“ Les leçons du catéchisme assidûment suivies et écoutées avec une religieuse attention, avaient fait connaître à Louis tout le prix du trésor que l'on trouve dans la sainte communion. Aussi, que de précautions, quelle vigilance pour se préserver de tout ce qui aurait pu blesser l'aimable vertu d'innocence, qui fait descendre Jésus-Hostie dans notre cœur, avec toutes ses grâces ! Il fuit les compagnons peu délicats, à l'égard de cette vertu ; il s'efforce, en un mot, d'éviter toute faute, quelque légère qu'elle soit, ne voulant point contrister les regards d'un Dieu jaloux de notre cœur. ”

“ Pendant l'auguste cérémonie, son cœur, brûlant d'une ardeur séraphique appelle de tous ses vœux l'Esprit trois fois saint. Il est exaucé; la plénitude des dons de l'amour divin est en lui, sa ferveur augmente encore, s'il est possible, son âme n'est plus l'âme d'un enfant, elle est déjà celle d'un homme fait et ses actions sont animées, réglées par ce mélange de prudence et de courage, de zèle et de modestie dont se compose la sagesse des enfants de Dieu. ”

“ Le père, laborieux, intelligent, se donne tout entier à la culture, et il voit Dieu bénir ses travaux, parce qu'il laisse à une épouse solidement chrétienne, le soin de former la petite famille à la vertu. Rien de mou, rien qui énerve le cœur dans cette éducation première, reçue au foyer domestique. Une sollicitude de tous les instants veille à tenir Louis éloigné de ce qui pourrait ternir son innocence. Nul plus que lui ne profite de cette éducation virile, qui a pour principes la piété, la pureté, l'obéissance. ”

“ A peine commence-t-il à bégayer et déjà il se plaît à répéter les doux noms de Jésus et de Marie, avec un ton de sentiment qui charme ceux qui l'entourent ; de ses petites mains, il se marque du signe de la croix avec une attention qui n'est pas ordinaire à son âge.
Les années développant sa raison précoce, on vit cet ange de la terre tout pénétré de la présence de Dieu, lorsqu'il s'essayait à prier, et l'on reconnut en lui un goût particulier pour la piété. ”

“ La folie de la croix fait chaque jour de nouveaux prosélytes ; jamais les vocations religieuses ne se sont autant qu'aujourd'hui multipliées ; jamais les communautés, soit qu'elles se consacrent à la prière et à la pénitence, soit qu'elles aient pour but le soulagement des pauvres, n'ont été plus peuplées, et c'est un étrange spectacle que celui de cette protestation solennelle qui s'élève sous une forme inattendue, en faveur de la liberté de conscience, menacée et traquée, comme si elle n'était pas le plus précieux de nos biens, le plus imprescriptible de nos droits. ”

“ « Plus tu chériras ton institut, plus tu feras de progrès. » Sans doute Louis n'était pas encore membre de la Compagnie de Jésus, il n'avait pas encore embrassé cette vocation élevée qui a fait tant de saints illustres : mais par son seul titre d'élève, il se croyait tenu à l'estime et à l'amour de cette glorieuse Compagnie. Aussi quels progrès rapides il fit dans la vertu comme dans la science ! Quelle perfection progressive dans sa conduite de tous les jours ! ”

“ L'Amérique du Nord conserva longtemps le souvenir de son zèle intrépide, de ses travaux immenses pour la diffusion de la bonne nouvelle.
Les parents désiraient vivement que leur enfant fut baptisé par un oncle, cher à tant de titres. Mais la distance qui les séparait de lui était considérable, les devoirs de l'évêque étaient trop pressants, trop multipliés. Cependant les faveurs de Dieu franchissent toutes les distances : le vénérable missionnaire
envoya au nouveau-né, du fond de son diocèse lointain, une bénédiction tirée de son cœur brûlant de l'amour divin. ”

“ Quel ascendant, il avait acquis par là sur les enfants ! Quand on pouvait dire : Monsieur Mormentyn l'a dit, toutes les objections tombaient; on ne s'avisait guère de répliquer, en vain l'un ou l'autre essayait-il quelque argument d'écolier, il avait commandé par devoir ! Jamais il ne revint sur un ordre, encore moins entama-t-il une discussion,
le silence complet de sa part montrait à l'enfant qu'il avait pesé les raisons et que rien ne l'ébranlerait. ”

“ Bien assuré de conserver l'innocence tant qu'il conserverait la protection de la reine des vierges, il résolut de ne rien négliger pour lui plaire, et lui rester fidèle. On eût dit qu'il connaissait la recommandation de saint Bernard : « Tenons-nous aux pieds de Marie, ne les abandonnons pas, qu'elle ne nous ait bénis, car elle est toute-puissante. » En
un mot, ce grand jour de la première communion fut littéralement pour lui un jour qui ne se rencontre qu'une fois sur la terre, et qu'il ne tardera pas à retrouver uniquement dans le Ciel. ”

