Paul Lafargue

“ Les ouvriers, comme toujours, ont été les premiers à tirer les conséquences logiques de la participation de la femme à la production sociale ; ils ont remplacé l’idéal de l’artisan, — la femme exclusivement ménagère, — par un nouvel idéal, — la femme, compagne de leurs luttes économiques et politiques pour le relèvement des salaires et l’émancipation du travail.
La Bourgeoisie n’est pas encore parvenue à comprendre, que depuis longtemps son idéal est démodé et qu’elle doit le remodeler pour le faire correspondre aux nouvelles conditions du milieu social ”

“ Mais s’il est possible d’entrevoir la fin de la servitude féminine et de l’antagonisme des sexes et de concevoir pour l’espèce humaine une ère d’incomparable progrès corporel et intellectuel, alors qu’elle sera reproduite par des femmes et des hommes d’une haute culture musculaire et cérébrale, il est impossible de prévoir les rapports sexuels de femmes et d’hommes libres et égaux, qui ne seront pas réunis ou séparés par de sordides intérêts matériels et par la grossière morale qu’ils ont engendrée. ”

“ Sa misère économique est aggravée ; au lieu d’être nourrie par le père ou le mari, dont elle continue à subir la loi, elle doit gagner ses moyens d’existence ; et sous prétexte qu’elle a moins de besoins que l’homme, son travail est moins rémunéré ; et quand son travail quotidien dans l’atelier, le bureau ou l’école est terminé, son travail dans le ménage commence. La maternité, le travail sacré, la plus haute des fonctions sociales, devient dans la société capitaliste une cause d’horribles misères économiques et physiologiques. ”

“ III L’organisation supérieure que possède, en naissant, la femme et qui lui assure durant l’existence, une plus grande vitalité, est probablement exigée par le rôle qu’elle remplit dans la reproduction de l’espèce, rôle autrement prolongé et épuisant que celui de l’homme qui, la fécondation accomplie, n’a plus à s’en mêler, tandis qu’alors le travail de la femme commence, pour se continuer pendant de longs mois durant la gestation et après l’accouchement. ”

“ Mais en tous cas on peut affirmer que la vitalité de la femme est supérieure à celle de l’homme. Les compagnies d’assurances sur la vie des États-Unis, de l’Angleterre et de la Hollande, qui ne basent pas leurs calculs sur les billevesées scientifiques des Intellectuels, mais sur des tables de mortalité, servent à la femme une rente viagère inférieure à celle qu’elles donnent à l’homme, parce que ses probabilités de mort sont moindres. ”

“ L’Europe, elle aussi, souffre de l’infériorisation de la femme, puisque malgré les extraordinaires progrès matériels de ces deux mille dernières années et la croissante et non moins extraordinaire accumulation de connaissances scientifiques, on ne saurait prétendre que le cerveau du civilisé moderne dépasse en puissance et en capacité celui des grecs de l’époque classique, qui s’étend du septième au quatrième siècle avant l’ère chrétienne. ”

“ Les philosophes et les moralistes eurent la naïveté de croire qu’ils arrêteraient le mouvement féministe en lui opposant l’intérêt sacré de la famille, qu’ils déclaraient ne pouvoir subsister sans l’assujettissement de la femme aux travaux du ménage, à la pose des boutons de chemise, au raccommodage des chaussettes etc., elle devait se dévouer à ces obscures et ingrates besognes, pour que l’homme pût librement déployer et parader ses brillantes et supérieures facultés ”

“ Toutes les maladies de l’enfance, à l’exception de la diphtérie et de la coqueluche, exercent parmi les garçons des ravages sensiblement plus considérables que parmi les filles ; de zéro à cinq ans le sexe masculin est particulièrement frêle ; à tous les âges, sauf entre dix et quinze ans, la mortalité masculine l’emporte sur la mortalité féminine.
La vitalité supérieure du sexe féminin se fait aussi remarquer par sa plus grande facilité à reconstituer l’organisme malade. ”

