Michel Delaporte

“ FLORA.
Et toi, Jacinthe, te rappelles-tu que tu voulais mourir, quand ce grand officier des gardes a eu l'infamie de se marier!. Je vois avec plaisir que tu existes encore. C'est drôle, les femmes disent aux hommes : Si vous ne m'aimez plus, j'en mourrai. les hommes disent aux femmes : Si vous ne m'aimez plus, je me tuerai. et à la fin, tant tués que blessés, il n'y a personne de mort.
(Elles rient toutes aux éclats.) ROSE.
Voilà le déjeuner !
TOUTES.
Place, place au déjeuner !
SCÈNE V.
LES MÊMES, CHARLES en costume d'arlequin. ”

“ LES MÊMES, CHARLES, ROSE, LES FLEURISTES.
FLOUA, allant ouvrir la porte du boudoir.
Charles ! venez, venez, il n'y a plus de danger.
LA COMTESSE.
Qu'est-ce que cela?
FLORA.
Mon mari avec tous mes témoins.
LA COMTESSE.
Un arlequin!
CHARLES, l'embrassant.
Mon Argentine. De là, j'ai tout entendu.
FLORA.
Curieux!. (A la comtesse.) J'espère , Madame , que la marquise de Pompadour ne sera plus jalouse de moi ; vous allez la revoir, veuillez lui rapporter les paroles d'Argentine : « Nous sommes toutes » deux actrices ; nous avons chacune notre théâtre.
» chacune nos rôles ”

“ FLORA.
Oh! ne craignez rien, madame la comtesse.
c'est quelqu'un de la cour.
LA COMTESSE , à part.
Quelqu'un de la cour. masqué !. chez elle!.
ce costume d'incognito. ce masque de velours.
cette tournure royale !. si c'était. oh! oui.
plus de doute!. c'est lui!. Ah! pauvre marquise.
FLORA , bas au comte.
Donnez-moi cette lettre de cachet, ou votre masque sera transparent.
LE COMTE , bas à Flora.
Silence, je t'en prie.
LA COMTESSE , à part.
Il m'a écoutée, je suis perdue. (Elle fait une grande révérence à son mari, qu'elle prend pour le roi. )
LE COMTE, à part. ”

“ FLORA.
Vous ne sauriez croire, madame, combien tout le monde ici est heureux de votre visite. (Elle regarde le comte. A part.) Il s'est masqué! (La comtesse joue de J'éventail, et semble se recueillir.) LE COMTE, à part.
Si je pouvais m'éclipser! (Il fait un mouvement pour sortir; mais Flora a été vivement fermer la porte.) FLOUA, au comte, bas. ”

“ ROSE.
Ah c'est un homme dangereux.
FLOUA.
Bah ! il est trop gros. Écoute, Rose, je n'ai pas grand mérite à être sage. je n'aime personne: mais si jamais je fais la folie d'aimer un homme, je veux choisir. et je tâcherai d'avoir la main heureuse, si ça se peut. (Grand bruit dans la rue.) Que veulent dire ces cris? (Rose regarde au fond à une croisée.) ROSE.
Ah ! mon Dieu ! ce sont ces maudits couvreurs !
Une grêle de tuiles qui vient de tomber en face.
un jeune homme est, je crois, blessé. (Les autres fleuristes se lèvent et vont au fond.) FLORA , qui est restée à sa place. ”

“ Oui, mignonnette , c'est moi. Il me tardait de te voir ; quand je suis loin de toi, les minutes sont des heures.
FLORA.
C'est que votre montre avance , monseigneur.
LE COMTE.
Toujours de l'esprit, méchante ; c'est comme moi, je ne peux pas m'en corriger. Te voilà donc revenue de Versailles. Sais-tu que tu y vas bien souvent, à Versailles?
FLORA , à part.
Ah! mon Dieu! est-ce qu'il aurait des soupçons.
LE COMTE.
Je comprends, séduisante fleuriste, que tu te dois à la toilette de ces dames.
FLORA, à part.
Il ignore tout.
4 LE COMTE.
Mais que veux-tu ? l'amour est jaloux. ”

