“ La définition théorique : humanité, grand tout, être universel dont chaque individu n'est qu'un atome, et dont la totalité s'appelle Dieu, n'a pas chance de se naturaliser parmi des « fous », se donnant tout entiers à l'être abstrait qu'on appelle Patrie ; et ces marées montantes d'esprits discrets, versées par l'Allemagne sur les terres de la Gaule, ne m'apportent que pillards très-positifs, que nos esprits concrets ont logiquement exaspérés. ”

“ Comme l'eau va à la mer, les gros bataillons attirent les nouveaux sujets, et les marquis de Brandebourg, devenus électeurs de l'Empire, étaient ambitieux et peu scrupuleux: aussi leurs États s'arrondirent; puis, en 1701, le dernier de ces électeurs se mit sur la tête la couronne royale, et devint ainsi Frédéric I, roi de Prusse. ”

“ Bien des esprits sagaces ont deviné le mal au début, bien de braves cœurs ont voulu le prévenir, et je vous dirai que ce sera pour moi un honneur d'avoir été un des auteurs de la conspiration qui se formait, aux premiers jours d'octobre, pour forcer Bazaine à marcher ou le déposer. Les généraux Aymardj de Courcy, Clinchant, Péchot, les colonels Boissonnet, Lewald, Davoust d'Auerstadt et d'Andlau, nous voulions à toute force sortir de l'impasse vers laquelle on nous précipitait et que les autres ne voyaient pas ou ne voulaient pas voir. ”

“ Voici La République neutre d'Alsace du comte Agénor de Gasparin : nous la visiterons, dussent les maximes de Metz investi, ou la discipline tuant le patriotisme, « précédé d'un extrait chronologique des journaux messins pendant le siège », aller rejoindre, en nos oubliettes, le Récit des batailles livrées sous Metz. par l'Almanach de la Guerre, Vingt années de honte et la Restauration de Machiavel.
Les peuples, d'ailleurs, ont tous les besoins de l'enfance : ils veulent être trompés, amusés, illusionnés, fouaillés à l'occasion ”

“ « Doyen des vénérables. », aussi grotesque que nouveau dans l'histoire de la décadence de Metz ; et ne versons, qu'à bon escient, nos pleurs mélancoliques sur le sort des nobles échevins ou Sept de Guerre, Heu, Barisey, Baudoche, Roucelz, Desch et Gournay, que Montmorency et sa garde auraient, à vous entendre, si lestement « expédiés ». ”

“ On ne trouble point impunément, chez les simples natures, les idées-mères qui sont l'honneur et l'excuse de notre sanglant métier ; et combien le respect qu'elles m'inspirent vous soutient à l'agonie !
Relisez ce qu'un loyal soldat écrivait de Munster1, aux derniers jours de l'année d'invasion ; ne voilez plus, pleureuse épileptique, le noble tableau de ces adieux déchirants dont les Prussiens s'émurent, par un hommage involontaire à la fraternité des armes ! Voilà ce que je vous demande, colonel d'Andlau ”

“ « mettons-nous au travail, au travail honnête de la tête et des bras : étudions les problèmes du jour, et persuadons-nous bien qu'il n'y a pas de bonheur sans dignité, pas de dignité sans liberté, pas de liberté sans respect de la justice et de la loi morale ». ”

“ Vous avez tout fait pour qu'elles nous soient hostiles ; vous avez tout fait pour que les nuances les plus restreintes de la population aisée, policée, paisible, partagent cette haine d'instinct, que je vois percer dans un dénigrement systématique dont les écrits de Mommsen, l'historien, portent le reflet. ”

“ Albrecht gouverna sa part pendant quarante ans, comme fief relevant de la Pologne : il eut pour fils un idiot, qui gouverna tout de même pendant cinquante ans, sous la tutelle de plusieurs marquis de Brandebourg, mais avec l'autorisation de la Pologne. Seulement, à la mort de l'idiot, le tuteur de 1G18 prit la province sans autre forme de procès, comme une propriété inaliénable et sacrée, cela va sans dire. ”

“ Qu'il se révèle en sa noblesse ou s'accuse en ses excès, je le tiens pour vertu ; n'ayant pas, communiers, communeux, communaux ou communards de la décadence, assez de sagesse en réserve, pour sacrifier sur vos autels toutes ces grandeurs morales, justes ou injustes, éphémères ou durables, qui troublent ou séduisent l'imagination des hommes. ”

“ Le bon sens, l'amour du bien, le désintéressement et la logique sont-ils médiateurs, on évitera, comme M. de Gasparin le conseille, et pour faire œuvre durable, « cet énorme déplacement de forces qui se produirait, si la perte de la Lorraine s'ajoutait à celle de l'Alsace; surtout si les provinces arrachées à la France étant ajoutées à l'Allemagne, celle-ci s'installait à Strasbourg, à Belfort, à Metz et dans tous les passages des Vosges ». Le sacrifice est W douloureux, mais c'est quelque chose que d'enfanter un. ”

