L. Marteau

“ Son coeur se brise ou s'endurcit,
Car, ici-bas, tout est poussière. Cherchez la gloire ou les plaisirs : La douleur est la coutumière De nos travaux, de nos désirs. Aimez, jouez, faites la ronde,
Soyez monarque ou miséreux,
Vous appartenez à ce monde Où chaque souffle est douloureux. De ce filet qui vous enserre,
En vain tentez-vous de sortir ; D'un pôle à l'autre de la terre,
Vous n'entendez qu'un long soupir ; Car, de la boîte de Pandore,
Tous les maux se sont échappés !... Seul un diamant brille encore, Lumière des déshérités.
Ce diamant, c'est l'espérance. ”

“ Le progrès n'est pas ce qui tue, La mitrailleuse ou la Bertha,
L'obus éclatant dans la rue ;
Non, le progrès n'est pas cela.
C'est ce qui fait douce la vie,
C'est ce qui rend le coeur content. Le progrès veut que l'on sourie, Non que l'on tremble à chaque instant.
Le progrès, c'est toujours Moïse Portant les tables dans sa main,
Jésus prêchant, et toute Eglise Qui rend meilleur et plus humain.
C'est l'homme, protégé sans cesse Par la loi, libre, mais prudent. Le vrai progrès, c'est la sagesse, Non la guerre ou l'écrasement. ”

“ Pour l'insensé, qui gaspille les heures Sonnant en hâte à l'horloge du temps,
Et pour ceux qui jettent sur nos demeures Un oeil jaloux : pour ceux qui sont méchants.
Pour les marins, qu'un flot amer ballotte, Qu'à la chaumière on attend chaque soir ; Pour l'intrépide et généreux pilote De l'avion, montant dans le ciel noir.
Pour l'exilé, demandant sa patrie,
Dans sa douleur, et criant son amour.
Priez, pour tous les vaincus de la vie :
Dieu leur accorde encor quelque beau jour !
Etre bons, c'est votre seule richesse ; Vous n'avez à donner que votre coeur. ”

“ Quels accents, quels accords forment ta symphonie, Heure charmeresse du soir !
C'est le bruit frais de l'eau ruisselant sur la pierre De l'écluse lointaine, ou le long tintement De l'Angélus, appel de l'âme à la prière,
Des étoiles au firmament.
Timides, préludant comme un archet novice ; Indécises lueurs, s'allumant par degrés,
Dont l'oeil aime à noter le lumineux caprice,
Rayons des mondes dispersés.
Bientôt le dôme bleu, d'or constellé, scintille ; Chaque pléiade exulte, au sein de l'infini. Le coeur est ranimé par l'étoile qui brille,
Et tout homme se sent béni. ”

“ Marche vers l'avenir sans peur ; sa route est belle, Car l'astre qui conduit brille à son firmament.
D'un tout petit enfant, vous qui faites un homme ; Du froment de l'esprit, ô vous, le bon semeur,
Soyez béni par tous ! De quel nom qu'on vous nomme, L'humanité vous doit sa force et son bonheur.
Il est beau de chercher, d'apprendre, de connaître, Pour donner aux enfants le fruit de son travail.
Vous qui m'avez instruit, je vous aime, ô mon maître ! Humble ou connu, qu'importe à mon coeur ce détail. ”

“ Mon sang se glace dans mon coeur.
Des peuples, c'est une démence. O source ! ils sont fous, comme toi ; Ils sèment partout la souffrance, La mort, le désordre et l'effroi.
Et quand, lassés de leur furie,
Levant la branche d'olivier,
Ils disent : « La guerre est finie ! » Oh ! comme ils voudraient oublier !
Mais, à chaque pas, sur leur route, Ils trouvent leur oeuvre de mort ; Les deuils, les pleurs, et ce que coûte Ce qu'ils appellent « gloire » encor.
Qui donc peut rendre à cette femme Les fils que l'obus à frappés ? Aux filles l'âme de leur âme ? ”

