A. Dufeu

“ Jamais monuments n'ont exercé, comme les pyramides de Gizeh, la sagacité des savants; jamais énigme ne s'est présentée devant les générations humaines avec une; obscurité aussi profonde, une impénétrabilité aussi absolue que celle posée par ces constructions mystérieuses, qui semblaient nous porter le défi, d'en trouver jamais la solution en se faisant précéder par ce sphinx, gardien jaloux des arcanes renfermés dans leurs flancs séculaires. ”

“ Pour démontrer au lecteur jusqu'à quel point de perfeetion les anciens Égyptiens avaient porté la géodésie ainsi que les autres sciences, nous allons établir un terme de comparaison entre les dimensions des grandes mesures de la terre telles que les avaient évaluées les immortels constructeurs de la Grande Pyramide par les formules maçonnées dans quelques-uns de ses divers plans ou sections, et celles que les savants modernes, ont également constatées par leurs opérations géodésiques. ”

“ Grâces au mouvement d'enfoncement qui agit constamment sur son lit, le niveau, du fleuve, malgré les atterrissements périodiques qu'il reçoit, ne s'élève pas de plus en plus au-dessus du niveau de la mer, ni ne s'abaisse vers lui par suite de l'épaisseur équivalente des alluvions qui neutralisent l'effet de l'action géologique. ”

“ Admettons donc et examinons successivement les trois seules hypothèses que l'on puisse former et nous serons forcément amenés à reconnaître que celle de l'enfoncement du sol est la seule vraie, la seule positive, et la seule qui doive être définitivement consacrée. Pour rendre notre démonstration plus certaine, prenons pour base de nos calculs un niveau invariable, c'est-à-dire le niveau de la mer, en commençant par notre hypothèse. ”

“ Le caractère ou la nature géologique des listes de Manéthon ressort, selon nous, de leur division en dynasties anonymes qui indiquent les périodes de soulèvement du soi égyptien sur un ou plusieurs, points du pays, tandis que celles non anonymes signalent au contraire les périodes d'enfoncement; mais quand il y avait eu exhaussement surune ou plusieurs parties du territoire, bien que sur toutes les autres, un mouvement de dépression eût eu lieu en même temps, les dynasties du prêtre égyptien devenaient. ”

“ Les pyramides destinées à établir une corrélation mystique entre le but et l'âge de ces monuments et les révolutions de Sirius, Dieu juge des morts.
Le chien céleste, le Seth ou Sothis (1) des anciens Égyptiens, autrement dit Cynocéphale, Anubis, Toth, qu'on a identifié avec; le grand Hermès (2) auquel les historiens arabes et les traditions populaires ont attribué la construction des pyramides, distribuait., d'après la mythologie égyptienne, aux âmes, dans l'éternelle demeure, des récompenses ou des peines sans fin; c'était donc le Dieu qui avait le plus de rapports avec les tombeaux. ”

“ Il nous reste à nous expliquer sur la hauteur imaginaire de 339/360e de coudée nilométrique, soit de 339 noctas, au-dessus du sol ou parquet de la syringe de l'hypogée de la Grande Pyramide,que nous croyons fermement avoir été employée par les constructeurs
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de ce monument pour leurs formules géographiques.
Si on nous objectait que nous n'aurions pas dû procéder par des hypothèses, nous répondrions que tous les jours les savants procèdent comme nous l'avons fait, c'est-à-dire par hypothèses; c'est souvent par l'hypothèse qu'où arrive à la certitude. ”

“ Nous avons dit au chapitre VIII que c'est à l'observation de la mesure de dépression normale du sol de la vallée du Nil en 360 années nilométriques, laquelle était de 360 noctas métriques en 360 ans et équivalant à 0m 8243, ou à pied anglais 1 .72094 2, qu'est due l'invention de la coudée nilométrique d'une mesure exactement pareille et sa division en 360/3606 ; cela se comprend facilement; cela se comprendrait tout aussi facilement pour l'exhaussement du sol, si le mouvement ascensionnel était permanent, sinon général, comme c'est le cas pour l'action d'enfoncement ”