“ Albrecht se fit luthérien et vola de cette manière les provinces de l'ordre catholique : ceci se pratiquait beaucoup pendant la Réforme. C'était même un grand moyen de conversion, qui, plus que toutes les convictions, a contribué au succès de la révolte de Luther contre Rome. A cette occasion on accoucha du traité de Cracau ; car alors comme aujourd'hui, il fallait toujours un traité pour consacrer la spoliation : cela impose aux peuples, qui partout s'inclinent devant la chose écrite, scellée des armes de leurs maîtres. ”

“ Quand on a si bien décrit l'état réel de la forteresse, il faut un peu d'indulgence pour ces révoltes généreuses que le Cercle de l'hôtel du Nord n'a pas inspirées : quand on a l'horreur « du dénigrement et des attaques personnelles » , ne peut-on, dites-moi, s'arrêter avant quatorze pages, « dans le monotone examen de la brochure en question » 1 ? ”

“ Citations apocryphes ou tronquées, tableaux et chiffres de parade, résumés chronologiques, insinuations et réticences calculées, tout conspire et tout parle en son œuvre, au souffle de ces divers génies dont la fortune est faite d'impudence. ”

“ Alsace du clergé ultramontain, les infâmes calomnies qu'il a répandues contre ses compatriotes (?)
1 M. Lasker disait au Parlement du Nord, le 27 novembre 1870 : Des provinces ont été jadis enlevées criminellement à l'Allemagne, il faut les reprendre. C'est là ce que veut tout le peuple, c'est la plus belle récompense qu'il attend de la guerre. ”

“ J'ai parlé du stratégiste en retraite, lieutenant-colonel Vandevelde, auteur d'une brochure spéciale, Description des fortifications de Paris, 20 août 1870, qui conclut, en précurseur de M. Xavier Raymond, de la Revue des Deux-Mondes, à l'impossibilité du. blocus. M. ÉmileLeclercq, son compatriote, radical mâtiné d'humanitaire, a dû s'apercevoir avec délices qu'il n'en était rien ; car ce Paris 1 « qui donne le ton, la note ; qui met en mouvement les hommes et les idées; qui insinue et stimule ; qui menace ou qui chante » , lui demeure particulièrement odieux. ”

“ Michel de Gournay, « qui avait un fils à la Cour du Roi » ; Robert de Heu, porté sur notre liste de 1533, et qui était mort en 1553 ; Gaspard de Heu, son frère, pendu au garrot, à Vincennes, en 1560 ; Richard de Raigecourt, qui s'est remarié après 1555; Androuin Roucelz, porté sur la liste de 1533, mort vers 1564, et que Carloix, rédacteur des Mémoires de Vieilleville, fait mourir en bon patriote dix ans trop tôt; François Baudoche, seigneur de Moulins, etc., mort en 1559. ”

“ Et d'ailleurs ne savons-nous point qu'entre officiers de nations diverses, à quelque distance accidentelle ou hiérarchique que l'âge, l'expérience, les services rendus et la fortune nous aient placés, il est facile de s'entendre quand la loyauté préside au débat. ”

“ Dans l'âge de fer ou l'ère du sang, l'accablante fécondité du comte Alfred de la Guéronnière ne s'est point démentie. Nous avons eu Deux abîmes, après L'homme de Metz, après L'homme de Sedan, après La Prusse devant l'Europe, après—qui l'eut pensé? — « 800>pages de renseignements positifs », sur les ressources militaires de l'Allemagne, adressées, avant la redoutable crise, à Napoléon III lui-même ! ”

“ Enfin, par considération pour Toinette, il vous arrivera p eut- être- d'insinuer que le seul moyen efficace d'assurer en tous lieux encore la subsistance régulière de l'homme de troupe, c'est de le charger lui-même d'y pourvoir par un mode déterminé.?
Ah! culottes de peau, pompons ignares, on n'en finira pas : « Vlan ! dans l'œil ! » comme nous disions au Moulin-de-la- Galette
V
Trois traductions françaises du Krieg um Metz, de M. le lieutenant-général prussien von Hannecken, commandant la forteresse de Mayence, ont successivement paru à Bruxelles, à Cassel et à Mayence même. ”

“ G. Duprez, un illustre vétéran d'Opéra, le bonhomme A. L. et son Pouvoir fédéral européen.
1 La capitulation de Metz devant l'histoire, par le lieutenantcolonel de Villenoisy.
Près de prisonniers écrivant leurs Souvenirs, j'en vois que d'obscurs labeurs de bienfaisance ont chrétiennement captivés. Geux-là savent aujourd'hui qu'il est plus facile de se faire à tout que de se donner à tous, et votre lot, docteurs, critiques et professeurs militaires, me paraît autrement digne d'envie. ”

“ Cette quatrième neutralité, selon M. de Gasparin, fortifieles trois autres, celles de la Suisse, de la Belgique et du Luxembourg, parce qu'alors elles feront partie d'un ensemble, « d'un même boulevard, le boulevard de la paix européenne ». On n'eut pas dit mieux, au boulevard. par excellence, et il est certain qu'on y raisonne plus mal à l'heure qu'il est ! ”

