Maisoncelles

“ En 1581, le curé de Maisoncelles était Me Guy du Plessis, chanoine de Saint-Tugal à Laval. Au commencement de l'année suivante, possédant par ailleurs de suffisants moyens de subsistance, il résigna sa cure, sans réserve de pension, à Me P. Loué, fils des défunts René Loué et Jeanne Buguet, de Forcé ; et le 18 fé-vrier 1582, Me Loué prit légalement possession de l'église Saint-Pierre de Maisoncelles, en présence de Olivier Marion, J. Nepveu, prêtres, et C. Corbier, procureur de la Fabrique. ”

“ « lesquels objets cy dessus et de l'autre part j'estime valoir deux mille quatre cent livres. » Le Paige avait dit : — mais comment comptait-il ? — « que la cure de Maisoncelles était estimée 700 livres ». Il y a loin de ce chiffre de l'historien à celui du titulaire et possesseur. Ajoutez à cela le casuel qui, suivant le calcul fait plus loin, pouvait arriver à 120 livres ; et l'on conviendra que le seigneur curé de la paroisse avait de quoi faire honorablement figure dans le monde. ”

“ La seigneurie de paroisse à Maisoncelles avait encore d'autres limites : je veux dire que tout le quartier de Soulou, de la Vilaine, du Pont-Lochard. suivant le récit de M. de la Beauluère. relevait de la baronnie d'Entrammes ; d'un autre côté le seigneur des Bigottières. dont le fief était vassal de la châtel-lenie de Meslay, avait aussi son territoire dont je ne connais pas l'étendue précise, de sorte que, si le curé de Maisoncelles avait à compter avec trois seigneurs qui pouvaient bien ne pas être toujours d'accord, le seigneur de la Jupellière. lui. ”

“ Vint un jour pourtant où, d'après la loi du 28 juin 1833, l'établissement d'une école, au moins pour les garçons, ne pouvait plus être différée à Maisoncelles; et en 1842 fut enfin annoncé le projet de la construction d'une maison, comprenant le logement de l'instituteur, une classe pour les enfants et une chambre pour la mairie. Une fois le terrain choisi et acheté sur le chemin qui descend à Villiers, et par où plus tard devait passer la route des Bigottières, un devis montant à 6,000 fr. fut présenté par M. Morineau, expert-géomètre à Laval, et les travaux commencèrent en 1844 ou 1845. ”

“ En janvier 1762, Pierre Beau-vais, fils de François Béarn ais, marchand à la Cropte, et de demoiselle Hardouin Beauchesne, vint épouser Louise Meignan, fille de François Meignan, marchand, et de Jeanne Guillois; il resta à Maisoncelles et s'établit marchand tisserand.
Ces distinctions, toujours fièrement revendiquées, de seigneur, messire, maître, honorable, sieur, bourgeois, créaient sans doute des classes bien tranchées dans la société; mais, au fond, cet état de choses
n'empêchait pas les grands et les petits d'être unis par une confiance mutuelle plus grande qu'on ne le suppose souvent. ”

“ Le procureur de la Châtellenie de Maisoncelles, dans la déclaration de 1779, réclama pour son seigneur la moitié des pailles, cochons et bougrains; mais M. Le Verrier fit arrêt encore une fois à cette prétention ; et à son tour M. Cormier ne mentionne pas ce partage.
Les dîmes que le curé percevait seul étaient amenées dans la grange de la cure. Quant à celles qu'il devait partager avec le chapelain de la Jupellière, elles étaient amassées et battues dans la grange de la ferme de la Cour. ”

“ Un jour même, ces derniers furent les plus forts, et le curé, ni sacrifié, ni disgracié, mais seulement écarté du champ de bataille, alla vivre en paix à Saint-Laurent-des-Mortiers.
A Maisoncelles, la guerre intestine cessa d'assez bonne heure, et en quelque sorte naturellement. Le temps, a-t-on dit, est un grand maître ”

“ III. La troisième catégorie des biens de la cure Consistait dans la dîme de la paroisse.
1° En vertu d'une transaction, passée le 7 juillet 1519 entre le curé et le chapelain de Maisoncelles, et faisant loi en cette matière dans tous les débats survenus depuis lors, « toutes les dixmes de la pa» roisse de Maisoncelles, à l'exception de celles de » trois cantons désignés dans la transaction, les » anciennes et les novales venues et à venir, échues » et qui pourraient échoir, de tous bleds tant en » jardins qu'autres lieux, de quelque espèce qu'ils » soient sans en rien excepter.... ”

“ Quelle situation douloureuse pour les bons et fidèles chrétiens ! Obligés de passer près de leur église sans pouvoir y entrer, entendant sonner la cloche, et n'allant pas à son appel, privés de tous les exercices publics qui font la vie d'une paroisse ; on peut dire vraiment qu'ils étaient exilés chez eux : leur état était pire qu'en pays de mission. C'est la majorité, et la très grande majorité des habitants de Maisoncelles qui fut ainsi atteinte dans ses convictions religieuses ; très peu de paroissiens, en effet, se rangèrent du côté de l'intrus Lesainthomme. ”

