Marie François Auguste Alfred Segonds

“ Derrière sont les tirailleurs, dont les dolmans passementés de jaune tranchent joyeusement sur la monotonie blanche des tentes. Plus loin, les légionnaires, francs buveurs, ils l'avouent, mais hardis et infatigables compagnons. A gauche, le camp se termine par l'ancienne maison d'un caïd, transformée en poste d'observation. Nous sautons une tranchée, traversons un jardin et arrivons au camp des spahis : ce sont les premiers debout à l'heure du danger. Voici, enfin, le camp de goumiers : il ne ressemble pas aux autres. Les chevaux sellés ne sont pas en files, mais attachés autour d'un pieu. ”

“ L'ordre et la sécurité sont enfin instaurés en Chaouïa. Après l'action par les armes, viendra l'organisation des territoires occupés ; après l'emploi de la force, le corps de débarquement va s'employer à faire refleurir le pays au point de vue matériel, et à mettre en confiance le vaincu par cette administration ferme et juste, si particulièrement appréciée des gens d'Islam : « La tâche d'un soldat n'est jamais finie. » (Général d'Amade.) ”

“ Cependant, les tribus déjà engagées dans les combats se montrent moins hardies dans leurs attaques ; elles laissent aux fractions qui ne connaissent pas encore la puissance de nos canons et de nos mitrailleuses le sanglant privilège de nous charger, en masse, derrière les étendards du Prophète.
Dans l'ère de calme relatif qui suit le combat du 22 août, de mauvaises nouvelles viennent de Marrakech ; Moulay-Hafid, s'appuyant sur les grands caïds du sud, Mtougui, Goundafi, Ourigui et Glaoui, s'est fait proclamer sultan ”

“ Nos gouverneurs et nos généraux ne font que continuer les traditions des pacificateurs de l'Algérie, en y apportant quelque chose de plus que la bonté : ce sentiment de justice et de solidarité qui est le propre de notre race et de notre époque, qui survit à tous les antagonismes, à toutes les luttes, à toutes les batailles et finit par s'imposer comme une règle, comme un devoir, comme une loi. ”

“ Le lendemain matin, des notables venaient parlementer avec le général, qui quittait le bivouac de l'oued Aceila, pour se porter à Sidi-Abd-el-Kerim, et de là sur Kasba-ben-Ahmed. Refoulant, le 10 mars, les Achach et les Mzab, qui n'offraient qu'une molle résistance, les troupes se saisissent rapidement des crêtes dominant le col de Sidi-Bou-Beker, et surgissent autour de Ben-Ahmed, dont les ruines sont encore plus délabrées que celles des Ouled-Saïd. ”

“ A l'extrémité orientale du Maroc, les progrès d'Hafid semblent avoir leur contre-coup. La France apprend tout d'un coup que les Beni-Snassen, jusqu'à ce jour tranquilles et presque nos alliés, répondant à de multiples excitations (notamment de l'amel d'Oudjda) se sont soulevés et ont envahi le territoire algérien. De novembre à fin décembre 1907, l'opinion publique est absorbée par les meurtriers combats du Kiss, de Bab-el-Assa, de Sidi-Aïssa et le rapide encerclement du massif montagneux des Snassen, opéré par les colonnes du général Lyautey. ”

“ Un an plus tôt, la Chaouïa se fût ralliée au vainqueur : domptées, les tribus ne bougeaient, et les notables de Casablanca n'osaient proclamer Hafid.
Encerclés par nos postes, les habitants, enfin en sécurité, ne songeaient plus qu'à vaquer à leurs occupations coutumières, à vendre leurs produits, achetés en grande partie et largement payés soit par l'intendance, soit par les militaires du corps de débarquement, sans être obligés à tout instant de courir aux
armes pour repousser le fisc chérifien ou le rezzou pillard. ”

“ Le 3 février au malin, le « Littoral » quittait Casablanca, joignait le « Tyrs » et campait le 4 à DarHadj-Hammou. Le 5, le camp venait d'être dressé à Zaouïa-el-Mekki, sous la protection des avant-postes et de la cavalerie, quand la face sud des bivouacs fut attaquée par les Marocains (Mdakras, Ouled-Saïd, Mzamza, Bou-Ziri, Ben-Daoud) , aidés par la mahalla avec 3 canons dont les obus venaient tomber près des tentes : une vigoureuse et rapide contre-attaque éloigna l'adversaire, dont les rôdeurs causèrent une alerte nocturne. ”

“ La nouvelle des massacres de Casablanca, de l'exode des habitants menacés, fut connue à Tanger le 31 juillet, apportée par le vapeur Mogador. Au nombre des morts, il y avait : 5 Français, 3 Italiens et 2 Espagnols. L'émotion fut grande en Europe ; la France et l'Espagne décidèrent d'intervenir immédiatement. L'Italie s'en remettait aux mesures prises par ces deux puissances.
En France, sur décision du conseil des ministres en date du 1er août, les vaisseaux le Galilée, qui était
à Tanger, le Forbin, qui croisait aux Açores, reçoivent ordre de partir pour Casablanca. ”

