Henri Dichard

“ Déconsidérer ses adversaires, n'est-ce pas le meilleur moyen à employer pour les combattre avec succès?
Quoi qu'il en soit, je ne puis m'empêcher de trembler pour cette pauvre petite liberté de presse que nous avons conquise après de si grands efforts.
Si elle est petite pour tous, elle est bien grande pour M. Rochefort. Mais il s'en montre fort peu l'ami ;car il fait tout ce qu'il faut faire pour qu'elle soit compromise, Et si elle succombe, lui, l'honnête homme, il sera le premier à crier contre le despotisme et l'arbitraire, et, soyez-en persuadés, il criera le plus fort. ”

“ On donna à chaque homme sa place derrière les murs faisant face à la plaine et où des créneaux avaient été pratiqués à la hâte.
A deux reprises, dans cette journée du vendredi 28 octobre, de 10 heures à midi et de deux heures à 5 heures, l'artillerie prussienne couvrit le village d'une pluie d'obus.
Il était beau de voir l'insouciance de cette jeune troupe devant ce feu véritablement effroyable et auquel elle se trouvait exposée pour la première fois ! Chacun voulait ramasser un éclat d'obus. A ce jeu, on risquait beaucoup. ”

“ Un tel homme reculerait devant une telle oeuvre. Son coeur serait indulgent et généreux. Et puis, s'il foudroyait les vivants, il n'insulterait pas les morts !
Une telle besogne salit !
Mais qui êtes-vous donc, enfin ?
Vous souillez tout ce que vous touchez. Rien, rien ne vous arrête.
L'homme, qu'une action d'éclat, qu'une oeuvre méritoire a ennobli et qui porte avec dignité l'insigne qui est la marque de son honneur, c'est un homme Vil, un plat courtisan.
Et cela, de par vous, M. Rochefort. ”

“ Insouciant pour sa propre existence, il se montra soucieux de celles de ses enfants.
Sa mort est magnifique. Il se trouvait près de la grille d'une propriété. Une balle venait en ricochant de l'atteindre près de l'œil droit : « C'est fâcheux, s'écria-t-il, je vais être bien gêné, moi qui suis un bon tireur. »
De toutes parts, on le suppliait de se retirer, de se mettre à l'abri, car les Prussiens s'approchaient de plus en plus : mais
Baroche n'y prenait garde, s'exposant volontairement afin de mieux suivre les progrès de l'ennemi. ”

“ Bien plus, pour affirmer ses convictions par des actes on doit aller plus loin.
On doit descendre dans la rue, le fusil au poing. Et on va faire le coup de feu.
Car l'Empereur et les Ministres no doivent pas rester une minute de plus au pouvoir, s'ils font tout ce que vous dites.
C'est le devoir de tous les honnêtes gens, de tous, entendez-vous, de livrer par tous les moyens possibles une guerre impitoyable et sans trève à tous les grands seigneurs qui nous régissent.
Puisque, vous êtes les moins forts en restant dans la légalité, sortez de la légalité pour arriver à vos fins. ”

“ En fin de compte, vous jouez dans la presse un rôle impossible. Vous voulez périr de mort violente, car vous sentez vous-même que cette situation n'est pas durable; mais vous vous dites que vous en aurez tous les bénéfices.
Si le Gouvernement m'en croyait, il garderait son impassibilité.
Et nous verrions jusqu'où vous iriez.
Car vous êtes déjà à moitié fourbu.
Boileau l'a dit :
« L'ennui naquit un jour de l'uniformité. »
Et vous êtes bien uniforme, M. Rochefort! ”

“ Les Français déployèrent une rare habileté dans la défense des bâtiments fortifiés et le génie dut abattre les murs de plusieurs maisons pour permettre la marche en avant. Dès que les soldats de la garde eurent pénétré dans le village, les maisons tombèrent pour la plupart, après une courte résistance, entre les mains des Prussiens, car dans la mêlée les petits Français n'étaient ordinairement pas à la hauteur des gigantesque gardes. ”

“ Le combat dure trop longtemps déjà pour les jeunes officiers. L'adjudant von Reclam et le lieutenant von Haugwitz s'avancent à la tète de leurs hommes pour prendre d'assaut une ferme fortement occupée. D'une fenêtre partent les coups mortels pour tous les deux, mais la ferme est prise. — Le sabre et la crosse font une sanglante moisson ; sous les coups de nos pionniers de la garde, qui prennent part au combat avec une grande bravoure, tombent les tuiles de la maison conquise; les grenadiers se sont avancés dans la rue du village ; le combat flotte de maison en maison. ”

