Settat

“ Dans les nouvelles opérations qu'il va entreprendre en Chaouïa orientale, le général veut reconnaître les abords du massif montagneux des Mdakras et des Mzab ; le caractère du pays et le naturel guerrier des habitants exigent l'emploi de toutes les forces disponibles. Quatre colonnes vont être concentrées en pays ennemi : le « Littoral » et le « Tyrs » venant de Settat, le détachement de Ber-Rechid, le détachement de Bou-Znika. ”

“ Ber-Rechid, situé à 40 kilomètres de Casablanca, 30 de Settat, 75 d'Azemmour, commande au centre du Tyrs de nombreuses routes. Environné d'un grand nombre de douars, c'est un point économique important. Placée sur le revers méridional du plateau, cette ville offrait à cette époque, dans une vieille enceinte délabrée, bastionnée, aux abords parsemés de carrières ”

“ En Chaouïa ils se retrouvent même sur le plateau de Settat, et dans les vallées peu profondes nous rencontrons encore d'excellentes terres fortes. Ils atteignent même Guicer et Khemisset (à 100 kilomètres de Casablanca) où ils passent peu à peu dans la première localité aux steppes pierreuses de Dar Chafaï, dans la deuxième à la steppe sablonneuse de Mechra ben Abou.
L'épaisseur du sol est très variable. Peut-être un peu faible en Chaouïa (environ 40 à 60 centimètres) , elle peut atteindre 1 à 2 mètres chez les Abda et jusqu'à 5 et 6 mètres chez les Doukkala. ”

“ Les jours suivants, sous la protection des patrouilles de cavalerie soutenues par des grand'gardes, est installé le détachement régional de Settat, aux ordresdu lieutenant-colonel Brûlard (1 bataillon du 2e étranger, 1 bataillon du 3e tirailleurs ; 2 sections de mitrailleuses ; 1 batterie de 75 ; 1 escadron de chasseurs, 1 peloton de spahis ; génie, train, ambulance, services) . ”

“ Cette occupation paraissait indispensable aussi bien au Consul de France à Casablanca, M. Malpertuy, qu'au Général d'Amade, mais le Gouvernement, toujours sur le qui-vive, refuse nettement de l'autoriser. Évacué une première fois le 15 janvier, Settat est réoccupé pour un jour le 6 février, puis encore le 16. Il est repris une quatrième fois le 13 mars, et, malgré l'insistance du Général d'Amade, le Gouvernement en prescrit de nouveau l'évacuation,
qui s'effectue aussitôt. ”

“ Une banquette, à laquelle on accède par un escalier, permet d'occuper intérieurement, avec des fusils, toute la longueur de l'enceinte.
Seule dans le pays, la bourgade de Settat, à laquelle le Dr Weissgerber attribuait, il y a quelques années, une population de 2.000 âmes, doit à sa situation sur la route de Casablanca et de Rabat à Marrakech d'abriter encore une centaine d'Israélites et 200 à 300 indigènes mzamza. Le caïd de la tribu y a sa kasba. ”

“ Les coups portés aux Chaouïas, suivant une ligne courbe autour de Ber-Rechid, déterminée par cette arête montagneuse, véritable balcon, qui limite la Chaouïa agricole, de Ber-Rebah à Sidi-Ourimi par Sidi-Aceila et Settat ; les succès croissants des opérations ont dégagé la situation et rendu possible une action politique, qui eût été prématurée avant ces coups de force.
La création, enfin décidée,, de postes fixes provi-
soires allait amener la soumission des tribus encore hostiles et la complète pacification du pays. ”

“ Signalons enfin « l'entrain et le dévouement audacieux de 8 cavaliers mokhrazni du service des renseignements de Settat, qui retrouvèrent la mission. L'apparition des cavaliers marocains. à notre solde fut décisive pour maintenir les
populations dans le devoir et ramener le calme dans les tribus ». (Ordre général n° 81.)
Chute d'Abd-el-Aziz.
La nouvelle du désastre d'El-Adjiba parcourut le Maroc en quelques jours : successivement Tanger, Rabat, Salé, Arzila, Larach, Mazagan, Safi, Mogador. proclamaient Hafid. ”

