Pierre Dupont

“ Après avoir concouru à la fabrication de divers tapis destinés tant à la galerie d'Apollon qu'aux Tuileries et au service particulier du roi, Philippe Lourdet commença, en 1668, la fabrication des tapis de la grande galerie du Louvre dont Baudrin Yvart, avec l'aide de Francart, peignait les modèles aux Gobelins. ”

“ En effect, quand ledit Dupont ne voudroit mettre en considération ses longs services rendus à Leurs Majestez depuis 28 à 29 ans, sans profit, son aage, la jeunesse de ses enfans escoulée à apprendre ledit art, qu'il est l'autheur et l'inventeur desdits ouvrages, qu'il en sçait faire plus de vingt sortes d'autres, que ledit Lourdet a appris dudit Dupont, pour l'honneur de Dieu, ce qu'il scait; mais seulement l'interest public et la justice de sa cause, il est aisé à juger, puisque deux maistres sont plus capables d'instruire le nombre de cent enfans qu'un seul ”

“ Monseigneur, Les sacrez cahiers nous enseignent que Jésus-Christ, autheur de paix et de justice, faisant son entrée en Hierusalem, tout le peuple alla au devant avec chants de joye et d'allegresse, prosternans à ses pieds leurs vètemens et que Zachée ne pouvant le voir comme les autres à cause de sa trop petite stature monta sur un palmier pour le découvrir plus à son aise, et qu'il reçut, quoique des plus petits de la troupe, pour récompense de son affection, une parole de faveur de cette grandeur infinie. ”

“ Le maître et l'élève s'associèrent en septembre 1 626, afin de poursuivre le privilège d'établissement de la manufacture, convenant de contribuer chacun pour moitié dans tous les frais nécessaires, et de partager les bénéfices également par moitié, ainsi que les pertes ; s'interdisant de transporter à autrui les privilèges qu'ils pourraient obtenir, chacun devant résider d'ailleurs dans le local où il était déjà établi : c'est-à-dire P. Dupont dans la galerie du Louvre et S. Lourdet dans l'hôpital de la Savonnerie. ”

“ Si d'adventure Lourdet, qui ne sçait que c'est de ce mot, ne veut entendre que s'estre enrichy aux despens de la jeunesse de ses enfans, soit là sa charité, aussi le ditil après son advocat, par innocence. Quand il dit qu'il passa à son désavantage un contrat avec les administrateurs, c'est ce que dit son advocat dans ce factum. ”

“ Lourdet doit leur enseigner son art qui ne se borne pas à la fabrication des tapis, mais qui comprend la confection des lits, des matelas, des courtepointes, etc.
Un seul apprenti peut obtenir la maîtrise à l'expira-
tion de son apprentissage. Il sera choisi par le Surintendant des bâtiments sur une liste présentée par Lourdet; mais les autres auront la faculté de s'établir où il leur conviendra en attendant la maîtrise.
Les apprentis sont entretenus, nourris et soignés en cas de maladie par l'hôpital général, qui paie aussi le traitement des « officiers » de la manufacture. ”

“ Occasion toute naturelle pour l'entrepreneur de demander au Conseil d'Etat leur prohibition, sous peine de saisie et de partage des fruits de la saisie par tiers entre le roi, le dénonciateur et lui, et de requérir la même mesure contre les tapis du Levant, sauf pour ce qu'il plaira au roi de permettre de faire entrer pour « fournir le commun » à la condition que la moitié appartiendra au requérant.
Ces demandes étant d'ailleurs calquées sur les règlements octroyés en 1607 aux tapissiers flamands, une commission conforme à un arrêt du Conseil fait droit à la requête de S. Lourdet. ”

“ C'est à la vérité ce qu'il tasche de persuader à un chacun qui ne le cognoist pas et qui ne sçait pas de quel bois il se chauffe.
Mais quand ces raisons n'auroient aucun lieu, que deviendront tant de veilles, tant de travail, tant de despence que ledit Dupont a fait depuis quarante ans à trouver l'invention de ladite manufacture, cette méthode si facile par laquelle des
petits enfans y peuvent travailler, des petites fillettes, l'industrie des outils propres et particuliers, l'instruction de tant d'enfans et mesme dudit Lourdet qui l'ont apprise gratis ? ”