“ C'est là un pli pris ; les journaux littéraires se sont engagés dans cette voie où ils ont entraîné leurs lecteurs et où maintenant ce sont leurs lecteurs qui les poussent.
Pour lutter contre cet état de choses, il faudrait des hommes au caractère fortement trempé, aux idées justes et généreuses et surtout logiques avec eux-mêmes.
Mais quand vous voyez un homme, se disant libéral et se faisant justice par ses propres mains, contrairement à ses paroles et à ses principes, quel espoir pouvez-vous garder que la justice et la liberté régneront jamais ici-bas? ”

“ Vers la fin du 2e jour, un grand nombre de Gardes mobiles, furieux de voir qu'on ne parlât point de nous relever, oubliant qu'en face de l'ennemi le premier et le seul devoir du soldat est de rester à son poste, quelque pénible que soit la consigne, et que le manque de pain, l'excès de fatigue ou la privation de sommeil n'excusent jamais la désertion, vers la fin du 2e jour, disons-nous, un grand nombre de Gardes mobiles, abandonnant leur poste sans en avoir reçu l'ordre, retournèrent à Aubervilliers et à Saint-Denis. ”

“ Il leur reste maintenant à déloger l'ennemi des maisons et des fermes où il se défend vigoureusement, et à se réunir ainsi à l'infanterie qui envahit la rue du village. Le chasseur se glisse en utilisant chaque butte de terre, chaque arbre, chaque arbuste, pour se couvrir, et cela jusqu'à ce qu'il soit arrivé à un endroit propre pour le tir.
L'ennemi se cache bien derrière les murs et les appuis des fenêtres et n'offre qu'au moment où il fait feu un petit but bien prompt à disparaître. Le tir sûr du chasseur l'atteint à ce moment et punit tout mouvement peu assuré. ”

“ Pauvres peuples abrutis et dégradés, ne craignez rien, je suis là, moi Rochefort l'invincible, et à ma voix vengeresse, tous les tyrans vont disparaître et le bonheur, la paix, la prospérité vont nous inonder de leurs radieuses faveurs. ”

“ L'ennemi entretenait le feu par les créneaux pratiqués dans le mur d'enceinte et depuis une haute barricade qui, à l'entrée du Bourget, fermait la grande rue, prolongation de la large route (de Flandres) . Le génie de la garde se mit alors à l'oeuvre. Sous ses coups répétés, des brèches furent rapidement ouvertes dans les murs extérieurs, et les soldats, impatients de se mesurer avec l'ennemi, se précipitèrent audacieusement par l'étroite ouverture. Parmi les premiers entrés dans le village se trouvaient le colonel von Kanitz et le capitaine
von Altrock. ”

“ Comme je crois que le meilleur moyen de fonder une liberté durable est de rester dans la légalité, qu'en dehors de la légalité il n'y a que la violence, et que la violence a toujours été plus funeste à la liberté qu'au despotisme ”

“ Les autres sont restés sur le champ de bataille ; pas un n'a échappé, sauf les réserves placées en arrière du village et à La Courneuve, qui sans doute ont battu en retraite dès le commencement de l'action.
2,000 hommes sans artillerie ont résisté à 15,000 hommes pendant que 40 pièces de canon les écrasaient sous une pluie de mitraille.
Voilà le combat du Bourget dans sa simplicité. Nous avons été pris homme par homme, maison par maison, fidèles à la consigne qui nous ordonnait de tenir quand même, à tout prix. ”

“ Le vice paraît si commun en haut comme en bas, les hommes que nous admirons le plus dans leur vie publique, nous sont montrés sous de si tristes couleurs dans leur vie privée que nous en sommes arrivés à ne plus rien respecter. ”

“ En thèse générale, on peut soutenir que rien n'est mauvais absolument. Et quand on dit qu'une oeuvre est mauvaise, on veut dire par là que l'influence prédominante de cette oeuvre est plutôt nuisible que bonne.
L'extension de la presse littéraire ne date pas de bien loin. Elle vivotait. Mais M. de Villemessant vint. Dans les mains d'un tel homme la presse littéraire devait arriver à son apogée ; avant lui elle existait, mais à l'usage du petit nombre. Ses lecteurs étaient des lettrés, hommes de goût et d'esprit qui appréciaient les choses à leur juste valeur ”

