Méon

“ Toute intelligence suppose la puissance d'énoncer une proposition. Or, toute proposition implique le verbe être, et renferme dès lors l'idée de l'être conçu dans sa généralité, et d'une manière absolue. Il suit de là qu'au moment où naît l'intelligence, elle entre en rapport avec l'immuable, l'absolu, l'infini, avec Dieu. Lorsque vous dites d'une chose qu'elle est, vous ne faites pas que particulariser cette grande et primitive idée de l'être ; vous rattachez le fini à l'infini en appliquant à l'être particulier l'idée de l'être général. ”

“ Mais comme une personne doit avoir nécessairement son moi, le moi divin se spécifie en chacune des trois personnes divines, comme nous l'avons dit de la substance, qui, tout en restant une, est déterminée d'une manière particulière dans chaque personne, et se spécifie ainsi sans se diviser ; de sorte que le Père est Dieu, le Fils est Dieu, le Saint-Esprit est Dieu, bien qu'il n'y ait qu'un seul Dieu. De même du moi qui n'est que la substance elle-même avec la conscience de soi et de ses propriétés. ”

“ L’astre de la science éclairera tes pas.
Son feu vivifiant, qui déborde et ruisselle,
Va pénétrer ton être et diriger ton bras.
Rien ne peut t’asservir si lu restes toi-même.
La pensée est ton dieu, l’idéal est ta loi ;
La vertu n’est qu’un hymne et le crime un blasphème :
Tu portes ton enfer et ton ciel avec toi.
Dans une œuvre éternelle incarne ta pensée,
Imprime sur l’airain la trace de tes pas :
Tu te verras grandir, et ton âme, bercée
Par les chants de la mort, ne s’endormira pas.
HARMONIA.
Héraclès, c’est ainsi que tu domptas la terre ”

“ Je vois encore trop le moine en vous ; votre esprit est esclave des préjugés de l’éducation, et la superstition pourrait vous faire trembler à l’idée de ce que l’expérience m’a appris à apprécier. L’heure n’est pas venue de vous révéler un secret de cette importance ; mais la force de votre jugement et la curiosité que je me réjouis de voir étinceler dans vos yeux, me font espérer qu’un jour vous mériterez ma confiance : jusqu’à cette époque, modérez votre impatience. ”

“ Littérairement, par cette œuvre, M. de La Mennais conquiert, à bon droit, le titre de poète. Le ton général, le mouvement est rhythmique à la fois et inspiré. L’imprévu se rencontre plutôt dans l’allure de la pensée que dans le détail de l’expression. ”

“ Et puisque le Beau infini est identique avec l'Être absolu, avec Dieu, et le Beau fini avec l'univers où il revêt une forme sensible, le Beau, tel que l'homme peut le reproduire dans ses œuvres, a une nécessaire relation avec ses conceptions de l'univers et de Dieu. Il exprime par l'Art ces conceptions et les sentiments qui y correspondent, c'est-à-dire qu'il exprime, au degré où il les connoît, Dieu, l'univers, et ses rapports avec l'un et l'autre. ”

“ En un sens général et rigoureusement vrai, la poésie est l'Art même, ou le Beau incarné, revêtu d'une forme sensible. Ainsi l'univers est une grande poésie, la poésie de Dieu, que nous nous efforçons de reproduire dans la nôtre. Et parce que nous ne saurions embrasser l'œuvre du Créateur dans sa • variété sans limites, ni le comprendre dans son unité, nous morcelons cette divine poésie, suivant la diversité de ses relations avec nos facultés diverses, et avec les divers ordres de moyens dont nous disposons pour manifester nos idées et les impressions qui nous affectent. ”

“ La poésie de Ménandre n’est point ce libre jeu d’une imagination hardie et prime-sautière, qui nous charme jusque dans les bouffonneries d’Aristophane ou dans les gaillardises d’Alexis. C’est la raison ornée, c’est l’expérience et le bon sens revêtus d’une forme populaire. ”

“ Et tes parfums et tes chansons.
Elle dit : à sa voix frissonne l’eau d’opale
Du ruisseau qui serpente à travers le bois pâle,
Et deux adolescents, sortant des flots ouverts,
S’avancent à la fois parmi les myrtes verts.
C’étaient les deux esprits de l’amour, et la Grèce
Qui leur donna pour mère une même déesse,
Parmi ses plus beaux noms de dieux et de héros,
Choisit pour eux les noms d’Éros et d’Antéros.
L’un secoue en riant sa chevelure blonde
Tout emperlée encor des frais baisers de l’onde :
C’est lui que tout amant, tout poète a chanté,
L’amour, qui révéla l’éternelle beauté. ”