“ Les années suivantes, c'est-à-dire à partir de 1686, la manufacture de la Savonnerie n'apparaît sur les Comptes qu'à des dates éloignées. Le portier, le chapelain , l'horloger reçoivent encore régulièrement leur traitement ; mais la fabrication paraît singulièrement ralentie.
En 1688 cependant, la veuve Lourdet et Louis Dupont livrent plusieurs tapis de laine destinés au roi de Siam et ornés d'oiseaux, de fleurs et d'arabesques sur fond de pourpre brun, et la dépense totale, payée dans le cours de l'exercice 1688. ”

“ Quel gauchissement pour ne vouloir cheminer en homme de bien, comme si ladite manufacture n'eust été establie dedans lesdites galleries auparavant que ledit Lourdet y fust jamais entré pour y estre apprenty, et comme s'il n'avoit appris dudit Dupont ! C'est un enfant ingrat qui mescognoist en sa prosperité ses père et mère; c'est celui-là même qui, interrogé par quelques-uns où il avoit appris, ne ne peut rougir en respondant qu'il avoit esté en Turquie; mais qui n'eut plus de réplique, quand on luy dit que ce n'estoit pas la méthode du pais, ains de mesme celle des Galleries. ”

“ Aussi, à la date que nous venons d'indiquer, un acte est passé, en présence de Colbert, entre les directeurs de l'hôpital général de Paris et Simon Lourdet, accompagné de Philippe Lourdet, son fils, pour le rétablissement de la manufacture de la Savonnerie que le roi vient de faire réparer et augmenter. Les conditions principales sont les suivantes : Les directeurs doivent fournir chaque année soixante enfants de l'hôpital général, âgés de dix à douze ans et au-dessus, choisis par Lourdet qui ne pourra refuser ceux qui se présenteront de plein gré. ”

“ Car on sçait comme vont aujourd'huy les ouvriers du Roy, et qu'ils n'ont ny héritages, ny revenus, ny rentes. Certainement il faudroit qu'il n'y ait aucune justice au monde, et que Nosseigneurs n'eussent aucun ressentiment, ny pitié, ny miséricorde, comme vous, Lourdet ; mais le Conseil, plein d'équité, ne permettra jamais que la vieillesse dudit Dupont et la jeunesse de ses enfans, employée en ce seul exercice, soit réduite à la mendicité par les ruses et artifices d'un qui n'a autre chose au cœur que de contenter en peu de temps sa sordide avarice. ”

“ Tant y a que nous voyons plusieurs arts et mestiers auoir esté attribuez à l'inuention des hommes, mais la manufacture des tapis et tapisseries, et choses qui en despendent, estre par vn tesmoignage veritable de l'Escriture saincte rapportée au seul Dieu qui est de toute eternité : Qui n'a rien commandé estre faict en la loy ancienne, qui n'ait contenu en soy plusieurs mysteres et secrets admirables pleins de signification et energie pour nostre salut. ”

“ Quelqu'un dira possible que ledit Lourdet a toute la peine et que la perte entière luy tombe sur le dos. Mais pourquoy a-t-il empesché que ledit Dupont n'eust pris sa part de ceste peine ? Pourquoy s'est-il opposé à la volonté du Roy et à deux arrests de la Chambre qui l'y ont voulu establir, lequel s'est tant de fois offert et offre encore tous les jours à desgager ledit Lourdet de cette peine et de ceste perte, voire entièrement s'il veut, et s'il n'en demandera pas la pension dudit Lourdet, et encore est très asseuré de mieux faire et de faire voir de plus beaux et divers ouvrages que luy. ”

“ Ce mot duquel la vertu n'a jamais sceu pénétrer jusques dans son cœur, cette charité qui sied si bien dans la bouche d'un grand, mais qui excite plustost risée en venant de sa part ; car quand on voit, que ni le pouvoir, ni la volonté et encore moins les effets ne se peuvent remarquer en luy, mais bien tout le contraire; c'est pourquoy il en fait littière partout, abusant d'iceluy mal à propos. ”