“ Tanger et Sarf ; Chaouïa : Settat, Bled Oued Allel.
D. tophaceus (Brid.) Jur. ; stér.
Semsa près Tétouan, 100-200 m. ; Chaouïa : camp Boulhaut, oued Cherrat.
Avec Mniobryum carneum, Eucladium verticillalum.
D. Ehrenbergii (Lor.) Fleisch. ; Trichoslomum medilerraneum C. M. ; stér.
Semsa près Tétouan : eaux courantes calcaires, 100-200 m.
Barbula acuta Brid. ; B. gracilis Schwsegr. ; c. fr.
Tanger : route de Fez ; environs de Tétouan : Beni Hosmar, à 900 m., avec Timmiella Barbula.
B. unguiculata (Huds.) Hedw. ; c. fr.
Tanger : route de Fez, avec Bryum venlricosum var. flaccidum. ”

“ Dans une autre lettre, Bou-Azzaoui recommandant l'immobilité, le général décide de marcher, puisque le mouvement de nos troupes doit contrecarrer les projets de nos adversaires. -, Le 14 après-midi, les colonnes quittent Settat, arrivent à la nuit tombante à la kasba des Ouled-Saïd, dont les notables ont presque en totalité demandé l'aman.
Dans la région de Sidi-el-Ourimi, s'était formé à la voix de Bou-Nouala, « l'homme à la cabane », ermite vénéré de la tribu ouled-saïd, un rassemblement de dissidents appartenant à diverses fractions de la Chaouïa occidentale. ”

“ Aux Mdakras et aux Ziaïdas, 'où les groupements de la montagne et de la forêt sont les plus fanatiques, indépendants et exerçant une grande influence sur les gens de la plaine, il importait de s'installer au cœur du pays, pour rayonner et agir sur l'ensemble de la confédération ; 3° Par contre-coup et par communauté d'intérêts, l'occupation de Settat et de Kasba-Ayachi, barrant les routes du sud, pouvait amener la soumission des tribus de l'arrière-pays, Sidi-ben-Daoud et Bou-Ziri, de même sous-groupement ethnique (Ouled-bou-Rezg) , que'les Ouled-Saïd et les Mzamza. ”

“ Settat.
14 mars, 20 kilomètres; étape : kasba Ouled Saïd.
15 mars, 70 kilomètres; combat : Dar-Fatima, Ourimi, retour.
16 mars, 20 kilomètres; étape : Dar-Fatima à Dar-HadjHammou.
Total : 10 jours, 264 kilomètres; étape moyenne : 26 kilomètres 400.
7° Colonne du 27-30 mars aux Mdakras.
27 mars, 27 kilomètres; étape : Médiouna à Oued-Ayata.
28 mars, repos. Le mauvais temps rend impossible tout mouvement.
29 mars, 40 kilomètres; combat : Sidi-Aceila.
30 mars, 8 kilomètres : camp du Boucheron.
Total : 4 jours, 75 kilomètres; étape moyenne : 18 kilomètres 500. ”

“ Donc, point de falaises, pas de rochers, à ,. peine quelques bancs de calcaire dur peu épais, couronnant parfois le sommet de quelques collines.
Ce vaste plateau a été entaillé par plusieurs cours d'eau presque parallèles, à cours sûd-est-nord-ouest. Quelques-uns se perdent non loin de leur source; d'autres, au contraire, roulent toute J'année une faible quantité d'eau : ce sont les oueds Tamdrost, Mazer et Milse. La haute Chaouïa ou plateau de Settat nous offre quatre stations bien caractérisées : a. Oueds et dayas. ”