“ Nous passerons maintenant par-dessus le xive siècle, et son incompréhension totale du mouvement poétique déterminé par l’apport science et philosophie de l’antiquité Latine : mouvement que nous venons de voir produire l’œuvre de Jean de Meung. Nous sommes en présence d’une poésie sans âme, sans réalité, sans rêve, sans issue, de décadence, — où les puériles subtilités de la scolastique s’emploient aux dissertations précieuses et vides sur l’amour allégorisé, en dehors de toute vie. ”

“ Nulle ressource, même pour le fort, n’est de trop en de tels moments ; ce qu’il y a de plus haut et ce qu’il y a de plus humble : composer la Théodicée et lire son bréviaire. — M. de La Mennais n’a rien écrit en fait de pure imagination ou de poésie que de petits fragments, des espèces d’Hymnes ou de Proses, qui sommeillent dans ses papiers. ”

“ Ainsi les noms sont incréés, éternels, immuables, divins : et pour les êtres créés, comme pour l'être infini, le nom exprime les idées qui représentent et constituent, la nature de chaque être. La parole exprime de plus les rapports ou les lois des différents ordres d'êtres, puisqu'il y a en elle quelque chose de correspondant à tous les phénomènes de l'univers, et tend, comme, lui, à reproduire par un développement progressif, l'intelligence infinie, le Verbe divin. ”

“ Dans la création il faut une puissance pour réaliser la substance, et cette puissance que peut-elle être, sinon le Père ? Il faut une Intelligence qui contienne les types divers et qui'imprime la forme à la substance, et cette intelligence qu'est-elle, sinon le fils? Enfin il faut un principe d'amour qui, pour ainsi parler, accomplisse ces êtres en unissant la puissance à la forme, et ce principe d'amour, qu'est-ce? sinon le Saint-Esprit, le principe de la vie divine ? ”

“ Qualités et Défauts de la 2e partie du Roman de la Rose. — Tel est le poème de Jean de Meun. C’est une œuvre extraordinaire, non seulement par l’incohérence de son plan, ou plutôt par son manque de plan, par l’entassement chaotique des sujets les plus divers, par l’amalgame des éléments les plus hétérogènes ; mais aussi par les connaissances de l’auteur, par son talent d’écrivain, par l’indépendance de ses idées. Nous n’insisterons pas sur l’étrange désordre de la composition ; l’analyse qu’on vient de lire en donne une idée suffisante. ”

“ Comme ces deux amours correspondent l'un à l'infini, immuable, absolu ; l'autre au fini, variable, contingent, relatif, leur union dans l'individualité personnelle opère. selon la nature propre de chaque être, l'union actuelle du fini et de l'infini, d'où résulte l'unité de raison et l'unité de vie dans tous les êtres intelligents, lesquels, sous ce rapport, ne font qu'un avec le Verbe et l'Esprit divin qui se communique et se donne à eux très réellement quoiqu'à divers degrés. ”

“ Puis elle se leva, tremblante, l’œil eu feu,
Et reprit d’une voix plus forte sa prière :
« Vous exaucez mes pleurs, soyez béni, mon Dieu !
Vous faites dans ma nuit tomber votre lumière ;
Vous prenez en pitié mes remords infinis ;
Vous m’appelez à vous : mon Dieu, je vous bénis !
Votre souffle a chassé les rêves de la terre.
L’encens pur de l’amour, à vous seul destiné,
Je le brûlais aux pieds dune idole éphémère :
Vous épurez l’autel un instant profané ;
Et, lorsque vous prenez ma vie en sacrifice,
Vous mettez votre amour dans le fond du calice ! » ”

“ Et en effet, il est nécessaire que le moi naisse avant d'agir, qu'il soit avant d'être agissant. Mais il n'est pas plutôt qu'il commence d'agir ; car l'activité est de son essence. Son action s'exerce sur tout ce que renferme le moi passif. Il est le principe externe du développement de chaque être, c'est-à-dire que combinant les idées par la réflexion, il en perçoit les rapports et pénètre plus avant dans le Verbe par cette faculté qu'on appelle attention ; en un mot il tend à une conception plus étendue, à une connaissance plus parfaite de la vérité. ”

“ De même que l'intelligence infinie se manifeste par le Verbe, lequel la détermine en Dieu, de même toute intelligence finie est manifestée par une parole qui la détermine dans l'être intelligent créé. Et comme l'intelligence est une ainsi que le vrai qui est son objet, la parole aussi est une dans son essence ; et toute parole n'est qu'une participation, un écoulement de la parole divine, du Verbe divin. ”

“ Loué soit Dieu, qui nous a montre' ces biens avant de mourir !
Et les jeunes hommes diront aux jeunes vierges : Vous êtes belles comme les fleurs des champs, pures comme la rosée qui les rafraîchit, comme la lumière qui les colore. Il nous est doux de voir nos pères, il nous est doux d'être auprès de nos mères ; mais quand nous vous voyons et que nous sommes près de vous, il se passe en nos âmes quelque chose qui n'a de nom qu'au ciel. Loué soit Dieu, qui nous a montré ces biens avant de mourir! ”

