Mohammad Chahkar

“ On peut facilement comprendre comment la connaissance populaire des effets de l'opium épargne des souffrances. Et quel prodigieux remède que celui qui, en un tour de main, fait disparaître une douleur suraiguë, l'immense satisfaction qui succède à un mal exprime une sorte de gratitude organique qui prépare un renouveau du désir. La plupart de ceux qui se sont adonnés à l'opium ont pris leur première dose de suc à la suggestion de leur médecin, sous l'empire d'une douleur ”

“ La culture du pavot en Iran
La culture de l'opium dans notre pays ne date que du siècle dernier. C'est en effet au XIXe siècle que l'industrie européenne, développée par le perfectionnement des machines, envahit les marchés de l'Orient et que les produits de l'ancienne industrie persane ne trouvant plus de clientèle durent être nécessairement remplacés par autre chose : d'abord pour faire face comme article d'exportation à la grande importation des marchandises étrangères, ensuite pour occuper la main-d'œuvre. ”

“ Au cours de ces trente années d'effort, certaines nations, et en particulier les Etats-Unis d'Amérique et les Pays-Bas, ont joué un rôle important dans la lutte contre les stupéfiants qui mérite une mention spéciale. Si tous les pays envisageaient la question dans son ensemble sans se préoccuper exclusivement de leurs vues personnelles, tout en tenant compte de la situation particulière de certains pays pour lesquels l'opium constitue un élément du régime économique, on aurait pu arriver sûrement à des solutions acceptables et équitables. ”

“ Il n'y a pas de doute que c'est par la porte de la thérapeutique que l'opium est entré dans le domaine des passions. L'opiophagie se développait à mesure que se répandait la connaissance euphorique de l'opium et du jour où l'opium a cessé d'être entre les mains d'initiés et n'était plus un mystère pour personne, il devait nécessairement exercer son attrait, amener les hommes à en faire un premier essai, par conséquent à effectuer le premier pas dans la voie de la passion durable. ”

“ Au contraire de l'avis de l'illustre évêque, certains considèrent cette conférence comme un effort louable pour débarrasser l'humanité du fléau de l'opiomanie. Il est vrai que le protocole marque déjà un pas en avant ; les Etats possédant en Extrême-Orient des territoires dans lesquels l'usage de l'opium préparé est encore momentanément autorisé, reconnaissent que la convention qu'ils viennent de signer est destinée à renforcer l'art. 6 de la convention de La Haye. De plus, ils s'engagent à supprimer
complètement, dans un délai de 15 ans, l'usage de fumer l'opium dans leurs possessions. ”

“ Une petite dose d'opium, écrit Attumonelli, produit un calme et une sérénité agréables ; lorsqu'on l'emploie à une dose un peu plus forte, il annihile le système vital, il égayé, donne de la vigueur et produit de la vivacité dans les sensations et dans les idées. En augmentant encore la dose, il occasionne un engourdissement et une stupeur dans les muscles ; l'ordre des idées se dérègle et on est pris ensuite d'un sommeil quelquefois tranquille et quelquefois agité, qui enfante aussi des illusions agréables ou des fantômes hideux ”

“ En 1909 l'Iran fut invitée à se faire représenter à la conférence de Shanghaï. La collaboration de notre pays était motivée par ce fait que la question de l'opium l'intéressait en tant que producteur et non pas, comme d'autres pays, en raison des intérêts qu'ils pouvaient avoir en Extrême-Orient.
Jusqu'à cette époque notre pays n'avait, au sujet de l'opium, aucun plan constructif, la culture et le commerce étant libres,
le gouvernement se contentait de lever une certaine taxe au moment de la culture et des droits de douane à l'exportation. ”

“ Introduit par les Arabes, mis en vogue par les médecins, avec les ouvrages grecs et arabes, l'opium ne cessa de remplir tout le moyen âge de ses préparations compliquées aux réputations les plus variées ; il calme, il endort et il est surtout un contre-poison. Il prétend aussi détourner le choléra et cette idée reste encore souveraine dans l'imagination populaire. Avicenne réserve au suc du pavot la place d'honneur dans l'arsenal thérapeutique. ”

“ Même si les techniciens et le capital nécessaires à la substitution d'autres cultures étaient fournis par ceux dont l'intérêt était de restreindre la production de l'opium en Iran, il fallait des années pour que les cultivateurs tirassent un revenu suffisant d'autres récoltes pour compenser les pertes entraînées par la suppression de l'opium, car les cultures substituées à celle du pavot ne fourniraient pas, pendant plusieurs années, un revenu suffisant pour justifier les impôts et la perte serait, pendant quelque temps, presque en raison directe de la réduction apportée à la culture du pavot. ”

