Adolphe Poujol

“ Là, au bruit d'une musique militaire, quarante écuyers et écuyères se disputent le prix de la grâce, de l'agilité, de la souplesse, de la force; et des scènes d'un comique sans trivialité reposent des émotions que causent souvent au plus haut degré des exercices où l'écuyer et le cheval partagent tout l'intérêt d'un public d'élite ; car cette jolie salle est le rendez-vous de la société la plus choisie, l'éclairage éblouissant de mille candélabres permettant aux femmes d'y déployer un luxe de parures que l'encaissement des loges dérobe aux regards dans les salles ordinaires. ”

“ DUMESNIL. A la bonne heure, voilà une tête d'études, vrai moule à faire des Odry! Cela dépasse tout l'idéal du laid; c'est une sommité, une excentricité, une spécialité : c'est désespérant ! L'administration nouvelle fera bien d'employer cet acteur qui dans quelques-unes de ses créations a montré d'heureuses dispositions.
DUSSERT est un acteur consciencieux, qui n'aspire pas au premier rang, mais qui brille au second.
Mlle ESTHER est aimée aux Variétés, et c'est justice; car elle est bonne fille et joue sans façons les grisettes en gaillarde et égrillarde personne. ”

“ Le Conservatoire lui refusant ses portes, il alla frapper à celles du théâtre du Luxembourg! Bocage demandait un asile, quelques planches rabotées sur lesquelles il pût dire à un public quelconque tout ce que son cœur contenait d'émotions violentes et tendres tout à la fois; Reridan, Antony, Shylock, frappe à la porte de
Bobino, et Bobino lui répond : « Passez votre chemin. » Il reprit son bâton, remit son paquet au bout, et courut en province, où il exerça pendant dix ans le vagabondage du comédien errant, sans pain, sans souliers, mais non pas sans talent. ”

“ LEPEINTRE jeune. Si l'administration monte un jour une pièce ayant pour titre les Animaux peints par eux-mêmes, personne ne pourra disputer à Lepeintre jeune le rôle de l'éléphant. C'est une masse qui roule sur le théâtre; avec un peu d'attention on finit par y découvrir des jambes et des bras, et l'on m'assure qu'il possède des yeux, un nez et une bouche. Ce qu'il y a de bien certain, c'est que cet infatigable acteur ne fatigue personne, et qu'il pèse de tout le poids de son talent original dans la balance du caissier. ”

“ NEUVILLE augmente chaque jour à la Gaîté la réputation qu'il s'était faite aux Folies-Dramatiques, et ses caricatures sont amusantes et naturelles.
SAINT-MAR n'est pas sans talent, et je lui ai vu jouer, dans la Femme à deux maris, le rôle du père aveugle avec un pathétique que n'aurait pas désavoué Bocage.
SURVILLE est un jeune premier rôle qui tient fort agréablement son emploi, et qui plaît aux uns comme comédien intelligent et varié, aux autres. Mais ces dames savent-elles pourquoi on leur plaît ? ”

“ FRANCISQUE aîné, c'est-à-dire Francois Hutin (excusez du peu) , est un acteur tout d'une pièce, qui vous saisit son rôle et son public avec force, impressionne l'un par l'autre, et fait de chacune de ses créations, souvent triviales, mais toujours naturelles et vivement tracées, autant de types pour les habitués de la Gaîté, qui le citent avec enthousiasme et l'applaudissent avec passion.
FRANCISQUE jeune est un comique plein de verve et d'entrain ”

“ Sa réputation, qui s'est faite au Palais-Royal, est arrivée aux Variétés avec une popularité qui n'a fait que s'accroître. Levassor est un acteur à part, qui crée et qu'on n'imite pas, qui laisse des rôles qu'on ne prendra pas après lui, parce qu'il leur imprime un cachet d'originalité qui tient à ses qualités comme à ses défauts. Personne mieux que lui ne saisit la physiologie caricaturale; il descend jusqu'au savetier, il monte jusqu'au prince, sans que jamais le prince garde rien du savetier. Levassor créa, avec Achard, la chansonnette comique et dialoguée ”

