Lépreuse

“ En effet, on comprend facilement dans quelles conditions doit se trouver un foetus conçu dans une léproserie, et provenant de parents lépreux qui souffrent la faim et vivent clans l'infection; et quel sera l'avenir du nouveauné, lorsqu'il viendra au monde dans un tel milieu où tout lui manquera, jusqu'au lait qu'il s'efforcera en vain de chercher dans le sein tari de sa mère lépreuse. ”

“ Le Dr Noël craint aussi qu'une nourrice saine n'attrape la lèpre en allaitant l'enfant d'une lépreuse ; bien que sain, celui-ci pourra ainsi donner ce qu'il n'a pas lui-même. Le Dr N.... nie tellement l'hérédité qu'il ne proteste pas contre le fait que les pensionnaires de sa léproserie enfantent. ”

“ Le Dr Perrin, professeur de dermatologie et de syphilidologie à l'Ecole de Marseille, où il a observé bien des lépreux étrangers ou colons, interrogé par nous, nous écrivit : « La lèpre est contagieuse dans les pays à lèpre. En Europe il est évident que la contagion n'est pas à craindre. Pourtant je crois qu'aucun de nous ne voudrait avoir à son service un domestique lépreux, ni ne désirerait partager la couche d'une lépreuse. » ”

“ La population même a augmenté : de 750 âmes elle a atteint 4 000. Et tout fait présumer que bientôt il n'y aura plus de lépreux. Cependant, j'y ai rencontré quelques lépreux en 1892 : une femme qui n'avait que quatre doigts. Sa soeur mourut lépreuse à l'asile de SanRemo : une jeune fille au facies lépreux, tuméfié, luisant, érysipéloïde, sans sourcils, au regard hagard; son grand-père est mort de la lèpre. Le curé, qui y est depuis 40 ans, y a vu plusieurs lépreux. Il a vu la lèpre sauter deux générations. ”

“ De sorte que la procréation est rare chez les lépreux; d'où extinction spontanée de la lèpre. Vu cette stérilité, dit-elle, il serait inutile d'empêcher le mariage des lépreux. Cependant selon sa statistique même les couples lépreux produisent 64,7 pour 100 : Lorsque le mari est lépreux, 59,4 pour 100 et lorsque la femme seule est lépreuse 70,4 pour 100. Selon nous, la fertilité des lépreux est limitée, principalement si les deux conjoints
sont atteints. Le pouvoir procréateur est surtout restreint chez la femme lépreuse bien plus que chez l'homme, l'autre conjoint
étant indemne. ”

“ Mon honorable confrère ajoute : ce cas offrirait des difficultés de diagnostic pour quelqu'un qui n'a pas étudié la lèpre.
Marie Soulounia, âgée de vingt-six ans, célibataire, lépreuse depuis cinq ans, isolée depuis deux. Parents directs sains; mais son oncle paternel a eu la lèpre ; réglée à vingt-quatre ans, elle a des épistaxis fréquentes. Chute des sourcils et des cils ; tubercules de la face ; ulcérations des fosses nasales ”

“ Aucun de ces malades ne comptait de parents lépreux, une femme eut une fille lépreuse, le fils d'un autre était sain ; pas d'hérédité. 6 hommes, parmi les lépreux observés par notre distingué confrère, étaient atteints de la forme mixte, un seul eut son père et sa mère lépreux; un seul eut un enfant, un fils qui resta indemne. Un seul de ces lépreux fut atteint de bonne heure, à l'âge de 5 ans. L'époque habituelle de l'apparition de la lèpre est à Hanoï entre 15 et 20 ans ; 12 lépreux tubéreux sont nés à la léproserie, et 5 provenaient d'un village contaminé. ”

“ Si la mère seule est lépreuse les enfants ont plus de chance de devenir lépreux que si le père seul est atteint. Si tous les deux géniteurs sont lépreux, cette mauvaise chance augmente. Le peuple appelle la lèpre tubéreuse, lèpre femelle, et la tropho-nerveuse, lèpre mâle. Les lépreux tropho-névrotiques peuvent atteindre une extrême vieillesse.
Bien que les Drs Perroti, Bargigli, Saltas, Sifnéos, Répanis, Cazas, qui exercent depuis nombre d'années à Mitylène, n'admettent pas la contagiosité, le peuple craint jusqu'à un certain point la transmission de la maladie par le contact. ”

“ ÉTIOLOGIE 143
lépreuse et contamina ensuite sa mère, puis son père et une autre petite fille (observation VI) .
Un jeune homme partageait le lit d'un lépreux ; un an après, apparition de taches et évolutions de la léprose (observation VII) .
Une jeune fille partage le lit d'une de ses amies durant trois mois ; celle-ci d'une famille lépreuse, devenue ellemême lépreuse, contamine son amie (observation VIII) .
Un individu de 26 ans couche avec un lépreux durant 6 mois et devient lépreux; un autre jeune homme de 18 ans faisait blanchir son linge par une lépreuse ”

