Marcelin Chailan

“ La lettre des évêques en réponse au bref du Pape m'a fait un sensible plaisir, autant qu'elle nous intéresse vraiment tous. Elle ne peut que m'affermir dans les principes qui ne finiront qu'avec ma vie ; la gloire de Dieu, la cause de l'église, vivre et mourir en faisant profession de la croire cette église et de la soutenir de toute mes forces et par tout, comme étant pour moi toujours la même, la seule vraie, une, sainte, catholique, apostolique et romaine. Dieu m'écoute, m'aide et m'exauce ! c'est là l'objet le plus cher de mes vœux. ”

“ Pendant la période la plus troublée de la Révolution, tandis que la plupart de ses confrères non jureurs prenaient le chemin de l'exil, lui, au contraire, demeure et n'est nullement inquiété. C'est bien le prêtre d'ancien régime, tel que nous aimons à nous le figurer : homme de devoir avant tout, d'ordre, de science théologique, de petits défauts et travers, de bonne société et de vie cachée, se contentant des quelques rares relations que lui procurait son état. ”

“ Il eut pareillement à s'occuper du prédicateur du carême de Saint-Martin de Crau, paroisse qui dépendait du chapitre. Il avait d'abord songé au père prieur des Grands Carmes qui devait prêcher en français la passion, le vendredi saint au soir, le dimanche de Pâques, à l'issue des vêpres, et le surlendemain, et confesser en patois les jours où il serait sur place, et même le dimanche de Quasimodo si c'était nécessaire. Il avait pensé également au P. Manganelle, arlésien, à qui le curé de Saint-Martin tenait beaucoup ; une fâcheuse fluxion de poitrine l'empêcha d'accepter. ”

“ Rien n'a pu égaler ma surprise en apprenant que vous aviez bien voulu penser à lui pour le prieuré de Grans et confirmé la nomination que messieurs vos vicaires généraux en ont faite sur ce que vous leur en aviez marqué. Il n'est pas douteux, Monseigneur, que tout prêtre qui a le bonheur de vivre dans votre diocèse et ailleurs seroit comblé de joye par une distinction et une faveur aussi marquée à laquelle mon frère et moi n'aurions jamais osé prétendre n'ayant rien fait pour la mériter. ”

“ Il aurait voulu un vicaire de son choix pour remplacer Monsieur Chauvin (1) nommé à Beaucaire, et il avait jeté les yeux sur l'abbé Mille, qui n'était à Velaux, que depuis quelques semaines. « Avec la meilleure volonté, lui écrit le grand vicaire de Champorcin, il n'est pas possible de le déplacer de Velaux pour vous le donner ; vous seriez fâché si vous l'aviez, qu'on vous l'ôtât, et vous êtes trop raisonnable pour ne pas sentir l'inconvénient qu'il y aurait de le tirer de Velaux où il n'est que depuis deux mois, et où on est fort content de lui. » ”

“ Le syndic donna au nom du chapitre, douze livres d'aumône à l'Hôtel-Dieu et à la Charité.
Le 11 mai 1777 on fit la clôture du jubilé par une procession générale à laquelle assistèrent ainsi que le jour de l'ouverture, tous les corps séculiers et réguliers de la ville, les curés, les chanoines de la Major, les quatre confréries des pénitents et tous les pauvres de la maison de la Charité. A l'issue des complies, on entonna, comme d'habitude le psaume Miserere, puis les litanies des saints. La procession se dirigea vers l'église des Grands
Carmes. ”

“ Il y avait pas bien loin de Saint-Trophime, une maison pour le capiscol que l'abbé de Rastignac (1) , grand vicaire, avait loué au titulaire, mais qu'il n'occupait point, attendu qu'il séjournait habituellement à Paris, rue de Vaugirard. Après un échange de lettres avec l'archevêque et le grand vicaire, le chanoine Giraud fut autorisé à l'habiter, moyennant 200 livres de loyer, et certaines réserves, comme une chambre pour retirer les meubles du grand vicaire. Une maladie l'empêcha d'aller s'établir dans cette maison aussitôt qu'il aurait voulu. ”

