“ Quelle est l'histoire qui prouve l'existence de Dieu le Père, celle de la résurrection de la chair, celle du jugement dernier, celle de la vie éternelle et même celle de la Création? L'histoire n'est-elle pas la narration d'un fait passé? ”

“ La calomnie s'unit à la mort pour affliger profondément M. Devie : on le représenta aux Ministres d'Etat, comme un vieillard affaibli par l'âge, dominé par des ambitieux qui avaient su capter sa confiance, énervé, incapable d'administrer par lui-même, laissant le diocèse dans un état affreux.
Ces calomnies n'eurent aucun succès devant' les ministres, il suffit à M. Devie de se montrer à Paris pour les dissiper ; elles furent portées devant le public par un pamphlet en forme de biographie qui arriva à Belley le 1er septembre 1844, le jour même du sacre de Mgr Depéry. ”

“ A cette charité parfaite doit se joindre un immense respect pour Dieu, une foi vive, capable d'opérer des prodiges; une espérance ferme, une confiance pleine et entière, une humilité profonde devant Dieu, une reconnaissance sans borne, une crainte filiale et une parfaite conformité de sa volonté avec la volonté divine. ”

“ La charité demande la correction fraternelle; cette correction doit être faite avec douceur, avec force, avec humilité; jamais avec dureté, avec dédain, avec mépris; il faut éviter tout ce qui peut exciter la haine, la vengeance, l'éloignement de la vertu , cap il faut sauver à tout prix.
Ces principes étaient ceux de M. Devie : les.
a-t-il toujours bien suivis? Il avoue lui-même qu'il a pu se tromper, et son historien oublie volontairement bien des choses : En parlant de M. Débelay, Prélat, pourquoi ne dit-il rien de celui qu'il a fait nommer à la cure qu'il quittait ? ”

“ La doctrine de Jésus-Christ est vraie, puisqu'il est Dieu, l'Eglise qu'il a établie pour l'enseignement et la conservation de sa doctrine est donc aussi essentiellement une, immuable, absolue dans ses dogmes. ”

“ M. Dévie voulait avoir dans cette société des prédicateurs, des profèsseurs et des curés pour les postes les plus importants. La maison du Pont-d'Ain a fourni depuis sa fondation aux principales cures du diocèse des sujets remarquables.
Ce château, pour loger des jeunes prêtres destinés aux postes les plus importants, n'est-il pas une-grande faute matérielle et morale ; maférielle,
parce qu'il écrase le clergé du diocèse par une somme énorme qu'on lui fait payer annuellement, et par an entretien fort cher, et par des impôts considérables. ”

“ Il est aussi un des principaux membres de la société civile; il ne doit pas rester étranger aux établissements civils d'utilité publique; tout homme qui ne contribuer pas à rendre ses semblables meilleurs et plus heureux est un égoïste mutile à la société, injuste envers ses égaux, désobéissant à son Créateur ; c'est un arbre sans fruit, c'est un champ stérile. (Pensées consolantes de M. Devie, page-37.) Parmi les individus à qui un Prélat est débiteur, se trouvent au premier rang ses prêtres : il doit les connaître, les aimer, les diriger, les sanctifier, les sauver ”

“ On a remarqué dans l'Apôtre des nations, la patience-, la mortification, la pénitence, l'humilité, la pauvreté, la sobriété, la chasteté, la modestie, la gravité, l'affabilité, le soin de toutes les églises, même de celles qui sont pauvres. Un Evéque est un apôtre des nations , un prêtre aussi ! ”

“ Dans M. Devie, l'Evêque ne détruisait pas le Français; il suivait de l'esprit et du cœur les mouvements de la politique, il veillait le parti libéral et avertissait ses ouailles à temps et à propos comme le prouvent ses mandements de 1824-25-26-27 et 28. Le jubilé eut lieu dans le diocèse de Belley, l'an 1827; il eut un grand succès.
Pendant que la religion faisait des progrès, l'irréligion ne perdait pas son temps ”

“ Le témoignage du curé d'Ars vaut celui de tous.
les autres : or, il disait que M. Devie est un saint (2. 286) , et .M. Devie disait, le curé d'Ars est un saint (2.219) , II. Devie aida le curé d'Ars de ses conseils et de son appui moral dans toutes ses œuvres, dans toutes ses fondations. Il avouait que le curé d'Ars avait des lumières s'il n'avait pas la scieirce.
Dans son mandement pour le carême de 1844, M. Devie prouva cette thèse : les sciences humaines ont leur prix, mais celle de la religion les surpasse toutes. ”

“ Rapports de M. Devie avec son Clergé.
Entre un supérieur et un inférieur, il y a des rapports de justice et des rapports de charité. La justice veut que FEvêque donne aux plus dignes les postes les plus importants ; c'est un devoir de justice envers les fidèl-es plus qu'à l'égard du prêtre, qui n'a pas un droit strict, rigoureux; mais les plus dignes ne sont pas toujours ceux qu'on pense : la science seule ne suffit pas pour rendre un sujet plus digne, il faut encore la vertu; la vertu seule ne suffit pas, il faut encore la science : il n'est pas toujours facile de juger. ”