“ Monta plus douce, et Gabriel, Au nom de Dieu, vint sur la cime Des monts, et dit : « Il est un ciel ! « Travaille, espère, ma justice « Te réserve un monde meilleur ; « Ma miséricorde est propice « A celui qui croit, dans son coeur. » Depuis, l'âme se réfugie Dans l'espérance, et de ses maux Se console, quand elle prie,
Voyant au ciel un doux repos.
Pour mériter cette allégresse,
Que lui promit un Dieu clément, L'homme recherche la sagesse. Il n'est sur terre qu'un passant : Quand vient l'heure de délivrance, Il entrevoit le vrai bonheur ! ”

“ Comme il élève l'âme, Le vaillant labeur pour les siens !
C'est le travail qui rend ton bras souple et docile,
Ton regard ferme et droit, ton corps sain et dispos.
Le bon emploi du temps fait la tâche facile Et donne fraîcheur au repos.
Le tranquille sommeil suit la douce veillée :
Le devoir est rempli, le coeur est satisfait.
Par le travail, chaque heure est toute ensoleillée Et chaque jour est un bienfait.
Va, ne jalouse pas celui qui, dans les fêtes,
Traîne des bras sans force, un coeur sans volonté ;
Ses riches diamants, la dépouille des bêtes Dont il emprunte la beauté ”

“ C'est mon frère, celui qui, comme moi, travaille, Luttant contre le mal et la rigueur du sort.
Je sens qu'un même coeur nous jette à la bataille De toute vie contre la mort.
Que, de l'activité, cette pure harmonie,
Allégeant le fardeau de l'humaine douleur, Des hommes, qu'elle honore, est la force infinie Et l'allégresse et la grandeur.
Car chaque travailleur apporte à l'édifice Un petit grain de sable, et voit monter, joyeux,
La haute pyramide, au prix du sacrifice
Dont l'encens s'élève en tous lieux. ”

“ La brume, comme un crêpe, en couvrant la vallée, De ses larmes, sur l'herbe, apporte la fraîcheur ; La branche du bouleau, vers sa soeur inclinée, Semble lui conter ses douleurs.
La corolle des fleurs est close, et sur la rive Du fleuve, les roseaux, l'un par l'autre portés, D'un long frisson saisis, laissent jusqu'à l'eau vive Pendre leurs frêles épillets.
Un son glauque parfois, dans l'eau, puis le silence... Un silence qui pèse, où l'on perçoit le bruit De l'aile des rôdeurs, dont la chasse commence : Libellule ou grand paon de nuit. ”

“ Ames naïves et sincères Que le ciel écoute toujours, O fiancées ! ô tendres mères ! Il venait à votre secours.
Que le sceptique, en son langage, Afin de détrôner l'erreur, Se moque en riant du mirage Qui vous promettait le bonheur,
Il n'importe, car l'espérance, Don du ciel aux pauvres humains, Est un baume pour la souffrance Qui pleure en élevant les mains.
Et toujours, de celui qui prie, Un rayon réchauffe le coeur ”

“ Vers qui se tournent tous les yeux, Va défier avec audace Le louche taube dans les cieux.
Et voyez les lueurs étranges,
Là-haut, bien plus haut que les monts !... Ne dirait-on pas les archanges En lutte contre les démons ?...
Mais, dans l'éther vibrant, une strophe éternelle, Hymne pieux, remplit l'immensité sans fond : « Gloire à Celui qui vient quand la Patrie l'appelle ! « Qui combat et qui meurt pour elle ! » Ce sont les âmes qui s'en vont. ”

“ Au firmament scintillent les étoiles, Veilleuses d'or, entre les mains de Dieu. La nuit, sur nous, a déployé ses voiles, Priez, enfants, Dieu présent en tout lieu.
Levez les yeux, et dites : Notre Père,
Ayez pitié des petits orphelins. Conservez-moi ma bonne et tendre mère. Petits enfants, joignez vos douces mains.
Votre innocence est notre sauvegarde :
Sans vous, sur nous, la foudre tombera. Priez, enfants, l'oeil de Dieu vous regarde Avec douceur. C'est vous qu'il entendra.
Priez, pour qu'il pardonne et fasse grâce : La vie, à tous, est douleur et tourment. ”