“ Maroc septentrional : Bouséja, plaine du Rio Martil à Tétouan.
Maroc occidental : Aine Diab, El Hank, Tilmellil, Bou Azza, Dar el Hadj, Dar Rhamndour, Si Abd en Naimi, Oued bou Skoura, Settat, Msahal, Bled Oulad Allel, Oued Tamdrost, Sidi Mohammed el Bahloul, Kasbah ben Ahmed, Guicer, Sidi bou Zerlan, Dar Oulad ben Abbou, Dar Chalai, Camp Boulhaut, Oued Cherrai.
Champs en friche, lieux arides ; steppe à Palmiers nains.
H. aegyptiacum Mill. Dict. no 23 ; Batt. et Trab. Alg. I, 95.
Maroc occidental: Aine Diab, Bou Azza Titmellil, Sidi bou Ziane, Médiouna, Dar Rhamndour. ”

“ « Comment! monsieur Sétier, un enfant de famille comme moi ! Le fils d'un Truquette! accusé d'une action qui ferait vergogne au dernier valet du laquais d'un équarrisseur ! Qu'un homme pour qui mademoiselle Babeau a des bontés de toute sorte, se soit encanaillé avec une Barbe-Garouille ! avec une puante qui vous tourne et vous ôte la respiration d'un quart de lieue ! Vous le croyez, vous, cela, monsieur Sétier, vous le croyez?» ”

“ « C'est vrai, répondit Sitting, mais à Washington le Grand-Père était dans sa ville, il ne voyait que sa puissance. Ici, le lieutenant de mon Grand-Père est en face du ciel où le Grand-Esprit demeure, en face des fleuves, en face des bois, en face des monts, en face des plaines et des déserts qui sont à nous, et tout cela lui dit la puissance et le droit des Peauxrouges. »
— a Non ! je suis en face d'un homme. Cet homme est fort et habile, je le reconnais, mais cet homme est seul. - Qu'il regarde à ses pieds. Il n'a vu que les bois, le fleuve, la colline, mais là est mon armée. ”

“ Ce pauvre industriel au petit pied nous a fait peine, et son aventure a assombri notre promenade.
Sous l'influence de ce récit, les troupeaux épars dans la campagne ne nous semblaient plus qu'une proie pour les lions quand viendrait la nuit prochaine.
Nous rencontrions des bandes d'Arabes se rendant au marché de Sétif, du fond des tribus écartées. Ils s'arrêtaient tout ébahis de voir deux femmes lancées au galop dans la plaine; leur stupéfaction était telle qu'ils nous barraient la route sans s'en apercevoir et nous auraient forcées de passer dans les blés déjà grands. ”

“ Aujourd'hui, Sétif est une jolie ville bien percée, aux rues droites et larges, bien ombragées, une ville toute moderne, essentiellement commerçante, à laquelle les importantes transactions sur les céréales et l'exportation des bestiaux de cette région, qui fut autrefois le grenier de Rome, donnent une animation des plus grandes. ”

“ Oui et non, répondit le capitaine; oui, si l'on considère l'altitude* de ces plaines, laquelle dépasse 1000 mètres; non, parce qu'elles sont cultivées comme le Tell. D'après un dicton indigène *, le pays de Sétif est une terre qui produit de l'or quand l'hiver n'a pas été avare de pluies. Alors les plaines se couvrent d'opulentes moissons ; on se croirait dans la Beauce. Le plateau où s'élève Sétif convient particulièrement à la culture des céréales, qui y serait très rémunératrice* si la disette d'eau ne s'y faisait cruellement sentir. ”

“ Les descendans de Seth ayant fait alliance avec ceux de Caïn, il en sortit une race d'hommes appelés les Géants, aussi fameux par leur corruption que par leur énorme stature; ils entraînèrent dans leurs désordres les enfans de Seth, et le crime se répandit sur la terre.
21. Comment Dieu punit-il les hommes ?
Le Seigneur, irrité de la méchanceté des hommes, résolut de les exterminer par un déluge universel. La mer déborda de tous côtés, il tomba une pluie continuelle pendant 40 jours et 40 nuits, et les eaux s'élevèrent jusqu'à 15 coudées au-dessus de la plus haute
montage. ”

