Salmon

“ Le saumon (Salmo salar) est le plus grand des salmonidés qui fréquentent nos fleuves. Il est assez connu pour qu'il soit inutile de le décrire longuement.
Le corps est allongé, les écailles petites, le dos gris bleu, se dégrade sur les flancs parsemés de taches noires, le ventre est argenté ; à l'époque du frai, la robe se nuance de teintes plus vives.
Le saumon est un poisson spécial aux fleuves et rivières qui se jettent dans l'Océan Atlantique et dans la mer du Nord. Nos rivières du bassin de la Méditerranée n'en contiennent pas. ”

“ Mais qui diable aurait prévu cela, comment suffire à toutes ces exigences?
Le généreux Salmon m'avait donné l'élite de sa garde-robe, et Salmon ne possédait point d'habits brodés, encore moins des diamans.
Par quelle raison tous les hommes ne ressemblent-ils pas à Salmon? D'où vient que l'on rencontre plus souvent dans le monde un Aborrea ,un Tadeo, un imbécile pétri d'opiniâtreté comme le commandant de Sainte Marie, que des hommes pleins de franchise et de loyauté tels que le grenadier Salmon ? Pourquoi faut-il qu'un malheureux reçoive de plus grands secours des pauvres que des riches? ”

“ Il est assez généralement admis que le poisson anadrôme, qui fait navette entre les eaux douces et les eaux salées, acquiert une plus forte taille que celui de la même famille qui reste confiné en eau douce. On vous cite entre autres, comme exemples, le bars, la lamproie (pteromyzon) , le hareng, le saumon changé en saumon nain, dwarf salmon ou huananiche ; l’esturgeon, à son tour, pèse dans la balance d’un poids énorme. ”

“ Le genre des salmonidés constitue une famille extrêmement naturelle, d’une organisation parfaitement similaire dans chacune des espèces, et devant, par conséquent, répondre, par son adaptation naturelle, à toutes les circonstances du milieu dans lequel elle vit. ”

“ Mais les poissons de la famille des salmonides, saumon, truite, etc., demandent encore, quelque temps après leur éclosion, la continuation des soins de l'homme. En effet, lorsque ces poissons éclosent, ils portent audessous du ventre une poche ombilicale énorme, relativement à leur taille; cette poche est destinée à fournir à l'alimentation du jeune poisson pendant les premiers temps de son développement; elle diminue peu à
peu, et finit par disparaître. ”

“ Comment donc espérer que, dans le lac creusé de main d'homme dont on a embelli cette promenade parisienne, dans ces eaux arrachées par la vapeur au lit de la Seine ou par la sonde aux entrailles de la terre, la tribu des salmones pourra croître et multiplier? ”

“ Lorsque les poissons viennent d'éclore, et je suppose actuellement qu 'il s agit de salmonidés, ces jeunes qui restent, ainsi que nous le savons, pendant un mois ou six semaines dans un état à peu près complet de repos, alourdis par leur énorme vésicule ombilicale, ces jeunes, dis-je, peuvent facilement être introduits au nombre de 100,000 dans un bassin d'un mètre cube, sans aucune crainte d'accident. ”

“ Puis, parlant des habitudes et des particularités qui ca-
ractérisent ce poisson, il ajoute : « l'ombre vit d'insectes, de larves, de petits mollusques, de crevettes d'eau douce.
Contrairement aux autres salmonidés, qui sont tous des poissons d'hiver, elle ne fraye qu'en avril ou au commencement de mai. Ses œufs sont, comme ceux de la truite et du saumon, déposés en nid sur le gravier ; assez petits d'abord, d'un blanc opalin, puis d'une teinte cornaline, parfois même orange foncé, ils mettent douze à vingt-cinq jours pour éclore, suivant la température de l'eau ». ”