“ La pyramide, oeuvre des sages, S'ouvre et nous livre ses secrets.
Catacombes ou nécropoles Ont ici-bas le même sort ;
Le temps nous courbe les épaules, Dans cette lutte avec la mort.
Quel orgueil a sculpté les marbres De nos tombeaux si glorieux ?... Ah ! demandez donc aux grands arbres Dont le front monte vers les cieux,
Ce que leurs racines, sous terre, Trouvent des puissants et des rois, Ou du chétif et pauvre hère...
Autant de chacun d'eux, je crois.
La nature est une marâtre Et tous ses dons ne sont que prêts. Tournez votre ronde folâtre : La Parque a rendu ses arrêts. ”

“ La bise souffle sous la porte Et je suis seule près du feu.
La voix du souvenir m'apporte Un écho, dont mon coeur s'émeut : Dans une maison toute blanche, Je vois un bon vieillard assis,
Qui se chauffe, et souvent se penche Vers le gros livre que je lis.
« Sais-tu ta leçon, ma petite ?
« Dit-il, car nous allons causer. » — « Non, mais je la saurai bien vite, « Il ne faut pas me déranger. » Alors, il casse quelque branche, Ou souffle le feu qui pâlit,
Fait monter une flamme blanche En volutes, puis me sourit. ”

“ Chaque être sent son coeur battre, reconnaissant. Dans le chemin du bois, la biche solitaire Hume l'air embaumé, puis s'arrête un instant.
Dans les champs, vaste mer qu'un léger souffle ondule, L'alouette, déjà, prend son rapide essor,
S'élève dans l'air pur, où son chant se module ; Invisible au zénith, on peut l'entendre encor.
C'est l'oiseau de la Gaule et l'oiseau de la France. Le travailleur, aux champs, est par lui convié ; Il chante son bonheur, il chante l'espérance ”

“ Dont on ne peut nombrer les heures et les jours,
Etoile, ô toi qui sais toutes les destinées
Devant toi poursuivant leur cours,
Toi, qui vois commencer et s'éteindre les hommes,
Rayon qui les console et qui les éblouis,
Dis le but de nos jours, dis-nous ce que nous sommes, Dans cet univers enfouis.
Luttant contre le mal et cherchant la justice,
Pour lui, pour l'avenir au mirage doré,
Et relevant des lois, sans cesse, l'édifice,
L'homme passe désespéré.
La douleur est son lot, et chaque heure l'entraîne ;
Les yeux mouillés de pleurs, il invoque le Ciel ”

“ Dirent : « C'est un flambeau qui vient de s'allumer. » Les bergers, qui gardaient leurs troupeaux dans la plaine, Dirent : « De Jéhovah c'est quelque messager. »
Les humbles ont la foi, l'amour et l'espérance Pour adoucir leurs maux. Tout joyeux, cette fois, Ils marchèrent, la nuit, dans un pieux silence. De l'horizon lointain montaient de douces voix ;
« Gloire au Dieu tout puissant du ciel !
« Paix à la terre ! »
Comme il brillait, l'astre vermeil Plein de mystère !
Et les bons bergers ont suivi
La belle étoile,
Rayon qui perça de la nuit Le trop long voile. ”

“ Que l'ouvrier chérisse l'oeuvre De son esprit ou de son coeur,
Qu'importe ? il n'est rien, qu'un manoeuvre : Il jouit si peu de son labeur !
La Parque se rit de ses larmes Et n'attend pas le lendemain.
Nous passons... La vie n'a de charmes Pour nous, qu'aux heures du matin.
Vieille maison, demeure encore Debout, pour parler du passé A ceux qui n'ont vu que l'aurore D'un jour à peine commencé.
Enfants, priez, le soir.
Enfants, la nuit paisible est descendue Du ciel sur terre, en son long voile noir. L'activité, par elle, est suspendue.
Priez, avant de dormir, chaque soir. ”