“ Pensées consolantes sur les destinées de l'homme. Mémorial du Clergé.
Je ne veux pas examiner tous les ouvrages de M. Devie, ce n'est pas une chose utile, quelques personnes auraient voulu en latin l'examen pour les prêtres ou le tableau de leurs principaux devoirs, afin que les simples fidèles ne pussent pas acheter pour deux.sols, le livre des péchés des prêtres : elles auraient voulu plus de philosophie dans les pensées consolantes sur les destinées de l'homme : ce livre est un de ceux qui prouvent ce qu'a écrit M. J. Cognât, que l'esprit de M. Devie était plus étendu que profond. ”

“ Or, il peut arriver que Dieu donne plus de grâces à un riche qu'à un pauvre, à un habitant de la ville qu'à celui de la campagne, et ainsi des autres, al alors le salut leur sera plus facile : la facilité du salut dépend encore de la bonne volonté, de la correspondance à la grâce ; or, il peut parfaitement arriver que le riche ait meilleure volonté que le pauvre, le citadin que le campagnard. ”

“ M. Devie se surpassa lui-même en générosités pour créer et soutenir son grand séminaire à Brou : de 1824 à 1828, il a envové à M. l'économe 29,011 fr. (p. 208) .Y a-t-il là générosité? M. Devie s'est-il surpassé en générosité? M. J. Cognat devrait nous dire le produit des pardons des carêmes, et des autres sommes fournies par les prêtres et par les fidèles ; comparer le total des recettes avec le total des dépenses et nous aurions une idée juste de la générosité de M. Devie.
La générosité donne grandement ce qu'elle ne ne doit pas donner : M. Devie devait-il donner cette somme? ”

“ PRÉCIS DE LA VIE DE M., DEVIE ET CONSÉQUENCES IMPORTANTES DES PRINCIPAUX FAITS.
La vie se divise en trois époques principales, de la naissance à la prêtrise ; de la prêtrise à l'Episcopat; de l'Episcopat à la mort. Cette dernière époque est longue ; elle se subdivise en trois : de la prise de possession à la publication du rituel ; du rituel au 50e anniversaire de la prêtrise, et de là, à la mort.
CHAPITRE PREMIER., DE LA NAISSANCE A LA PRÊTRISE..
Le 25 juin 1767, M. Devie naquit à Montélimar, (Drôme) de parents peu fortunés, mais très chrétiens ”

“ Une autre conclusion qu'on peut tirer, c'est que M. Devie a fait comme un père qui a plusieurs enfants et qui donne tout à l'un et le reste aux autres. Les sommes qu'il a ensevelies à Ferney auraient. pu construire les églises de 20 petites paroisses. Mais ces petites églises n'auraient pas eu assez d'éclat, assez de grandeur.La consécration de l'église de Ferney nous amène à l'an 1827, époque du Jubilé pour le diocèse de Belley. Après le Jubilé vinrent les ordonnances du Gouvernement qui gênaient la liberté de l'enseignement en 1828 et qui causèrent la révolution de 1830. ”

“ Tel est doué d"une si grande sensibilité que les tracasseries d'un poste le tueront, qu'il sera étouffé par un changement subit pour faire plaisir à un ne-
veu, à un cousin, à un ami, à un maire, à un monsieur, à une dame; d'une sensibilité telie, qu'une menace, une dureté lui causeront une maladie mortelle, qu'un mot lui fera plus de mal qu'un coup de crosse. Lenon percussarem de saint Paul a plus d'étendue qu'on ne pense : un coup de langue fait souvent plus de mai qu'un coup d'épée. ”

“ Il reste à parler des devoirs d'un Evêque envers soi - même, c'est la troisième partie.
Troisième partie. Devoirs d'un Evêque envers, soi-même..
Le docteur Angélique dit que l'épiscopat esfun état parfait : le premier devoir d'un Prélat envers.
lui-même, c'est de posséder une sainteté éminente; il doit être parmi les saints comme le soleil parmi les astres, il doit briller moins par ses ornements d'or que par ses vertus. (Saint Chrysostôme.) L'amour du travail est une des premières qualités d'un Evêque? L'Episcopat n'est pas un état
de repos. ”

“ La charité est patiente, elle est bénigne, compatissante, active pour le bien, humble, désintéressée, douce; elle pense bien de tous, elle se réjouit du bien, elle s'afflige du mal, elle souffre tout, elle supporte tout, elle croit tout ce qu'on lui promet, elle J'espère, elle l'attend avec longanimité. ”

