“ La liberté des individus , ainsi que le prétendent les novateurs, ne doit pas servir de règle pour déterminer un mode de constitution; le salut du pays est la première loi; les moyens de l'assurer doivent être calculés d'après son étendue, sa puissance et surtout celle de ses voisins. En Angleterre, par exemple, où, les forces navales sont la sauve garde du pays, à cause de sa position, on peut croire à la solidité du gouvernement mixte : le souverain, par la nature de son autorité, n'ayant aucun moyen de porter atteinte aux institutions politiques ”

“ Nous voulons aussi la liberté, mais celle qui peut faire le bien de la patrie ; notre zèle pour sa prospérité n'est point un piége tendu à la crédulité publique, pour masquer l'amour
(28) du pouvoir, la soif des richesses, les excès d'une vanité délirante qui fonde ses succès sur le bouleversement général. Nous oserons donc élever la voix pour signaler le danger de maintenir des institutions politiques dont de certaines considérations ont pu provoquer l'adoption , mais que la réflexion et l'expérience prescrivent de réprouver comme le germe fécond des maux qui menacent l'ordre social. ”

“ Que le souvenir d'une époque si merveilleuse soit à jamais consacré par la fermeté de vos mesures et la fidélité à vos engagemens. Le moment est venu de proscrire la politique égoïste qui a dégradé, aux yeux des générations passées, le caractère de la majesté royale, égaré le jugement des peuples et corrompu leur morale. Les princes aujourd'hui ont plus besoin de considération que de fortune, et leur loyauté est l'ancre la plus sûre qui leur reste pour sauver des trônes ébranlés par la tourmente révolutionnaire. ”

“ Toutes sortes de manoeuvres, de corruptions et de perfidies ont été mises en usage afin de populariser leur mécontentement et de corrompre l'opinion publique. Tous les instrumens dont on s'était servi pour renverser le trône de Louis XVI ont été employés pour saper celui de Louis XVIII. La faction buonapartiste résolue d'être mécontente de tout, a tout décrié, tout blâmé, et n'a prétendu voir que fausseté dans les promesses, illusion dans les bienfaits, ignorance et incapacité dans l'administration. ”

“ Voilà sans doute les conséquences les plus funestes de la révolution; il ne faudrait pas moins qu'une régénération complette pour ramener aux principes de raison et d'honneur qui ont fait si long-temps la considération et la prospérité de notre pays. ”

“ Les enthousiastes de cette brillante théorie ont beau montrer la possibilité de son application en se complaisant à supposer des séries de souverains doués d'assez de lumières et animés d'assez de patriotisme pour respecter des institutions du choix de la nation qu'ils gouvernent; des exceptions, par malheur trop rares, justifient seules ce raisonnement ; or la politique ne peut former ses institutions que d'après la règle générale, et ceux qui ont la témérité d'y déroger s'exposent à voir succomber leur pays sous les hasards des expériences qu'ils prétendent faire pour son bonheur. ”

“ Jamais occasion ne fut plus favorable pour établir un code européen qui consacre le principe tutélaire de la solidarité des trônes, et de l'inviolabilité du souverain , comme la sauve-garde de l'ordre social ; nul peuple ne peut arguer du droit de la liberté naturelle pour pouvoir se nuire impunément ; l'exercice de ce droit, fùt-il dans la nature, doit s'arrêter au point où il devient dangereux pour autrui. ”

“ Ce n'est pas , au surplus , des formes représentatives que résulte exclusivement la prospérité d'une nation : la bonté d'un gouvernement réside essentiellement dans le degré de probabilité de sa durée, qui tient à celui de sa compatibilité avec les circonstances où il se trouve. ”

“ Le calcul de la vanité , appelé si justement le mal français (I) , l'emporta sur le cri de la raison et de l'honneur (2) , et dès lors la chute du trône de Louis XVIII fut résolue (3) . Les conjurés de toute espèce, militaires,
(1) Se croire un personnage est fort commun en France, On y fait l'homme d'importance, Et l'on n'est souvent qu'un bourgeois: C'est proprement le mal francois, La sotte vanité nous est particulière. ”

“ Si l'article de la sûreté des personnes est hors de la compétence des états provinciaux, la garantie de ce premier des biens s'obtiendrait par l'établissement d'un conseil spécial, protecteur de la liberté individuelle, qui réglerait la latitude de l'arbitraire suivant un rapport combiné de la sûreté générale avec l'intérêt des citoyens. ”

“ QUAND on se demande qui a pu concevoir la coupable pensée de reproduire l'horrible fléau de la révolution, qui a été assez téméraire et assez criminel pour l'avoir entrepris, on rentre en soi-même, on frissonne d'horreur, et l'on gémit sur l'espèce humaine ! Si les conspirateurs de 1789 furent des insensés, ceux de 1810 sont des monstres ”

