Schneider et Cie

“ LA BATTERIE DES MAURES
Jusqu'à ces dernières années, l'industrie française n'était pas outillée pour la fabrication des torpilles automobiles, et le Département de la Marine comme les fabriques d'armement et les chantiers de constructions navales privés étaient tributaires des firmes étrangères. ”

“ Les premiers bâtiments construits étaient destinés à l'usinage et au montage des fusées; ceux édifiés de 1906 à 1912 furent, suivant les besoins, affectés à la construction de matériels d'artillerie, de torpilles automobiles, de châssis d'automobiles et de munitions. Les fabrications de torpilles et d'automobiles ayant été déplacées depuis 1912, les ateliers d'Harfleur sont uniquement consacrés, à l'heure présente, à l'artillerie : matériels, munitions et artifices. ”

“ Située près de l'extrémité Est de la rade d'Hyères, la Batterie des Maures se trouve à deux kilomètres du bourg de la Londe les Maures, traversé par le Chemin de fer du Sud de la France et à douze kilomètres de la station d'Hyères, de la Compagnie des chemins de fer P.-L.-M. Le transport du matériel est effectué , entre les gares de la Londe les Maures et les ateliers, au moyen de camions automobiles Schneider de cinq tonnes. Toutes les installations de la Batterie sont desservies par un réseau de voies ferrées intérieur. ”

“ Polygone du Hoc. — Ce champ de tir, contigti aux ateliers
du Hoc, a été installé au bord de l'estuaire de la Seine, et près de son embouchure, en vue d'effectuer des tirs en mer et en rivière à longue portée. On peut également y étudier les propriétés balistiques des bouches à feu au moyen de tirs dans des chambres à sable. Sa superficie totale est de 34.000 mètres carrés ; pour le transport des matériels
et des munitions il est relié aux ateliers du Havre et aux ateliers d'Harfleur, par des voies ferrées normales. ”

“ L'embarquement et le montage à bord des machines ou des turbines et des chaudières des grosses coques se fait à l'aide de grues de dix tonnes, placées sur un appontement, qui sert à l'amarrage des bateaux en achèvement à flot, ou au moyen d'un titan de cinquante tonnes, placé à l'extrémité d'une estacade de 60 mètres de longueur.
En dehors des ateliers spécialisés, certains ateliers sont communs à tous les travaux de l'établissement. Ce sont l'atelier de planage, la salle de traçage, la forge, l'atelier de galvanisation et les ateliers à bois. ”

“ Les perfectionnements à apporter aux matériels existants, la mise au point des matériels nouveaux, l'étude des projectiles et des artifices, les épreuves de réception des fournitures exigent des essais de tir extrêmement nombreux, réalisés dans les conditions les plus diverses.
Pour les effectuer, MM. Schneider disposent de quatre polygones, dont deux sont à proximité des ateliers d'artillerie du Creusot et les deux autres au voisin-age des ateliers d'Harfleur. ”

“ La production de la houillère est doublée, de nouveaux hauts fourneaux sont construits. Aux anciennes mazeries, destinées à fournir une fonte semiaffinée, on substitue les nouveaux procédés d'affinage dits au four bouillant (puddlage) . La forge est complètement reconstituée, la fonderie maintient sa vieille réputation ; les ateliers de constructions sont presque une création nouvelle, et MM. Schneider ne négligent rien pour les monter sur le pied des plus grands ateliers d'Angleterre. ”

“ Celles de ces institutions qui concernent, d'une manière plus particulière, l'organisation sociale, retiennent l'attention à un double point de vue : d'un côté par leur caractère nettement professionnel et corporatif, d'un autre côté par leur antériorité souvent très longue par rapport à des dispositions législatives plus ou moins récentes, ou même à l'étude, avec lesquelles elles ont de grandes analogies et qui semblent parfois s'en être inspirées. ”

“ Le grand atelier d'usinage, d'une superficie de 6.000 mètres carrés, renferme les machines-outils de précision, mues électriquement, nécessaires pour la construction des torpilles, les sections d'ajustage et de montage., les bacs de lestage, les bancs d'essai pour les moteurs et un laboratoire de recherches et d'essais. Les ateliers annexes, les magasins et la sous-station centrale sont à proximité.
La batterie de lancement comprend, à la partie inférieure, la
grande chambre de tir, munie de tubes lance-torpilles sous-marins et de tubes aériens pour torpilles de 450 m/m et de 533,4 m/m. ”