“ Au mois de novembre 1774, il y eut à Maisoncelles « déclaration de novale », c'est-à-dire d'une terre qui allait être mise en culture, et conséquemment assujettie à toutes les charges ordinaires. C'était une lande dépendant du Petit-Coudray. Le colon, pour profiter des privilèges accordés par la déclaration du Roi en date du 13 août 1766, en fit la déclaration au greffe du siège royal de Laval; et un dimanche du même mois, un huissier vint à Maisoneelles signifier publiquement cette déclaration « aux manans, habitans, curé et décima-» teur, afin que tous eûssent à s'y conformer. Ce fait,
» ”

“ Nos paysans mayennais, qui étaient à cette bataille du Mans, rentrèrent désespérés dans leurs foyers. Avec eux revinrent un bon nombre de Vendéens, qui trouvèrent un gîte dans les fermes de la rive gauche de la Mayenne, c'est-à-dire dans tout ce pays d'Entrammes, de Parné, de Maisoncelles, de Villiers, etc. L'hiver était rigoureux; plus de mouvement dans les campagnes; la terreur régnait partout. ”

“ Ainsi, en 1725, je trouve un nommé Clouzier, closier propriétaire du Haut-Pont-Lochard ; même époque, Maignan, propriétaire aux Parentières ; Picoulier, closier, propriétaire de la Pelée en Parné. En 1733, René Brillet, closier et propriétaire par indivis de la Parentière. En 1737, Chaupitre (Christophe) , propriétaire de Forges.
Fermiers et tissiers, tels étaient les deux principaux corps de métiers à Maisoncelles. Mêlés à eux, je trouve, dans la première moitié du XVIIe siècle : plusieurs cordonniers; un sabotier; un poupelier; un maréchal, du nom de Pierre Baret; des marchands ”

“ « ....En pays vignoble » comme était autrefois Maisoncelles, dit-il, quand la » grange et le pressoir sont distans de la demeure de » quelqu'un des décimateurs, il y a cheminées, et une » espèce de maison afin que l'on puise préparer à » manger aux ouvriers plus commodément et à moins
» de trais » Je n'ai point à me prononcer ici sur le
bien fondé des réclamations du curé, ni sur l'issue du procès ; mais la parole de M. Letessier affirmant qu'autrefois Maisoncelles était un pays vignoble, est parfaitement recevable.... ”

“ Il avait sa résidence au bourg, dans la maison de la Bourgeoiserie, et c'est là qu'il mourut le 10 octobre 1770, à l'âge de 67 ans 1/2. Il fut inhumé dans le cimetière, en présence des seigneurs de la Jupellière, de
Jacques Gougeon de la Bourgonnière, notaire de Maisoncelles, et de Pierre Beauvais, fermier. L'acte de sépulture est signé: Guillotain, curé du Bignon; Gougeon ; F. Huchedé. vicaire de Contigné; Bescher, prêtre ; J. Neveu; Véron, prêtre; Louis d'Houllières; F. Cosnard; P. Beauvais ; M. Hareau, prêtre; Lever-rier, curé de Maisoncelles; Bommier, vicaire. ”

“ Pendant longtemps j'avais pensé que saint Pierre et saint Paul, dont la fête n'est marquée par aucune solennité locale, pas même par une assemblée, étaient seulement titulaires de l'église paroissiale, et que sainte Emérentienne, qui reste toujours l'objet d'un culte spécial, était la patronne de la paroisse. L'étude des documents anciens m'a forcé de renoncer à cette opinion ; et la vérité exacte, démontrée, c'est que saint Pierre est patron de Maisoncelles : le fait est officiellement attesté par les Insinuations, dès 1582. Mais saint Pierre seul ; il n'est jamais question de saint Paul. ”

“ Une chose frappe dans la description de ces limites, c'est que la sombre dénomination de Lande revient souvent : tout un côté de la paroisse a en effet une ceinture de très médiocres terrains. Le reste du territoire est de bonne nature, quoique un peu mouillé, à cause du gisement de terre glaise qui forme le sous sol.
(1) Le four actuel, d'après l'affirmation des habitants de la est en Maisoncelles. On a quelquefois aussi écrit la Pelée. ”

“ A ce point, elle trouve le chemin de la Bruère, qu'elle descend jusqu'au chemin de Villiers à Maisoncelles, traverse ce chemin, longe les fossés qui bordent le champ de l'Epine, la Lande et le Landereau, atteint le petit ruisseau de la Noë-Rousse, et en suit le cours jusqu'à sa jonction avec le ruisseau de l'étang de la Potterie. ”

“ Nous a requis de nous transporter avec luy et les témoins ci-après nommés en l'église de la dite paroisse de Maisoncelles aux fins de le mettre en possession réelle corporelle et actuelle de la ditte cure et de tous ses droits, fruits, revenus et émoluments circonstances et dépendances ”

“ Ainsi à l'obscurité du commencement succède un demi jour; voici venir d'un autre côté une nouvelle lumière.
Dans un livre des Généalogies des familles nobles de ce pays, rédigé au XVIIIe siècle par un d'Houlliè-res, seigneur de la Jupellière, et gardé avec soin dans la bibliothèque du château (1) , il est rapporté qu'au commencement du XVe siècle Jeanne de Couliettes, dame de Maisoncelles, fille de Geoffroy de Couliettes, se maria à Jean d'Arquené. Devenue veuve elle parût aux assises de Laval en 1418. ”