“ Il faut une semaine d’incubation dans la Carpe, une vingtaine de jours chez le Brochet, et deux ou trois mois chez la Truite et le Saumon.
La plupart des Poissons blancs se dispersent presque aussitôt nés. Les Salmonidés portent, au sortir de l’œuf, une énorme vésicule, qui les rend incapables de se soustraire par la fuite à la voracité de leurs ennemis; ils se retirent à l’abri de la vive lumière, et se nourrissent des éléments renfermés dans leur énorme poche abdominale. Vers la cinquième ou sixième semaine, cette poche abdominale a disparu, et le jeune Poisson est semblable à ses parents. ”

“ De tous les poissons, les salmonidés sont donc ceux qui ont le plus à craindre dans leur jeunesse des circonstances extérieures ; c’est à eux que la pisciculture peut s’appliquer avec le plus d’avantage, et dans le fait c’est à la multiplication de cette espèce qu’on s’est particulièrement attaché. Un autre motif justifie d’ailleurs cette prédilection : ce sont les résultats remarquables auxquels on est arrivé sous ce rapport en Irlande et en Écosse. ”

“ A la force de ses mâchoires, au nombre et à la dureté de ses dents, aux exigences d’estomac communs à toutes les salmonées, à sa croissance enfin, il est difficile de voir en lui autre chose qu’un piscivore dont les appétits surexcités dans l’eau salée sommeillent dans l’eau douce. ”

“ Ce n’est pas tout encore ; l’heure de la fraie vient chez ces poissons précieux entre tous, pour la plupart des salmonidés, à l’époque où leurs pires ennemis, les lottes et les brochets, sont forcés par le froid de se réfugier dans les profondeurs des lacs. Si la chance veut qu’ils viennent à la vie, après avoir échappé à la dent de ces voraces animaux, il leur reste encore, comme sauvegarde, un sac de provision qui leur dure de vingt-cinq à trente jours. ”

“ Qu’on ne me taxe pas de présomption. J’apporte ce livre à l’enseignement comme un enfant apporte une pierre à la construction de la maison paternelle. Lorsque je fais preuve de bonne volonté, que d’autres viennent à la suite et fassent mieux.
⁂
Arrivé à la description des salmonidés, j’ai jugé qu’il était opportun de traiter la question des engins de pêche inventés principalement pour la capture de ces poissons. De là je me suis rendu dans la Colombie anglaise, dont les récoltes saumonières font l’étonnement du monde entier et donnent de graves soucis aux économistes américains. ”

“ LE SALMONE TRUITE'. Salmo Fario, Linn., Bl.,Lac., Cuv.*.
La truite n’est pas seulement un des poissons les plus agréables au goût; elle est encore un des plus beaux. Ses écailles brillent de l’éclat de l’argent et de l’or; un jaunedoré mêlé deveil resplendit sur les côtés de la tête et du corps. Les pectorales sont d’un brun mêlé de violet; les ventrales et la caudale dorées ; la nageoire adipeuse est couleur d’or avec une borduii brune; l’anale variée de pourpre, d’or,etéf gris de perle; la dorsale parsemée de petite gouttes purpurines ; le dos relevé par des tacite
queue. ”

“ Mais on est allé plus loin : on a prétendu que ce salmone rille ne montrait jamais ni oeuf ni laite,
qu’il était infécond, qu’il provenait delà ponte des saumons, qui, ayant en même tempsetües oeufs et de la laite, réunissent les deux sexes ; et cette opinion a eu d’autant plus de partisans, qu’on aime à rapprocher les extrêmes, et qu’on a trouvé piquant de faire naître d’un saumon hermaphrodite un poisson entièrement privé de sexe. ”

“ LE SALMONE NELMA.
'Treize rayons à la première nageoire du dos; quatorze à celle de 1’anus ; la caudale fourchue ; la tête très-allongée; la mâchoire inférieure beaucoup plus avancée que la supérieure; le museau un peu déprimé ; les écailles grandes ; la couleur générale argentée.
16. i
LE SALMONE LENOK. S
Treize rayons à la première dorsale; douze à la nageoire de l’anus; dix h chaque ventrale; la caudale fourchue ; le corps et la queue hauts et épais ; la prunelle anguleuse par-devant; un grand nombre de points bruns sur la partie supérieure du poisson; les dorsales tachetées. ”

