Adolphe Biarnès

“ Lorsque tant d'événements peuvent se jeter à la traverse des plans les plus beaux, les plus sages, les mieux mûris — ce qui n'était pas entièrement le cas au Mexique, — il y a crime de haute trahison à risquer la moindre parcelle de sa patrie, sur une simple date, sur une échéance fixe. L'huissier américain se fait conquérant, et, comme frais de déplacement, ne se gène pas pour saisir plus que le gage. Comme on peut se l'imaginer, l'emprunt de Juarez avait, à New-York, trouvé de nombreux souscripteurs. ”

“ Que parle-t-on de reconnaissance, ou de droit des gens, quand une République, notre soeur et notre voisine, succombe, quand un principe, le seul vrai, notre principe vital, est écrasé par le despotisme d'un aventurier; quand un grand homme, qui lient de Washington et de Franklin, Juarez, est forcé de venir s'asseoir à nos foyers, et d'y rapporter le feu sacré de la liberté, le feu de la grande vestale américaine. ”

“ Voici qu'après les luttes du champ de bataille surgissent des difficultés d'organisation, dont Messieurs les grands politicians abolitionistes n'avaient point eu conscience. Quelle que soit l'habileté dont ils se targuent, nous les défions de les surmonter sans répandre encore des flots de sang.
Le Sud est occupé, c'est clair; mais il n'est pas soumis, cela se devine.
Qu'est-ce aujourd'hui que la Grande République, sinon une dictature, ayant assumé une responsabilité immense en face de questions insolubles, une dictature qui, au sortir d'une aventure, veut se jeter dans une autre? ”

“ Mais, si par progressiste, on entend un homme de parti, un homme qui s'est fait l'homme de quelques autres hommes, je ne le suis plus, car j'ai vieilli, car j'accepte ce qui me semble le bien d'où qu'il vienne; car je réprouve ce qui me semble le mal, d'où qu'il se présente; car j'ai appris à me consoler de mes fautes, de mes désillusions, de mes impatiences non satisfaites, en songeant que la Révolution, sombre génie qui hâte ou modère nos destinées, punit tôt ou tard l'erreur, la faute, le mauvais vouloir, tantôt chez le simple citoyen, tantôt chez le peuple et tantôt chez le souverain. ”

“ Ce chiffre qui effraie les anciens de l'Ancien Monde, n'est rien pour nous. D'ailleurs, l'Amérique toute entière, et je m'entends quand je parle ainsi, est là pour répondre de notre dette. D'ailleurs, le peuple qui fait banqueroute à ses créanciers, ne fait pas faillite à ses destinées. Les nôtres sont immenses, et qu'est-ce que des pertes d'argent auprès de l'influence dont le pays enrichira ses citoyens. En ce cas, la banqueroute n'est qu'une avance faite à l'avenir.—Notre dévouement patriotique est tel qu'il n'est pas un créancier de l'Etat qui ne soit prêt à le demander. ”

“ Quand le gouvernement, qui payait l'indemnité Pritchard, a bombardé et pris Saint-Jean d'Ulloa, le gouvernement de l'Empereur peut faire quelque chose de plus, quelque chose de mieux. Pour la cause de l'honneur et pour celle du droit, pour celle la patrie et pour celle de l'humanité, il n'est rien qu'il ne puisse entreprendre.
Un bon sceptre, au bout d'un bon bras, Peut atteindre aux bornes du monde. ”

“ Parmi tous les politicians de cette couleur, combien y en a-t-il qui épouseraient une négresse, qui donneraient leur fille à un nègre?
Jusqu'ici, l'abolition de l'esclavage était a l'état spéculatif. Si cette doctrine n'eût point eu quelque chose d'aggressif, et n'eût point emporté ses adeptes au-delà de la légalité; s'il eût été possible qu'elle devînt moralisante pour les maîtres, sans susciter la révolte parmi les esclaves, peut-être le temps eut-il amené des remèdes que la violence a préféré négliger. L'argent et non le sang, aurait racheté toute une race. ”

“ Tant il est vrai qu'une longue suite de succès enivre les hommes, que quelques revers sont nécessaires pour les humaniser, et qu'il n'est souvent pires usurpateurs, pires tyrans que ceux qui ont été esclaves, que ceux qui font mine de flétrir l'usurpation et la tyrannie. Il est grandement temps d'arracher à la république américaine le masque de générosité sous lequel elle prétend dissimuler la violation du droit des gens. Il ne suffit pas d'être ambitieux et habile, il faut être juste ”

