Léone Calvez

“ Or, le vieux roi allait sombrer car le cheval s'enfonçait de plus en plus dans la mer. Saint Gwénolé, à coups de crosse, frappait la princesse maudite qui finit par tomber dans l'abime.
Alors le cheval s'enlevant d'un bond comme allégé d'un lourd fardeau, gagna rapidement la terre ferme.
L'océan, subitement apaisé, arrêta instantanément ses flots tumultueux à cet endroit même, celui de l'expiation que jamais depuis il n'a dépassé.
Toute la ville fut engloutie. Gradlon, sauvé, donna à saint Corentin son domaine de Quimper, depuis Quimper-Corentin et lui fit conférer la dignité épiscopale. ”

“ Pour expier leurs fautes, Dieu n'envoie-t-il pas les âmes coupables faire pénitence à l'endroit même où elles ont péché ? Les anciens admettaient cette croyance, la génération actuelle la rejette.
Les uns ont peut-être raison et les autres n'ont peut-être pas tort. Quoiqu'il en soit, si nos récits et légendes populaires exagèrent quelquefois les faits, ils ne condamnent pas moins les actions coupables et rappelons-nous que la voix du peuple est la voix de Dieu. ”

“ Le recteur de Baden
Il était autrefois au pays de Vannes dans la paroisse de Baden, un recteur si vieux qu'il avait baptisé plusieurs générations et envoyé au Ciel plusieurs autres; Ses ouailles l'aimaient beaucoup et il ne portait ombrage qu'aux vicaires désireux d'être nommés recteurs et à trois neveux qui briquaient son héritage.
Le vieillard n'était pourtant pas riche car il était très charitable, aussi disait-il en plaisantant qu'il ne donnait asile au
diable que dans sa bourse.
Ses trois neveux s'appelaient : Job, Jean-Pierre et François, que l'on surnommait Fanch. ”

“ Et moi je vous réponds que s'ils avaient fait du cidre au lieu de manger des pommes, ils n'auraient pas été perdus !
La discussion aurait duré plus longtemps si Jésus n'avait encore redit: — Laisse-le, Pierre ! Il est libre de faire tel souhait qu'il lui plait.
— Parfaitement, affirma Jean
François, et la preuve c'est que je demande qu'à mon commandement, tout ce qui aura dans mon pommier vienne dans mon sac quand je le voudrai.
— Il est fou, dit Pierre.
— Bienheureux les innocents, répondit Jésus. Le royaume des Cieux leur appartient. ”

“ Mais Jean-François savait maintenant à quoi s'en tenir.
— Pour ce qui est du voyage, ce n'est pas de refus, compère, répondit-il. Mas il me faut finir cette paire de chaussures. Attends moi un moment et vas, si tu le veux, manger des pommes dans mon pommier.
Le démon est très gourmand étant le père de tous les péchés capitaux ; il mangea bien un cent de fruits et aurait continué sans le désir qu'il avait de posséder le cordonnier. Le voyage qu'il lui proposait, était, vous le pensez bien, de l'amener dans son enfer. ”

“ Et Jean-François, dans trois chopines, versa la liqueur dorée, trinqua à la mode de Bretagne, disant les paroles traditionnelles.
— Yec'hed mat d'eoc'h ! (bonne santé à vous.)
La langue du cordonnier se délia sous l'influence des bolées qui suivaient.
— Goutez-moi ça, disait-il. C'est-y bon, hein ! Ça vous met en gaieté bien mieux que du vin et c'est plus plaisant.
—Tu n'as pas connu, mon vieux, celui de Cana, répondit le plus âgé des voyageurs.
—Je ne sais de quel pays vous parlez, répondit Jean-François, mais bien sûr que ce vin ne valait pas mon cidre. ”

“ La vie reprit son cours dans l'humble échoppe du cordonnier. Bien des pauvres eurent leurs chaussures réparées gratuitement par Jean-François dont le coeur était charitable et bon.
Bien des bolées réchauffèrent les estomacs et les coeurs car à partir de la visite de Jésus et de saint Pierre, le pommier donna toujours du fruit en abondance. ”

“ Il est de fait, ajouta-t-il, que ton cidre est bon et ta réception meilleure encore.. Pour te remercier, je te promets de formuler trois demandes, je les exaucerai.
—Ah Seigneur ! murmura le cordonnier.
—Tu dis vrai. Je suis Jésus et je me promène en Bretagne !
—Réfléchis bien avant de parler, ajouta celui qui s'appelait Pierre.
—Ah, je n'ai pas besoin de grande réflexion. Mon plus grand souci, voyez-vous, c'est mon pommier. Faites donc que tous les ans, il soit plein de pommes.
— Il en sera ainsi, dit Jésus. Passe à la seconde demande. ”

