Louis-Charles Roche

“ N'est-ce pas là une maladie bénigne, aussi bénigne que la vaccine, plus bénigne même que la rougeole? En Afrique, où les mères inoculent elles-mêmes leurs enfants, la petite vérole est regardée comme rien, et ne fait point de ravages. Charles X et Louis-Philippe, nos derniers rois inoculés, ont atteint tous les deux un âge avancé. Sur la fin du XVIIIé siècle, l'inoculation jouissait donc de la faveur la plus méritée.
Lorsqu'on inocule un sujet parfaitement sain de corps, la maladie est bénigne. Sur ce point, il n'y a parmi les médecins inoculateurs aucun désacord ”

“ Ainsi, M. le docteur Noirot, après avoir constaté une augmentation dans la durée de la vie moyenne, générale dans ce demi siècle, ajoute : « Tandis que la mortalité de tous les âges a successivement diminué, celle de la période de 10 à 30 ans a notablement augmente. Une cause perturbatrice est donc venue de nos jours suspendre pour cette époque de la vie, la marche décroissante que la mortalité affectait, mais lui communiquer une impulsion en sens contraire. » ”

“ Si la vaccine prenant les enfants au berceau les conduisait à la vieillesse, ne laissant en route que les proportions ordinaires dues en tous temps à la mort, elle serait, comme on l'a nommée bien des fois, une découverte providentielle, malheureusement il n'en est pas ainsi; on a semé dans la joie on récolte dans la douleur! ”

“ L'inoculation, en étandant le foyer contagieux dans l'enfance, avança l'âge moyen de la variole pour la population tout entière. Aussi, bien que les inoculés n'y succombassent que dans une proportion excessivement minime, les décès par suite dé variole et de convulsions augmentèrent remarquablement ; tandis que les maladies des voies digestives, devenues infiniment moins meurtrières dans l'adolescence et la jeunesse, compensèrent l'excessive mortalité du premier âge. ”

“ M. Carnot n'avait pas publié ses tables de mortalité, tables qui renversent toutes celles établies jusqu'alors par les Buffon, les Duvillard, les Deparcieux. Cet homme illustre ne vit donc que les premiers effets du cow-pox, de nombreux enfants préservés de la variole et de ses cicatrices. Une mort prématurée pour la science ne lui permit pas de juger ses effets subséquents. Quelques hommes éclairés, craignant l'avenir, demandèrent que l'adoption de la vaccine fut précédée par quarante ans d'expérience. ”

“ Ainsi, après une période de 12 à 14 ans, l'ivresse Jennerienne se couvre d'un voile funèbre, le germe varioleux n'est pas détruit, souvent, il n'a fait que changer de forme, la mortalité se déplace, des fièvres mortelles jugent en dernier ressort les prétentions du Comité de vaccine de 1802, une modification profonde s'introduit dans notre organisme. Elle ne passe point inaperçue pour les esprits d'élite. « On remarque, écrit Roussille-Chamseru, la diminution graduelle de fréquence de la variole, à dater de 1800 à 1811. » ”

“ Et, comme elle prenait à tout âge, on pouvait toujours dire avec une apparence de raison que la personne qui en était exempte mourrait avant qu'elle se développât en elle. Aussi, la disait-on fatale, inévitable, nécessaire même à la dépuration d'un germe que tous les hommes apportaient en naissant. C'est même encore la nécessité de cette dépuration imaginaire que les nouveaux adversaires de la vaccine invoquent et font miroiter aux yeux des gens du monde pour se justifier de lui déclarer la guerre. ”

“ Chacun a le droit, chacun est libre de choisir les sujets de passe-temps où il lui plait, en dehors de ses études familières et même en des matières qu'il ignore. Cela ne tire jamais à conséquence. Mais un médecin nier les bienfaits de la vaccine sur la foi de quelques chiffres trompeurs qui n'ont rien à voir en semblable affairé, se faire l'écho, le propagateur d'une erreur ”