“ Cette ville se nommait jadis Selatstatt (Schletstat, Scletistata) . Le mot selat cache une dénomination celtique, peut-être celle que nous offre le nom de lieu irlandais Seltun (lieu planté de saules : irland. saileach, sillag, sallag, sill, espèce de saule) . Cette étymologie conviendrait très bien à un lieu arrosé par l’Ill, la Lièpvre et la Scheer. ↑ Cette ville est située dans la vallée de l’Oder et le fleuve s’y partage en quatre bras. Des géographes ont trouvé dans ce nom l’anagramme de Stettin : ist nett. ↑ L’anc. h. all., stata, m. h. all. stat, state signifie lieu, place ”

“ Stiten est bâti sur le ruisseau du même nom, à 15 kilomètres de Géryville. C'est un ksar défendu par un fossé, une muraille en pisé et une sorte de citadelle ou kasbah qui domine le village. Des maisons en tôb bordent les ruelles tortueuses où grouille une population déguenillée. Les habitants de Stiten sont cultivateurs; leurs jardins, sur les bords de l'oued, sont bien entretenus ”

“ Alors seulement le roi Armanos se réunit avec Sett Boudour pour lui parler de son voyage et lui demander ce qu’elle comptait faire. Or, ce jour-là, Sett Boudour, toujours sous le déguisement de Kamaralzamân, était allée au hammam du palais, où elle n’avait voulu accepter les services d’aucun masseur. Et elle en était sortie si miraculeusement belle et si brillante, et ses charmes avaient un attrait tellement surnaturel sous cet aspect d’adolescent, que tout le monde, sur son passage, s’arrêtait de respirer et bénissait le Créateur. ”

“ « Il n’y a de recours qu’en Allah ! Tout n’arrive qu’avec son ordre ! » Et, comme Sett Boudour impatiente le harcelait pour qu’il se dépêchât, il se dévêtit de ses amples culottes bouffantes, puis de son caleçon de lin, et se trouva soudain renversé sur les matelas par le roi qui s’étendit contre lui et le prit dans ses bras. Et le roi lui dit : « Tu verras que même les anges ne sauront te donner une nuit pareille à celle-ci ! » ”

“ La Seulette, comme toutes les petites gens quand ils ont réussi, veut singer les grands. Au lieu de se donner au fleuve en bonne fille, elle fait mille manières, devient sinueuse, étend ses bras, veut montrer qu'elle peut enlacer un delta. Heureusement que les saules, les vernes, les frênes, les peupliers cachent cette naïve ostentation. Ils la sauvent du ridicule et des invasions.
— Ils ont découvert l'embouchure, répéta Kiss. Si c'étaient eux! Ils sont formidables, serrés les uns contre les autres; quand ils ont passé, c'est le désert. L'herbe ne pousse plus. ”

“ Elle me dit alors : « Écoute donc mon histoire, ô cheikh ! » Et, après que la jeune esclave, si gentille, m’eut encore offert une cuillerée de confiture de roses, Sett Badr dit :
« Sache, ô Ibn Al-Mansour, que je suis amoureuse et que mon amoureux est loin de moi ! Voilà toute mon histoire ! »
Et Sett Badr, après ces paroles, poussa un grand soupir et se tut. Et moi je lui dis : « Ô ma maîtresse, tu es douée de la beauté parfaite, et celui que tu aimes doit être parfaitement beau ! Comment s’appelle-t-il ? » ”

“ L'assiette de Setif dans le bassin de l'Oued-Sahel et sur le BouSellam, l'un de ses principaux affluents de droite, au milieu d'une contrée dont la fertilité était devenue proverbiale au temps des Romains; le débouché que lui offre, à 80 kilomètres de distance et par une route déjà praticable au roulage, le port de Bougie; ses rapports faciles avec les tribus du sud, lui assurent un rôle important comme marché intérieur et lieu de transit. Cette petite ville possède un marché hebdomadaire très-fréquenté par les Arabes, et qui prend chaque jour plus d'importance. ”