“ Il faut vous dire aussi mes chers entants, que la croyance populaire de cette époque était sans bornes pour tout ce qui touchait au surnaturel,
La fée dit au Seigneur Nann :
De quel droit avez vous violé mon domaine et bu l'eau de ma
source? En vérité vous allez m'épouser à l'instant même ou vous mourrez dans trois jours.
Le prince était brave et courageux.
— Je ne vous épouserai pas, répondit-il, car je suis marié depuis un an. S'il plait à Dieu je ne mourrai pas dans trois jours, mais sachez bien que j'aimerai mieux perdre la vie à l'instant que d'épouser une Korrigane ! ”

“ Puisque je te dis que
ce sont les apôtres.
— Non, Yann, tu ne me feras jamais croire que les apôtres qui sont si honnêtes auraient quitté la chapelle de la sainte Vierge pour venir faire pareille besogne. C'est le diable qui a fait ta récolte. Et je te dis que je n'épouserai pas un gâs qui trafique avec le Malin.
Et Yann eut beau dire et expliquer, rien ne put changer la dé termination de Clémentine. A toutes ses paroles elle répliquait : — Tu as fait marché avec le diable ! Je ne t'épouserai pas ! Et ma foi, elle tint parole: Yann eut le chagrin de la voir se marier avec un autre. ”

“ Et il reçut trois sacs d'or des mains du Bugel-Noz, un pour jeudi, un pour vendredi, et un pour samedi. Mes enfants ! que ça sonnait gai tous ces beaux jaunets. Il y avait bien certainement de quoi acheter la moitié de la ville de Vannes.
Mais à ce moment, un coq chanta ; c'était le signal du départ. Tous les Korrigans disparurent comme par enchantement.
Notre Gildas en fit autant et regagna sa demeure. Le lendemain, il se fiançait, le Dimanche suivant il publiait ses bans.
Or, il était un autre bossu aux cheveux roux comme du poil
d'enfer, et vieux et méchant . ”

“ Il y avait grande joie au château du Seigneur Nann. La princesse, son épouse, venait de lui donner deux enfants; un petit garçon et une petite fille.
— O ma douce amie, disait le seigneur, que pourrai-je faire pour vous témoigner mon bonheur et ma reconnaissance ? Voulez-vous quelque objet rare ? Une parure nouvelle? J'irai au loin contenter un simple désir de vous !
—Eh ! quoi ! répondait la jeune princesse. N'avons-nous pas
en nos chers petits les objets les plus beaux et les parures les plus merveilleuses ? ”

“ Tous gambadaient à travers les bruyères, se trémoussant, se pressant, se bousculant. Une ronde s'organisa. Ce devait être bien beau ma foi. La lune indulgente et la face pleine de contentement regardait ces petits bonshommes pas plus haut que le roi de son pays.
Et tout en dansant, voici la chanson naïve comme ceux que chantaient ces esprits follets:
Dilun, dimarh. dimerhér Dilun, dimarb. dimerhér
Lundi, mardi, mercredi Lundi, mardi, mercredi
Et les jambes menues dansaient, dansaient éperdument. Des retardataires arrivaient sortant d'une touffe d'herbe, d'un bouquet
de genêts. ”

“ Helas ! le malheureux poussa un cri d'horreur et d'effiroi quand il se releva. Sur sa poitrine, les Korrigans avaient posé la bosse enlevée à Gildas ce qui désormais lui en faisait une par devant et une par derrière. ”

“ C'est pourquoi les gens de Vannes passant près de l'Etang au Duc se signeront le soir car des plaintes s'élèvent de ces lieux.
Une âme y est capturée et y restera pénitente et tourmentée jusqu'à ce que Dieu ait jugé son péché suffisamment expié !
Un voeu en Bretagne
Un voeu est toujours une chose sacrée et les Bretons fidèles savent accomplir les leurs avec autant de courage et de piété qu'ils ont mis d'ardeur à les prononcer.
Ils ne craignent pas les moqueries dont les étrangers les accablent. ”

“ Savez-vous où elle est ?
— Barz mem zac'h ema ! (dans mon sac,) répondit Jean-François en breton.
Et voila qu'en effet le sac déposé et ouvert, on vit sortir la Mort dont les os craquaient d'effroi et de colère.
Sans explications et armée de sa grande faux, elle fit un bond prodigieux et repartit aussitôt sur la terre reprendre sa besogne interrompue.
— M'expliquerez-vous maintenant, dit saint Pierre d'une voix sévère, comment se fait-il que vous
... C'est l'homme aux pommes de Guidel ! Gardez-le avec son sac. Je n'en veux pas car il est plus malin que moi ! ”

“ L'artiste original qui a peint ces murs a représenté la Mort dansant avec un moine auquel elle donne la main, qui la donne lui-même à un bourgeois, puis vient un évêque ; et encore la Mort. Ce défilé comprend quarante sept figures qui dansent depuis le XVeme siècle et continueront encore sans doute.
Yann jeta un regard distrait sur ces sauteurs macabres qu'il connaissait bien. Mais il s'attarda près des statues des apôtres, rigides dans leur robe de pierre. Tout à coup, il lui vint une idée et le voilà
qui se mit à prier. ”

“ Poursuivant sa route dans la campagne, il y aperçut des calvaires et des chapelles; dans une de ces dernières il vit même sa propre statue entourée de bougies et de fleurs
— Ce pays est habité par de braves gens, se dit saint-Pierre. ”