“ Dans la construction de l'hypogée, les architectes: employèrent Un point de repère chronologico-sothiaque pour fixer et constater la date de sa fondation, en prenant tout à la fois pour point de départ l'avènement de Menés, roi fondateur des dynasties égyptiennes, et le début de la période sothiaque qui avait précédé: de soixante-ans révolus l'avènement de ce roi.
Jusqu'ici l'incertitude la plus grande a régné parmi les savants sur la véritable époque à laquelle a eu lieu la construction des pyramides. ”

“ Les Listes ne pouvant nous faire obtenir la solution de la seconde moitié du problème posé ; par les légendes, il est évident pour nous que le phénomène de la descente du niveau du Nil à celui que nous constatons de nos jours pendant le maximum de crue, n'est pas dû à un mouvement géologique quelconque, mais à d'autres causes. ”

“ On le voit : les listes royales de Manéthon et la hauteur donnée à la chambre dite Sépulcrale de la quatrième pyramide, de même qu'à la chambre de la première, de la deuxième et de la troisième, marchent parfaitement d'accord en se confirmant mutuellement, ne laissant ainsi plus de doute sur la date de la fondation de chacune des quatre principales pyramides de Gizeh, ni sur celle de la monarchie égyptienne. ”

“ D'après les principes de l'astrologie, le Dieu juge des morts (Sothis ou Sirius) était sur son trône, au point le plus élevé de la voûte céleste, et son action gagnait en énergie à mesure que ses rayons approchaient de la perpendicularité sur l'objet soumis à son influence; on a donc pensé que c'était pour mieux les exposer à la radiation du chien céleste, que l'on avait donné aux pyramides une inclinaison particulière.
L'âge même des pyramides, c'est-à-dire l'époque de leur construction, fut considéré comme; étant déterminé par cette prétendue découverte ”

“ Pour obtenir cette solution sans recourir à la géologie, nous devons admettre d'abord qu'à partir de la fin de la XIIIe dynastie, depuis Assouan jusqu'à la localité de la 2e cataracte, et même au-delà, la vallée du Nil et son fleuve ne se soient pas trouvés dans les mêmes conditions hydrauliques que celles auxquelles ils sont soumis depuis Assouan jusqu'à la mer ”

“ Les points de repère chronologiques, historiques et scientifiques que renferment ces monuments, nous permettront aussi de; déterminer l'époque de l'avènement de chacun des rois successeurs de Ménès (Mèna, des monuments) , tout au moins des rois constructeurs des quatre pyramides de Gizeh, pendant les six premières, dynasties les plus importantes de toutes, et en même temps de faire connaître l'état des sciences diverses en Egypte au moment où fut fondée la Grande Pyramide. ”

“ Ainsi, de quelque côté qu'on se tourne, quelque chronologie qu'on adopte, autre que celle de Manéthon par Jules Africain, confirmée par les monuments et par la science, on se trouve dans l'impossibilité de comprendre et d'expliquer l'art si avancé, les sciences si développées que lé célèbre monument pharaonique atteste. ”

“ Dans les formulés géographiques, une coudée nilométrique de 360 noctas avait l'a valeur numérique de la 360e partie de la circonference de tous les cercles, c'est-à-dire d'un degré terrestre; quelle que fut la longueur de ce degré (2) .
(4) D'après les géographes modernes la latitude de la plaine de Gizeh est de 29° 59' 6" au Nord de l'équateur, et sa longitude à 28° 50'" à l'Est du méridien de Paris. (2) C'est cette valeur convenue pour la coudée nilométrique
Il y avait deux données représentées par des valeurs métriques invariables et par les sections hydrauliques du Nil ”

