui peuplent notre belle colonie ne formeraient plus qu'un seul peuple au sein de la grande famille française. ”

“ Si l'Algérie était assimilée à la France, elle aurait droit, d'après sa population, à quarante députés au moins et à plus de vingt sénateurs, siéges qui seraient à la merci des populations indigènes si elles se faisaient naturaliser en masse : suspension de la colonisation, expulsion ou massacre des Européens aux premiers revers de notre patrie (1) , influence puissante donnée, sur l'impulsion des affaires générales de la France, à des races inspirées par des intérêts souvent opposés aux nôtres, telles seraient les conséquences d'une naturalisation en masse des indigènes de l'Algérie. ”

“ La première et la plus directe des conséquences amenées par l'organisation de la propriété individuelle chez les indigènes, c'est que ceux-ci se trouvant, grâce aux largesses de l'Empire, posséder plus de terrains qu'ils n'en peuvent cultiver auront intérêt à vendre une partie de leurs terres aux Européens afin de concentrer leurs forces et leurs capitaux. Le peuplement européen marchera donc sûrement sans gêner les indigènes, et, bien plus, en les enrichissant eux-mêmes. ”

“ De même, faites des routes et des chemins de fer, créez des ports, élevez des villages en Algérie et soyez sûrs que la métropole y gagnera autant que sa fille. Mais que dire des aveugles qui crient au gaspillage quand c'est avec l'argent de la colonie que l'on fait ces travaux ? ”

“ Étant donné qu'il fallait conquérir l'Algérie, devions-nous, dans le simple intérêt de l'humanité, immobiliser ici des forces considérables dont nous pouvions avoir besoin pour défendre nos propres foyers? ”

“ Carthage prise, toute trace de leur domination disparut et ces indigènes qu'ils n'avaient su ni dompter, ni assimiler, las de leur politique mercantile, s'allièrent à leurs ennemis pour hâter la ruine du peuple qui, seul dans l'antiquité, put, contre les Romains, tenir en suspens les destinées du monde.
Tout change avec les vainqueurs de Carthage,,
L'Afrique est sérieusement colonisée et devient l'image de la métropole. ”

“ Malgré ces luttes et ces tiraillements, la colonisation marcha toujours et fit des progrès remarquables : au recensement de 1861, on trouva 192,000 Européens en Algérie, soit, sur la population coloniale de 1851, une augmentation de 61,000 habitants ou de 6,100 en moyenne par an.
Bien que la période 1861-1866 amène le triomphe des idées anti-colonisatrices, bien que l'on ne fit guère de villages à cette époque, la population européenne continue à progresser.
La création d'un centre ne donne pas de suite tous ses résultats. C'est surtout dans les années qui suivent que ceux-ci s'accentuent. ”

“ En effet, en France on tient compte de la population en général et non pas seulement de celle qui jouit des droits politiques, ainsi le département du Nord voit sa représentation notablement augmentée par les 300,000 étrangers qui y résident et c'est de toute justice, les différentes parties de la France devant être représentées au sein de nos Chambres politiques, proportionnellement à leur importance, autant que possible, c'est-à-dire aux intérêts qu'elles représentent. ”

“ Nous croyons cependant que pour l'honneur de la race française, il ne suffit pas d'être strictement juste à l'égard des vaincus, de ne pas organiser l'expulsion systématique, la chasse à l'homme qu'on a vu faire dans certaines colonies anglaises puis de se croiser les bras et de se laver les mains ; nous croyons que sans sacrifier nos droits et se montrer d'une faiblesse niaise et maladroite, nous devons tendre la main, élever à nous. ”

“ Courage, noble France, tes soeurs ingrates et jalouses n'ont pas craint de se réjouir de tes désastres, de tendre la main à tes adversaires, leurs implacables ennemis, malheureuses et imprévoyantes nations, qui donc, la France tombée, devant le flot envahisseur des races slaves et germaniques, tiendra haut et ferme le drapeau des races filles de Rome ? ”

“ D'ailleurs, les nouvelles générations élevées dans nos écoles, mélangées avec nos enfants, ne connaissent d'autre patrie, d'autre langue, d'autres idées que celles de cette terre qui les a vues naître et, regardant travailler, jouer, courir ensemble, tous ces jeunes africains, il serait bien difficile de dire quels sont ceux d'origine française ou d'origine étrangère. ”

“ Il est dans la nature humaine de chercher des excuses à ses fautes, non seulement près d'autrui, mais encore et surtout près de soi. Les ennemis de la colonisation firent appel— ce qu'on fait toujours en pareil cas — à d'ingénieux sophismes pour assoupir et voiler leur conscience : ils se dirent les champions et les tuteurs des Arabes opprimés par nous ”