“ En un mot, il est déjà pour ses deux condisciples, ce qu'il sera pour les jeunes gens du collège, un modèle de silence, d'application, de docilité. Il prend Dieu seul pour témoin de tout ce qu'il fait, mais en retour quelles bénédictions il reçoit! Une sainte avidité d'enrichir son esprit le dévore; il classe déjà, avec ordre, dans sa mémoire les connaissances qu'il acquiert. Il ne se contente pas d'étudier superficiellement ce qu'il lit ou ce qu'il entend, mais il veut en pénétrer, en approfondir le sens. ”

“ Il faudrait citer toute cette lettre où Louis bénit un magistrat noblement démissionnaire, qui proteste,
avec énergie, contre des injustices si révoltantes. Et on le vit, au prix de mille fatigues, une tristesse mortelle dans le cœur, suivre ses chers maîtres persécutés, cherchant une retraite à Lille, dans cette ville où la charité est inépuisable.
L'élève studieux, docile, dévoué à ses maîtres n'était que plus affectueux envers ses parents bienaimés. ”

“ Ce que le pieux enfant était déjà à l'égard de ses parents, on le devine facilement : sa tendresse, sa soumission étaient parfaites. Le 31 décembre 1870, il leur écrivait : « Je suis petit et n'ai qu'un petit cœur ; mais tout petit qu'il est, ce cœur fait chaque jour des vœux pour votre bonheur ; chaque jour vos soins et votre tendresse y versent des trésors de joie et d'amour. Le cadeau vous en plaira, je gage : quel présent à vos yeux pourrait valoir mon petit cœur ? » ”

“ Je voudrais pouvoir vous offrir de vive voix les sentiments que je ne pourrai exprimer qu'imparfaitement sur le papier, mais si la distance nous sépare, croyez que mon imagination se transporte souvent à Guemps et que toujours mon cœur est auprès de vous. C'est lui qui aujourd'hui s'empresse, à l'occasion du renouvellement de l'année, d'offrir les meilleurs souhaits à des parents chéris, des souhaits de bonheur. En formulant ce vœu, je sais que je le fais aussi pour moi-même. Car vous ne pouvez être heureux que du bonheur de vos enfants. ”

“ Marie vient à son secours ; sa conscience pure, tranquille lui rend un bon témoignage, un saint tremblement le saisit, mais il a confiance. Point d'émotions trop violentes, point de vaines terreurs ; il est ce qu'il doit être, il a toute la componction désirable. Pendant les instructions, il était immobile, les bras croisés ou les mains jointes, tout le corps dans l'attitude d'un recueillement angélique. Les chants qui précédaient la prédication faisaient la plus vive impression sur lui.
Chaque vers perçait son âme comme d'un trait, les larmes coulaient abondantes de ses yeux. ”

“ Louis s'était préparé avec le plus grand soin à la visite de l'Esprit-Saint..
Il savait qu'une fois dans la vie, la troisième personne divine, descend dans l'âme du chrétien par le sacrement de confirmation. Ces pensées lui firent apporter une assiduité parfaite, l'attention la plus soutenue aux instructions qui furent données à ce sujet. Il se tint dans le plus grand recueillement, s'unissant en esprit à la Très Sainte Vierge et aux Apôtres, dans le Cénacle. Jésus, par la sainte communion, prépara dans son âme une place à l'Esprit
sanctificateur ”

“ Enfant, il n'eut jamais rien de l'enfance ; ses jouets, il les conserve pour Elise; quant à lui, il ne désire rien, il n'est heureux que quand il procure à sa sœur tous les amusements et qu'il la voit parée des plus beaux vêtements qui conviennent à son âge. Et lui, semblable au plus jeune captif de la tribu de Nephthalie, il offre déjà aux regards de ceux qui l'observent avec admiration, ce saint mélange dont parle saint Augustin, des meilleures qualités qui accompagnent ordinairement et la vieillesse et l'enfance. ”

“ Que sert à l'homme de gagner l'univers, s'il vient à perdre son âme ? Je crains maintenant le jugement de Dieu pour avoir moins à le craindre plus tard : Je crains un enfer, car j'y crois, et il est absurde, celui qui ne croit pas à l'enfer. Je crains la justice de Dieu, car je crois que Dieu est juste en même temps que bon, et que, en vertu de
sa justice, il s'oblige à récompenser les bons et à punir les méchants. ”

“ Sa vocation, il l'appréciait à sa juste valeur. Un jour il apprit que quelques anciens élèves, marchaient de travers ; il m'en parla les larmes aux yeux et ajouta : « Qu'il est difficile de se sauver dans le monde ! Comment pourrons-nous jamais remercier le bon Dieu de nous en avoir tirés ? »
Une autre fois, il me racontait qu'un bon Monsieur lui avait dit: « Tu ne devrais pas rester à Boulogne, tu n'avanceras pas ainsi. Quand on prend un état, il faut faire son chemin ! Va donc à Rome ! » ”