“ Séthos est un des rois des dynasties manéthoniennes dont le nom figure parmi ceux des plus renommés ; Champollion a pensé avec Marshoem et beaucoup d'autres que Ramsès Ier. ou Séthos, premier roi ou chef de la XIXe dynastie, était le Sésostris des Grecs; mais, comme rajustement fait remarquer Guvier (l) , Manéthon n'a mentionné un Prince, du nom de Sésostris que dans sa XIIe dynastie. ”

“ Au surplus, d'après l'Africain, les trente dynasties (de la 1re à la 30e) embrassent une durée de 5300 ans et, d'après Eusèbe, 4669 ans, et ces chiffres, on le voit, ne correspondent pas à des périodes sothiaques entières. De plus, les époques de ces révolutions célestes ne correspondraient pas aux véritables époques auxquelles elles ont eu lieu et qui ont été signalées par Censôrinus et Théon d'Alexandrie, et de nos jours par Biot, sans parler des astronomes qui l'ont précédé. ”

“ C'est en vain qu'Hérodote lui-même (1) , tout en ne rejetant pas d'une manière absolue la tradition séculaire et nationale qu'il avait recueillie suivies lieux mêmes, laquelle considérait les pyramides comme les sépulcres grandioses et éternels des rois leurs fondateurs, a affirmé que ni Chéops ni Chéphren qui les avaient érigées n'y avaient été ensevelis. ”

“ Épope de la fondation de la 2e pyramide et nom de son fondateur.
Le fondateur de ce monument est Menkérès Ier, vulgairement appelé Souphis III ; c'est celui que les monuments appellent Men-kau-ra. Il fut le successeur de Souphis II — Chéphren d'Hérodote, — Schafrd ou Safra (1) des monuments, qui acheva la Première Pyramide commencée par Souphis Ier. C'est donc à tort qu'on a donné le nom de Chéphren à cette deuxième pyramide (2) . ”

“ Un coup d'oeil rétrospectif sur les travaux et les efforts tentés par les savants, pour parvenir à cette découverte, prouvera le peu de succès de leurs recherches et de leur persévérance pendant plus de vingt-quatre siècles; un résumé succinct et rapide, en les mettant sous les yeux du lecteur, lui permettra de mieux apprécier que tout est nouveau dans l'ouvrage que nous publions et qu'aucune des découvertes importantes qui en font l'objet n'a été mise en lumière ni même soupçonnée par les écrivains et les savants qui nous ont précédé. ”

“ C'est ainsi que Champollion lui-même, et bien d'autres savants avant lui, a procédé; c'est ainsi que naguères, M. Leverrier a fait une des plus belles découvertes; une hypothèse qui satisfait à tous les faits, faits de nature différente et concourant tous à la fortifier, est bien près d'être une vérité démontrée. ”

“ C'est seulement par des considérations d'un ordre aussi élevé que l'on, peut parvenir à connaître les causes sérieuses qui ont donné lieu à la construction des pyramides, de la Grande surtout. Nous allons essayer d'en donner une démonstration aussi claire qu'il nous sera possible en formulant nos idées, sur le mode de formation de la vallée du Nil, sur les mouvements, géologiques, auxquels elle était et continue à; être soumise, et leur influence sur les opérations de nivellement, soit sur les travaux pour l'exhaussement ou l'abaissement de la surface de la vallée. ”

“ Le titre éclatant de Sôris donné à Cerphérès (Snefru) parles Collèges de prêtres, ç'èst-à-dire par les immortels architectes du célèbre monument, quand il en fit creuser l'hypogée, titre que Manéthon, grand-prêtre lui-même et gardien des archives sacrées, lui a soigneusement conservé, prouve à lui seul l'importance de la fondation de la Grande Pyramide et ne laisse, en la justifiant, aucuns doute sur la reconnaissance qui s'attacha au nom de ce Monarque, vrai, père du peuplé égyptien ”