“ La retraite de Menjaud en était une qu'il a su saisir ; il s'est présenté franchement, cartes sur jeu, abordant dès les premiers jours les rôles du grand trottoir, et attendant son arrêt d'un public qui, par ses encouragements sur le théâtre du Vaudeville, et en dernier lieu sur celui des Variétés, est complice de la témérité de Brindeau. Les débuts de cet acteur sont devenus une question d'art ; personne plus que lui ne pouvait prétendre à remplir une place à laquelle sa bonne tenue et ses études approfondies, jointes à des qualités incontestables, lui donnaient tous les droits. ”

“ ALCIDE TOUSEZ. A seize ans il se mit à passer la barrière et à jouer comme on joue dans la banlieue, c'est-à-dire un peu de tout. Un jour M. Dormeuil lui offrit une place sur son théâtre, et le 6 avril 1833 il débuta par le rôle de Iaclou. Personne ne peint aussi bien que lui la bêtise prétentieuse. Ce qui, chez Alcide, excitera toujours le rire, est l'importance qu'il met à débiter les folies les plus étranges ; il conserve un sang-froid, un sérieux qui ne manquent jamais leur effet auprès d'un public que
le physique de cet acteur original met en gaîté de prime abord. ”

“ Mademoiselle Maxime restera au théâtre, il faut l'espérer, dans l'intérêt de l'art, et la tragédie aura encore en elle une interprète de plus, dont le talent n'éclipsera celui de personne, mais concourra à l'ensemble si désirable d'artistes de premier ordre pour la réhabilitation d'un genre qui fait la gloire de la littérature française. ”

“ Malheureusement, quand la célèbre actrice a dit son dernier mot, quand cette jeune fille qu'on voulait voir et entendre est rentrée dans la coulisse pour ne plus reparaître, la tragédie est terminée; tout le talent des autres comédiens, toutes les beautés de l'œuvre de Racine ou de Corneille n'y peuvent suffire. Et croyez encore à la résurrection du théâtre classique! ”

“ En 1817, Potier avait quitté le théâtre de sa gloire, et Lepeintre eut alors le mérite de se faire applaudir dans les rôles créés par le premier comique de notre siècle. — Potier rentra, et Lepeintre passa au Vaudeville où il créa M. Botte et le Hussard de Felsheim. Le Palais-Royal eut son tour ; il y joua les Chansons de Béranger, et enfin l'enfant prodigue revint à la maison, où il se distingua au milieu des Cancans. - Lepeintre aîné est connu de tous par son, talent, de ses nombreux amis par son bon cœur; c'est le type de l'honnête homme et du véritable artiste. ”

“ RAVEL est venu de la province avec du talent; on le lui avait sans doute beaucoup répété là-bas, il aurait pu chercher à l'oublier un peu plus ici. Au Vaudeville, le Tourlourou nous fit connaître avantageusement cet acteur, qui se brûla contre la popularité d'Arnal. Ravel a bien fait de se placer au Palais Royal où sa pétulance plaît; sa manière de lancer le trait réussit à ce théâtre, qui exige beaucoup d'entrain et de vigueur; au café des Variétés on servait chaud, et le théâtre du Palais-Royal a pris pour devise : chaud, chaud! ”

“ Aussi a-t-elle gardé de ce maître célèbre un aplomb et une fermeté de diction fort remarquables ; l'ironie, les sentiments fiers et dédaigneux sont rendus par elle avec une grande vérité; et quand on a bien voulu lui laisser aborder des rôles importants, tels que ceux de la maréchale des Trois Chapeaux, et de la duchesse du Verre d'Eau, on a vu tout ce que ce talent eût créé s'il eût pu se former dès son entrée au théâtre un répertoire qu'il est trop tard pour reconstruire, aujourd'hui qu'un embonpoint prononcé ne lui laisse pas la faculté du choix. ”