“ Vaccinophiles vous avez déplacé la mort, vous avez ravi à la providence la foudre dont elle frappait l'enfance, et votre main impuissante à la contenir longtemps, la laisse retomber sur la tête de l'adolescence et de la jeunesse. ”

“ Je commence par dire que la dothienenterie (pustules de l'intestin) pour moi, entérite varioleuse, n'est pas une maladie nouvelle ; on la rencontre dans tous les temps, dans tous les pays où se montre sa soeur jumelle la petite vérole. Suivant les époques, les hommes et leurs doctrines éphémères, elle s'est appelée fièvre ardente, maligne, putride, bilieuse-putride, ataxique, adynamique et typhoïde de nos jours. ”

“ L'inoculation du virus varioleux préserve le sujet inoculé des complications souvent mortelles qui résultent de la combinaison de la variole avec les maladies intercurrentes.
Tel est le commentaire de cette phrase qui, en 1848, à son apparition souleva l'incrédulité des académies, et dont tout le monde a pu reconnaître depuis la rigoureuse exactitude : « La mort sous des noms inconnus au XVIIIe » siècle, prélève aujourd'hui sur la jeunesse le tribut que » la petite vérole imposait autrefois à l'enfance. » (Hector Carnot, essai de mortalité comparée.) ”

“ Depuis la vaccine, la mortalité a doublé dans les rangs de la jeunesse française ; nos hôpitaux militaires sont doublement peuplés. Le nombre des mariages a augmenté en proportion double des filles en âge d'être mariées par l'accroissement successif des seconds mariages. La fécondité des mariages a diminué. La santé publique et les constitutions se détériorent : les infirmités physiques et morales augmentent ; les générations actuelles s'abatardisent et dégénèrent. ”

“ Nous ne savons pas et ne saurons jamais en province, il faut en convenir, et surtout l'espérer, apprécier toutes les aménités de ce style académique. M. Boche, aujourd'hui brûle ses dieux adorés, il renie Broussais et ses entérites, ne parle que de Stoll et de fièvres essentielles, il nage dans les grandes eaux du typhoïdisme moderne. M. Bousquet accueille avec effusion cet enfant perdu, dans sa joie actuelle il est pour lui prodigue des compliments les plus flatteurs. Heureuse vaccine qui fait de tels prodiges ! ”

“ La seconde, ou vie moyenne, probable pour un âge donné, a subi de graves variations ; ainsi, au XVIIIe siècle, l'enfant qui venait de naître avait 16 ans de vie probable, dans le XIXe l'enfant en naissant a 26 ans. Au contraire, dans le siècle précédent, le jeune homme de 20 ans avait la probabilité de voir 37 ans s'ajouter à son âge; aujourd'hui le jeune homme du même âge ne peut en espérer que 26. La vie de l'enfant a augmenté de 10 ans ; le budget de la mort n'a pas diminué pour cela, et c'est la jeunesse de 18 à 30 ans qui le remplit avec ses cadavres. ”

“ Le typhus et le choléra compensent par leur mortalité dans l'âge viril la diminution des varioles et des convulsions dans le premier âge. Or la raison éclairée par la science nous dit que les maladies qui se compensent naturellement ont au moins un de leurs éléments' identiques. Donc il y a dans la petite vérole, dans les convulsions et dans les maladies aiguës des voies digestives un élément morbide identique qui ne peut être que l'élément varioleux, dont la complication avec la fièvre bilieuse et les maladies populaires surtout s'opère très-facilement, ainsi que le dit Stoll. ”