“ Mais l’antagonisme moderne n’aboutira pas à la victoire d’un sexe sur l’autre, car il est un des phénomènes de la lutte du Travail contre le Capital, qui trouvera sa solution par l’émancipation de la classe ouvrière dans laquelle les femmes comme les hommes sont incorporés. ”

“ L’humanité civilisée, sous la pression du mode mécanique de production, s’oriente vers une société, basée sur la propriété commune, dans laquelle la femme, délivrée des chaînes économiques, juridiques et morales qui la ligotent, pourra développer librement ses facultés physiques et intellectuelles, comme au temps du communisme des sauvages.
Les sauvages, pour interdire la promiscuité primitive et restreindre successivement le cercle des relations sexuelles, n’ont trouvé d’autre moyen que de séparer les sexes ”

“ En résumé, dit M. Loisel, tous les organes sont plus lourds dans les fœtus femelles, que dans le fœtus måle jusque vers le quatrième mois. La prédominance passe ensuite au mâle, mais seulement pour les poumons et les organes de la vie de relation, proprement dite, ainsi le muscle cardiaque reste toujours plus lourd chez les femelles. Les organes qui servent réellement à l’individu pendant la vie embryonnaire restent toujours plus développés dans le sexe femelle. ”

“ Le Capitalisme n’a pas arraché la femme au foyer domestique et ne l’a pas lancée dans la production sociale pour l’émanciper, mais pour l’exploiter encore plus férocement que l’homme ; aussi s’est-on bien gardé de renverser les barrières économiques, juridiques, politiques et morales, qu’on avait dressées pour la cloîtrer dans la demeure maritale. ”

“ Les demoiselles et les dames de la ploutocratie américaine ont atteint les dernières limites de cette sorte d’émancipation ; elles métamorphosent leurs père et mari en accumulateurs de millions, qu’elles gaspillent follement. La toilette n’épuisant pas toute l’activité des madames du capitalisme, elles s’amusent à cribler de coups de canifs le contrat de mariage, afin d’affirmer leur indépendance et de perfectionner la race. ”

“ On peut objecter que l’homme menant une vie plus mouvementée est plus sujet aux accidents, aux maladies et autres causes de mort, et que par conséquent la durée prolongée de la vie de la femme ne prouve pas la vitalité supérieure de son organisme, mais les avantages de son existence beaucoup moins accidentée. ”

“ Le Bourgeois a pensé et pense encore que la femme doit rester à la maison et consacrer son activité à surveiller et diriger le ménage, à soigner le mari, à fabriquer et nourrir les enfants. Déjà Xenophon, alors que la Bourgeoisie naissait et prenait corps dans la société antique, à tracé les grandes lignes de son idéal de la femme. ”

“ Son pressant besoin de capacités intellectuelles, a fait mettre de côté le vénérable et vénéré axiome de la morale masculine : lire, écrire et compter doit être tout le savoir de la femme ; il a exigé qu'on enseignat aux filles comme aux garçons, les rudiments des sciences. Le premier pas était fait ; on ne put leur interdire l'entrée des Universités. Elles prouvèrent que le cerveau féminin, que les Intellectuels avaient déclaré « un cerveau d'enfant », était aussi capable que le cerveau masculin de recevoir tout l'enseignement scientifique. ”

“ Cette sanglante cérémonie religieuse devait être la reproduction d’une coutume Amazonienne.
La vie sauvage et barbare permet à la femme de conserver et de développer sa supériorité intellectuelle de naissance : chaque sexe y a sa fonction spéciale ; c’est la division du travail qui débute. ”

“ La domestication de la femme présuppose qu’elle remplit dans le ménage des fonctions multiples, absorbant toute son énergie ; or, les plus importants et les plus assujettissants de ces travaux domestiques, — filage de la laine et du lin, tricotage, taille et confection des vêtements, blanchissage, panification, etc. — sont aujourd’hui exécutés par l’industrie capitaliste. Elle présuppose également que l’homme, par son apport dotal et ses gains, pourvoit aux besoins matériels de la famille ”

“ Si en dépit de ces entraves et de ces désavantages, dont il est impossible d’exagérer les désastreux effets, le cerveau féminin a continué à évoluer, c’est que l’intelligence de la femme a bénéficié des progrès réalisés par le cerveau masculin ; car un sexe transmet à l’autre les qualités qu’il a acquises ”