“ Entre les fenians et vous, il a été conclu un marché : ils vous donneront le Canada, vous les aiderez à faire revivre l'Irlande. C'est ainsi qu'une politique machiavélique abuse de l'amour de la patrie et des plus nobles sentiments dont il est la source. Les fenians ne réussiront point, parce que votre appui nuit à leur cause. Quelque légitime que soit l'intérêt qu'elle excite, cet intérêt n'est rien en comparaison de l'intérêt de tous les peuples, que vous sacrifierait l'inaction, l'annulation de l'Angleterre. ”

“ Au sein d'une nation qu'a longtemps déchirée, ruinée et ensanglantée la guerre civile, il finit par se former, en dehors des chefs de parti, en dehors de leurs meneurs subalternes et comme à leur insçu, des groupes de gens qui demandent la paix sous un gouvernement solidement établi, sagement constitué, libéral avec prudence, fort avec circonspection. Qu'une occasion se présente, et ces groupes réunis se forment en un corps puissant qui s'en empare. ”

“ Il est si bien doué notre bon, notre brave peuple de Gaules, que, sans instruction première, il poursuit d'instinct la solution du problème de ses destinées. Et j'en atteste le mouvement providentiel qui, à l'ombre d'un bras intelligent et fort, se produit au sein des classes ouvrières, parmi ces bonnes gens qui, pour la plupart, ne savent ni lire,'ni écrire, ni compter. Le jour où les portes de l'intelligence nationale s'ouvriront toutes grandes au coup de baguette de la science, il se produira dans l'ordre des faits moraux et matériels quelque chose de lumineux qui étonnera le monde ”

“ Si l'agriculteur qui livre au commerce ses produits bruts, si l'émigrant qui a des rancunes, si le matelot et le portefaix demandent l'exportation, l'importation et la manutention de marchandises encombrantes, étaient démocrates, l'homme du Sud ainsi que tous ceux dont les intérêts se rattachaient aux siens, l'homme du Sud qui exportait le coton, les riz, etc., etc., avait intérêt à grossir et à appuyer le parti qui défendait le droit des Etats et qui, en recherchant l'extension vers le Mexique ou dans le golfe, avait en vue la formation de nouveaux Etats à esclaves. ”

“ Refaire dans le Nouveau-Monde une nationalité jeune d'année, mais vieillie par les malheurs, ardente, mais épuisée par les discordes ; conserver un peuple parmi la famille des nations, donner à l'histoire un grand homme de plus, telle est pour notre gloire, la part qui, en dehors de toute considération pécuniaire, revient à la France et à son Empereur. ”

“ Tenez, mon cher Monsieur Seward, usant de cette familiarité dont j'ai contracté l'habitude dans votre pays, permettez à un homme qui ne sait faire la phrase comme un académicien, ni peser les mots comme un diplomate, mais qui a une certaine expérience des choses de votre monde et d'ailleurs, permettez à cet homme, trente-huit millionième partie du peuple français de répondre amicalement à vos dépêches et de traiter la question, de citoyen français à citoyen yankee. ”

“ A condition que nous vous cédions le Mexique, c'est-à-dire le Nouveau-Monde, voudriez - vous nous offrir une alliance dont le but serait d'abaisser l'Angleterre en la divisant ? — Non, Monsieur Seward, votre habileté ne saurait s'élever jusqu'à la hauteur de notre honnêteté dédaigneuse. Notre ligne de conduite est invariablement tracée. Nous admirons les Irlandais, mais nous les combattrions, s'ils combattaient notre politique qui serait, en ce cas, celle de l'Angleterre. ”

“ Nous avons la première artillerie du monde, des canons à démolir un continent. Nos arsenaux, approvisionnés comme pas un, regorgent de tout ce dont auraient besoin , pour être renouvelées, ravitaillées ou réparées, vingt flottes comme celles de l'Angleterre. Nos soldats ne peuvent rencontrer de rivaux : on se souvient de notre campagne du Mexique; notre modération civique nous impose le devoir de taire les champs de bataille qu'ils viennent de quitter. ”

“ Mais pourquoi faut-il qu'il soit arboré par de braves gens dont vous fassiez les instruments de votre prépondérance ailleurs? Pourquoi faut-il que la cause que vous soutenez en Europe soit le contre-pied de celle que vous voulez ruiner là-bas? Pourquoi la résurrection d'une nationalité serait-elle comme le signal de la mort d'une autre, que dis-je, de la mort de tant d'autres ? ”