“ Le tir des Prussiens était d'une justesse étonnante; aussi les soldats français se dissimulaient-ils avec le plus grand soin au pied des barricades ou à la base des murailles.
Beaucoup, déjà énervés par la fatigué, restaient immobiles, anéantis, attendant la mort avec l'insensibilité de l'indifférence.
Un spectacle dont ils avaient été témoins quelques minutes avant le commencement de cette canonnade acharnée
avait été peu fait pour leur donner quelque espoir et relever leur courage. ”

“ Elle est dans l'habitude que prirent les écrivains de s'occuper par dessus tout des hommes, de jeter un regard indiscret sur leur vie privée, et de livrer en pâture, à la curiosité du public, des scandales intimes que, pour l'honneur des familles, il aurait mieux valu étouffer. ”

“ Les colonnes de l'aile droite et de l'aile gauche prirent part à l'attaque avec non moins de courage. Le détachement du colonel Von Jenner se jeta avec impétuosité sur le sud du Bourget, entre le village et les forts français, vers la gare, pour couper à l'ennemi la retraite vers Aubervilliers et La Courneuve. Les fermes au sud du Bourget furent aussi enlevées d'assaut, et enlevant chaque maison l'une après l'autre, les grenadiers Alexander s'avancèrent lentement, mais irrésistiblement, pour se réunir avec leurs camarades des régiments Kœnigin Elisabeth et Augusta. ”

“ Le demi-bataillon de droite du 14e bataillon de la Mobile de la Seine, de grand'garde à la Courneuve, reçut alors l'ordre de se rendre au Bourget pour y appuyer le bataillon des francs-tireurs, pendant que le demi-bataillon de gauche se préparait, à Aubervilliers, à le suivre, ainsi que d'autres troupes appelées de Saint-Denis.
4 à 5,000 hommes allaient bientôt se trouver réunis soit à l'intérieur, soit en arrière du Bourget. Un pareil déploiement de forces prouve à l'évidence qu'on craignait un retour offensif de l'ennemi. ”

“ En effet, quand on est grossier dans ses expressions, au point d'appeler un homme de talent comme M. de Kératry « un monsieur, » on doit devenir expert dans le chausson. — Ce serait la meilleure réponse à faire aux lettres de M. de Kératry que de le rouler d'un coup de chausson dans la poitrine.
Quel esprit il a ce « Monsieur " Rochefort. Chaque Lanterne ajoute à mon étonnement et à mon admiration.
Mais, lecteurs, dites-moi, avez-vous bien compris la finesse de ce mot : « A moi d'Auvergne ! » ”

“ Ils ont tous vus comment on pouvait parodier les meilleurs sentiments, jongler avec toutes les idées d'honneur, de morale et de vertu, conquérir le succès en injuriant ses semblables, passer pour un moraliste en étant immoral, être tenu pour un littérateur en ne sachant pas écrire — en effet, c'est à en devenir fou. ”

“ Cependant les Français s'étaient retranchés dans les maisons et dirigeaient des deux côtés un feu croisé sur la barricade qui fermait l'entrée du village.
Le 2 bataillon du régiment Kœnigin-Elisabeth s'avançait drapeau déployé, lorsqu'un coup de feu terrassa le portedrapeau. Un sous-officier se précipita, saisit le drapeau et s'affaissa, lui aussi, frappé à mort. Le général von Budritzki descendit alors de cheval, saisit le drapeau d'une main forte et s'élança à la tête de ses grenadiers. ”

“ Ses procédés, quoique injustes, quoique violents, quoique peu honnêtes, servent la cause de la liberté, puisqu'ils minent le Gouvernement, le plus grand ennemi de la liberté. Le but justifie les moyens, et, pour atteindre lé but, qui est la liberté, tous les moyens sont bons. ”