“ Si, leur dit Sir H. Pottinger, la nation est vertueuse et sage
il est inutile de concevoir la moindre inquiétude pour l'avenir ; elle délaissera peu à peu son poisson, votre gouvernement nous invite à cesser la culture du pavot dans nos possessions des Indes : c'est là une ingérance contraire aux principes de notre législation. Il vous est plus facile de prohiber l'usage de l'opium ”

“ Malgré la mise en vigueur de la seconde convention internationale de l'opium, on ne saurait espérer un progrès vraiment universel dans la lutte contre les stupéfiants sans un contrôle efficace et une limitation directe de la fabrication des stupéfiants. ”

“ « Peut être est-on autorisé, ajoute le rapport, en se fondant sur ces chiffres à admettre que la Perse produit 30 % environ de la production mondiale d'opium, mesuré d'après sa teneur en morphine. » En consultant le livre de M. Gavit, on s'aperçoit que l'auteur de « L'Opium », ne déclare nulle part que notre opium soit particulièrement ou même à un degré quelconque recherché par l'industrie chimique. C'est exactement le contraire qui est vrai : l'opium de l'Iran ne trouve de débouché dans aucun pays de fabrication. ”

“ En parlant de l'habitude de fumer l'opium, la Commission constate, dès le début de son rapport, que cette habitude est surtout répandue parmi les Chinois ; dans tous les pays et territoires visités par la Commission, il existait de ces collectivités chinoises plus ou moins grandes qui, toutes, s'adonnaient à l'usage de l'opium à fumer. En général, dans les autres territoires d'Extrême-Orient, déclare la Commission, la population indigène n'a acquis l'habitude de fumer l'opium que parce qu'elle s'est trouvée en contact avec les immigrants chinois. ”

“ Quand chaque petite masse est de la consistance voulue, elle est roulée
en bâtonnets. Les bâtonnets sont mis à sécher sur des plateaux en bois dans une chambre chaude, une fois séchés, le résultat est l'opium pur et très clair. Toutes ces opérations se passent sous la surveillance très étroite du Monopole et sont accomplies par les agents de ses services. Une étiquette du Monopole appelé « Banderole » est collée sur chaque bâtonnet et sur toute sa longueur. Elle porte l'indication du poids et de la taxe, en même temps, elle sert à distinguer l'opium de Monopole de celui de contrebande. ”

“ C'est donc aux Etats-Unis que l'idée d'une coopération internationale pour réglementer le commerce des stupéfiants a pris naissance. Pour la première fois ils se sont intéressés à cette question ainsi qu'on en peut juger par la lettre de Mgr Brent à la suite de l'annexion des Philippines et de l'importance du problème dans ces îles. Ajoutons que les Américains avaient aussi besoin, pour leur propre compte, de prendre des précautions nécessaires chez eux : avec l'émigration chinoise, les ports du Pacifique se trouvèrent très vite contaminés par l'opium. ”

“ La difficulté qui s'opposait à la suppression de cette source de revenu à cette époque consistait surtout en ceci qu'il n'était pas facile de la remplacer par une autre source de revenus qui satisfasse en même temps un nombre considérable de cultivateurs et le fisc. Le pays ne possédait point d'industrie florissante qui pût occuper ses travailleurs au cas où le commerce de l'opium serait supprimé ou sérieusement réduit et les propriétaires et les cultivateurs ne pouvaient, sans de sérieux inconvénients ou de grandes pertes, substituer d'autres cultures à celle du pavot. ”

“ Pour l'industrie séricicole, auparavant industrie florissante de l'Iran, la Commission envisage deux problèmes : 1° la culture du mûrier et 2° production ou importation des œufs de vers à soie.
La Commission pense que si chaque paysan avait, avec ses champs de blé, un nombre de mûriers pour permettre l'éducation normale d'une certaine quantité de vers à soie, le bénéfice supplémentaire qu'il en retirerait pourrait compenser, au moins en grande partie, la perte qu'il ferait en abondonnant le pavot pour le blé. ”

“ Au cours de notre étude nous avons pu démontrer que la culture du pavot en Iran, est due aux conditions économiques de notre pays et qu'elle constitue un élément important de son régime économique : les recettes de l'opium entrent pour plus de 8 % dans les revenus totaux du pays et l'exportation du suc de pavot représente 16 à 18 % dans le tableau général de notre commerce extérieur (le pétrole exclu) . ”

“ Un trafic illicite d'une grande importance succéda au commerce licite.
La convention de 1931 pour « limiter la fabrication et réglementer la distribution des stupéfiants » marque un succès. C'est un fait certain que les résultats obtenus par l'établissement de Genève dans la question des drogues sont relativement plus importants que ceux obtenus dans le domaine de l'opium proprement dit. Ce fait mérite d'être souligné, car l'opium devient particulièrement dangereux quand il est transformé en drogue. ”