“ Il résulte finalement des remarques de M. Druhen que, pour qu'une statistique ait toute sa valeur, il faut tenir compte de beaucoup de particularités que M. Carnot a omises. Il faut ajouter encore que les soldats, objets du calcul de l'auteur, sont des hommes choisis par le conseil de révision, dont le devoir est de dispenser du service tous ceux qui portent le germe d'une maladie quelconque de la poitrine, auxquelles, par cela même, ils donnent peu de prise ; qu'enfin l'intempérance familière à beaucoup d'entre eux les dispose d'une manière toute particulière aux maladies gastro-intestinales. ”

“ La vaccine empêche généralement l'explosion de la variole dans l'enfance, mais elle ne détruit que pour un temps très-limité la faculté qu'ont les tissus d'absorber le germe inconnu de ce contage, qui se développe ensuite dans l'âge adulte, même après une seconde vaccination, l'expérience le prouve. ”

“ Le 23 avril 1849, l'Académie des sciences nomma une commission prise dans son sein, composée de MM. Arago et Mathieu, pour examiner mes travaux manuscrits antérieurs, et décider si, comme je le prétendais, la mortalité avait réellement, depuis le XVIIIe siècle, augmenté de trois septièmes en France dans la période féconde de la vie humaine entre 15 et 45 ans. ”

“ Immédiatement après l'introduction de la vaccine, ces épidémies sont encore peu fréquentes, néanmoins un changement de constitution ne larde pas à se manifester, et à mesure que les vaccinés atteignent l'âge adulte, les maladies des voies digestives s'aggravent, une constitution médicale nouvelle et générale vient dominer toutes les autres, en présence des immenses progrès de l'hygiène publique et privée, en présence des immenses progrès de l'agriculture et de l'aisance qu'elle procure aux populations rurales. ”

“ En Angleterre il existe également une commission permanente dite établissement national de la vaccine. A Londres comme à Paris, il se fait donc un rapport annuel sur les progrès du Fluid-Lymph (nom que les membres de l'établissement vaccinal donnent au virus vaccin) , mais nullement sur son influence sur les populations; en un mot, en deça et au-delà du détroit, beaucoup plus de zèle que de saine appréciation, souverain dédain de l'opinion publique et des objections ”

“ M. Roche qui semble si peu au courant de la statistique mortuaire des hôpitaux de Paris, ignore-t-il donc, aussi par hasard, que dans la grande maison municipale de santé, située rue du Faubourg Saint-Denis, où sont reçus en payant, tous les malades autres que ceux atteints d'infirmités incurables, la proportion des morts aux malades à été de 1 sur 5 en 1850, dans une année où cependant la mortalité générale fut très-faible à Paris? S'il en douté, ce renseignement se trouve chiffré dans le Paris médical ; il pourra le consulter avec fruit. ”

“ Cette doctrine dit, elle affirme, elle veut prouver :
1° Que la vaccine a transformé la variole en la fièvre typhoïde ;
2° Qu'en faisant disparaître à peu près la petite vérole, elle a donné naissance à une maladie non moins dangereuse ;
3° Qu'elle n'a fait que transporter la mortalité du premier âge sur l'âge adulte ;
4° Qu'en conséquence l'humanité n'a rien gagné, si même elle n'a perdu, à la pratique des vaccinations ”

“ Jenner, par ses contemporains, fut considéré comme un médecin sans connaissances physiologiques, manquant d'éducation et comme un effronté charlatan. Lorsqu'on lui objectait l'origine de son virus et le danger de la suppression varioleuse chez les vaccinés, il répondait : « ça leur fera pousser des cornes. » (Voir la vaccine combattue dans le pays où elle a pris naissance, par Willam Bowley.) Les descendants de cet homme si richement doté tombent dans la misère, quelques zélés vaccinophiles ouvrent une souscription en leur faveur. ”

“ Cette cause perturbatrice, M. Noirot la nomme ailleurs, c'est
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la vaccine (1) . (Etudes statistiques sur la mortalité.) Les conséquences de ces variations de vie probable suivant les âges sont bien graves ; en effet, si la mort frappe la femme féconde à 20 ans et l'enfant qui vient de naître, elle n'atteint pas deux unités de même valeur. Ou bien encore, 100 décès généraux peuvent être plus affligeants pour la société et les familles que 100 autres, si l'on compte parmi les premiers une plus forte somme d'adolescents, d'hommes valides que chez les seconds. ”