“ J'accepte donc purement et simplement ce bénéfice cure quelque pénible que soit la charge des âmes dont Votre Grandeur veut bien me confier le salut, j'espère que Dieu m'aidera à remplir à cet égard avec un vrai zèle et toute l'exactitude possible tous mes devoirs, et comme il peut se rencontrer des difficultés dans mon nouvel état que je ne scaurois vaincre moi seul, j'ai l'honneur de supplier Votre Grandeur de trouver agréable que je m'y adresse avec une entière confiance dans l'occasion. ”

“ On ne canonise pas quelqu'un sans que l'Eglise ait prononcé sur son sort (1) .
Le bénéfice dont était pourvu l'abbé Giraud était grevé d'une pension annuelle de 400 livres que s'était réservée le chanoine diacre Julien Giffon lorsqu'il en fit la résignation, à Avignon, le 19 octobre 1768, entre les mains du curé Girard. Il aurait voulu pour de bons motifs être déchargé d'une partie de cette redevance. Il écrivit à plusieurs reprises à l'archevêque qui se montra fort aimable pour lui, comme on va le voir. ”

“ La messe fut chantée par M. d'Icard, théologal avec M. Tinellis de Castellet, comme prêtre assistant, M. Giraud, comme diacre, et M. Tourteau, comme sous-diacre. Le Père Cornand, jeune prêtre de l'Oratoire prononça l'oraison funèbre et fut véritablement éloquent. La cérémonie se termina par le chant du Te Deum en l'honneur de l'avénement de Louis XVI. Après la cérémonie, le chanoine Giraud se rendit chez le baron de Lédenon avec ses principaux confrères où un splendide dîner leur fut servi (1) . ”

“ A l'égard de la personne qui a fait à Dieu une promesse d'entrer en religion et de ne point se marier en vue de garder la chasteté perpétuelle, il faut examiner d'abord si cette promesse a toutes les conditions du voeu ; le vœu de ne jamais se marier quoique fait par affection pour la chasteté n'est pas réservé au pape, et l'évêque peut en accorder la dispense, ou le commuer ”

“ Il s'était trop hâté de vouloir porter remède à ses négligences. Il y était parvenu par un moyen violent qui, en indisposant le coupable, n'était propre qu'à l'irriter et à mettre obstacle à son zèle. Aussi les choses s'envenimèrent. Le curé imputait à l'abbé Bec le manque d'égards et de respect de ses paroissiens envers lui. Le grand vicaire Joseph Raymond lui écrivait sagement
que pareille faute ne se présumait pas d'un prêtre quoiqu'elle ne fut pas impossible, et il l'engageait à une réconciliation. ”

“ Nous nous dévouons, s'il le faut à tous les sacrifices d'intérêt et de fortune, quel que soit le sort que l'Assemblée nationale nous prépare ; nous le préférerions au malheur d'être arrachés à notre Eglise, et de la voir sans culte et sans pasteur. ”

“ Je viens de recevoir, Monsieur, une lettre de Messieurs les consuls de Grans qui me demandent la permission de faire une procession générale pour remercier le Seigneur de la grâce signalée que vous en reçûtes l'année dernière sur le triste événement que vous éprouvâtes. Je leur réponds que je vous écris à cet sujet, et de s'adresser à vous. ”

“ Le vicaire général Raymond écrivit au curé le 14 janvier 1772, qu'il ne fallait pas ajouter au nombre des bénédictions, qu'il ne fallait jamais la donner deux fois par jour, sauf pour la procession du Saint-Sacrement, qu'il n'y avait d'autorisées que celles des dimanches, des fêtes solennelles, du patron et du titulaire, quant aux processions le rituel devait le guider, qu'il devait se garder d'innover, crainte de plainte et de division (2) .
Les consuls, le viguier de Grans se rendirent aussi auprès de l'archevêque. Ils logèrent à l'auberge du Cheval blanc. ”

“ « Votre ami et serviteur,
« † JEAN-BAPTISTE. »
« P.-S. Malgré mon grand âge de 87 ans, je jouis constamment d'une bonne santé sans aucune infirmité. Je vis paisiblement dans le sein de ma famille au milieu d'un peuple dont j'ai le bonheur d'être aimé, et qui par ses soins et son zèle m'a préservé de tout événement fâcheux. Mon projet est néanmoins de retourner à [Marseille] auprès de mon cher troupeau sitôt que certains nuages qui existent encore seront dissipés, et que je pourrai, sans imprudence, entreprendre ce voyage. » ”