“ Après une nuit troublée par des tirailleries aux avants postes, le 6 février avant le jour, les deux colonnes se mettent en marche sur Settat ; les impedimenta sont laissés à la Zaouïa. Dès l'aube le combat s'engage. Les cavaliers marocains cherchent à charger les faces extérieures de nos deux carrés qui s'avancent en échelons. L'ennemi est poursuivi de crête en crête, canonné à son entrée dans les gorges de Settat, qui est bombardée et dont la population juive nous accueille en libérateurs. ”

“ Avec ce qui lui reste d'hommes, le sultan du Sud veut conquérir le Maroc septentrional, occuper effectivement les capitales de Fez et de Mekinez, y recevoir officiellement l'investiture des « Oulémas ». Franchissant de nouveau l'oued Rbia, à la tête de 600 Haouz, il longe les confins sud-est de la Chaouïa. Il est à Sokrat-Djedja en fin avril, à Aïn-Maza le 1er mai : il a plutôt l'air d'un aventurier ou d'un fugitif que d'un conquérant ; aussi n'est-il pas reconnu par les Beni-Khiran ”

“ La situation intérieure du Maroc s'aggrave. Le Sous, Mecknez et Fez, abandonnés par Aziz, se déclarent pour Hafid. Autour de Tanger et de Tétouan, les Andjeras s'agitent. Raissouli semble vouloir faire cause commune avec le sultan du sud. Le roghi menace de marcher sur Fez, et le caïd Aïssa sur Mazagan. Les Zaer et les Beni-Snassen complotent la mise à mort des Européens. La mahalla de Bagdadi est trahie par les Ziaïda, est battue, perd trois canons et rentre à Rabat. ”

“ Dans les nouvelles opérations qu'il va entreprendre en Chaouïa orientale, le général veut reconnaître les abords du massif montagneux des Mdakras et des Mzab ; le caractère du pays et le naturel guerrier des habitants exigent l'emploi de toutes les forces disponibles. Quatre colonnes vont être concentrées en pays ennemi : le « Littoral » et le « Tyrs » venant de Settat, le détachement de Ber-Rechid, le détachement de Bou-Znika. ”

“ Les tentatives de rapprochement d'Hafid et de ses lieutenants, dit le général d'Amade dans son rapport officiel, sont celles d'hommes qui cherchent à gagner du temps pour réorganiser leurs mahallas désemparées, pour ressaisir l'influence qui leur échappe, pour présenter au pis-aller la soumission des tribus comme leur œuvre. ”

“ Les tribus seront responsables. Tout indigène qui se livrera à la contrebande de guerre ou qui fera usage de ses armes sera châtié. Les délégués des tribus s'engagent à livrer les auteurs des massacres de Casablanca, dont les biens, en attendant le jugement, seront saisis et vendus. Sans préjudice de l'indemnité qui, déterminée de concert avec le gouvernement chérifien, sera versée à la France, les tribus seront frappées d'une contribution de 2 millions et demi de francs, chaque tribu payant une part proportionnelle à la durée de sa résistance. ”

“ Les Berbères du Glaoua, du Zaïan ou des montagnes au nord du Tafilalet, ont été les soutiens de l'hafidisme. Peu à peu, surveillée par Moulay-Lhassen et Moulay-Abbou, la concentration s'opérait à Bou-Denib. L'affaire de Ménabba (avril 1908) , suivie de la répression vigoureuse opérée par la colonne Vigy (combats des 13 et 14 mai, à Beni-Ouzien et à Bou-Denib) , calma pour quelques mois l'agitation. Mais, en août, une nouvelle « harka », grossie par des contingents disparates et mal armés, devait se concentrer vers Toulal et menacer nos postes de Bou-Denib. ”

“ A la suite de ce combat, le marabout de Boujad, qui nous avait promis son concours, rentre au Tadla ; les Mzab reviennent chez eux ; Moulay-Rachid se reporte de Médiouna sur Sidi-Aïssa. (Télégr. des 23 et 27 octobre.)
Désormais, tant que le pays ne sera pas débarrassé de cet agent provocateur — la mahalla hafidienne — la pacification ne fera aucun progrès. Les rebelles se tiendront hors de notre portée : pour les atteindre, il faudrait, outre des troupes plus nombreuses, un matériel de convoi plus abondant pour le transport des vivres et des munitions. ”

“ Sur les hauteurs de la rive droite, à 6 kilomètres de la rivière, est fondé le camp de Sidi-bou-Beker, avec l'annexe de Sidi-Ali, au tbord du fleuve.
Liaison des détachements régionaux.
« A la périphérie, sur le balcon de la Chaouïa, et aussi dans l'intérieur, le long de nos lignes de communications, doublées de lignes télégraphiques, jalonnées de gîtes d'étapes et de magasins, règne une grande circulation militaire : c'est l'ordre et la force qui passent. » ”

