Charles Le Sénécal

“ Que Louis XVIII suivant avec sa cour à une faible distance, eût vu sa dynastie tomber à jamais sur les rives d'un fleuve de sang, et bien moins encore sous l'effort militaire, que sous la démonstration politique qu'il eût caractérisée.
Que la victoire sous Paris eût été pour nous un fait plus grave et plus décisif, que notre désastre à Waterloo ne le pouvait être pour l'ennemi ; parce que tous les éléments de droit et même de pression, eussent alors fait défaut à la coalition, au même jour ou tous les prétextes d'alarme étaient effacés ”

“ Jamais le Général n'a su qu'il eût été question de l'arrêter; jamais il n'a été interrogé, ni même fait d'autre rapport que le narré verbal des faits au maréchal Grouchy. Mais il en est autrement du parlementaire prussien, qui dans un rapport déjà cité, décrit dans tous leurs détails les faits de la mission militaire, et complète ainsi le faisceau des preuves, qui
démontrent, que de Meaux, à Paris, cette mission a longuement fait retentir dans tous les rangs de l'armée, le glas de la capitulation. ”

“ Toutes les trois ont parfaite conformité de texte, et ce texte base de l'accusation de M. Berthezène ?
Pourquoi enfin cette prise de possession persistante, et à toutes fins, du nom du général Le Sénécal ?
Après une correspondance si longue, si affectueuse, si profondément intime de MM. de Grouchy, comment comprendre cette affectation de silence qui plane dans toutes leurs œuvres, sur leur estime profonde et nécessaire, leur reconnaissance même pour
leurs défenseurs indispensables ? ”

“ Quiconque trahit ou tente de trahir son pays, n'est-il pas du sentiment de tous, un misérable et un lâche voué à l'infamie ? Et n'est-elle pas plus grande l'infamie qui s'attache à la trahison lorsque le traître est un soldat en campagne, désertant son honneur et son devoir pour entrer en intelligences avec l'ennemi, à l'heure suprême où s'agitent les destinées de son pays ?
Sur les réclamations de M. Le Sénécal, sur les productions qu'il lui fit de divers documents, et notamment de la lettre du major de Brünneck, aujourd'hui classée aux archives de la guerre. ”

“ Si la fraude commerciale était utile à l'espionnage politique , la fraude politique doit être elle-même nécessaire à l'espionnage de toute nature; pour obtenir des secrets, il faut en confier soi-même de vrais ou de faux, et d'ailleurs on a l'avantage de trouver faveur dans les deux partis, et recevoir des deux mains. Telle est la position qui est incontestablement attribuée, à l'illustre Fouché duc d'Otrante, alors ministre de la police impériale ”

“ Mais l'armée qui ne pouvait juger que par l'extérieur matériel des faits, voyait en toute évidence, que l'aîle droite n'étant même pas suivie par l'ennemi, sa marche vers Reims était une mesure irrationnelle. — Le général Exelmans personnellement blessé dans ses convictions et sa dignité, n'accepta point au respect de ses troupes la responsabilité de contremarches inexplicables, et ne crut pas devoir accepter près du Gouvernement la solidarité d'un tel état de choses. ”

“ Mais sans touchera l'arche sainte, nous devons au moins désintéresser le général Le Sénécal, qui placé à bien grand regret, entre deux affections vives et sincères l'une et l'autre, n'a pu néanmoins se dissimuler : que le témoignage matériel le plus discret, implique nécessairement dans une certaine mesure, témoignage d'appréciation.
Or il a été permis de penser que si Gerard a reconnu chez Grouchy, une conviction profonde et sincère de la précision des ordres; une religion d'obéissance qui ne pouvait fléchir , même devant la conviction du succès. ”

“ Un homme aussi honorable par son caractère que par son éducation et sa position sociale, nous a répété tout récemment : qu'étant sergent-major dans le corps de Lobau, division Simmer, il avait la certitude, que ce corps parfaitement réuni, avait fait beaucoup plus d'une lieue à l'heure, dans sa marche de Charleroi à Fleurus, où il avait fait halte le 16 dans l'après-midi. ”

“ L'intervention du général Excelmans calmait la sédition, mais par des explications hautaines entre lui et l'aide-de-camp du maréchal Blucher, rendait notoire et publique la détermination irrévocable des deux armées : l'une de n'accorder d'armistice qu'avec des conditions sévères; l'autre de résister jusqu'à la mort. Le bruit de cette sédition parvint nécessairement bientôt au maréchal Grouchy, dont le quartier-général était à Claye éloigné de trois lieues au plus. ”