“ Les salmonées, dont les œufs sont par rapport à leur taille beaucoup plus rares et plus volumineux, remontent pour frayer jusqu’aux sources des eaux vives qui sont leur séjour de prédilection ; elles disposent avec beaucoup d’art, à de faibles profondeurs, des lits de petit gravier, et y font échapper successivement, en y frottant légèrement leur ventre, les œufs, puis la laitance dont elles sont chargées. Les habitans des montagnes où la truite est commune ont appris d’elle à lui préparer des frayères artificielles, où elle se rend de préférence. ”

“ Et ce que nous disons ici de la Truite commune s'applique à toutes les espèces du genre Saumon.
D'après cela, on comprend que les procédés de fécondation artificielle aient pour la reproduction des Salmonés en général une importance qu'ils n'ont pas au même degré en ce qui regarde les Cyprins, les Esoces ou les Percoïdes; avec ces derniers, on peut se contenter d'aider la nature en disposant des frayères artificielles ; avec les Salmonés il est avantageux de se substituer en quelque sorte à la nature complètement. ”

“ On rencontre cette espèce dans toutes les eaux claires de nos montagnes. Ce poisson si vanté par la délicatesse de sa chair, et par conséquent si recherché par les gastronomes, ne mérite pas la grande réputation qu'on lui fait, et il est bien inférieur à une foule de poissons de mer , tels que la IO/lvine, la dorade , la sole, le turbot, le grondin, etc.
Le SALMONE TRUITE SAUMONÉE. - Salmo irutta salar (Lacep.) Eu gascon Trouite.
Cette espèce, moins rare que le saumon, remonte au printemps l'Adour el le Gave; sa chair est excellente et bien supérieure à celle de l'espèce précédente. ”

“ Les principaux poissons qu'ils nourrissent sont le brochet, la truite, la carpe, le saumon, plusieurs espèces d'ables, le lavaret, la lotte estimée des gastronomes, le salmone ou l'ombre chevalier, dont la chair grasse et délicate le fait rechercher sur les tables de Paris même, où on l'a quelquefois vendu jusqu'à 300 francs. ”

“ On prendra une idée de ce que peut rapporter un fermage de pêche salmonifère, par certains endroits du Journal de comptes (1) tenu par Joseph Costes, régisseur des terres de Pont-du-Château, Malintrat et Lignât. ”

“ L'ÉPERLAN (Salmo eperlanus) , petit salmonide qui se trouve sur les côtes de la mer et dans les fleuves, jusqu'à l'endroit où la marée se fait sentir, se plaît particulièrement dans les eaux saumâtres ; il a le corps argenté avec des reflets vert-clair. Il vit en troupes et fraie dans les embouchures, mais après la ponte il retourne à la mer. Sa. chair excellente le fait toujours rechercher et vendre à un prix élevé. En France, c'est dans la basse Seine, surtout près de Caudebec, qu'on le pêche le plus abondamment. ”

“ Parmi les autres salmonidés que les qualités de leur chair font rechercher, je citerai encore les Lavarets ou Corégones, comprenant plusieurs espèces propres aux. eaux douces de l'Europe, surtout dans les régions froides, et à celles de l'Amérique du Nord et de quelques partiesde l'Asie. — Parmi les espèces européennes les plus connues se trouvent : le CORÉGONE-LAVARET (Salmo coregonus. — Wartmani, Bloch) , à museau tronqué au niveau de la bouche, a forme effilée, qu'on rencontre surtout dans les lacs de Constance, du Bourget et dans le Rhin. ”