“ FLORA, à part.
Qu'est-ce qu'elle a donc avec ses griffons et ses lézards?.
LA COMTESSE.
Vertu Dieu !
FLORA, à part.
Allons, bon! voilà qu'elle jure à présent !
LA COMTESSE.
Me voir négligée, délaissée à peine après trente ans de mariage. et cela, le jour de ma fête. et cela pour une fillette, pour une fille de bas étage, une simple fleuriste, un zéro féminin !
FLORA.
Un zéro ! dam , ça dépend de la place qu'on lui
donne : demandez à Mm* de Pompadour, votre noble parente. ”

“ Les fleuristes prennent chacune leur masque, que Flora a tirés d'une petite table de fantaisie. L'orchestre prélude; Charles, après avoir dansé quelques pas avec Argentine , s'aperçoit qu'elle s'est perdue au milieu.de ses rivales : comme elles sont toutes masquées, il cherche dans sa tête le moyen de retrouver sa belle; les Argentines forment un cercle que Charles parcourt alternativement en passant autour de chacune d'elles : il indique par sa pantomime que la première est trop petite, la seconde trop joufflue, la troisième trop grande, etc. Enfin il retrouve l'Argentine qu'il aime ”

“ FLORA.
Oui. je veux dire adieu au magasin et aux fleurs. je veux être actrice. Je ne pense qu'à ça tout le jour. et la nuit j'en rêve. il me semble que je suis sur le théâtre, que j'ai un joli costume, que je parle , que je chante, que je danse devant une assemblée brillante et parée, que les messieurs battent des mains, que les dames me jettent leurs bouquets. Ah! tenez, rien que d'y penser, mon cœur bat à briser les baleines de mon corset. Voyez plutôt. (Elle lui met la main sur son cœur. Charles se trompe , et tâte à droite.) Pas parla.
CHARLES.
Ah! c'est vrai! Oh ! oh! que c'est drôle ! ”

“ Trois hommes d'esprit se sont associés pour nous faire connaître les trésors que renfermait un des plus curieux cabinets de l'Europe : leur livre offre la lecture la plus piquante et la plus instructive. ”

“ Tout ce que je peux faire pour toi, c'est de te consoler, et de t'embrasser. (Il l'embrasse.) Allons maintenant rejoindre la comtesse.
(Il sort par la gauche.) ROSE, l'accompagnant vers la coulisse.
Prenez garde, monsieur le comte, en passant par
la petite porte ; il y a des couvreurs en face et il pourrait vous arriver malheur.
LE COMTE.
Merci, mon enfant.
SCÈNE 111.
ROSE seule.
Ce pauvre comte de Courvolles, comme il craint sa vieille femme ! il n'a pas si peur des fleuristes.
Mais Mlle Flora tarde bien à revenir. Qu'est-ce qu'elle peut faire si long-temps à Versailles ?. ”

“ FLORA.
Enlevée !. Voyez-vous, chères amies, on n'enlève que celles qui y mettent de la bonne volonté ;
et si ça m'arrivaît. on ne peut répondre de rien.
c'est que j'aurais dit : « Enlevez. » Allons, mesdemoiselles , à l'ouvrage ! (Elle se place à gauche, près des fleuristes, qui se sont remises à leur comptoir; Rose et Jenny sont à celui de droite.) ROSE.
A propos ! le comte de Courvolles est venu ce matin. ”

“ C'est ravissant!
Que son talent Est séduisant!
(Argentine et Charles exécutent encore une valse vive et gracieuse; et sur le motif musical les six fleuristes reprennent en chœur sur la fin : ) CHOEUR.
Près d'Argentine Au jeu si fin , Comme Arlequin, Qui la lutine , A l'air malin!
(Toutes les fleuristes battent des mains en criant « Brave' bravo! » Tout à coup la porte du fond s'ouvre. )
UN DOMESTIQUE , paraissant.
Une lettre de M. David pour mademoiselle Argentine ; c'est très pressé. ( Le domestique sort après avoir remis la lettre.) FLORA.
Une lettre du régisseur! ”

“ ROSE.
Vous le voyez, mesdemoiselles, on vous prêche d'exemple.
JENNY.
C'est la morale en action.
FLORA.
Juste. Les parquets de Versailles sont bien cirés, et quand on n'a pas l'habitude, un faux pas est sitôt fait 1 Aussi, votre maîtresse ne veut pas vous exposer aux dangers ; elle veut les affronter la première. Un bon général doit se montrer sur la brèche au moment le plus difficile. ”