“ Le travail en série est appliqué
ATELIERS D'HARFLEUR — USINAGE DES CANONS
non seulement aux projectiles et aux artifices, mais même aux matériels d'artillerie.
Les ateliers destinés à la fabrication des artifices peuvent produire, en temps de paix, 5.000 étoupilles, fusées et détonateurs par jour, en travaillant à deux équipes. En fait, de 1906 à 191 3, la production moyenne a dépassé mille fusées par jour. Cette fabrication des artifices est extrêmement délicate, en raison surtout des conditions très dures imposées pour les essais d'ateliers et au tir, par les cahiers des charges
récents. ”

“ L'extraction annuelle, qui atteint déjà 600.000 tonnes, doit être amenée graduellement à 1.200.000 tonnes; ce minerai alimente en partie les hauts fourneaux du Creusot.
Pour développer leurs industries navales, MM. Schneider avaient, en 1882, participé très largement à la création des Chantiers et Ateliers de la Gironde, à Bordeaux; à partir de 1906, ces chantiers sont équipés de manière à pouvoir construire les plus puissants bateaux des marines de guerre. Depuis cette dernière date, le déplacement total des navires qu'ils ont mis sur cale dépasse 125.000 tonnes. ”

“ Des ingénieurs des chantiers de Chalon-sur-Saône et de la Gironde apportent leur collaboration pendant toute la durée des essais.
La station reçoit les submersibles complètement terminés; elle leur fait subir des essais de vitesse, de consommation et dé lancement de torpilles, en surface et en plongée, des essais de giration, de rapidité de plongée et d'émersion, de résistance de la coque aux grandes profondeurs. L'outillage permet de procéder sur place et sans retard à toutes les modifications et à la mise au point de détail qui peuvent être reconnues nécessaires. ”

“ Les terrains industriels s'étendent sur une superficie de 53.ooo mètres carrés, dont 9.000 de bâtiments couverts..De plus, MM. Schneider possèdent un domaine limitrophe de 5o hectares permettant de prévoir largement tous les agrandissements futurs. Des massifs de grands arbres, ormes et pins, ont pu être ménagés près des ateliers, de manière à rompre le moins possible, par les lignes un peu dures des constructions industrielles, l'harmonie du paysage de la célèbre rade d'Hyères. ”

“ POLYGONE n'HARFLEUR — BATTERIE SUD
80 tonnes. L'autre, formée de deux plat es- formes,- est placée sur la digue de protection du champ de tir, le long de la rive même de la Seine; elle est établie pour des matériels de petits et de moyens calibres. Un règlement précise les périodes pendant lesquelles on a la faculté de procéder aux tirs; les services maritimes en sont informés. De plus, avant chaque tir on s'assure qu'aucun bateau ne se trouve dans la zone dangereuse.
Une chambre à sable double a été construite en vue du tir, à charge de combat, des matériels de gros calibre. ”

“ TORPILLEURS DE Ire CLASSE EN CONSTRUCTION
à Chalon-sur-Saône les premiers submersibles fournis en France à des Marines étrangères., On a, de plus, construit, à Chalon, pour les marines de guerre, des canots et des chaloupes à vapeur, des chalands et des bacs démontables, des bateaux de servitude, des canonnières et des avisos de flottille.
L'atelier des constructions navales a 180 mètres de longueur et 45 mètres de largeur. Le travail des coques de mince épaisseur, qui exige une grande expérience et des soins particuliers, est confié à des ouvriers ”

“ De même, les bâtiments sont multipliés, chacun d'eux ayant des dimensions assez faibles, et leur construction est établie d'une manière très légère, pour localiser les accidents, qui pourraient se produire en dépit de précautions très strictes, et en diminuer la gravité.
Les poudrières sont construites sur le modèle de celles du Département de la Guerre et munies de tous les dispositifs nécessaires à la bonne conservation et à la vérification des poudres. Les poudres noires sont rigoureusement isolées des poudres sans fumée et placées dans des locaux .séparés. ”

“ Les desiderata à remplir pour obtenir un bon polygone sous-marin sont assez complexes ; il faut disposer d'une portée et d'une largeur libres suffisantes pour exécuter tous les lancements ; la ligne de tir doit être établie, autant que possible, au-dessus de fonds sur lesquels on parvienne à retrouver les torpilles, qui coulent parfois en cours d'essai. ”

“ L'importance des essais, effectués dans ces divers polygones, peut être indiquée par ce fait que l'on y tire annuellement plus de 20.000 coups de canons de tous calibres.
Polygone de la Villedieu. — Établi à une extrémité de l'usine du Creusot, il occupe une superficie de trois hectares et demi environ :
sa longueur est de 385 mètres et sa largeur moyenne de 100 mètres ”