“ Est-ce que l'une est plus complète que l'autre? Point du tout, n'en déplaise à l'esprit profond de M. J. Cognât, quand même M. Devie avait l'esprit plus étendu que profond (p. 376) , il a moins mal fait son rituel que M. J. Cognat sa vie: Si donc le ritu&l a eu son supplément, la vie peut avoir le sien : il contribuera peut-être à conserver la mémoire du Prélat. Quelqu'un pourra penser que
le supplément du rituel aurait dû rester au néant j'en conviens, passe, trawseat ”

“ Dieu seul sait les sommes qui sont restées entre œs mains du confident, et les dettes diocésaines qu'on a laissées à payer : une conscience droite .examinera un jour si la première des bonnes iteuvres à faire n'était pas celle de payer les dettes.
Cette époque de l'épiscopat de M. Devie renferme des choses très-importantes, une notice de quelques opuscules, des lettres confidentielles relatives à la liberté d'enseignement, et à l'amovibilité des desservants, des rapports de M. Devie avec des religieuses, avec des religieux, avec des prêtres. ”

“ Il acbeta pour 35,000 fr. l'ancien courent des Capucins de Belley et ses dépendances ; il en fit donation aux pères Maristes (p. 275) .
Pourquoi M. Cognat ne dit-il pas le prix de l'établissement des sœurs, comme il dit celui de l'établissement des pères ? Veut-il donner à penser qu'ils sont d'une égale valeur et que la générosité, la libéralité de son héros est grande ? Ce serait une pauvre ruse ! (p. 242, 260, 268, 270-75) .
M. Devie ne fut pas indifférent aux intérêts matériels de ses diocésains. Il se montra surtout zélé pour la prospérité et les progrès de l'agri-
culture (p. 255) . ”

“ Page 182, Dieu a créé l'homme le dernier, parce que c'est le plus noble de ses ouvrages. (On peut conclure que la femme est plus noble que l'homme, plus noble que l'ange. C'est elle qui a été formée la dernière.) Il n'en est pas ainsi delà Méthode pratique ; après elle sont venus les divers essais de M. Devie pour enseigner la religion. ”

“ Morale, parce que les jeunes prêtres habitués à se loger dans un château ne peuvent pas se souffrir dans un presbytère qui ne lui ressemble pas ; de là des exigences exhorhitantes pour les réparations, quand ils sont nommés à un poste important qui leur est destiné dès leur naissance dans le sacerdoce, delà, des airs de grandeur e ans l'ameublement, dans la table, dans la toilette, dans le jeu : ces messieurs ne jouent pas des centimes; de là, le découragement dans les vicaires, dans les desservants, dans tous ceux qui ne peuvent pas dire qu'un grand poste leur est destiné ”

“ Le zèle est la flamme de la charité ; mais le zèle doit être précédé, accompagné et suivi de la prudence et de la science. La compassion et l'amour des ennemis, le dévouement, le martyre même sont aussi des fruits précieux de la charité et des vertus épiscopales. On a déjà dit un mot de la justice, inutile d'y revenir.Après les prêtres ceux qui sont le plus l'objet
de là sollicitude, épiscopale sont les pauvres, leS' ignorants, les pécheurs. ”

“ Est-il possible que le caraotèré bouillant d'un jeune homme à hautes destinées sympathise avec un plaintif vieillard qui met le pied dans la tombe. La paix règnera-telle-? sera-t-elle de longue durée ? L'expérience a fourni des faits et des preuves. Notre supplément sur ce triste article n'ira pas plus loin ; mais que l'administration y fasse attention, si elle le juge à propos ; qu'elle change la destinée du château, si elle veut voir changer le clergé des paroisses,
comme elle le désire ”

“ Là encore se déploya la libéralité du généreux évêque. D'après sa comptabilité particulièreles frais s'élevèrent à 60,759 fr. (p. 237.) Se trouve-t-il là une libéralité ?
La libéralité est une vertu qui donne librement,.
à pleines mains, mais elle donne ce qui n'est pas dû; elle donne avec une liberté pleine et entière, elle n'est gênée ni par la cupidité, ni par le respect humain, ni par quelque obligation de donner.
M. Devie n'avait-il aucune obligation? On peut.
dire ici tout ce qui a été dit en parlant de la générosité à la page qui précède (6) . ”

“ Que le curé de P. donne le démenti, si ces faits sont faux. Celui de Pr. est mort.
M. Devie avait tout à créer (p. 184) , il n'avait pas à créer le petit séminaire de Meximieux, ni les Pères Maristes de Belley, ni les frères de M.
Bocbard, ni les sœurs de Saint-Joseph, ni plus de vingt autres établissements de différents ordres.
M. Cognât en convient (p. 242, 244, 268, 270, 272.) . Mais M. Cognât n'est pas fort en mémoire, ni en jugement, il écrit comme un journaliste qui
dément le lendemain ce qu'il a dit la veille ”