Jean Joseph Tarayre

“ Les digues qui la garantissent contre les flots de la mer sont des ouvrages merveilleux et tellement solides que le travail serait long et pénible ; il serait même inutile, car l'île peut être tournée ; la graude passe est au nord et s'appelle le Catégat. C'est par là qu'entrent les gros vaisseaux pour arriver dans l'Escaut oriental, dans les eaux de la Zélande et dans les fleuves de l'intérieur de la Hollande. Cette faute donna aux Anglais l'avantage de diriger leurs attaques en même temps par leurs troupes de terre et par l'armée navale. ”

“ Aujourd'hui on cède au mouvement d'un juste orgueil ; le roi d'un grand peuple, dit-on, doit avoir une grande armée : demain on ajoutera que , pour maintenir la paix, il faut se montrer redoutable. Chaque gouvernement de l'Europe raisonne de la même manière ; les armées se grossissent à l'envi l'une de l'autre ; les finances s'épuisent, les peuples sont écrasés d'impôts; ils murmurent : et c'est encore un motif d'augmenter l'armée : la sûreté du trône l'exige. ”

“ On ne tarderait pas à voir s'élever sur les bords du canal trois grandes villes, l'une à Suez, l'autre au lac Amer, et la troisième à Tineh, sur les bords de la Méditerranée.
La population de l'Egypte, qui compte à peine en ce moment trois millions d'habitans, s'élèverait rapidement et atteindrait un chiffre qu'on n'ose prévoir aujourd'hui. Les besoins d'alimentation se faisant sentir, on travaillerait à un système d'irrigation qui doublerait la surface des terres cultivables et mettrait ce pays à l'abri des disettes occasionnées par l'irrégularité des crues du Nil. ”

“ De l'autre, l'aristocratie organisée et rangée autour du trône, a formé une administration en partie ennemie, qui en fausse la direction, qui en corrompt les principes ; elle s'appuie sur une force armée spéciale ou étrangère ; elle interprète la charte selon ses intérêts ; et, tout en montrant pour elle beaucoup de respect, la fait servir à masquer sa marche rétrograde, et s'en sert comme d'une tranchée couverte pour arriver jusqu'à ses anciens priviléges. La nation la suit dans sa marche et traverse ses projets ”

“ Le soir, à la marée montante, la mer fut couverte de chaloupes et de petites barques plates, qui vinrent sonder la plage autour de Berg-op-Zoom. Deux bricks armés les protégeaient et dirigeaient le sondage. Les petites barques plates s'approchèrent même si près des digues, qu'un bataillon de chasseurs, qui y était posté, put engager la fusillade avec les équipages et les éloigner.
L'île de Sud-Beveland se remplissait de troupes de terre de l'armée anglaise qui se dirigeaient vers le fort de Bath ; mais je n'eus aucune crainte, car il leur était im-
possible d'amener de l'artillerie. ”

“ LA monarchie absolue a une basé plus large que le gouvernement purement despotique. On peut la définir, une association de corps privilégiés dans laquelle chacun a fait ses conditions. Sa force se compose de l'union de ces corps et de l'assujettissement du peuple qui supporte le fardeau de leurs priviléges , et qui sert de matière à leurs exactions. Dans un tel gouvernement, il serait peu prudent de composer la forcé armée d'hommes plis dans la classe moyenne, qui est celle sur laquelle pèse spécialement le poids du pouvoir, et qui doit être naturellement ennemie de ceux qui l'exercent. ”

“ La Prusse et toute PAllemagne du nord ont aussi un grand intérêt à participer au grand commerce et à la civilisation du globe. L'ouverture des isthmes de Suez et de Panama ne doit pas lui être indifférente. Un jour, qui n'est peut-être pas très éloigné, on sentira le besoin d'occuper une population exubérante et de placer sur des terres lointaines l'excès turbulent et inoccupé d'un accroissement rapide : il paraît donc que l'intérêt bien compris de tous les peuples de l'Europe doit les engager à favoriser la canalisation de l'isthme de Suez. ”