“ Ils prouvèrent à leur complète satisfaction que la femme est un être inférieur, incapable de recevoir une culture intellectuelle supérieure et de fournir la somme d’attention, d’énergie et d’agilité que réclament les professions dans lesquelles elle entrait en concurrence avec l’homme. Son cerveau moins volumineux, moins lourd et moins complexe que celui de l’homme, est un « cerveau d’enfant » ; ses muscles moins développés n’ont pas de forces d’attaque et de résistance ”

“ Les pénalités ne suffisent pas pour encourager les Romains à répudier leurs femmes adultères, la loi, afin de relever la vertu masculine, permit à ceux qui dénonçaient l’infidélité de leur femme de retenir une partie de la dot : il y eut alors des hommes qui ne se mariaient qu’en prévision de l’adultère de leur épouse. ”

“ L'homme, fabriquant ses religions avec les événements et les acquisitions intellectuelles de sa vie quotidienne, devait donc commencer par déffier la femme : Les grecs et les romains préhistoriques avaient placé leurs destinées sous le contrôle de déesses, les Moires et les Parques. ”

“ La production capitaliste qui se charge de la plupart des travaux auxquels se consacrait la femme dans la maison familiale, a incorporé dans son armée de salariés de la fabrique, du magasin, du bureau et de l'enseignement les femmes et les filles de la classe ouvrière et de la petite bourgeoisie, afin de se procurer du travail à bon marché. ”

“ La sélection sexuelle, qui, ainsi que l’a démontré Darwin, remplit un rôle important dans le développement des espèces animales, mais qui, sauf de rares exceptions, a cessé de le jouer dans les races Indo-Européennes depuis environ trois mille ans, redeviendra un des plus énergiques facteurs du perfectionnement humain. ”

“ L’immobilité sénile dans laquelle végète la Chine depuis plus d’un millier d’années ne peut être attribuée qu’à la dégradation de la femme, à qui on a été jusqu’à mutiler cruellement les pieds afin de l’emprisonner plus étroitement dans le gynécée. ”

“ Il n’existe en aucun pays un parfait équilibre entre le nombre des femmes et celui des hommes : pour 1000 hommes il y a en Belgique 1005 femmes, en France 1014, en Angleterre 1062, en Écosse 1071, en Norvège 1091. Cependant en ces pays à prédominance féminine il y a un excédent de naissances masculines : pour l’ensemble de l’Europe occidentale, il naît pour 1000 filles de 1040 à 1060 garçons. Si malgré cette plus considérable natalité masculine, il survit plus de filles, c’est que la plus grande mortalité des garçons rétablit la balance en faveur des filles ”

“ La position supérieure dans la famille et la société, que l’homme conquit par la force brutale, en même temps qu’elle l’obligea à une activité cérébrale, à laquelle il était peu accoutumé, mit à sa disposition des moyens de développement intellectuel, sans cesse croissants. ”

“ L’homme dont le système osseux et musculaire est plus puissant, « se bat, chasse, pêche et s’assied » dit l’indigène d’Australie, qui considère que le reste est du ressort de la femme, dont la fonction met plutôt en jeu l’activité cérébrale. Elle a charge de la maison commune qui souvent abrite un clan de plus de cent individus ; elle prépare les vêtements de peaux et d’autres matières premières ; elle s’occupe de la culture du jardin, de l’élevage des animaux domestiques et de la confection des ustensiles de ménage ”

“ Le poids du fœtus mâle inférieur à celui du fœtus femelle, à trois mois, alors que le sexe vient de se déterminer croit plus rapidement et les rapports entre le poids de l’encéphale et le poids total est toujours à l’avantage des femelles, à partir du quatrième mois. ”

“ « Il est heureux, dit à ce propos Darwin, que l’égale transmission des caractères des deux sexes, ait été une règle générale dans toutes la série des mammifères, autrement il est probable que l’homme serait devenu aussi supérieur à la femme en puissance intellectuelle, que le paon l’est à sa femelle en plumage ornemental ». ”