“ Nos armes sont supérieures à toutes les armes connues, tant pour la cavalerie que pour l'infanterie. Nous avons le mousquet-revolver, la carabine-revolver, le pistolet-revolver à douze coups, le sabre à poignée-revolver, et le canonrevolver électrique. L'un de nos amis est en train de perfectionner une invention pour laquelle il veut prendre une patente: il s'agit d'adapter, au poitrail des chevaux, un revolver qui fasse feu à la pression des genoux du cavalier. Qui peut nous résister? La destruction nous précède, la victoire nous couronne toujours, et la liberté nous suit. ”

“ Il n'est pas , sachez-le bien , dans les deux hémisphères une nation ayant une lieue de côte ouverte au commerce, pas une nation qui fasse battre, au grand mât d'un vaisseau, sa flamme de guerre, pas une qui ne réponde à notre appel, pas une dont le devoir et le droit ne soient, en défendant le Mexique, de défendre la liberté des mers. ”

“ La patrie, aux yeux du vrai penseur, est une individualité collective, dont la personnalité est destinée à progresser sans cesse pour ellemême, sinon d'elle-même, à travers mille conjectures qu'on ne peut prévoir, mais non, à peine de mort violente, par l'astuce, la violence et la rapacité de quelque voisin. Plus un peuple est faible par le nombre ou faible par sa situation critique, plus son droit nous impose de respect pour son malheur et nous commande de ménagements pour son existence. ”

“ Le Mexique, sans le sou, nous restait sur les bras, comme un champ à défricher, comme un peuple à organiser du haut en bas. Napoléon III n'était heureusernent pas homme à reculer devant une telle responsabilité. Du reste, il nous est plus facile d'organiser chez autrui, que de coloniser chez nous : notre défaut, en fait de colonisation, est d'avoir des scrupules que d'autres n'ont pas. ”

“ Ce n'est pas peu de chose que d'attaquer une Constitution qui a, pendant longues années, fait le bonheur et la gloire d'une nation. Suivant eux, un simple voeu n'était point une. attaque. Aux démocrates de l'Ouest, fermiers ou artisans-patrons qui exploitent la misère des émigrants nouvellement débarqués, on faisait comprendre que la vraie démocratie ne peut coudoyer l'esclavage ; que cette institution empêchait, par l'horreur qu'elle inspire, l'extension des Etats-Unis ; qu'aux yeux des Européens, c'était une tache sur le drapeau étoile ”

“ Les Américains en seront encore au droit coutumier de l'Angleterre ou aux pandectes ; ils en seront encore à singer les Grecs et les Romains, alors que, dans le travail transfiguré, nous aurons trouvé la foi et la loi des sociétés de ce monde. L'instruction que nous désirons pour la France et qu'elle obtiendra, moralisera les forces de l'intellect humain, au point de faire de chaque individu un sage, de tous les hommes des frères, de l'humanité une seule famille. ”

“ Libres de disposer du pouvoir dans d'Etat, les affranchis, qui sont en majorité, se nommeraient du haut en lias une administration de leur couleur : spectacle qui serait risible et grotesque, s'il n'était plein d'orages; spectacle dont on s'est tant égayé à propos de Saint-Domingue, où il n'y a que des noirs ; mais dont on aurait au coeur mille motifs pour s'alarmer, dans un pays où il y aurait tant de blancs sans protection. Depuis l'agent de police, qui saisit au collet , jusqu'au juré qui dispose de la vie par un vote, jusqu'au shérif qui la termine par la potence, tout serait noir. ”

“ En Europe, les peuples Scandinaves qui ont conservé toute l'énergie des Northmen, la Prusse qui grandit comme puissance maritime, la Hollande qui l'est déjà, la Belgique qui tend à le devenir, l'Autriche qui, indépendamment de la voix du sang qui l'appelle, demande que la victoire raffraîchisse les souvenirs de Lépante , l'Italie, dont la flotte cuirassée est l'une des plus redoutables du monde, toutes ces puissances, dont quelques-unes ont déjà reconnu l'Empire du Mexique, demanderont à faire partie du grand conseil amphictyonique qui évoquera, contre vous, la question du droit des gens. ”

“ Cette fois, vous ne vous arrêteriez à Mexico que pour reprendre haleine; vous iriez tout d'une traite jusqu'à Panama, sauf à chercher querelle à l'Angleterre à propos de territoire des Mosquitos. Si vous aviez personnellement cent cinquante ans à vivre, votre ambition aussi complète que celle de votre nation, me forcerait à plaider devant vous la non-annexion des Guyanes, du Brésil et du reste, jusqu'au Cap-Horn. ”