“ Si donc la fièvre typhoïde a remplacé la petite vérole, si la vaccine, comme le prétendent ces messieurs, a seulement eu pour effet, d'abord de retarder l'explosion du vice varioleux, ensuite d'en transporter les manifestations et les Ravages de la peau sur la membrane muqueuse des intestins, la fièvre typhoïde,; disons-nous, devrait nécessairement attaquer un aussi grand nombre de personnes que le faisait la variole, c'est-à-dire qu'elle devrait sévir sur toute la population, à d'infininierit rares exceptions près. ”

“ Tous les préservatifs des maladies de l'enfance, écrit un membre de l'Institut, M. Villermé, en supprimant une cause de maladie, donnent plus d'activité aux autres. La vaccine n'a fait que déplacer la mort. ”

“ « La petite vérole est rare dans les camps et les armées. » Aujourd'hui, au contraire, elle y est fréquente ; l'année dernière, d'après M. Ancelon, cette maladie, en compagnie de sa soeur, la dyssenterie thyphoïde, frappait sur la belle garnison de Lunéville, toutes les deux, aujourd'hui, dans deux camps opposés, déciment les armées « malgré la propagation de la vaccine. » (BEYRAN. Gaz. des Hôpitaux, 1er juin 1854.) ”

“ D'après le traducteur de Tissot, cette fièvre bilieuse-
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putride est la même qui est décrite par Boërbâave , Stoll, Pringle, sons les noms de fièvre ardente, putride, maligne, etc. Nous disons aujourd'hui fièvre typhoïde. La conclusion que je tire est bien simple : voici une maladie d'une nature bilieuse-putride presque universelle, sur une population qui, néanmoins fait peu de victime. De nos jours en est-il de même? La moindre de nos constitutions typhoïdes ne fait-elle pas infiniment plus de ravages ? ”

“ Croire que les purgatifs et les vomitifs vont modifier notre constitution , c'est donner dans l'absurde et l'impossible. Avec nos constitutions médicales détériorées, avec cette sensibilité des voies digestives portée à l'excès, aujourd'hui, le praticien prudent et éclairé n'ose plus manier les évacuants, principalement ceux tirés du règne minéral. On n'emploie plus les émétiques, les médecines noires, les drastiques, parce qu'on ne peut plus le faire, l'économie s'y refuse. ”

“ Parmi les objections, il en est d'une autre nature : ces dernières émanent d'hommes qui, n'ayant pas tout-à-fait tourné le dos à la vérité, avouent la grande mortalité de notre jeunesse, mais ils ont des explications à nous donner : Si la jeunesse, dit M. Andral, paie un tribut plus considérable à la mort, c'est qu'elle est moins morale qu'autrefois. ”

“ Que l'Inde nous transmette, depuis la vaccine, le choléra du Gange, je ne dis ni oui, ni non, je dis seulement qu'il faut que la variole en soit le véhicule, puisqu'il est coutagieux aujourd'hui et qu'il ne l'était pas jadis. ”

“ Ainsi, dans nos armées modernes, les soldats ne périssent qu'en petit nombre par le fer et le plomb, ils ne trouvent que rarement une mort glorieuse sur le champ
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de bataille; mais ils succombent dans les hôpitaux à la dyssenterie typhoïde et à toutes les fièvres d'un mauvais caractère.
Enfin, répète-t-on, chaque année dans l'annuaire du bureau des longitudes, la vie moyenne a augmenté, et cette augmentation, ajoute M. Mathieu, est due à la vaccine.
Distinguons et ne faisons pas confusion. Il y a la vie moyenne générale et la vie moyenne pour un âge quelconque. ”