“ Je me plais à signaler dès maintenant ce prêtre, parce que nous le retrouverons après la Révolution ; c'est lui qui sera curé de la paroisse à la suite du Concordat.
Le 16 février 1788, M. Huchedé, qui était toujours resté chapelain de la Jupellière, s'intitule en outre vicaire de Maisoncelles ; et, à partir de là, il prête un concours régulier à M. Cormier.
Dotations des vicaires. — Leur situation pécuniaire, sans être très avantageuse, était cependant suffisante. Outre leur logement dans les conditions ”

“ Par ce ruisseau de la Lizière, en le remontant, jusqu'à un buisson de saule placé au bas et à l'angle rentrant du pré du Bas de la Lizière; par une ligne droite qui part dudit buisson, traverse le pré du Bas et le pré du Haut de la Lizière, et se termine aux bâtiments de la ferme de la Lizière, de manière à laisser en Villiers la maison d'habitation, le pressoir et le four, et à garder en Maisoncelles la grange, l'étable et l'écurie ; par une autre ligne droite qui traverse le champ de la Rochette, et qui arrive à un roc placé
au milieu dudit champ ”

“ Présentée par M. Jules de Quatrebarbes, maire de Maisoncelles, et par Mme du Hardaz d'Hauteville, propriétaire à la Jupellière, elle reçut les noms d'Adèle, Honorine, et fut solennellement bénite le 9 mai 1854, par M. Michel Devaux, doyen de Meslay, en présence de MM. Lemonnier, curé de la paroisse ; Descars, chanoine honoraire, principal du collège de Château-Gontier; Lemonnier, curé d'Arquenay; Pillet, curé de Forcé ; Coeuret, curé de Bazougers ; Chevalier, curé d'Entrammes ; Gandonnière, chanoine honoraire, curé de Villiers-Charlemagne ; Lemonnier, curé du Bignon ; Nugues, curé de Parné ”

“ Dans le reste de la campagne, si Plusieurs fermes ont été reconstruites, la plupart sont restées les mêmes qu'autrefois, petites, basses et peu éclairées ; tout au plus a-t-on renouvelé la toiture pour y mettre des ardoises : et encore, je me Persuade que ce genre de couverture est ancien à Maisoncelles ; car, non loin de là, à la Chesnay et au Chatellier d'Entrammes, il y avait des carrières d'ardoises en pleine activité dès le xve et le XVIe siècles (1) . ”

“ Durant tout cet intervalle de temps, la vie commune et civile allait petit à petit. En 1793, il y eut un seul mariage civil, René Chaliand, d'Entrammes, et Louise Meignan, de Maisoncelles (11 février 1793) . Onze décès furent déclarés à la mairie.
En 1794, huit naissances, six sépultures, un mariage civil, Etienne Geslot, d'Entrammes, et Marie Bourdoiseau, de Parné. La bénédiction nuptiale ne fut donnée que le 16 juin 1795, par M. l'abbé Huchedé, dans la chapelle de la Jupellière. ”

“ Son frère, Joachim Ricordeau, notaire royal à Fresnay, vint, le 28 juillet 1716, épouser à Maisoncelles damoiselle Françoise Lemoyne de la Soucherie, tille de défunt le sieur Daniel Le Moyne de la Soucherie, vivant marchand, et de damoiselle Marie Gervaisseaux, de Laval. L'acte de ce mariage porte les signatures de M. de la Jupellière; de L. d'Houllières ; de M. Chariot et de Fréard.
Parmi les paysans, on remarque, dans la première moitié du XVIIe siècle, des Meignan, fermiers; beaucoup de Talvat : des Viot; Cosnard; Verger; Legen-dre ”

“ En consultant les divers pouillés du diocèse, on trouve : dans celui du chapitre de la cathédrale du Mans, XVIe siècle : « Capella de Champfleury de Maisoncelles per Dom. de Arqueneyo et de Maison-celles fundata pr Dus de Maisoncelles. »
Dans celui de 1772, au mot Jupellière : « Chapelle du château de la Jupellière; présentateur le seigneur de la Jupellière et Sa Grandeur confère. » Puis on ajoute : « Voir les Insinuations juin 1566, novembre 1583, mai 1666, février 1700, août 1703, janvier 1705, juin 1731, mars 1736, juin 1768. » ”

“ Le procureur fabrical agit comme le curé ; et Me Du-parc, fort d'une unanimité si heureusement retrouvée après coup, vint le 5 novembre prendre possession dans l'église de Maisoncelles, à l'autel de la Vierge, en présence de Me Foucault, qui déclara que « s'il avait présenté seul, c'est qu'il n'était instruit, et qu'il reconnaît ce droit an sieur curé avec lui. »
Tels sont les détails que donnent les Insinuations, mais qui ne concordent pas avec les faits attestés par les registres paroissiaux et les archives du presbytère. ”