“ La culture du chanvre n'est pas prohibée en Iran et étant donné qu'elle n'est pas faite en vue de la fabrication du haschisch, elle n'est soumise à aucune réglementation spéciale. On cultive le chanvre dans des buts industriels et alimentaires ; les fibres en sont employées pour le tissage des étoffes et les grains pour nourrir les oiseaux domestiques. L'usage du haschisch, de ses dérivés ou de ses composés n'est pas répandu en Iran et l'article 275 de notre code pénal puni son usage publique. ”

“ S'il est prouvé que des fonctionnaires ont, contrairement à la vérité, accusé quelqu'un du délit de contrebande et l'ont ainsi inquiété, ils seront condamnés à le dédommager du préjudice qu'ils lui ont causé et à la suspension provisoire de leurs fonctions ou à la révocation définitive, à moins que l'acte par eux commis ne soit, en vertu d'une autre loi, passible d'une plus forte peine. ”

“ L'usage de manger de l'opium doit donc être placé à la fin du Ier et au commencement du IIe siècle. On lit par exemple qu'au ne siècle Lysis prit, sans en être incommodé, quatre draches de pavot (Sextus Empiricus) . Il faut qu'il ait été un opio-phage invétéré, sans cela une telle résistance n'eut pas été possible.
On voit ainsi que de l'usage modéré du suc du pavot médicament, on tombe dans l'abus et l'accoutumance : un puissant auxiliaire de la médecine devient, par son usage anormal, un véritable poison. ”

“ La vente et la consommation. — L'usage de l'opium n'étant pas encore radicalement abandonné dans certaines régions de l'Iran, les habitués ont la possibilité de se procurer de l'opium banderolé par l'entremise des marchands dûment autorisés par l'administration du Monopole et sous sa surveillance. La vente de l'opium dans les magasins qui n'ont pas la licence de l'administration est défendue sous peine de confiscation. ”

“ L'avis contraire est soutenu, entre autres, par le Dr Lewin dans son livre intitulé « Les Paradis artificiels ». D'après cet auteur c'est en Egypte qu'il faut voir la première patrie de l'opium : « la culture du pavot put se répandre ensuite en Asie Mineure, pays qu'on tient aujourd'hui et, à mon avis, sans preuve, pour le berceau de l'opium. De là le pavot put gagner Rome, la Grèce et d'autres régions ». Dans tous les cas nous croyons sensé de considérer l'Asie Mineure, avec la majorité des auteurs, comme le premier centre de culture du pavot. ”

“ Tant qu'il ne disposera pas d'emplacement convenable à la préparation de l'opium, le Ministère des Finances ou le Monopole d'Etat de l'Opium pourra autoriser les commerçants à préparer l'opium destiné à l'exportation, dans leurs propres magasins, sous le contrôle minutieux et vigilant des agents du Monopole. ”

“ Néron, invité par son maître à perfectionner l'électuaire Mithfi-date lui fit subir d'importantes modifications et y introduisit la chair d'un serpent connu sous le nom de Tyrus, c'est pourquoi la préparation prit le nom de Thériaque ou Tiriaka (le nom de l'opium en Iran vient de cette époque) .
Andromaque appela lui-même la préparation Galéné (calme, tranquille) parce que « ceux qui étaient atteints de la peste ou ceux qui avaient été empoisonnés ou mordus par quelque bête venimeuse étaient guéris par son usage ». ”

“ La nécessité d'une restauration et d'un développement économiques se fait tellement sentir dans toute la Perse que toute tentative pour limiter ces améliorations aux régions de culture du pavot, ou même pour favoriser ces territoires ne manquerait pas de se heurter à l'opposition des députés, qui sont élus selon un système géographique, et qui, dans beaucoup de cas, résident dans les districts où ils sont élus. ”

“ La limitation de la culture du pavot et son remplacement par d'autres genres de productions, pourront, dans certains pays, nécessiter
des mesures exceptionnelles, y compris une assistance financière d'ordre international.
La Commission suggère certaines mesures destinées à lutter contre la demande d'opium à fumer, l'amélioration des conditions sociales et hygiéniques de la population, propagande systématique par l'éducation, par les sports et les exercices physiques, l'encouragement de la société contre l'opium, etc., etc. ”

“ « Depuis que les délégués du Gouvernement persan à la dernière Conférence de l'opium tenue à Genève ont défini l'attitude de leur gouvernement, le Parlement persan a aboli le monopole d'Etat du « shireh » et a interdit la vente du soukhteh » avec lequel le « shireh » est fabriqué. Ces mesures ont entraîné une diminution des recettes s'élevant à plus de 300.000 tomans par an. ”