Moricel

“ Le Seigneur l'a nourri du pain de la vertu et de l'intelligence, et il l'a enivré de l'eau de la sagesse qui fait le salutde toute chose.
C'est que l'intelligence, si la fermeté du caractère n'est absente, est le signe vrai de l'homme et du prêtre.
Je sais que chacun a sa tâche personnelle,
mais je sais aussi que chacun a le devoir de se retremper suivant les exigences de sa mission. ”

“ L'orphelin le bénit ; le pauvre, en sa misère, Lui demande secours pour apaiser sa faim ; Des pauvres du bon Dieu recevez la prière : « Longue vie au pasteur qui nous donno du pain ! »
0 Vierge Immaculée et mille fois bénie, Ajoutez à ces dons un don plus précieux : Faites qu'après le cours d'une pieuse vie, Et pasteur et troupeau soient unis dans les cieux! ”

“ En attendant cette bénédiction suprême de Dieu sur votre pasteur, lui va répandre sur nous la bénédiction la plus solennelle et la plus imposante qu'un homme puisse donner, puisque c'est celle de Jésus-Christ luimême et de son Vicaire. ”

“ Votre pasteur avait pénétré le sens profond de cette parole de saint Paul. — La piété c'est l'épanehemeni du cœur devant Dieu, pour y puiser la
bonté surnaturel le qui vient se déverser en dévouement sur les hommes.
L'étude forme l'esprit, la piété forme le cœur par le gymnase spirituel des exercices - Ce n'est pas assez d'être naturellement bon ; il faut qu'à cette bonté native vienne s'unir une participation de la bonté de Dieu pour aimer toujours et se dévouer toujours. ”

“ Sans famille selon la nature, selon la grâce combien nombreux sont les enfants qu'il peut montrer avec bonheur! C'est qu'il les a vraiment engendrés par le baptême. rappelés de la mort et rendus à la vie par le pouvoir divin de remettre les péchés ! Combien nombreux les enfants qu'il a faits siens par un dévouement plus que paternel ! ”

“ Dans la paroisse Notre-Dame est compris le plus pauvre quartier de Vitré, le populeux faubourg du Rachapt, qui du fond de la vallée de la Vilaine grimpe péniblement, pendant près d'un kilomètre, le long de la côte abrupte bornant au nord cette vallée.
Du côté du sud, une pente non moins rude sépare ce faubourg de l'église de Notre-Dame; aujourd'hui qu'on l'a nivelée, c'est une rampe fort roide ”

“ Que dire aussi, à Vitré, de la charité de l'abbé Aubrée, qui ne soit connu de tout le monde ? Tout le monde sait qu'elle était immense, sans fin, sans fond, véritablement inépuisable. Quel que fût le nombre des pauvres et quelles que fussentleurs misères, la fréquence ou l'importunité de leurs demandes, jamais, jamais l'un d'entre eux, s'adressant au curé de Notre-Dame, n'éprouva un refus et ne revint les mains vides. ”

“ Il se doit à tous, du reste, à tous, car tous étant l'objet de la grande réparation, le prêtre ne doit ni ne peut faire acception de personne, et l'exemple du Calvaire et la prière de Jésus mourant ne saurait être perdu pour le prêtre sans le perdre lui-même. ”

“ Mes très-chers frères, Quand la mort a couché dans la tombe un père légitimement et tendrement chéri, les enfants orphelins n'ont plus qu'une consolation, qu'une gloire : celle de parler avec amour et d'entendre parler avec respect de celui qui n'est plus visible au milieu d'eux. ”

“ Quand mourait un ouvrier du Rachapt, le clergé n'allait pas chercher son corps à la maison mortuaire ; sa famille ou ses amis l'apportaient jusqu'à la croix appelée Croix du Val, située à peu de distance de Notre-Dame, justement au haut de la rampe en casse-cou qu'on vient de rappeler, et c'était là que le clergé venait le prendre pour le porter à l'église. ”