“ En passant devant mon magasin, un jeune homme reçoit une blessure. il a besoin de secours. je le fais entrer chez moi. et voilà, monseigneur, voilà comme ça s'est fait.
LE COMTE.
Eh ! mais, c'est une histoire bien touchante, bien sentimentale. J'en suis vraiment tout attendri.
FLORA.
Malheureusement, il a un rival. un grand seigneur. et vous ne vous douteriez jamais du moyen qu'il a employé pour nous séparer ?
LE COMTE.
Non.
FLORA.
Eh bien , ce grand seigneur n'a pas craint d'abuser de son crédit pour obtenir une lettre de cachet. ”

“ FLORA.
Bonjour Rose, bonjour Jacinthe, bonjour Jenny; enfin, je suis de retour!
ROSE.
Savez-vous que nous commencions à être inquiètes : jamais vous n'êtes restée aussj long-temps à Versailles.
FLORA.
C'est qu'aujourd'hui, voyez-vous, j'ai été au château. J'ai vu les grands apparfemens, la salle de spectacle , les duchesses, les princesses, les grands seigneurs, en habit de gala. Dieu ! mesdemoiselles, que c'est riche ! que c'est beau ! On n'a pas assez d'yeux pour regarder, assez d'oreilles
pour entendre. la tête vous tourne, le cœur vous tourbillonne. ”

“ Eh! mon Dieu, oui. Aussi cruelle que jolie, vous pouviez, grâce à l'indépendance que vous donne la vogue de votre magasin, repousser, dédaigner les plus riches, les plus aimables seigneurs, même vous moquer d'eux, leur jouer les tours les plus piquans. maisrmaintenant.
FLORA.
Eh bien ! quoi, maintenant?
LE COMTE.
Malgré le crédit dont vous jouissez, malgré la protection de vos amis, l'intrigue a triomphé, et une autre a été nommée à votre place fleuriste de
la cour. ”

“ Eh bien, elle est charmante, Mme de Pompadour. c'est une femme très vertueuse.
FLORA.
Elle désire que ce soit un jeune homme qui joue toujours avec Argentine. Ah! ça, mais, à propos d'Argentine , j'y pense. il faut vous choisir un nom de théâtre. Charles! notre beau Léandre s'appelle déjà Charles. Il ne peut pas y avoir deux Charles dans une troupe. ”

“ FLORA.
A la porte, monseigneur Lvous qu'on recherche à la ville, qu'on s'arrache à la cour. j'aurais osé.
LE COMTE, à part.
Quel changement! elle sait tout!
FLORA.
Vous êtes dans l'erreur.
LE COIUTE.
Du tout, du tout; tu m'as parbleu bien mis à la porte !
FLORA.
Dam! écouteZ-donc, aussi. vous étiez si pressant. si séduisant!
LE COMTE.
Le fait est qu'on a des manières, un visage.
(Cherchant dans ses poches,) J'ai oublié mon petit miroir. quel contretemps 1. Mais plus je te regarde, ce costume d'Argentine; il paraît, friponne , que nous venons de répéter avec notre futur arlequin? ”

“ C'est beau la vertu. mais c'est cher.
LE COMTE, bas, à Flora.
Vous me rappellerez, befle indifférente.
FLORA, de même, au comte.
Jamais.
LE COMTE, de même.
Peut-être.,.
(II fait un mouvement pour sortir avec la comtesse ; on entend du bruit au dehors.)
SCÈNE X.
LES MÊMES, CHARLES, LES FLEURISTES, LES ACTEURS DE LA COMÉDIE-ITALIENNE.
CHOEUR.
Air nouveau de M. Guénée.
Salut, salut à l'actrice nouvelle!
Son nom chéri nous portera bonheur.
Pour le public un talent se révèle, Et du théâtre il doit être l'honneur !. ”