“ Le salmone truite aime une eau claire, froide, qui descende de montagnes élevées, qui s'échappe avec rapidité, et qui coule sur un fond pierreux.
Les grandes chaleurs peuvent incommoder la truite au point de la faire périr. Aussi la voit=on vers le solstice d'été, lorsque les nuits sont très courtes et qu'un soleil ardent rend les eaux presque tièdes, quitter les bassins pour aller habiter au milieu d'un courant, ou chercher près du rivage l'eau fraîche d'un ruisseau ou celle d'une fontaine. ”

“ Us se hâtent alors de retourner dans le lac, et se laissent aller au courant, la tête fréquemment tournée contre ce même courant, qui les entraîne, et les délivre de la fatigue de la natation dans le temps où ils n’ont pas encore réparé leurs forces. Us vivent non-seulement de vers et d’insectes, mais encore de poissons. Us sont surtout fort avides de salmones très-estimés dans les marchés ; et les pêcheurs du lac assurent que, dans certaines années, ils leur causent plus depertes qu’ils ne leur procurent d’avantages. ”

“ Ainsi, à des salmones d'un an on peut fournir sans trop de peine et en abondance des têtards de grenouilles, du fretin de poissons blancs, etc. Ceux d'un âge plus avancé s'accommodent très-bien des débris de cuisine, et de toute espèce de chair provenant d'animaux domestiques. L'élevage de ces poissons n'offre d'ailleurs aucune difficulté sérieuse; on peut en avoir des milliers dans des espaces très-restreints, et les bassins du Collège de France sont là pour prouver que ces espèces prennent en peu de temps de remarquables développements. ”

“ Suivant nous, il serait peut-être plus vrai et plus utile de dire que le frai des espèces d'eau douce peut être divisé en deux catégories : la première comprenant les salmones et les ésoces, saumons, truites, brochets, plus un sous-genre de la famille des gades, la lotte, qui fraye de novembre à mars; dans la deuxième se rangerait toute la grande famille des cyrins : carpes, goujons, barbeaux, vandoises, etc., et les persèques, perches, se composant d'espèces dont le frai commence en avril pour finir en août.
Conditions dans lesquelles doivent se trouver les oeufs qu'on veut recueillir. ”

“ Vous allez crier que je me comporte comme un mufle ; mais un homme est toujours mufle en amour... et je vous aime. Oh ! Pas à la façon de Pick ou de Salmon : eux sont bien pris, cœur et chair. Chez moi, le cœur est resté froid : ma lucidité l’a calmé ainsi qu’une douche glaciale. Je vous aime, mais je vous juge. Vous avez une âme trop malléable pour être digne d’une passion platonique : peut-on chérir profondément le doux miroir inconscient qui reflète la pensée de chaque passant ? ”

“ Le poisson est si délicieusement arrangé que je vécus pendant ces six semaines uniquement de riz. Ajoutez quelques œufs à midi de temps en temps, car il n'y en avait pas toujours. Et je ne m'en suis porté que mieux; avant le carême, un peu fatigué; après Pâques, tout avait disparu ; du reste, il y a des grâces d'état ; je fais parfois de fameuses courses, j'ai toujours la force d'arriver au bout, souvent aussi fatigué pour trois ou quatre lieues que pour dix, mais enfin Dieu envoie des forcespour la course à faire, c'est le principal (1) . ”

“ On une l'épithète de salines aux plant qui croissent dans les terres imbi-
ées d'eaux saumâtres ou salées (ex.
heiranthus salinus, Aster salsuinosus , Arenaria salsuginea, Si- mbrium salsugineum, Brachyleis salsa) .
SALISBURIÉES, adj. et s. f. pl. ,
Salishurieœ Nom donné par Kunth à me tribu de la famille des Conifères, ,mi a pour type le genre Satisitria.
SALLE, s. f. On donne quelqueois ce nom aux abajoues. Voyez ce KOt.
! SALMONES , adject. et s. m. pl., Salmones. Nom donné par Cuvier à ne famille de l'ordre des Poissons alacoptérygiens, qui a pour type le genre Salmo. ”