“ Pour celle-là aussi M. l'abbé Aubrée était inépui-
sable ; l'auteur de l'oraison funèbre a parfaitement peint son zèle dans cette grande fonction de son ministère ; nous n'y reviendrons point. Nous ajouterons seulement qu'à la juger au point de vue humain et, si l'on veut, littéraire, la parole du curé de Notre-Dame avait toutes les qualités qui persuadent et qui entraînent, toujours claire, vive, éloquente, pressante, véritablement apostolique. Aussi, combien d'esprits ont été éclairés et ramenés au vrai par ses lumières, combien d'âmes fortifiées et sauvées par ses conseils ! ”

“ Moins d'un mois après, le 2 juillet 1828, il fut envoyé comme vicaire dans la ville de Saint-Aubin-du-Cormier. Il avait là pour curé un prêtre très-pieux et trèardistingué, dont le souvenir vit encore dans le diocèse de Rennes, M. l'abbé Salmon. En 1834, la cure de Redon étant venue à vaquer, ce dernier fut choisi par l'évèque pour la remplir, mais il n'accepta ce nouveau poste qu'à la condition d'avoir pour auxiliaire l'abbé Aubrée, devenu son bras droit à Saint-Aubin, et dont il ne pouvait plus se passer. ”

“ Quand, arrivant dans cette paroisse, en 4840, il voulut accorder des honneurs aux enterrements des pauvres, n'allez pas croire .qu'il cherchait la popularité. C'était son cœur qui voulait répandre ses larmes et ses prières sur le cercueil et l'âme des malheureux. les meilleurs amis du bon Dieu.
Pardon, ô Seigneur Jésus ! si j'emprunte, pour louer toute sa charité, un éloge qui vous est réservé — votre pasteur était votre ami - Dispersit dedit pauperibus-- Transiit bene faciendo. Il dépensa son cœur, il le donna aux pauvres. Il passa partout en faisant le bien. ”

“ A ne considérer qu'un côté de la vie du prêtre, on pourrait trouver bien pénible une si longue et si monotone carrière. Car c'est l'étude, condition nécessaire de l'instruction que le pasteur doit à ses ouailles.
une perpétuelle vigilance, pour se maintenir l'exemplaire acceptable de son propre enseignement. l'abandon des joies de la famille. le compte à rendre pour justifier, la confiance du Maître, dont il tient la place dans ses fonctions près des âmes. ”

“ C'était, on le sait, un vœu ardent du vénérable pasteur de reposer après sa mort dans son églie, au cœur même de cette paroisse pour laquelle il avait usé sa vie; quand il apprit, il y a quelque temps, que les démarches faites dans ce but avaient réussi, il s'écria : < 0 mon Dieu, j'aurai « donc toutes les récompenses ici-bas ! cela « me fait grand peur pour l'éternité. »
Pour les paroissiens de Notre-Dame, dans le malheur qui les accable, c'est un allégement à leur douleur de garder au milieu d'eux, toujours présente, la précieuse dépouille de leur pasteur. ”

“ La mort ne lui jeta point les horreurs de l'agonie, elle lui prit son dernier soupir-et
*lui laissa sa majesté — Vous l'avez vu à ses funérailles, et vous n'avez pas eu peur de le regarder. — Les voix disaient à travérs les sanglots : « Oh ! comme c'est bien lui ! la mort ne l'a pas changé. » - La fermeté du caractère a été la compagne de son intelligence.
Vous parler du dévouement de son cœur !.
La régularité sacerdotale u toujours été invariable dans la vie de votre pasteur ; et les exercices de la piété qui la composent étaient sacrés pour lui. ”

“ Le lendemain le vieux sacriste, choqué de cette propreté insolite et se frottant les yeux, pensait volontiers que saint Convoion était pendant la nuit sorti de sa niche pour faire le ménage dans son sanctuaire.
Un champ d'activité d'une autre genre, mais non d'une moindre importance, s'ouvrit devant l'abbé Aubrée, lors de la fondation du collége de Redon. < Fondation > n'est pas tout à fait le mot propre, car depuis 1803, le vieux cloître de l'abbaye n'avait cessé d'abriter un petit collège, tenu par des prêtres du diocèse de Vannes. ”