“ La vocation, lisons-nous dans ses notes, est, comme le mot l'indique, un appel de Dieu, appel intérieur, qui nous attire vers telle carrière plutôt que vers telle autre : C'est une disposition de la Providence qui dit à chacun le chemin qu'il doit parcourir dans le monde, lui procure les dons naturels et surnaturels pour y arriver, et lui prépare les secours et les grâces nécessaires pour parcourir cette carrière. ”

“ Je dois être lumière, colonne et parfum — lumière, pour éclairer mes condisciples et les mettre dans la bonne voie, — colonne, pour qu'ils s'appuient sur moi et ne tombent pas, — parfum, pour les attirer et leur faire comprendre que la vertu est un baume plein de suavité : « Seigneur, continue-t-il dans ses petites notes, Seigneur, jusqu'ici, je n'ai été ni lumière, ni colonne, ni parfum ; je ne le suis pas encore, mais si vous aidez votre serviteur, il deviendra tout cela pour votre plus grande gloire. » ”

“ Impossible de dire la force, l'énergie qu'il déploya avant de céder enfin au mal qui le minait rapidement. Bientôt une faiblesse effrayante l'accabla ; il fut obligé de s'aliter. C'est avec amour qu'il se mit sur sa couche, s'y considérant avec Jésus sur la croix. Il répétait de tout son cœur : « Sit nomen Domini benedictum ! » Les hémorrhagies reprirent coup sur coup et lui causèrent de vives douleurs.
Comme on l'encourageait à souffrir, en lui présentant le crucifix : << Ah ! dit-il, j'aimais beaucoup la croix jusqu'ici, mais je l'aime encore mieux depuis que je la porte. » ”

“ En effet, saint Louis de Gonzague, unissant le travail aux souffrances de tête, était un de ses grands stimulants.
Quand les efforts de Louis échouaient, quand les devoirs importants étaient manqués, surtout quand les places étaient mauvaises (c'est son plus bel éloge) , alors commençaient les neuvaines à la Très Sainte Vierge. Jamais cependant, quoiqu'il fut attristé jusqu'aux larmes, jamais il n'a consenti à faire porter ses compositions manquées pour cause de maladie ou de douleurs physiques, au compte de leur cause réelle. ”

“ Hélas ! le Ciel ne tarda pas à nous envier ce trésor. Louis n'était né que pour le Paradis. Et, comme l'a écrit un cœur compâtissant, il était trop saint pour la terre. Déjà, depuis plusieurs mois, il était secrètement atteint par un mal incurable autant que foudroyant. Vers la fin de l'hiver de 1881, à la suite d'un rhume, une toux sèche irritant la membrane des bronches, provoqua chez monsieur l'abbé Mormentyn une exhalation sanguine, qui devint de plus en plus fréquente, à tel point qu'au mois d'avril (1882) l'habile médecin qu'il consulta, conçut de vives inquiétudes à son sujet. ”

“ Chaque jour est marqué pour lui par un progrès sensible, on lui donne tous les encouragements ; ses parents le bénissent, le récompensent ; et lui, sans se complaire dans les éloges qu'on lui prodigue, ne se réjouit que parce qu'on le trouve digne des soins dont on l'entoure et des sacrifices que l'on s'impose en sa faveur. Mais le moment est venu d'aller cueillir des palmes sur un autre champ de bataille. Dieu veut donner aux jeunes gens, un modèle de plus : Louis ira au collège. ”

“ Heureux ceux qui s'efforcent de pénétrer les ordonnances du Seigneur, et qui le cherchent de tout leur cœur. Oui, la voie dans laquelle on doit marcher, c'est la loi même du Seigneur. Il n'y a que cette voie où l'on peut espérer d'être sans tâche ; toute autre voie, quelqu'agréable qu'elle soit à l'homme, ne peut jamais le rendre pur. ”

“ Toujours humble, toujours modeste, il évite les plus légers froissements. On le voit aussi heureux de se démettre d'une charge, à la suite d'une élection faite un peu précipitamment par les congréganistes, qu'il l'avait été de l'accepter, pour la gloire de la Très Sainte Vierge, le bien de son âme et l'édification de ses condisciples. Celui qu'il appelait son bien-aimé supérieur n'oubliera jamais tant de candeur et d'humilité : « Cet enfant, nous disait-il en racontant cet incident, cet enfant avait déjà une vertu consommée. » ”

“ Cœur sensible, âme droite, il ne connut jamais la dissimulation, ni le mensonge ; sa jeunesse radieuse d'innocence et de piété, était relevée par la distinction des traits et le mérite du savoir acquis ; il suffisait de l'avoir vu, de l'avoir entendu, pour en conserver la meilleure impression et lui présager un brillant avenir. Il édifia constamment ses condisciples, dès son entrée au collège. ”

“ A un instant de calme succéda une hémorrhagie, le sang étouffa le malade qui sourit une dernière fois, en abandonnant le crucifix et l'image de la Très Sainte Vierge, et sa belle âme, merveilleusement sanctifiée par les souffrances, brisa les liens, qui la retenait dans sa prison terrestre, pour s'envoler dans le sein de Dieu ”