“ Il faut auparavant savoir ce que l'on doit entendre par « contagion lépreuse ».
La léprose ne saurait avoir plusieurs origines, puisqu'elle est exclusivement humaine; elle vient du lépreux, comme la syphilis vient d'un syphilitique.
132 LA LEPROSE
La léprose est caractérisée par un élément pathogène, le bacille de Hansen; or ce bacille ne peut s'éveiller spontanément, puisque les générations spontanées n'existent pas ; c'est donc chez le lépreux et uniquement chez le lépreux qu'est la source de la maladie. ”

“ Il a toujours fréquenté la léproserie, où il passait souvent des jours et des semaines. Enfin marié, mais trop pauvre pour payer un loyer, il est venu s'installer avec sa femme, ici à la léproserie, auprès de sa marâtre lépreuse, Éminé. Il possède trois enfants nés à la léproserie dont l'une Husny a dix ans, l'autre Fatma sept et la troisième Chanié cinq ans ; tout ce monde — Manave Mehmed, Umu sa femme et ses trois enfants — vit mêlé aux lépreux. Ils sont tous indemnes. ”

“ Ils ne se nourrissent que de légumes secs, préparés à l'huile rance, de tarama et de rebut de poissons salés que l'épicier
126 VOYAGES CHEZ LES LÉPREUX.
ne peut vendre qu'aux lépreux à très vil prix, presque pour rien.
Panayioti, de Plomari, vingt ans; malade depuis sept ans. Expulsé de son village, il y a quatre ans; une cousine de sa mère est lépreuse et son grand-père maternel très probablement. Il a trois frères et deux soeurs indemnes; il est le quatrième enfant. P... n'a point de sourcils. ”

“ La femme saine d'un lépreux, devenue veuve, ne peut rester à la léproserie que si tous les lépreux n'ont pas le nombre de femmes qu'ils désirent ; on leur donne d'abord les lépreuses et ensuite les saines au besoin. ”

“ SYMPTOMATOLOGIE 373
léprides tégumentaires; je veux dire, la rhinite lépreuse et la voix du lépreux.
C'est spécialement sur la cloison que l'on trouve des léprides tuberculeuses, en infiltration; d'aspect livide et se transformant bien vite en ulcérations irrégulières, blafardes, saignant facilement et provoquant ainsi des épistaxis à répétition. Ces ulcérations se couvrent de croûtes; elles gagnent en largeur et en profondeur, perforant la cloison, les cornets et les os propres du nez, ce qui amène son effondrement. ”

“ Mais ne se pourrait-il pas que la lèpre fût dans ce cas héréditaire ? Nous citerions au savant académicien de nombreux cas où des lépreux habitent avec leur famille sans la moindre précaution. Ils ont leur linge de ménage en commun; ce linge est lavé ensemble, clans les mêmes auges, lors même qu'il y en a de souillé par le pus des ulcères lépreux; tout le monde mange ensemble; le mari sain cohabite avec sa femme lépreuse, et vice versa, sans que
LA LÈPRE EN EGYPTE. 17
j'aie jamais pu constater la contamination. Les lépreux, me dit enfin le Dr Alphanderi, sont très nombreux au Caire ”

“ La face est déformée consécutivement à des tubercules nombreux, qui y siégeaient autrefois et qui se sont en partie résorbés. en partie ulcérés. Nez déformé, écrasé, rétracté; jambes ichthyosiques, avec grands ulcères, à leur tiers moyen. Le tiers inférieur des jambes et les pieds sont d'une couleur violacée, cyanosique, intense. Cette femme, lépreuse au moins depuis douze ans, n'est placée à la léproserie que depuis sept seulement. Mère morte de la lèpre exsudative; le père et l'unique soeur de la malade sont indemnes. ”

“ Peau des membres luisante et dure; ulcère au coude gauche, entouré de tubercules ; ongles à moitié détruits ; ulcération (rhagade) à la main droite et aux orteils du pied gauche. La malade ne sue qu'à la poitrine; ses cheveux tombent.
Pantélis, quarante ans, agriculteur, de l'île de Télos,. marié. Sa femme est restée indemne. Il a eu deux enfants, une fille mariée et un fils ; tous deux sont sains. Pantélis
LES LEPREUX DE L'ILE DE RHODES. 261
a eu une soeur lépreuse. La lèpre existe chez des parents collatéraux. Forme de Danielsen avec mutilations; les doigts ont perdu leurs phalanges ”

“ C'est ce qui faisait dire aux savants traducteurs de Kaposi, MM. Besnier et Doyon : « En fait, dans les pays où la lèpre ne s'observe qu'à titre accidentel, si vous présentez à une réunion de médecins, d'ailleurs très instruits, un malade atteint d'érythème, de macules, de bulles et même de paralysies et de mutilations lépreuses, c'est la minorité seulement qui sera en mesure de se prononcer sûrement. »
Nous pouvons donc affirmer que ces léprides diverses offrent de grands traits de ressemblance avec les lésions similaires produites par d'autres causes que la léprose. ”