“ Depuis l'exposition du corps jusqu'aux funérailles, la foule — prêtres et fidèles — n'a cessé d'assiéger le lit funèbre pour vénérer une fois encore ce père si regretté et pour prier à ses pieds. Les ouvriers venaient dès 5 heures, avant le travail, réciter le chapelet, — un entre autres qui, il n'y a pas longtemps, ayant été réduit par une blessure à l'incapacité de travailler, s'était vu pendant de longs mois, nourri, vêtu, soigné, uniquementparlecuréde Notre Dame.
On se disputait l'honneur de veiller la nuit près du cercueil. ”

“ En tête venaient les enfants de la Providence et de l'ouvroir, puis la musique municipale, le clergé de la paroisse et des environs, enfin le vénérable curé escorté des
membres de la fabrique et des principales autorités.
Le parcours s'est effectué par les rues Notre-Dame, Garangeot, Poterie et PetiteNotre-Dame; partout des guirlandes et des oriflammes, des bannières et des arcs de triomphe ; partout le même recueillement religieux et sympathique ; c'était la vénération et la reconnaissance pour le pasteur objet de la fête ”

“ Chacun retrace à sa manière les souvenirs et les vertus de la vie si chère qui vient de se clore ; tout en parlant des mêmes faits, chacun ajoute un détail, une remarque ou une circonstance nouvelle, et tous éprouvent un soulagement — mêlé d'amertume'- à bercer leur douleur dans ces redites. ”

“ La veille, il avait eu soin de faire une large distribution de pain aux pauvres de la paroisse ; et, dans une pensée de charité, il avait recommandé aux familles riches de pourvoir à ce que par ailleurs la fête fut complète pour tout le monde.
La paroisse et la ville toute entière avaient rivalisé de zèle pour en rehausser l'éclat.
L'église, tendue de draperies velours et or, d'oriflammes, de guirlandes, de suspensions, de fleurs, présentait un aspect ravissant : nous n'essaierons pas d'en faire la description,
!j heures du matin. ”

“ Mais les Ames aroentes. si ce sont en même temps des Ames élevées, ont le privilège exclusif, inappréciable, de communiquer puissamment leurs émotions au dehors, d'entraîner dans leur sillage lescœurs qui les entourent, de créer dans le milieu où elles agissent, et vers le but où elles tendent, un courant sympathique et d'une énérgie irrésistible.
L'abbé Aubrée était de ces âmes ardentes, élevées, intelligentes Dans la lutte soutenue par lui pour le bien, il entraîna à sa suite tout Redon. L'un des plus efficaces moyens de cette lutte, c'était la charité, l'aumône. ”

“ RECONNAISSANCE. LE QUARTIER DU RACHAPT, c'était celle des ouvriers; et l'autre : LES OUVRIlRES DU RACHAPT. RECONNAISSANCE ET REGRETS.
Le vendredi, 4 novembre, à 5 heures 1/2 après midi, l'office des morts fut chanté à Notre-Dame par le clergé de la ville, auquel s'étaient joints plusieurs prêtres du dehors. M. le curé de Saint-Martin présidait cette cérémonie.
Le samedi 5 novembre à 10 heures, la levée du corps fut faite par M. l'abbé Moricel, grand vicaire de Mgr l'archevêque de Rennes, et le cortège funèbre se mit en marche. ”

“ J'ose vous demander, ô mon Dieu, si votre miséricorde daigne m'admettre à un pardon trop immérité, vous demander de demeurer sur le seuil de l'Eternité, attendant, à l'heure où ils seront appelés eux-mèmes, les enfants que vous m'avez confiés. ”

“ Le pauvre était heureux de l'écouter plaidant sa cause ; le riche reconnaissant apprenait qu'il n'était que le dispensateur des dons de la Providence ; le pécheur ouvrait son cœur à l'espérance ; Famé pieuse aspirait à monter plus haut.— Tout en lui, dans la chaire, traduisait la science, le zèle infatigable ”