“ Tous les gouvernemens sont juges et parties dans la cause de l'intérêt social (1) ; si les états ont leurs conventions particulières, il doit exister des lois générales, qui ne permettent pas que les égaremens d'un peuple puissent compromettre la sûreté des autres. ”

“ Louis XVIII, en recueillant les débris de la révolution française et se livrant à l'imprudente confiance d'en adopter les enfans pour s'en servir comme instrumens de ses projets régénérateurs, a été séduit par l'opinion que les moteurs des désordres publics devaient être les plus proprès à les apaiser : les funestes effets de cette erreur montrent combien elle était grave. On ne peut confier aux vents le soin de calmer les tempêtes. L'existence politique des factieux est incompatible avec un état de choses paisible et régulier ”

“ Buonaparte lui-même, héritier de tous les partis, vient d'être victime , pour la seconde fois , des principes désorganisateurs; il pouvait arrêter la révolution au lieu de la perpétuer, mais il à jugé nécessaire d'en faire usage pour insurger d'abord toutes les nations, asservir ensuite tous les souverains, et réaliser ainsi son projet de domination universelle. ”

“ Est-il quelqu'un parmi nous qui ose contester l'influence d'un chef belliqueux sur une armée conquérante , sur des soldats ivres de carnage et d'orgueil , auxquels l'habitude d'obéir ôte la faculté de penser , qui voyent la patrie dans leur général, et leur forlune dans sa puissance ? Quel raisonnement aurait eu assez de pouvoir pour empêcher les soldats de César de passer le Rubicon, ou ceux de Buonaparte de franchir la Durance? Il faut nous garantir d'erreurs dont la gravité est aussi palpable que les suites en seraient funestes ”

“ Un tiers au moins de la nation anglaise fronde, dénonce, injurie l'administration , se plaint du souverain , accuse le parlement, menace de tout renverser, se montre enfin dans un état de fermentation qui ferait croire à ceux qui ne connaissent ni le pays ni le caractère national , que tout va crouler. Eh bien ! ces orages si violens se résolvent en rosée; le vaisseau fait roule au milieu de la tempête, et arrive sain et sauf au port. Ce sont des causes plus graves qui ont opéré la fatale catastrophe du 20 mars ”

“ Ce délire de la vanité a produit, depuis vingt-cinq ans , un abus de raisonnement et une stérilité de sentiment qui doit nous faire convenir que jamais l'on n'a plus déraisonné ni moins senti, en admettant que la sensibilité ne consiste pas dans des paroles , et la bonne politique dans des commentaires du droit naturel. ”

“ Un député révolutionnaire de l'Assemblée constituante, connu vulgairement sous le nom du spectre de la liberté, et devenu fameux depuis par sa fidélité à ses principes, a dit qu'il fallait déshonorer l'honneur; qu'il était trop gênant pour la révolution : il a si bien réussi, qu'on peut croire que c'est aujourd'hui un sentiment inconnu.
(3) Les effets de la démocratie, sur le caractère d'une nation vaniteuse , ne permettent pas de calculer jusqu'où peuvent aller ses malheurs ”

“ Quelles craintes n'inspire pas, pour les bonnes moeurs, la paix des familles et l'union des ménages, la facilité de répandre, sans argent ni talent, dans des feuilles volantes , toutes les semences de trouble, de haine et de scandale? ”

“ Des soupirs échappés, ou plutôt les gémissemens de la faim que quelques malheureux propriétaires poussaient à la vue de leur ancien patrimoine, ont été dénoncés comme une conspiration contre ses acquéreurs ; et ceux-ci ont accusé le bon Roi de complicité , parce qu'il ne réprimait pas des plaintes si coupables à leurs yeux. Le système de la faction était de le rendre responsable du mal qu'elle affectait de voir en tout, pour tenir les esprits dans un état de fermentation propre à favoriser une catastrophe qu'elle désirait. ”

“ La vanité ne se décourage pas. Les révolutionnaires rentreront toujours dans l'arène avec un nouveau zèle, lorsqu'il se présentera une occasion de combattre pour leurs principes. Le repos de la France , celui de toutes les nations , car la conspiration des idées libérales est universelle, exige impérieusement le retour aux anciennes formes monarchiques. ”

“ En dernier résultat et aux yeux de ceux qui s'attachent plus au fond qu'à la forme, qui ne prétendent ni spéculer sur les troubles de leur pays ni faire un trafic de leurs talens, le respect des personnes et des fortunes est le principal objet sur lequel il importe de mettre un frein à l'autorité souveraine. ”