“ Continuant à agir seul, Simon Lourdet obtint du Conseil d'État un nouvel arrêt, en date du 18 avril 163o, décidant que sa pension et celle de P. Dupont seraient payées « sur la crue de deux sols imposez sur chacun minot de sel pour le remboursement de la non jouyssance des droits des petits sceaux, et que sur le mesme fonds sera encore prise la somme qu'il plaira à S. M.
d'arbitrer pour la nourriture et entretenement de la dernière année du service et apprentissage des enfans. » ”

“ Par ces raisons, ledit Lourdet (sauf correction du Conseil) ne doit prendre d'autres qualités que l'un des entrepreneurs de ladite manufacture simplement. Mais voici ce mot doré dont ledit Lourdet orne le frontispice de toutes ses requestes et escritures, qu'il mendie de son procureur et advocat, qu'il a puisé entre une infinité de beaux traits et parolles ampoullées d'un factum que lui a adressé autrefois cet advocat. ”

“ Aussi, Dupont présente-t-il à la Chambre des Comptes une nouvelle requête datée du mois de février 1631 ; et la Chambre des Comptes, confirmant son premier arrêt, ordonne-t-elle à S. Lourdet de ne travailler que dans l'atelier du premier étage où ses métiers sont dressés, qui a quinze toises de long, et auquel on accède par l'allée de la cuisine, et de conserver son logement actuel avec un autre d'égale importance placé au-dessus ”

“ Aussi voyons-nous plusieurs sciences, ouvrages, sectes et autres inventions prendre le nom mesme de leur autheur, et non de leur disciple qui n'ont jamais eu telle récompense qu'on donne toujours aux inventeurs. ”

“ Veuillés donc, Monseigneur, de vostre œil de justice et d'équité regarder l'autheur qui a donné au public une si rare manufacture et que votre authorité empesche qu'une telle ingratitude ne puisse désormais triompher du labeur et industrie qu'il a employé depuis trente années avec grandissime dépense pour establir une si belle invention qui se rendra encore beaucoup plus parfaite et expéditive qu'elle n'a été cy-devant soubs les heureux auspices de Vostre Grandeur, de laquelle je suis et serés toute ma vie, Monseigneur, Vostre très humble et très obeissant serviteur. ”

“ C'est aussi ce que Platon en son Sympose a estimé l'inuention des arts si prodigieuse et supernaturelle qu'il a creu que Dieu en estant l'autheur l'auroit enseignee aux hommes, et auroit dit spécialement de la manufacture des tapis, et l'art de tistre venir de la main de Minerue. ”

“ Touchant la grande quantité d'enfans instruits tous en un même tems et en un mesme art, ce n'est pas le plus expédient, ny pour establir une chose, ny pour le proffit desdits enfans.
Car il seroit impossible qu'en une si grande quantité d'ouvriers du mesme estât, qu'il y en eust qui n'allassent enfin porter la hotte, et qu'ils ne se ruinassent les uns les autres; et au lieu d'avoir fait des ouvriers ce seroit avoir fait des apprentys coupeurs de bourse, comme il ne s'en trouve que trop des apprentis dudit Lourdet dans Paris, à faute d'une meilleure instruction. ”

“ Il ne donne sur les « tappiz veluz » aucune autre indication que leur longueur et leur largeur. La première varie de 10 aunes à l aune 1/4, et la seconde de 3/4 d'aune à 2 aunes 1 /2.
Aucune ne semble rentrer dans les dimensions assignées par leurs statuts aux œuvres des tapissiers nostrez.
Aussi croyons-nous volontiers que tous ces tapis velus, anonymes pour ainsi dire, puisqu'aucun motif d'ornement ne les différencie, sont orientaux.
Ils affectent la forme en longueur de tous ceux qui, non faits sur commande européenne, nous arrivent aujourd'hui d'Orient. ”

“ Secondement, pour faire croire qu'il a esté toujours le seul entrepreneur, il prend la qualité d'entrepreneur des manufactures des tapis de Turquie et autres ouvrages de Levant. De ces ouvrages de Levant, il faudroit qu'il en monstrast quelque eschantillon afin de ne point parler ignoramment ; mais plustost malicieusement quand il se qualifie aussi seul instructeur de la pauvre jeunesse, comme si ledit Dupont, à la vüe d'un chacun, n'instruisoit pas encore journellement des pauvres enfans esdites manufactures, et en de plus belles qu'il ne sçauroit faire. ”