“ L'architecture est, comme les inscriptions et les médailles, un témoin contemporain, qui dépose de ce qu'il a vu, et qui souvent donne un démenti sans réplique aux conclusions présentées par les avocats de tel ou tel système, dans ce débat sur le passé, toujours pendant au tribunal de la postérité. ”

“ Le savant traducteur d'Abd-el-Latif a fait voir l'erreur de cet écrivain; il montre qu'au contraire Galien dérivait le mot qui signifie vieillard décrépit, du nom même des pyramides (2) , et que le traducteur arabe de Galien avait substitué son étymologie arabe à l'étymologie grecque du texte, en tirant le mot haramde Ahram, les pyramides. Du reste il ne voit point d'accord entre l'idée de la décrépitude et l'état des pyramides,, puisqu'elles ont résisté à tous: les efforts du temps. ”

“ « L'Egypte, dit. M. Létronne (1) , loin de perdre une por» tion de son territoire par l'effet de l'invasion des sables » du désert, voit s'accroître de jour en jour retendue de » la surface propre à la culture. » .
Il est regrettable que M. de Persigny ait employé autant de ressources d'imagination et déployé autant de talent, d'habileté et de science au service d'une opinion erronée; mais quelque peu fondée que soit la théorie de cet écrivain, elle a du moins l'avantage de rendre justice aux anciens Égyptiens en attribuant un but d'utilité publique à la construction des pyramides. ”

“ Quant au stade de 700 au degré d'Eratosthène et d'Hipparque et à celui de 400,000 à la circonférence du globe, ils ne peuvent être que de création relativement récente ; mais celui de 600 et celui de 500 au degré étaient très-certainement contemporains tout au moins des Pyramides et devaient être connus avant Ménès fondateur de la monarchie égyptienne. ”

“ Par l'inspection des Listes du chronographe égyptien, nous voyons, en effet, qu'un soulèvement du sol eût lieu pendant la durée des VIIe, VIIIe, IXe et Xe dynasties pour cette raison anonymes; que ce mouvement d'exhaussement continua pendant les 43 premières années de la XIe dynastie (1) ”

“ Une extrême précision, chose dont l'esprit demeuré vraiment confondu, paraît avoir présidé aux opérations et aux calculs géodésiques des anciens Égyptiens, et il semble que la science moderne n'a pu s'élever encore à la hauteur où ce peuple à jamais mémorable était déjà parvenu ! L'exactitude de leurs données géographiques, comme nous allons le démontrer dans le chapitre suivant, vient encore à l'appui de notre affirmation. ”

“ On voudra bien observer que pour la hauteur des chambres des quatre pyramides comme pour les; dimensions de l'hypogée et celles de la base et de la hauteur de la Grande Pyramide, comme aussi pour les dimensions intérieures et extérieures du monolithe appelé le sarcophage, nous avons mis nos mesures en regard de celles de Jomard, Le Père et Coutelle, John Greaves, Joseph Joppling, sir Gardner Wilkinson et Perring. ”

“ L'emploi d'un apex ou sommet géométrique imaginaire (si tant est qu'il n'ait pas existé réellement au moyen d'un Cippe ou d'un pyramidion posé au-dessus de la plate-forme supérieure de la Grande Pyramide) n'a rien, à la rigueur, qui doive nous surprendre. Il en est de même de la division en sections imaginaires dans la hauteur de la syringe, puisque de tout temps ”

“ Cependant si le double témoignage, de la science et des monuments égyptiens font tomber ces doutes si graves l'une en attestant par l'invariabilité et la pérennité de ses lois éternelles, l'exactitude parfaite de la chronologie du prêtre égyptien ; les autres attestant à leur tour, à travers les siècles, que Manéthon n'a nullement erré en fait de dates, ni faussé l'histoire: en altérant la vérité impartiale des faits, ni fait reculer vers un passé fabuleux l'époque à laquellele premier roi des dynasties égyptiennes. Menés, commença à régner ? Si, indépendamment des quatre pyramides ”