“ « ce n'est un malheur pour personne d'être Allemand, excepté pour ceux qui le seraient malgré eux » vérité que M. Th. Bosc pouvait dire à la cantonade, sans montrer le poing à là colonne Vendôme.
Je ne citerai qu'en passant Les droits de la France sur l'Alsace et la Lorraine, par M. Alfred Michiels, qui les a défendus après les avoir étudiés. dans les livres ; sortes d'expéditions anciennes, qui suffisent légalement, tant la question est claire ! aux hommes de paix et dé bonne volonté. Notre auteur est.protestant, aussi convaincu pour le moins que le sieur Historiens ”

“ Ne possède-t-il pas toutes les grâces tudesques, — puisqu'il ne fait point « à ces armées de l'Empire de Napoléon, commandées par des drôles et des traîtres. l'honneur de les placer sur le même rang que les armées de la Prusse » t
5 Plus tard 10 thalers mensuels ont été accordés comme indemnité de logement. On ne les a pas obtenus, à Mayence, sans peine ni soustractions ingénieusement molivées
Schloss-caserne à YEnglischer Hof daigne sourire en s'adjugeant force rasades de Steinberger ”

“ Pendant qu'ici même le général prussien von Hannecken, commandant à Mayence, plaide avec conviction la cause si disputée du maréchal Bazaine, par le Krieg um Metz, dont l'éditeur E. S. Mittler, de Berlin, tarde trop à nous donner une traduction française, le général Coffinières de Nordeck, ex-commandant supérieur de la Place, nous expédie, d'Hambourg, 6 décembre 1870, une Réponse à ses détracteurs. ”

“ La capitulation de Metz devant Vhistoire, par le lieutenant-colonel de Villenoisy ; Des causes qui ont amené la capitulation de Sedan, par un officier de l'État-M:ajor général3, Bataille de Rezonville et Rapport sommaire
1 Napoléon III sentant la France s'effondrer sous ses pieds, cherche à se cramponner au trône par l'annexion d'un peuple libre : acte infâme, outrageant pour les puissances de l'Europe. — Vandevelde: Préludes politiques.
Je recommande cette dédicace à MM. les bibliophiles : on l'a fait disparaître avec un soin qui lui donne quelque prix. ”

“ Mais L'homme de Metz de notre directeur Albert ALexandre ? — Je l'ai lu, il y a bel âge, avant que Bruxelles ne cousît pour son commerce, ces rognures d'une trinité locale, Indépendant, Courrier, Vœu National. Soyons juste : on a fait à l'Indépendant la part du lion ”

“ Moniteur, père réel de ces livraisons successives, qu'on m'a livrées avec guirlandes supplémentaires. à passer au compte de main-d'œuvre. - -
A première vue, ceci paraît de conséquence, diraient nos pères ! Il y a quelques planches dans le courant du texte, avec des dispositifs de batailles et de belles lignes générales, sous couleur de tactique et de-stratégie ; mais comme M. le lieutenant-colonel Vandevelde sort de sa retraite pour enfourcher le dada des patriotes belges de 1836, il s'agit, en bonne conscience, d'éreinter le Fransquillon. ”

“ Ainsi s'expriment, dès la première page de leur Acte d'accusation deBazaine, H. N. Nazet, E. A. Spoll, deux volontaires, sans doute bien informés, qui nous affirment encore que « le dernier exploit » du commandant supérieur de la Place de Metz, général Coffinières, « a été de faire
arrêter par les Prussiens un journaliste courageux i M. Ed. Mayer ».Il nous plaît de rendre.à ce rédacteur quotidien de l'Indépendant de la Moselle, un meilleur et plus sincère hommage. Comment ne pas l'associer aux citoyens E. A. Spoll et H. N. Nazet? Il a couru les mêmes dangers ”

“ Voir, à ce sujet, Rapport du maréchal Bazaine, pp. 12 et 15.
Les Allemands confondent la journée du 16 août 1870 avec celle du 18, baptisée Rezonville dans le MilUàir-Woohenblatt.
et ne donne l'Alsace ni à l'Allemagne ni à la France, mais à elle-même. Quoique petit, ce nouvel État ne
manquera pas de force, et si l'Europe veut sincèrement la paix, elle veillera sur la zone neutralisée. ”

“ Autre surprise de Bruxelles, legrand fournisseur.— Indépendance Belge, 22 décembre : « On nous commu" nique la lettre qu'on va lire. Elle a un caractère tout privé et nous ne sommes pas autorisés à en faire connaître l'auteur. Nous pouvons dire cependant qu'elle émane d'un colonel d'État-Major, prisonnier de Metz, grand, seigneur, ancien ami des Tuileries, et qui a occupé la haute et exceptionnelle position d'attaché militaire à l'ambassade de France près une grande puissance du nord. ». ”