“ L'atelier de cémentation et de trempe, voisin de celui de forgeage, a 277 mètres de longueur et 24m. 35o de largeur. Il est desservi par des ponts roulants électriques de 40 et de 80 tonnes. Les nombreux fours à cémenter et à réchauffer les plaques sont placés dans des annexes latérales de l'atelier, tandis que les bâches de trempe sont établies dans son axe, pour la trempe par aspersion, par immersion, à l'huile., à l'eau froide et à l'eau chaude. Cette installation permet de traiter plus de 6.000 tonnes de blindages par an. ”

“ ESSAIS D'UN CANON DE 340 M/M AU POLYGONE DE LA VILLEDIEU
d'expérimenter les matériels des plus, gros calibres, même avec des projectiles ogivaux. Une troisième chambre à sable de dimensions moins importantes — elle n'a que dix mètres de profondeur, — sert aux essais des matériels de moyen calibre. En dehors de ces grandes chambres, utilisables seulement pour les tirs à l'horizontale, de petites chambres spéciales, de divers types, permettent d'effectuer des tirs sous des angles variant de 10° à 3o". Une des chambres est aménagée spécialement pour les tirs sur plaques de blindages ”

“ D'une manière générale, on assemble à terre, dans les divers ateliers, toutes les pièces et toutes les parties qui peuvent y être assemblées. Le reste du montage se fait sur les cales de construction et de lancement ou dans le bassin à flot.
La cale n° 1, la plus importante de toutes, a près de 200 mètres de longueur. Elle a été l'objet d'agrandissements successifs, au fur et à mesure de l'accroissement du tonnage des bateaux qu'elle a servi à construire; c'est sur elle qu'ont été lancés les cuirassés « Vérité » et « Vergniaud » et le croiseur-cui rassé « Kléber ». ”

“ PRESSE A GABARIER DE 6.000 TONNES
qui, tout en possédant à la face d'impact une dureté minéralogique aussi grande que celle des plaques cémentées, conserve une composition homogène dans toute son épaisseur. Ils obtinrent ainsi une plaque à constituants spéciaux maintenant adoptée par la Marine Française.
La fabrication de ces blindages et des canons de gros calibre exige des lingots d'acier énormes; ils sont produits, au Creusot, par les aciéries Martin. Dès 1878, on y coula un lingot de 120 tonnes, dont le
fac-similé figura à l'Exposition Universelle de Paris. ”

“ Les ateliers comprennent : la forge, la menuiserie, les ateliers d'ajustage et de montage, le magasin de dépôt et d'entretien des torpilles, le magasin d'outillage et de garniture, la station génératrice d'électricité et d'air comprimé, et un parc à pétrole. ”

“ Les transmissions ont été supprimées dans la presque totalité des cas et remplacées par des moteurs individuels pour chaque machine-outil. Depuis leur installation, les ateliers d'Harfleur ont produit un nombre considérable de batteries de canons de campagne, de montagne, de débarquement, d'artillerie lourde decampagne et d'obusiers de tous calibres.
Les Ateliers du Hoc. — Les installations du Hoc, situées à deux
kilomètres d'Harfleur, sont réservées aux principales manipulations des poudres et explosifs, au chargement en explosif et au montage des munitions ”

“ On doit aménager, sur le littoral, un champ de tir, muni de toutes les installations susceptibles à la fois de vérifier que les torpilles d'une fourniture remplissent bien les conditions des cahiers des charges et de permettre de nouvelles recherches. ”

“ En fait de voitures d'artillerie, l'outillage permet de livrer, annuellement, près de 2.000 caissons et avant-trains pour matériel de campagne. On usine également à Chalon la tôlerie des tourelles de bord et de côte de tous calibres.
Les ateliers d'artillerie comprennent trois bâtiments principaux : un bâtiment de 200 mètres de longueur et de 40 mètres de largeur, en trois nefs égales; un bâtiment de 100 mètres de longueur et de 32 mètres de largeur, en deux travées égales, avec douze mètres de hauteur libre
ATELIKR DE CHAUDRONNERIE D'ARTILLERIE
sous les crochets des ponts roulants ”

“ Pendant la Révolution, la marche normale des affaires fut suspendue,
la Fonderie du Creusot ayant été réquisitionnée et exploitée, pour le
MANUFACTURE DES CRIS TE A UX DE LA REINE.
compte de la Nation. Un arrêté du Directoire prescrivit de la remettre à ses propriétaires, et, pendant tout l'Empire, le Creusot continua de travailler pour les Départements de la Guerre et de la Marine, fabriquant des canons de fonte et de bronze, des projectiles et du lest pour les navires de guerre. ”