“ Le général pourra faire les reconnaissances militaires sur le territoire des tribus soumises pour s'assurer que la pacification est complète. Les tribus s'engagent à disperser et à châtier elles-mêmes tous les groupements armés qui se formeraient sur leur territoire, avec des intentions hostiles. Tout indigène qui sera trouvé en possession d'armes ou de munitions de
guerre dans un rayon de 15 kilomètres autour de Casablanca dèvra être livré aux autorités chérifiennes, emprisonné et condamné au paiement d'une amende de 100 douros. ”

“ Casablanca n'a pas de grandes industries. Comme dans toute ville arabe, il s'y fabrique des tapis de haute laine, qui ne sauraient rivaliser avec ceux de Rabat et de Salé ; des étoffes indigènes, des selles, des babouches, des broderies sur cuir et sur soie, des objets de cuivre, non comparables à ceux de Fez et de Marrakech.
Des Européens entreprenants y ont installé une manufacture de tabac, un atelier de conctructions en fer (détruit au cours des événements) .
Mais Casablanca est le grand centre d'importation et d'exportation de la Chaouïa. ”

“ A ce moment, les pertes furent sérieuses (10 morts, 23 blessés) . Hardis dans leurs attaques, prompts à secourir, au péril de leur vie, les camarades tombés, les chasseurs d'Afrique sont restés dignes de leurs glorieuses traditions. A l'extrême gauche, le bataillon du 1er zouaves, repoussant à la baïonnette l'irruption des fantassins ennemis, fit honneur lui aussi à son histoire et à son drapeau. L'action se développa par l'entrée en ligne des colonnes du Littoral et du Tyrs. L'offensive fut ordonnée, et, après une poursuite de 7 kilomètres, l'ennemi, définitivement rejeté vers le sud (1) . ”

“ D'après les renseignements recueillis auprès des indigènes, les Chaouïas sont ainsi groupés : 1° à Taddert, les gens de Médiouna, Oulad-Harriz et Mzamza, rassemblement évalué à 3.000 combattants; 2° à l'est de Casablanca, sur la piste conduisant au pays ziaïda, sont groupés, à Tittmellil, quelques centaines de Zénata, Ziaïda, Mdakras; 3° à 15 kilomètres au sud de la ville, derrière la colline de Merchich, se trouveraient plusieurs centaines de Mzab. ”

“ Abrités derrière le ravin de l'oued Bou-Skoura, qui fournit aux troupes et aux animaux la plus grande partie de l'eau nécessaire, s'élèvent en fin décembre quatre groupes de baraques, reliés entre eux et au port par une voie Decauville. Ce sont, de l'est à l'ouest, les camps II, 1 et III. Au centre, sur la piste de Médiouna, transformée en route carrossable, l'étatmajor, auprès duquel se dresse un poste militaire de télégraphie sans fil.
Les baraques, en bois, sont longues de 50 mètres, larges et hautes de 8 mètres ; elles peuvent contenir 100 hommes. ”

“ Une banquette, à laquelle on accède par un escalier, permet d'occuper intérieurement, avec des fusils, toute la longueur de l'enceinte.
Seule dans le pays, la bourgade de Settat, à laquelle le Dr Weissgerber attribuait, il y a quelques années, une population de 2.000 âmes, doit à sa situation sur la route de Casablanca et de Rabat à Marrakech d'abriter encore une centaine d'Israélites et 200 à 300 indigènes mzamza. Le caïd de la tribu y a sa kasba. ”

“ Le camp de Sidi-Hadjadj est levé le 7 mars et transporté à l'oued Ayata, limite des Harriz et des Mdakras.
1/objectif du 8 mars est Dar-bou-Azza-ben-Charki et le Mqarto. La vallée de l'oued Aceila est signalée comme fortement occupée par les Marocains. Le Tyrs, qui est en tête de la colonne de route, se déploie, enlève Dar-ben-Sliman et les crêtes de Sidi-Mbarek. Le Littoral, à sa droite, vient former aile marchante dans un grand mouvement de conversion vers le nord-est qui balaye la vallée, les pentes de Sidi-Aceila et le plateau dit « bled Ezzegarna » jusqu'à l'oued Fekkak. ”

“ Les troupes de Settat et de BerRechid visitent la région des Chtoukas et des Chiedmas, sans rencontrer d'hostilité. Dans tous les postes les travaux et les reconnaissances se poursuivent, multipliant les contacts entre les troupes et les populations désormais paisibles et accueillantes, créant partout la confiance et la paix. ”

“ Les mouches surtout rendent la vie insupportable : il est impossible de s'en débarrasser ; le soir seulement on parvient à les chasser des tentes avec des linges, en poussant des cris gutturaux, comme pour les sauterelles ”