“ Mes Révérendes Mères et très honorées sœurs, c'est en vertu des pouvoirs qu'a daigné me confier l'ancien évêque de Glandèves votre digne et respectable supérieur que j'approuve, que je ratifie bien volontiers et que je confirme de tout mon cœur ces élections. ”

“ L'abbé se contenta de ces lauriers et n'en ambitionna pas d'autres.
Rentré dans sa ville natale, le service de la métropole l'occupa, on peut le dire, tout entier. Il n'était pas homme à remplir son devoir à moitié. On peut en juger par les différentes notes qu'il a laissées sur la manière de s'acquitter des divers emplois dont il a eu la charge. Malgré ce surcroit de travail, l'autorité ecclésiastique lui confia encore le soin spirituel de diverses communautés religieuses de la ville, entre autres celui des Carmélites. ”

“ Le grand vicaire Raymond lui mandait le 18 juillet suivant : « Le conseil qui va à vous déterminer à donner un exemple pour contenir le peuple en demandant justice contre le premier qui vous manquera n'est pas à suivre ; des exemples d'une espèce plus chrétienne seront seurement d'un meilleur effet ». ”

“ L'abbé Giraud avait reçu en même temps que les autres prêtres du diocèse un exemplaire de l'Exposition des principes de la Constitution civile du clergé. Cet écrit avait pour but de mettre en garde les ecclésiastiques contre la prestation de serment. L'abbé apposa sa signature à la réponse que firent les chanoines le 26 novembre 1790 et dans laquelle ils affirment « leur attachement aux' vrais principes », se félicitent d'avoir à leur tête « le plus ferme défendeur de la religion » et expriment la crainte de voir supprimer le siège d'Arles (2) . ”

“ C'est moins pour ses besoins que pour les nôtres sont déplacés attendu que les gens de bien ou justes ont besoin d'expier après leur mort bien des fautes vénielles ou d'imperfection; c'est ce qu'on a toujours dit et ce qu'on lit des plus vertueux, à moins que cette religieuse ne soit morte sans aucune attache à la plus légère faute et imperfection et qu'elle en fut exempte à la mort. ”

“ L'aîné, homme de raison était souvent consulté par le cadet qui lui rendait d'autres services. Il est probable que le riche mariage qui venait de se conclure était son oeuvre ; en tout cas il fut toujours heureux et ne fut traversé par aucun mauvais nuage.
Un autre membre du chapitre de Saint-Trophime, Joseph-Antoine Amat de Volx, originaire de Sisteron, mais chanoine d'Arles depuis 1748, venait d'être nommé à l'évêché de Senès. Le sacre eut lieu chez les carmélites, le dimanche 18 septembre 1757. L'abbé Giraud assista à cette fête qui fut des plus solennelles. ”

“ Le 17 août, à 8 h. 1/2 du matin, les deux prêtres revêtus de leur surplis et d'une étole blanche se trouvèrent à l'église des Carmélites. La communauté étant arrivée, la grille du chœur fut ouverte ; auprès se trouvaient une table, deux chaises, un bougeoir allumé, un réchaud sans feu, un encrier, des plumes, du papier et une petite boîte pour recevoir les bulletins de vote. Tout étant prêt, l'abbé Giraud, ayant Monsieur Audibert à son côté droit, commença de réciter, au pied du maître-autel, le Veni Creator que la communauté acheva. ”

“ Ainsi il nous apprend que si l'évêque de Glandèves eût fait les élections, il eût été seul dans l'église, et les religieuses n'auraient pas eu de voile, mais n'étant que prêtre délégué elles portaient le voile devant lui. Le supérieur n'aurait pas eu de compagnon, mais celui qui le représentait devait en avoir un. La Mère ancienne remettait par la grille du chœur les clefs du couvent entre les mains du supérieur ou de son délégué avant la récitation du Veni Creator, lesquelles étaient rendues à la nouvelle prieure avant le chant du Te Deum, etc. ”