“ M. de La Mennais, en raisonnant ici comme le public, comme les philosophes et comme le sens commun, en se faisant lui-même juge du moment décisif pour l’humanité, est devenu semblable à presque tous, à part la supériorité du génie. ”

“ Quelques pages plus loin se trouvent des sonnets de Louis Ménard, non moins amoureux du génie grecque Leconte de Lisle. Ménard, à la fois savant, peintre et poète, est un des esprits modernes qui ont le mieux compris l’hellénisme et pénétré le sens de cette civilisation douce et charmante où l’homme s’épanouissait dans toute sa beauté, parmi des dieux presque pareils à lui. ”

“ Quand donc l'imperfection de notre conception ou de notre langage nous obligera à diviser dans la considération de l'univers, la substance, la puissance, l'intelligence, l'amour, la limite, il faut bien entendre que toutes ces choses existent simultanément dans chaque être, et entendre dans un sens, purement relatif ce qui, dans nos expressions, semblerait, les séparer. ”

“ Comme l'intelligence se manifeste par la lumière, l'amour se manifeste par la chaleur ; et comme ce qui vivifie et ce qui échauffe est une même chose, la physique constatera un jour l'identité du calorique et du principe vital, identité prouvée déjà pour le philosophe par le témoignage unanime des langues qui toutes ont fait de l'amour le synonyme de feu. ”

“ Prenez garde que dans votre ardeur à défendre M. de La Mennais, vous ne détruisiez vous-même sa grandeur réelle, et celle que l’imagination se plaît à lui décerner. On le presse d’affirmer quelque chose après avoir tout nié, et vous vous hâtez de répondre pour lui qu’il n’est obligé à rien. ”

“ A l’homme, qui ne vit pas seulement de pain.
La manne des esprits naissait sous votre main.
Maintenant l’homme est fort : il s’élance et s’envole,
Porté par sa pensée ; au jeune aigle pareil,
Il cherche la lumière et veut voir le soleil.
La science a brisé l’entrave du symbole,
Et l’homme, que vos mains guidèrent tour à tour,
Par vous peut aujourd’hui marcher seul au grand jour.
HÉRACLÈS.
Mortel, à l’œuvre donc ! ”

“ Le sentiment du Beau naît en effet pour nous du spectacle de l'univers, lorsque, par la vision des idées, nous lions aux formes contingentes leurs
types nécessaires ; lorsque à travers l'enveloppe matérielle visible à l'œil de chair, l'esprit découvre l'invisible essence. La Création prend alors un nouvel aspect, elle s'anime, se spiritualise; tout un monde voilé jusque-là vit et palpite au sein du monde phénoménal. Sous chaque forme. passagère, en chaque être fugitif, reluit l'exemplaire éternel ”

“ Tout ce qui est, correspondant à une idée du Verbe, et n'étant que la réalisation de cette idée, il s'ensuit que tout ce qui est existe dans le Verbe, et participe à un degré quelconque à tout ce qui est renfermé dans l'intelligence divine. ”

“ Sainte Ménehould, qui vous regardiez comme la dernière dans la maison du Seigneur, priez pour nous.
Seigneur, soyez-nous favorable, pardonneznous, Seigneur.
Seigneur, soyez-nous propice, exaucez-nous, Seigneur.
Quoique nous soyons pécheurs, nous vous en supplions, Seigneur, exaucez-nous.
Seigneur, faites-nous la grâce d'être humbles et doux à votre exemple; nous vous en prions, exaucez-nous.
Seigneur, détournez nos yeux, afin qu'ils ne s'arrêtent jamais sur ce qui n'est que vanité et mensonge; nous vous en prions, exaucez-nous. ”

“ Ne vous estimerez-vous pas heureux dans vos souffrances, vous tous qui pouvez ainsi propager le culte de notre Saint, ajouter une perle de plus à sa couronne. On est toujours fier de travailler au service des grands de la terre; qu'en serait-il donc pour les saints de Dieu'? Allez, - chers Pèlerins, saint Méen se souviendra de vous comme nous nous souvenons des pauvres qui viennent nous implorer, et il ne vous renverra pas sans vous donner des preuves de sa munificence. Je vous l'ai prouvé, vous n'êtes affligés que pour la plus grande gloire de Dieu et pour le salut de votre âme ”

“ Il y a, en un mot, dans les débris du La Mennais chrétien, de quoi faire encore le plus vertueux, le plus fervent, le plus désintéressé des glorieux modernes, de même qu’il y a, dans les ruines de son autorité vraie, de quoi faire une popularité immense. ”

“ En acceptant d'écrire la Vie de Jean-Marie de la Mennais, et en menant ce travail à bonne fin, vous avez fait œuvre éminemment oratorienne, car cette vie est éminemment propre à raviver dans les âmes le sens de la perfection sacerdotale, à rendre plus ardent le désir de la poursuivre. ”