“ Le jour où les étrangers ne verront plus leurs enfants jouir du privilége immense de ne pas payer l'impôt du sang, ils se feront naturaliser pour la plupart et entreront rapidement au sein de la grande famille française qui ne demande qu'à les adopter. ”

“ Les Arabes sont menteurs, voleurs et corrompus : menteurs, à tel point que c'est passé chez eux à l'état d'habitude, qu'ils mentent même sans nécessité et qu'il est à peu près impossible de connaître la vérité. ”

“ La population européenne en Algérie double tous les quinze ans; elle était de 311,000 en 1876. elle dépassera 600,000 en 1890 et atteindra le million à la fin du siècle. Si 300,000 Européens ont pudéjà développer à ce point nos relations commerciales et faire passer les échanges de 125 millions en 1844 à 336 millions en 1875, quel développement prendront ces échanges le jour où les Européens seront quatre ou cinq fois plus nombreux, où les indigènes seront en majorité assimilés, où ce pays sera couvert de routes et de chemins de fer, où ses ports seront achevés ! ”

“ En effet, nous y trouvions une bande dominant et exploitant le pays, les Turcs; derrière eux venaient quelques centaines de mille des conquérants de la première heure, les Arabes ; enfin, la masse des indigènes était de rabe berbère et en partie parlait la langue arabe, en partie différents dialectes de même famille, kabyle, chaouïa, etc. Ces masses confuses étaient sans cohésion et vivaient dans la plus complète anarchie. Un seul lien les unissait tant bien que mal, la force, et à ce point de vue nous avons avantageusement remplacé les Turcs. ”

“ Quel but poursuivons-nous dans l'établissement d'un village ? le peuplement français et peu nous importe que ce soit Pierre ou Paul qui l'habite. En obligeant le concessionnaire à résider personnellement, nous éliminons deux classes très-nombreuses : ceux qui, ayant les capitaux nécessaires pour faire prospérer la concession, ne peuvent pour différentes raisons aller y séjourner, et ceux qui, n'ayant que leurs bras et leur bonne volonté, n'ont pas ces même capitaux. ”

“ Enfin, y eût-il réellement privilége en notre faveur, les indigènes seraient mal venus de crier à l'injustice puisque le sénatus-consulte de 1863 les a déclarés Français, leur laissant la faculté de déclarer eux-mêmes quand ils voudraient jouir des prérogatives et se soumettre aux charges attachées au titre de citoyen. Voilà comment nous sommes oppresseurs.
Il est vrai qu'en territoire militaire, les indigènes sont passibles des conseils de guerre et soumis à un régime d'exception ”

“ Les électeurs français étant toujours divisés en plusieurs partis, il arriverait pour les musulmans, ce qui s'est présenté pour les israélites et, bien qu'incapables de faire à eux seuls la majorité, ils pourraient faire pencher la balance soit à droite, soit à gauche ; les candidats auraient ainsi à tenir compte d'une population absolument négligée aujourd'hui, bien qu'elle alimente en grande partie les différents budgets algériens. ”

“ On devrait interdire les naturalisations individuelles accordées sur la simple demande des indigènes, et n'en admettre individuellement à la jouissance des droits politiques qu'à titre de faveur exceplionnelle pour services rendus à la France et entourer de certaines garanties l'obtention du titre de citoyen, un gouvernement peu scrupuleux pouvant se servir de cette latitude pour se créer des bourgs pourris électoraux, ressusciter les scandales des candidatures officielles de l'Empire, à l'aide d'électeurs inconscients. ”

“ Eh ! bien, sur 190,000 Français, il y a en Algérie 44,319 électeurs politiques ayant au moins six mois de domicile au moment de la confection des listes et 41,000 électeurs municipaux ayant deux ans de lomicile, la différence entre les électeurs politiques et les électeurs municipaux (1) est moins forte que dans nos grandes villes françaises, voilà une population bien flottante ! ”

“ Dans les tribus, bien qu'elle ait peu ou point à lutter contre la concurrence européenne, la population indigène dépérit et se meurt encore plus rapidement peut-être que dans les territoires colonisés.
Tout le monde sait que l'Arabe s'appauvrit de plus en plus ; dan*s les années ordinaires, il lutte tant bien que mal contre la misère, mais vienne une mauvaise récolte, c'est par milliers que la faim et le dénûment y font des victimes.
La situation des populations indigènes déjà bien malheureuse sous la domination turque n'a fait que s'aggraver avec la nôtre. ”

“ Avec une société pareille, où le vol et le faux témoignage sont en honneur, la justice est bien difficile, et si notre devoir, si notre honneur exigent que nous tendions la main à ces malheureux, on reconnaîtra qu'il faut le faire avec prudence et fermeté, toute faiblesse ridicule et niaise serait néfaste et pour nous et pour eux : tel le chirergien enfonce le fer dans la plaie gangrenée sans se laisser émouvoir par les cris du patient ou.les larmes des proches. ”