“ C'est la haine, l'horreur avec le désespoir.
La nuit, l'abandonné, qui seul souffre en silence, Même dans un palais, sent son coeur oppressé. Il compte ses douleurs, il n'a plus d'espérance, Et chaque heure est un glas par l'horloge sonné. ”

“ Qu'il voit continuer son oeuvre des six jours.
Donnez, donnez de la lumière,
Eclairez la nuit de l'esprit.
Soyez la flamme coutumière Qui réchauffe et qui resplendit.
Que la route soit large et sûre Pour ceux qui la suivront demain.
Le savoir n'a pas de mesure :
Donnez, donnez à pleine main.
Et que l'humanité progresse ;
Que chacun ait un sort meilleur.
Par le savoir, accru sans cesse,
Mettez un frein à la douleur.
L'homme est mauvais, quand il ignore : Faites qu'il sache son devoir.
(Comme tout ce qui nous honore, Le bien est le fruit du savoir.) ”

“ Ton rayon, pour nos yeux, est une vive flamme : Montre à nos âmes l'inconnu.
O toi qui de si loin arrête ma pensée,
En reçois-tu l'effluve, en ton regard si doux ? Reine des nuits, si belle, où donc est l'Empyrée ? Pour que nous tombions à genoux.
Mais ta clarté s'éloigne et descend la colline Du firmament, dont tu pares le long manteau. Avant de t'effacer, que ton rayon s'incline Vers l'homme, ce faible roseau.
Etoile, est-ce l'amour qui créa tous les mondes ?
Et l'homme est-il le seul qui cherche son destin ? ”

“ Regagne ta maison ; sous le toit qui s'enfume, Passant, plus d'un ami t'attend.
Travailleur, satisfait de ta rude journée Qui donne le bien-être et le rire aux petits,
Rentre vite, il fait dur. Près de la cheminée, Tes enfants chéris sont assis.
Le cercle joyeux s'ouvre, aussitôt que la porte Tourne, en grinçant un peu sous ta robuste main. C'est le bonheur, vois-tu, que ta présence apporte A ce logis, jusqu'à demain.
Qu'importent les glaçons et la bise qui pleure ? ”

“ Ce que tout homme, au fond, aime, c'est la lumière. La lumière du jour, ou du miroir poli Du bel astre d'argent qui parle à notre terre Des mondes dispersés dans l'espace infini.
Ce qu'il craint, c'est l'horreur de la nuit sans étoiles, Tendant le rets fatal en son douteux chemin. ”

“ Quand ma mère mourut, elle, dont la tendresse Au chemin du devoir avait su nous guider, Sur nous elle pleura, et sa grande détresse Ce fut, hélas ! Je nous quitter !
Ma mère, sois bénie entre toutes les femmes ! Coeur aimant, droit et fort, qui fut si généreux ! Qu'un rayon de ton âme habite dans nos âmes, Pour nous conduire jusqu'aux cieux.
Rêverie du soir.
L'ombre du soir descend, estompant toutes choses ; Un reflet pâle à peine argente le couchant ”

“ L'astre atteint le zénith, au loin, la cloche tinte ;
C'est l'heure du repos, du repas de midi.
On s'assied sous un arbre, au bord de l'eau limpide. Le pain paraît meilleur à qui l'a bien gagné.
Si quelque oiseau s'approche, en mendiant timide, On lui donne sa part : les miettes du dîné.
Puis on s'étend à l'ombre et l'on y dort tranquille, Comme les pasteurs grecs, au temps de l'Age d'Or. Quand le soleil descend, de nouveau, la faux brille ; Chaque homme est là, debout, plus dispos et plus fort. ”

“ Pauvres âmes désabusées,
C'est le déclin, car c'est le soir.
Notre coeur, dans notre poitrine, Cesse de battre ses grands coups ; Dans nos yeux, la flamme divine S'éteint, quand tremblent nos genoux. ”