“ Si nous avons réussi, comme nous osons le croire , à démontrer que le seul moyen efficace
( 27 ) d'arrêter les funestes effets de la révolution serait la destruction des germes qui peuvent la perpétuer , il résulte de cette preuve la nécessité de renoncer à la forme du gouvernement représentatif : se persuader que la vanité démocratique soit plus désabusée que sou courage n'a été abattu par les revers qu'elle a éprouvés, est une illusion dont il faut autant se garantir que de celle à laquelle Louis XVIII a cédé en pensant que le pardon des coupables amenerait leur repentir. ”

“ Obligé de combattre contre des adversaires qui opposaient, aux argumens de la raison et de la vérité, toute l'artillerie des idées libérales et les clameurs des factions, il a obtenu, par une loi provisoire , une composition favorable à la cause qu'il défendait. Les apôtres de la démocratie , qui s'embarrassent peu de tout renverser pourvu qu'ils ayent le droit de tout dire, ont gémi de ce succès. ”

“ Ce n'est point dans ce cas porter atteinte au droit individuel, c'est au contraire le protéger. C'est la providence qui vient au secours des hommes pour rétablir le cours ordinaire des choses, troublé par le désordre de leurs passions. ”

“ Le mépris pour les circonstances a porté tous nos faiseurs d'épreuves à calquer, plus ou moins, leurs constitutions sur celle de l'Angleterre, qui est sans doute désirable pour tout être pensant, mais qui ne pouvant avoir d'existence solide que dans une île, doit être rejetée par les nations du continent. ”

“ Il est digne de remarque , pour l'observateur de l'esprit humain , que les hommes si jaloux en Fiance , de la repression du pouvoir arbitraire , aient été assez aveuglés par leur vanité sur la propriété des institutions monarchiques , pour ne pas apercevoir que la résistance soit des anciens états de Bretagne, de Languedoc, d'Artois, etc., soit des parlemens , était infiniment plus réelle contre l'abus de l'autorité que celle des chambres de députés, à cause de la popularité dont jouissaient ces grands corps , chacun dans sa province ”

“ La tactique des révolutionnaires a été d'employer tout leur art à aigrir, l'une contre l'autre, les différentes classes de la société que certaines prétentions ou certains intérêts mettaient en rivalité, telles que les acquéreurs de biens nationaux et les anciens propriétaires , ceux qui avaient émigré et ceux qui n'étaient pas sortis de France , les militaires de l'ancienne armée et ceux de la nouvelle, etc., etc., etc. ”

“ Des partis aussi avides de fortune que d'égalité, et de pouvoir que d'indépendance , naquirent bientôt de celle dissolution morale et politique. Le chaos se fit, et de là tous les fléaux qui affligent la société depuis vingt-cinq ans, et dont le terme ne peut être assigné ”

“ Ces causes sont aussi utiles à connaître pour désabuser la classe de la nation égarée par les calomnies des conspirateurs et les clameurs des mécontens que pour prévenir le retour des fautes qui ont, pour ainsi dire , recommencé la révolution , en perpétuant l'influence de ceux qui l'avaient faite.
Des calomnies , des clameurs ne détruisent
( 19) pas seules un gouvernement, du moins un gouvernement conduit avec habileté et défendu avec énergie; il n'en est presque aucun qui pût exister six mois, s'il devait succomber sous de pareilles atteintes. ”

“ Quelque puissantes que fussent les armes de la ludion , il est permis de croire que si les ministres n'eussent pas été comme frappés d'un esprit d'imprudence et d'erreur, le tigre déchaîné ne serait pas venu assouvir ses nouvelles fureurs sur noire sol ; mais les hommes que leurs places appelaient à soutenir le trône ont négligé cotte noble tâche, et il a été renversé, lorsqu'il eût sufli d'un ministre prévoyant et actif pour prévenir sa chute, et d'un régiment fidèle pour l'empêcher. ”

“ Louis XVIII s'est livré sans crainte à des ennemis pardonnes ; il a cru à l'ascendant de la clémence et de la bonté sur les hommes, sur des Français ; mais ces hommes, ces Français, étaient des révolutionnaires, et Buonaparte a obtenu sur lui leur préférence.
Judgement, thou art fled to brusuh benst, And men have lost their reason. ”

“ Le système qui a tout détruit avec une merveilleuse activité, qni précipita Louis XVI d'u trône , et combla les voeux des révolutionnaires, a eu des effets aussi funestes à leur repos , à leurs fortunes, et même à leurs personnes: presque tous ont passé comme des ombres dans les emplois et les dignités, et ils n'ont transmis à leurs successeurs que de nouvelles difficultés à vaincre, de nouveaux forfaits à commettre, et des périls semblables à braver ”