“ Ceux-ci dans le combat de la vie ont de de grands avantages; grâce à leur flegme ils voient mieux la réalité des choses, ils gardent leur prèsence d'esprit là où les autres la perdent et par là ils les dominent, ils sentent moins les blessures de la lutte et peuvent lutter plus longtemps. ”

“ Mais on ne pouvait guère songer à reporter le sanctuaire tout à fait à l'Est, dans la chapelle terminale, qui au point de vue architectonique est pourtant le vrai chœur de l'église, parce que la disposition des bas-côtés et surtout l'énorme masse de gros piliers du carré central (chargés de orter la tour) eussent dérobé à la plupart des fidèles la vue de l'autel. Voici le plan qui fut suivi.
On commença par construire une voûte
dans la tour, au dessus du carré central ”

“ Au moment où M. le curé entrait au chœur, il recevait et on distribuait au peuple une cantate composée pour la circonstance, et l'orgue alternant ses mélodieuses variations avec les voix des enfants de la Providence et celles des fidèles, toute l'église retentissait de ce chant de joie et de prière :
A Marie, iiotr^ I) ab'oaac.
Notre-Dame, ô divine Mère, A Jésus, présentez nos vœu: (: Qu'il donne à notre Pèro De longs jours sur la terre, Sa gloire dans les cieux ! (bis) .
Enfant, il vous connut : dès sa tendre jeunesse, Au pied de vos autels il vint former son cœur. ”

“ Ah ! sans doute, ce fut dans un de ces moments que lui vint du Ciel l'inspiration d'ériger une chapelle à la gloire du SacréCœur. Cet acte d'amour, il vous l'annonçait e 15 août dernier. En vous demandant de 'aider, n'aurait-il pas pu s'écrier, connais-
sant son cœur et le vôtre : « Vif ou mort je l'achèverai » ? Oui mes frères, cette chapelle s'achèvera, car son cœur y repose à l'ombre de celui de Jésus.
Ah! quand un cœur est ainsi façonné sous l'action de Dieu, son amournesera pas égoïste. — Dans les salons du riche, ses Jiianières affables et courtoises respiraient la politesse exquise ”

“ La joie avec laquelle les paroissiens de rsotre-Dame célébrent votre cinquantaine est, nous en sommes certain, la meiileure récompense du dévouement avec lequel vous remplissez la mission que vous avez reçue il y a 28 ans. Nous étions enfant lors i que vous êtes arrivé à Vitré, mais nous avons conservé un vivant souvenir du premier acte de votre administration ; ce fut une mesure de sollicitude pour les plus déshéritésde vos paroissiens; et depuis ce temps de quelle charité n'avez-vous pas entouré ceux qu'en vrai pasteur vous avez toujours considéré comme vos principales brebis? ”

“ C'était l'antique et vénérable temple élevé depuis des siècles par la piété vitréenne en l'honneur de la Vierge, le centre et le cœur de la cité, l'église Notre-Dame.
Ceux qui n'ont pas connu Notre-Dame avant 1850, ne peuvent guère se figurer au-.
jourd'hui ce qu'elle était alors. Essayons de leur en donner une idée.
Point de flèche sur l'église, mais la tour centrale déshonorée par un petit toit carré fort bas et fort laid. — Point de méneaux aux grandes fenètrss des transepts, ni à celle de l'ouest ; celle de l'est, dans la chapelle ”

“ Triomphe — connue tout ce qui est de la terre—fragile et caduc, qu'il devait, bien peu après, échanger pour le triomphe éternel.
L'ABBÉ AUBRÉE CURÉ DE N.tD. DE VITRÉ.
M. LABBÉ AUBREE CURÉ DE N.-D. DE VITRÉ
Après les articles biographiques publiés dans diverses feuilles, surtout après l'oraison funèbre prononcée le 16 novembre dernier dans la chaire de Notre-Dame de Vitré, une notice biographique sur M. l'abbé Aubrée pourra sembler superflue. Elle contiendra forcément plus d'une redite. ”