“ Je ne dois pas oublier à vos côtés ceux qui, comme vous, ont bravement combattu et, comme
vous, ont été atteints dans leur honneur : le 12e bataillon de la Garde mobile, les francs-tireurs de la Presse, les grenadiers et les voltigeurs du 28e de marche.
Cette brochure, oùj'ai mis mon âme, estl'expression de la vérité : J'espère qu'elle atteindra le but que je me suis proposé et qu'elle sera le commencement de la réparation.
On doit à tous les défenseurs du Bourget une réparation publique. Justice doit leur être rendue!
Je joins mes efforts à ceux qui sont faits par d'autres. ”

“ Cinq ou six faits, qu'il présente sous toutes les formes, qu'il veut faire pénétrer d'une manière ineffaçable dans l'esprit et surtout dans la mémoire de ses lecteurs, voilà tout son talent.
Qu'ayez-vous, pour parler vulgairement, dans.le ventre, Monsieur Rochefort? A mon avis, il ne serait pas bien difficile d'aller au fond de votre talent. Vous êtes vide.
Avec quels efforts vous élaborez une Lanterne chaque samedi ; ils sont visibles. Quel travail pénible ! vous êtes rendu en terminant.
Vous vous battez les flancs. Votre manière est tourmentée; vous devez pâlir sur votre oeuvre. ”

“ Ce matin, de bonne heure, des masses d'infanterie évaluées à plus de 15,000 hommes, se sont présentées de front, appuyées par une nombreuse artillerie, pendant que d'autres colonnes ont tourné le village venant de Dugny et de Blanc-Mesnil. Un certain nombre d'hommes, qui étaient dans la partie nord du Bourget ont été coupés du corps principal et sont restés entre les mains de l'ennemi. ”

“ S'il y a un tribunal divin devant lequel nous devons jamais paraître un jour, avec quelle sévérité seront jugées et condamnées les doctrines qui ont triomphé dans le sang et qui ont amené le meurtre de tant de victimes innocentes. ”

“ Seul, de tous les sous-officiers de sa compagnie, il était présent au Bourget ; ses collègues avaient trouvé plus prudent et plus avantageux de s'esquiver dès la veille.
troupes des armes spéciales qui lui avaient été adjointes, a exécuté glorieusement l'attaque sur le Bourget.
Un village ceint de hautes murailles en pierre, mis en état de défense et occupé par les meilleures troupes de la garnison de Paris, a été enlevé à l'ennemi, qui a défendu chaque ferme avec tant d'opiniâtreté que souvent les pionniers devaient ouvrir la route à l'infanterie. ”

“ Quand on pense ce que vous paraissez penser, quand on crie sur tous les tons et toutes les semaines, que tous ceux qui nous gouvernent sont des hommes tarés, quand on dénonce tous leurs actes comme entachés de malhonnêteté, quand on publie que les finances de l'Etat sont gaspillées dans des oeuvres malpropres, savez-vous ce qu'on fait? ”

“ La 2e compagnie du 14e bataillon, pénétrant à ce moment par le haut du Bourget et allant donner la main aux francs-tireurs s'avançant par le sud, comment se fait-il que les Prussiens retranchés dans l'église n'aient pas été faits prisonniers jusqu'au dernier? Encore une fois, une faute avait été commise. Toutes les issues n'avaient pas été gardées et l'ennemi put s'échapper. Trois ou quatre soldats seulement restèrent entre nos mains. ”

“ C'est une guerre à mort que nous livrons à M. Rochefort. Personnellement nous n'avons aucune haine contre lui. Et de plus nous ne sommes à aucun titre ami du régime
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dont, il a juré la destruction. Nous puisons nos convictions dans notre coeur, car nous avons été indigné en voyant les moyens qu'il employait
Théoriquement et pratiquement nous aimons le régime républicain. Dès le moment où nous avons pu réfléchir, notre raison et notre coeur se sont sentis entraînés vers le système qui seul peut amener la perfection politique réalisable en ce pauvre monde où tout est si imparfait. ”

“ Le lieutenant-général von Budritzki s'était mis à la tête du régiment Elisabeth, et, après être descendu de cheval, il prit le drapeau pour conduire ses troupes à l'assaut. Avec de très-grands sacrifices on parvint à prendre pied dans le village. Le colonel Zaluskowski fut grièvement blessé — il est mort avant-hier soir. Le régiment de la reine Augusta était également arrivé au Bourget. Quelques soldats se disposaient à pénétrer dans une maison, lorsque le colonel comte Waldersée ordonna à ses hommes de s'arrêter, car aux fenêtres on agitait des mouchoirs blancs. ”