“ Entre les principes qu'on devrait suivre dans la formation d'une armée destinée à la conquête et au maintien du despotisme, et ceux d'après lesquels on doit procéder à l'institution d'une force nationale destinée à la défense du pays, sans menacer ses libertés , la différence est extrême ; elle est aussi grande que celle qui existe entre l'objet de ces deux forces. Autant on doit s'attacher à isoler la première de la nation , autant il faut avoir soin d'empêcher que la seconde ne se sépare d'elle. ”

“ Dans l'Escaut, tous les moyens d'agression réunis étaient à l'abri de tout danger.
Les Anglais paraissaient donner toutes leurs préoccupations à la flottille de Boulogne ; ils voyaient cependant avec crainte rétablissement du port de Flessingue, qui abritait déjà une flotte en face de la Tamise. L'agrandissement des chantiers d'Anvers et les constructions qu'on y poussait avec activité leur inspirant de vives appréhensions pour l'avenir, ils résolurent d'organiser une grande expédition pour s'emparer de Flessingue et brûler les chantiers d'Anvers. ”

“ On conçoit aisément que, par le moyen du canal, des bateaux-citernes pourraient approvisionner amplement le port de Suez de l'eau douce qui lui serait nécessaire. A Amsterdam, une population de plus de trois cent mille âmes s'abreuve de l'eau qu'on va chercher à Utrecht, à dix lieues de distance : cette eau arrive dans des bateaux-citernes.
Le canal de Suez fournirait aussi des moyens faciles pour l'approvisionnement du combustible, et la fertilité
de l'Egypte donnerait abondamment toutes les choses nécessaires à l'existence d'une grande population. ”

“ La victoire s'est décidée en faveur de la nation, et le résultat de ce grand mouvement a été l'établissement du gouvernement représentatif. La liberté se fût assise, sans doute, sur ses véritables bases , si un homme, rayonnant de la gloire de ses victoires, n'avait abusé de son influence, et ne l'avait étouffée sous un amas de trophées militaires , pour mettre à sa place son pouvoir absolu. ”

“ Une seule nation pourrait avoir quelque intérêt apparent pour s'y opposer; c'est l'Angleterre : elle semble ambitionner exclusivement le commerce du monde et la domination de toutes les mers ; nos guerres continentales et l'affai, blissement de toutes les marines lui ont permis d'établir partout des postes merveilleusement choisis pour surveiller toutes les mers et mettre obstacle au commerce des autres nations. ”

“ Le gouvernement s'approche nécessairement de la justice , ou s'en éloigné, selon que les forces sont plus ou moins réparties. Un roi, un prince, un chef peut bien favoriser adroitement la distribution et l'accroissement des forces ; il peut organiser celles qui existeraient déjà pour faire plus tôt triompher la justice ; mais il ne dépend pas de lui de les créer subitement ; c'est une tâche que le temps doit remplir avec lenteur par le développement des intelligences, les progrès des arts et de l'industrie. ”

“ On conquerrait le monde , qu'avec un tel principe , le conquérant n'en serait pas plus riche. Quedis-je? il serait plus pauvre, car il aurait ruiné les fabriques, l'industrie, le commerce ; pillé les capitaux de ceux avec qui il petit s'enrichir en échangeant. Ce qui convient le mieux aux peuples modernes, c'est de vivre avec intimité, et de détruire toutes les entraves que l'on met à la liberté des communications et des échanges. Le commerce ne peut manquer de devenir de lien des nations et le gage de leur amitié. ”

“ Après la formation de la Basse-Egypte, les rois de cette contrée bâtirent la ville de Memphis, et établirent un port à une demi-lieue au nord de l'emplacement de la ville de Suez, qu'on nommait Arsinoë.
Salomon, roi des Juifs, fit aussi , dans l'antiquité, le commerce de l'Orient par la mer Rouge ; il avait établi des communications lointaines et construit un port sur le golfe qui est séparé du golfe de Suez par le mont Sinaï et une partie de l'Arabie-Pétrée. Les bénéfices qu'il retira de son commerce avec l'Orient lui fournirent les moyens de construire son temple de Jérusalem. ”