“ « Voilà, mon cher général, l'exacte vérité et ce que je puis dire sur cette circonstance extraordinaire, et que je pourrais attester ainsi que d'autres officiers, si cela était nécessaire. »
« J'ai l'honneur d'être, avec une haute considération, mon cher général, votre très-attaché collègue, « Signé EXCELMANS. »
La lettre du duc d'Otrante n'est qu'un simple projet qui n'a pas été expédié ; n'a pu avoir aucune influence sur la question ; n'existe pas aux archives de la guerre, et n'a été mis à jour que par moi. ”

“ Mais tout élement de doute disparut, lorsqu'on vit que l'animal n'était point mort; qu'il était frappé d'une balle dans le ventre, que l'épanchement du sang avait lieu à l'intérieur, qu'enfin il pouvait marcher vers Mathieu, à cinq quarts de lieue de là, où il ne mourut que quelques jours après.—L'unanimité de l'assistance attribua ce meurtre aux gendarmes commandés par Foison, et pensa que le très-mauvais cheval blessé, avait été amené de Caen pour être sacrifié, et motiver la supposition d'un combat. ”

“ Une nation n'est qu'une famille, toute famille est avare du sang de ses enfants, et proclame le héros de la paix , supérieur au héros de la guerre.
En un mot, nous osons dire : que si quelques revers historiques planent sur la mémoire du maréchal Grouchy, ils ont pour cause essentiellement dominante, le système d'argumentation suivi par lui et pour lui. ”

“ Un laps de cinquante années a déjà dissipé nombre des fascinations subies par l'histoire , et la démonstration des causes de ses erreurs sur les faits, de ses préférences ou exclusions sur les témoignages, tend à modifier encore progressivement ses conclusions définitives.
Mais son œuvre ne sera point achevée, tant qu'elle n'aura pas fait justice des polémiques, et apprécié par elles, telle qu'elle a du être dans tout son vrai au milieu des événements, la position du chef supérieur de l'aile droite ”

“ Survient une députation des deux chambres apportant une adresse de félicitations à l'armée; pour première réponse le maréchal Davoust lui dit : « Voici M. de Vitrolles qui m'est envoyé par le duc d'Otrante, pour faciliter un traité avec les alliés et les Bourbons. » Une scène violente éclate, nombre de généraux arrivent au bruit et y prennent part; le maréchal Grouchy quitte La Villette et se rend à son armée. ”

“ Tous les efforts aussi hasardés qu'infructueux qui venaient d'être dirigés vers Compiègne, Senlis et le cours de l'Oise, ayant mis à découvert le centre de notre armée, l'ennemi déboucha de Compiègne en trois colonnes dans la nuit du 27 au 28 juin (139) ; il dirigea les deux premières contre les troupes qui se trouvaient sur la ligne de Compiègne, Senlis et Paris ; et lança la troisième sur Villers-Coterets , pour couper à l'aîle droite la ligne de marche de Soissons à Paris. ”

“ Le maréchal Blucher ayant refusé de recevoir la commission d'armistice, mais lui ayant permis de traverser son armée, pour se rendre près du duc de Wellington ; elle fut reçue le 29 juin par ce dernier à Estrées, dixhuit lieues de Paris ; au moment où le général prussien séparé de son allié par un écart de plus de quinze lieues, occupait déjà Aubervilliers. Le général anglais refusa tout armistice, tant que Paris ne serait pas évacué, Napoléon livré, et l'armée en retraite vers la Loire; il repoussa toute insinuation Orléaniste, et indiqua la nécessité de la soumission à Louis XVIII ”

“ Ayant reçu cet ordre en route, Grouchy est arrivé à Gembloux avant ses troupes vers sept heures, et a du bien comprendre que la désignation Namur et Maestrick étaient l'accessoire de l'ordre, comme il a bien compris que l'objet essentiel était « éclairer la marche de l'ennemi, pénétrer ce qu'il veut faire. » ”

“ En effet, bientôt l'accroissement de la lumière du jour, signala une traînée de sang, entre le gisement du cadavre et l'embranchement du chemin des Vaux ; il devint évident que c'était là que le meurtre avait été commis , que le cadavre avait été porté à environ 200 mètres vers la Délivrande, et placé au revers de la meule de paille, pour retarder la découverte du crime. On pouvait au premier abord opposer à cette supposition, la simultanéité des coups de feu et l'impossibilité de transporter le corps du cheval. ”