“ HISTOIRE des chevaliers de Malte, par Vertot, 7 gros vol. in-12 de 5 à 600 pages. 5 fr.
HISTOIRE de Turenne, contenant les mémoires et correspondances écrits par lui, et publiés par Ramsay. 4 forts vol. in-12, et atlas de 13 grandes planches. Au lieu de 24 fr. 3 fr.
Cet ouvrage, qui renferme une foule de mémoires, de lettres et de pièces intimes et originales, aurait dû trouver place dans la collection des Mémoires relatifs à l'histoire de France. Il est impossible d'allier, plus que ne l'a fait l'auteur, l'intérêt à l'exactitude historique. ”

“ Son costume est celui d'un arlequin de la Comédie-Italienne; de la manière dont il est placé les fleuristes, qui font cercle derrière lui, ne peuvent le voir.) Oui, va, ferme la porte.
(Il a l'accent de l'arlequin.) FLORA , revenue à sa place.
Là, maintenant, je défie que personne nous surprenne.
ROSE.
Pas même M. Charles, qui aurait bien pu se permettre.
FLORA.
Pas plus lui qu'un autre. il n'y a pas de préférence. Vous le voyez, chères amies, j'ai tenu parole. pas un seul homme!. un repas entre nous, un repas de demoiselles!. Certainement, ces messieurs sont très aimables, quelquefois. ”

“ Apprenez donc que votre audition de ce matin a produit un grand effet : on compte donc sur un succès pyramidal. et le directeur voyant déjà l'argent afllucr dans sa caisse, a changé le nom des amoureuses de toutes ses arquelinades. il vous a galamment surnommée Argentine.
TOCS.
Vive Argentine!
CHARLES.
Bien plus. pour donner un éclat inaccoutumé à votre entrée au théâtre, M. le premier gentilhomme a décidé que les comédiens du roi viendraient en députation chercher ici leur nouvelle camarade, et lui remettre son ordre de début!.
(Un acteur de la Comédie-Italienne le lui donne.) ”

“ Rose à l'autre coin à droite ; les autres fleuristes à gauche et à droite de Flora ;— Charles, sous la table, au milieu.) FLORA.
Toutes à volonté, sans façon. comme dans le bon temps. (Elles se placent.) Seulement, moi au milieu. Je serai président, et je vous préviens que je rappelle à l'ordre la première qui ne sera pas gourmande. ma sonnette sera un verre à vin de Champagne.
.TOUTES.
Comment, il y a du champagne. Ah 1 quel plaisir 1 FLORA.
Véritable Aï qui casse un peu la tête. mais qui chasse la mélancolie, comme le bouchon qu'il lance au plafond. La séance est ouverte. ”

“ Notes de Rigoley de Juvigny, beau portrait. Paris, 1776. 12 fr.
OEuvres de WINCKELMANN, contenant l'histoire de l'art chez les anciens. Remarques sur l'Architecture; Lettres sur les Découvertes faites à Herculanum, et Recueil sur les Arts 6 vol. in-8, ornés de 27 gravures. 12 fr.
Les trois derniers volumes se vendent séparément.
OEuvres de VOLTAIRE, dites des honnêtes gens. 40 forts vol. in-12, brochés. Neuchâtel, 1773.
20 fr.
Œuvres complètes de BOURDALOUE. 15 forts vol. in-12. Paris, 1716. 12 fr.
PROMENADE de Dieppe aux montagnes d'Ecosse, par Charles Nodier; 1 joli vol. in-12, fig. ”

“ CHARLES BERTINATZI.o.o.oooo.o.o. IÆVASSOIL FLORA, fleuriste de la cour. MMES DÉJAZET.
LA COMTESSE DE COURVOLLES.. o. o. o. MOUTIN.
ROSE, première demoiselle de magasin. 00.. o' FAXNY.
JENNY, A JOSÉPIlINE.
NINA, ALEXANDRINE, fleuristes.
FANNY, euns eso MARGUERITE, JACYNTHE, J
UNE DÉPUTATION DE COMÉDIENS DU TIIÉATRE-ITALIEN (grande tenue) .
DOMESTIQUES.
La scène est à Paris vers 1750.
ACTE PREMIER.
Un joli magasin de fleuriste. A droite et à gauche , comptoirs avec jardinières. Psyché sur le devant. Fauteuiis, bergère, etc. , etc. Tout le fond du magasin est vitré, et donne sur la rue. ”