“ S'il ne veut dire par suppression du nom que ravir le bien d'autruy par quelque moyen que ce soit soit la charité qu'il entend, à la vérité on pourroit dire que l'ingratitude seroit moins détestable audit Lourdet que non pas les autres vices qui sont en lui, n'estoit que toutes les méchancetés naissent dans un cœur mécognoissant et ingrat, sans lequel à grande peine on n'a jamais veu aucune mauvoise entreprise pousser en avant. ”

“ Par le second article desdits privilèges susmentionnez, il est ordonné que lesdits Dupont et Lourdet seront tenus d'enseigner audit art, en chacune bonne ville de ce royaume, tel nombre d'enfans qu'il leur sera prescrit, et par le huictiesme, que lieux commodes et spacieux leur seront baillez en ladite Savonnerie, tant pour leurs logemens que pour y mettre leurs mestiers, afin d'y instruire audit art continuellement jusques au nombre de cent enfans ; et pour les recompenser des frais Sadite Majesté leur accordera à chacun d'eux la somme de quinze cent livres tous les ans de pension. ”

“ La seconde piece fondamentale et autant nécessaire à ceste entreprise, c'est la charité et amour du prochain, sans laquelle charité, comme dit ce grand Docteur de l'Eglise Sainct Paul, nos œuures sont mortes et de nul effect enuers Dieu. ”

“ Nul ie croy ne peut reuoquer en doute, la noblesse, excellence, et antiquité de la manufacture des tapis, ou tapisseries : puisque Dieu seul tout puissant et eternel en a donné l'inuention, et s'en est voulu seruir en son sainct Tabernacle, comme les sacrez cahiers nous le tesmoignent en Exode. ”

“ Les officiers sont le chapelain, le concierge, le portier et deux garçons pour l'entretien des dortoirs, etc. Nommés par les administrateurs de l'hôpital, ils sont sous les ordres de l'entrepreneur.
L'entrepreneur semble résider seul à la Savonnerie, à charge des réparations locatives.
Il paie à l'hôpital général 136 livres par apprenti, par acomptes échelonnés en six ans ; t oo livres pour l'hôpital et 36 livres pour l'apprenti à sa sortie. ”

“ Car c'est le commencement, le milieu et la fin où doiuent tendre toutes nos pensées, desirs et toutes nos actions : c'est luy qui nous donne et le vouloir et le parfaire selon son bon plaisir : et l'homme seroit bien outrecuide et despourueu de sens commun, qui croiroit pouuoir seulement former vne bonne parole, ny s'imaginer vne bonne pensée, sans l'assistance diuine : Vani autem (disoit la Sapience) sunt omnes homines, in guibus non subest scientia Dei, et de his quœ videntur bona, non potuerunt intelligere eum qui est, neque operibus attendentes agnouerunt quis esset artifex. ”

“ Il était donc né avant 1577.
faire de plus beau en laditte manufacture. — Ce que Sa Majesté ayant veu et les ayant trouvés excellens, elle commanda à Monsieur de Loménié, en l'année 1608, de luy délivrer un brevet de retenue et de ladite maison et attelier, dont la teneur s'ensuit, luy ayant au préalable permis d'establir laditte manufacture dans tout le royaume de France, et empêcher le transport de l'or et de l'argent qui se fait aux pays estrangers par le trafic continuel desdits Tapis. ”

“ Iadis il n'y auoit que les Rois et grands Seigneurs qui en eussent dans leurs Palais, d'autant que la manufacture en estoit chere et precieuse, et les ouuriers rares, mais maintenant que les esprits sont plus subtils aux inuentions, qu'ils n'estoiët par le passé, il y en a de tant de sortes et à si grand prix, qu'il y a moyen d'en contenter les plus grâds et les petits : De sorte que nous voyons vn chacun auoir sa maison, ou sa petite chambrette, tapissee par tout. ”

“ Autorisation pour les entrepreneurs de faire entrer les mêmes tapis d'Orient pendant dix années, afin de les indemniser des frais de premier établissement, et, comme corollaire, droit de marque des tapis actuellement en magasin chez les marchands, et confiscation en cas de non déclaration. ”