“ Fig. 12. — Le « cheik » des lépreux à Siloé, près de Jérusalem. Lépreuse sur le seuil de son gîte.
DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE 67
par les Diaconesses protestantes ; les lépreux s'y rendent difficilement et le plus souvent en sortent, quoique la maison soit propre et que l'on y trouve les soins désirables, parce que les sexes y sont séparés ; ils préfèrent la liberté que leur garantit la léproserie sordide de Ben-Ayoub, à Siloé.
PERSE. — La léprose a pris une grande extension dans toutes les provinces ”

“ On aura des léprides érythémateuses, maculeuses, tuberculeuses chez un lépreux en même temps que des névrites, des péri et endophlébites, des péri et endo-artérites, des lymphangites, des hépatites, des splénites, des néphrites, des orchites lépreuses ”

“ Le Dr Thomson, de South New Wales, argue que seulement les cas montrant des difformités lépreuses ne sont pas très actifs. Ceux qui vivent dans les foyers lépreux ont l'expérience que la' maladie s'étend graduellement et qu'il n'est pas possible d'établir sa transmission d'individu à individu. Il pense qu'en combattant la lèpre, elle disparaîtra. A la Louisiane, il y avait jusqu'à 1894, 240 lépreux environ, dont 50 ou 60 dans la léproserie. L'isolement n'a pas réduit le nombre d'année en année ”

“ LES LÉPREUX DE SCUTARI PRÈS CONSTANTINOPLE. 323
partout librement dans le quartier. Les femmes indemnes des lépreux se mêlent toujours à la société. L'Imam et ses femmes, qui ne sont point lépreuses, vont presque chaque jour en ville. Les parents des lépreux viennent très souvent les visiter et couchent dans la léproserie parfois plusieurs jours. ”

“ Au contraire, fort heureusement, elle est relativement rare, surtout dans certaines contrées, même endémiquement lépreuses. 13° L'hérédité de la lèpre reste muette, lorsque les descendants des lépreux naissent et vivent dans les localités non lépreuses et dans de bonnes conditions hygiéniques; ce qui influe même sur leurs parents lépreux dont la lèpre se ralentit et s'améliore dans ces milieux bienfaisants; exemple les Norvégiens émigrés aux États-Unis d'Amérique et les lépreux du Brésil de la Havane, etc. ”

“ Mais il est à remarquer que la lèpre, envahissant plusieurs membres de la même souche, a respecté les personnes étrangères à la famille et vivant pourtant dans l'intimité la plus étroite avec eux. C'est ainsi que toutes ces femmes lépreuses avancées cohabitent avec leurs maris, qui demeurent tous indemnes. Grégoire eut des congestions faciales avec fièvre, à partir de vingt-deux ans. ”

“ Il y a plus de femmes lépreuses que d'hommes lépreux. Voici l'explication du fait: les communications étant très faciles depuis quelques années,
148 VOYAGES CHEZ LES LEPREUX.
dès qu'un homme est convaincu d'avoir la lèpre, au lien de se voir condamné à vivre dans la léproserie, il préfère passer à l'étranger, c'est-à-dire quitter l'île et se rendre en Asie ou à Constantinople pour cacher sa maladie, et vivre mêlé à la société. Mais les femmes ne peuvent pas se déplacer aussi facilement que les hommes, d'où elles constituent la majorité dans la léproserie. ”

“ Pas une femme n'a contracté la lèpre do son mari, bien que plusieurs d'entre elles vivent maritalement avec des lépreux depuis dix et vingt ans et lors même que leurs enfants le sont devenus; et vice versa, les maris qui ont cohabité avec leurs femmes lépreuses pendant nombre d'années sont restés indemnes.
La population crétoise, malgré la frayeur qu'elle affecte, se mêle volontiers aux lépreux, qu'elle va trouver dans leurs repaires. Si la maladie était transmissible en Crète, l'île tout entière ne serait qu'une léproserie. ”

“ Ainsi la lèpre systématisée nerveuse pure de Danielssen diffère tellement de la lèpre tubéreuse que réellement on ne dirait pas qu'il s'agisse de la même affection. Des médecins éminents hésitent — s'ils ne se sont pas occupés de la lèpre — à admettre que bien des individus présentant le tableau de l'atrophie musculaire Aran-Duchenne, soient de véritables lépreux. Outre l'apparition de lépromes chez certains lépreux systématisés nerveux, l'existence dans les familles lépreuses tantôt de la lèpre tubéreuse et tantôt de la lèpre nerveuse,, constitue une démonstration de l'unité morbide. ”

“ Chute des sourcils et pemphigus des genoux, suivi d'ulcérations longues à se cicatriser. Affais-
OBSERVATION XI. 393
sement du nez qui fit soupçonner la syphilis et instituer un traitement par les fumigations mercurielles. Pas d'amélioration. Reconnue alors lépreuse, elle fut expédiée à la léproserie de Scutari. État variqueux des capillaires de la face. Exsudats discrets de la face; mais en grands placards, sur les avant-bras. Exsudat sous-conjonctival qui amena la cécité. Peau de l'olécrâne en raisin sec de Malaga. Ichthyose des jambes. Insensibilité là même où la peau paraît normale. ”