“ Les Français qui ont vaincu à Marengo, à Lutzen et à Bautzen, n'étaient-ils pas de nouvelle levée, et non exercés au maniement des armes? A quoi bon dépenser tous les ans inutilement plus de 15o millions pour tenir sur pied une inutile armée de fantassins qu'on peut laisser dans leur domicile occupés à produire, et qu'on peut réunir au premier danger? Ce n'est pas la pratique minutieuse des exercices qui assure le succès à la guerre, c'est le bon emploi des troupes, le courage et la bonne volonté des soldats. ”

“ COMME tous les autres, le gouvernement représentatif ne peut se soutenir que par la force ; et sa force, comme celle de tous les autres, ne peut naître que de l'appui des intérêts qu'il a pour objet de défendre, et de la subordination des intérêts contraires. Mais les intérêts que protége le gouvernement représentatif diffèrent essentiellement de ceux qui tendent à faire prévaloir les autres sortes de gouvernement. ”

“ Mais les cadres de ces corps n'étant susceptibles que d'une certaine extension, il vient nécessairement un temps où cela n'est plus possible, et où l'on est forcé de laisser beaucoup de monde en dehors ; ce temps est celui où il commence à y avoir plus d'aspirans au pouvoir que le gros du peuple ne pourrait en nourrir. Alors, en présence des classes qui ont le privilège d'exploiter les autres, se lève naturellement une classe rivale qui, ne pouvant prendre part au pillage, forme du moins la prétention de s'y soustraire, et de ne plus être considérée comme une proie. ”

“ Nos ennemis ont contre nous des prisons , des exils , des proscriptions , des fausses conspirations , la force de l'administration, les gendarmes , les sosdats, les espions, une garde nationale à leurs ordres , et presque partout de leur choix, des armées étrangères, qu'ils disent être leurs alliées, de l'argent pour corrompre ; et nous, désarmés, dispersés, sans organisation, sans liberté de la presse , sans communication , nous ne pouvons opposer qu'une force d'inertie , une force d'opinion ”

“ Je proposerais donc d'avoir sur pied un cadre de trente mille hommes de cavalerie, qui en temps de paix serait réduit à vingt mille hommes et quinze mille chevaux, et un cadre de quinze mille hommes d'artillerie , réduit à dix mille en temps de paix. La durée du service serait de cinq ans pour l'infanterie , de sept pour la cavalerie et l'artillerie. L'homme par sa nature est destiné à travailler et à se faire une propriété ; toute position qui l'éloigné de son but lui est onéreuse ; le service militaire est donc une charge , une contribution qu'il faut répartir le plus également possible. ”

“ Le parti aristocratique, qui tend à dénaturer le gouvernement représentatif, présente sans cesse le danger d'un ennemi étranger ; il veut des armées permanentes dont il se réserve le commandement. Il s'efforce de faire sentir la nécessité des places fortes, et il y établit des magasins d'armes et de munitions , dont il a grand soin de prendre les clefs. On le voit toujours exagérer les dangers, et provoquer sous mille prétextes l'augmentation de l'armée. ”

“ Un peuple qui jouit du gouvernement représentatif, ne doit faire la guerre que pour se défendre. Son but doit être de travailler et de produire ; de conserver ce qu'il a acquis, et non de piller les autres. ”

“ LES institutions d'un gouvernement, de quelque nature qu'il soit, doivent être analogues à son principe, Le système de défense et d'attaque qui convient à une monarchie absolue, ne convient pas à un gouvernement représentatif. ”

“ Une malheureuse expérience nous a prouvé que les lignes de fortifications n'empêchent pas l'invasion; et nous savons qu'elles servent de prétexte au gouvernement pour tenir sur pied une armée permanente et nombreuse, qui ruine l'état et menace la liberté, sans jamais pouvoir être assez forte pour rassurer contre le danger. ”