“ Nous savions que notre chanson était incomplète, car un mauvais génie nous en avait fait oublié ta fin.
Or, un talisman est attaché à la connaissance de ce chant; c'est toi qui nous l'a révélé.Merci, ami ! Grâce à toi les Korrigans vont entrer en possession de leur royaume au lieu d'être les errants des bois et des landes. Que veux-tu pour ta récompense ?
Ce qu'il voulait l'heureux Gildas ? Ah ! il n'hésita pas à le dire puisqu'il était venu uniquement pour cela. C'était le coeur et la main de sa belle et pour cela il fallait être beau et riche. ”

“ Plutôt la mort que la souillure !
L. CALVEZ
La punition de l'avare
Un vieil avare du nom de Yann Jamik, mais très avare, étonnait la population de Quimper pour la dévotion qu'il paraissait a-voir pour Saint Corentin : Il passait des heures entières devant la statue du bon saint. Aussi, vous pensez bien que les quolibets pleuvaient :
— Il a vendu son âme au diable, disaient les uns, et il prie Saint Corentin de la racheter; mais voilà: ils ne peuvent tous deux se mettre d'accord sur le prix. ”

“ Ce sont peut être ces pauvres femmes qui fleurissaient ma statue
avec ces plantes piquantes bien sûr, mais dorées et parfumées, alors que les oiseaux de ce pays chantaient leurs cantiques en breton, et que j'interprétais à tort leur langage. J'ai fait assez de mal comme cela, il est grand temps que je m'entaille ! Et rappelant son esor te céleste ; voilà saint Pierre parti à travers les espaces infinis, et par delà des étoiles, reprenant son poste à la porte du Paradis.
Ah ! Seigneur s'écria-t-il dès qu'il vit Jésus, vous m'avez dit autrefois de remettre mon é
reau. ”

“ Evidemment, il avait de beaux projets, l'ami Yann, il n'y avait plus qu'à les mettre à exécution.
« Je ferai ma noce, se disait-il ; encore quand mon blé sera rentré ! Mais voilà c'est une dure corvée et il faut mettre la main au travail même si on veut se faire aider. Quand la Clémentine sera ma femme il faudra bien qu'elle me remplace car cette besogne est très fatigante ! »
Tout en devisant ainsi, il arrivait auprès de la chapelle de Ker-Varia-an - Isquit, ancienne église du XIIeme siècle au clocher d'ardoises, bizarrement décorée d'une danse macabre. ”

“ C'est
arriviez ici portant la Mort dans un sac ? Vo tre conduite est louche, mon garçon, et j'ai bonne envie de vous envoyer directe au diable.
—Ah ! non ! dit Maître Satan, qui comme toujours rôdai! par là.
vous qui avez préféré votre cidre à votre salut éternel. Eh ! bien, je ne suis pas fâché de vous voir. Vous irez avec votre sac griller en enfer comme un mécréant que vous êtes.
— Non, non, je n'en veux pas, clamait Satan. Cet homme est
plein de sortilèges. Il ma fourré dans son sac comme il l'a fait a la Mort. Je ne veux pas dans ma maison quelqu'un de plus fort que moi. ”

“ Madame, dit-il poliment, en tirant son chapeau, je vais vous suivre bien sûr, mais ne vous serait-il pas agréable de goûter à mes pommes ?
La mort est toujours affamée. Elle ne se fit pas repeter l'invitation
l'invitation fois et grimpa dans le pommier ?
Mais quand elle fut bien rassasiée et qu'elle voulut descendre cela lui fut impossible.
Pendant ce temps, goguenard, Jean-François buvait sa dernière bolée et préparait son fameux sac : Allons, vieille coureuse ! dit-il. Je le croyais pressée. Vite au sac, l'Aukou. ”

“ Les terres qui avoisinent ces parages sont généralement des landes arides, incultes et on a dit que. l'homme lui-même sur cette côte était le Caïn de la création.
La civilisation et surtout la religion ont adouci les moeurs de cette population avide et cruelle; mais il fut un temps ou le pillage de la mer s'y exerçait d'une manière odieuse, car les habitants vivaient des naufrages, et un temps plus recule encore, ou. ils provoquaient eux-mêmes la perte des vaisseaux navigant dans ces parages et incertains de leur route. ”

“ Pour se donner du coeur et de l'aplomb, il avala plusieurs bolees.
« Je suis sûr de mon affaire, disait-il et j'ai trouvé
trouvé beaucoup mieux que Gildas ! »
S'il avait su ! Mais n'anticipons pas sur les événements !
Le voilà donc à Kercado. La lande était merveilleuse sous le clair de lune; de minucules lanternes éclairaient la « salle de danse » : c'étaient des vers luisants !
Et voici qu'arrivent les Korrigans. Ils sont bien tels que les a décrits Gildas et malgré qu'ils aient re¬
trouvé leur royaume, ils viennent encore, tant ce plaisir est grand, danser sur le landier. ”