“ Les étrangers peuvent créer un théâtre qui égale, qui surpasse-même en magnificence notre Opéra; mais les trésors de toutes les nations ne feront jamais naître un Corneille, un Racine, un Voltaire, et surtout le père de notre scène comique, le simple, le naturel et partant l'éternel Molière. C'est au Théâtre-Français, le premier théâtre du- monde, que
notre vanité excessive est peut-être excusable, parce que là seulement la France n'a pas d'égale. ”

“ SERRES a joui d'une réputation populaire à la Porte-Saint-Martin, dans ses rôles de Bertrand et d'Alexandre ; là il créait et n'avait pas de précédent.
Aux Variétés, où il joue quelques rôles de Vernet, il est écrasé par le souvenir de son illustre chef d'emploi. Serres a trop d'intelligence et de conscience pour copier; il faut qu'il soit lui. Ne l'oubliez donc pas dans vos tableaux populaires, vous qui tenez à peindre d'après nature.
VILLARS était aimé au théâtre de Rouen. Il a de la tenue, de la diction et pourra fort bien un jour avoir de la célébrité. ”

“ Je suis de son avis; aussi les amoureux Lafont, Félix, Germain et Hippolyte me paraissent fort confortables.
— Ce dernier, que son embonpoint met ici en très bonne société, n'y est pas déplacé par son talent : c'est un acteur intelligent et capable.
LECLÈRE n'est pas depuis longtemps au Vaudeville, et déjà son nom figure dans presque toutes les
pièces ; c'est que ce comédien, plein de rondeur et de franchise, joue d'une manière convenable les rôles qu'on lui confie, et qu'il sait qu'en se rendant utile à l'administration, le public lui tiendra compte de ses efforts. ”

“ Une blessure qu'elle se fit à la répétition de la Fille du Danube l'éloigna du théâtre ; mais enfin, après trois années d'une douloureuse absence, le Diable amoureux nous la rendit, et chacun applaudit au revenant. Toujours sage dans ses mouvements, pleine de passion dans sa pantomime, elle brille à la fois dans tous les genres, et danse avec autant de vérité l'écossaise et le boléro que l'allemande et la saltarelle. ”

“ Que Poultier ait exercé à Rouen la profession de tonnelier, que le hasard en ait fait un chanteur, peu importe, et le public ne demande pas à l'artiste des preuves de noblesse; mais du goût, du talent, et surtout celui de plaire, le plus incontestable de tous. ”

“ Mademoiselle Mante, jeune et belle encore, promet de longs services à la Comédie-Française; mais la mesure de son talent est connue, et sa part de gloire eût pu être plus grande si l'éclat de ses débuts et surtout celui de sa beauté n'avaient nui au développement d'un talent trop jeune qu'intimida et paralysa le regard d'une rivale célèbre qui la tint toujours à distance. ”

“ Il faut être possédé de l'envie de faire des rapprochements, et surtout de nuire à la réputation d'une bonne et excellente personne qui joue la tragédie avec conscience, avec âme, et qui, douée d'un talent incontestable, ne demande qu'un peu de place dans l'espace auprès du grand astre. ”

“ MÉLINGUE. On dit que cet excellent comédien doit rentrer à l'Ambigu-Comique au mois d'août.
J'en félicite l'administration , l'acteur et le public qui aura de nouveaux applaudissements à donner.
M" MÉLINGUE (Théodorine) ne quitte pas son mari : deux têtes sous une même couronne.
Mme PASTELOT n'est pas seulement une personne zélée, intelligente; c'est une comédienne de distinction et de talent, qui joue avec naturel, et dit juste ; ce qui est rare à ce théâtre, comme à bien d'autres.
PERAY (Charles) est très drôle et très comique , plein de verve et de naturel. ”

“ Elle avait alors seize ans ! Débordée par l'opéra qui avait réussi à l'Odéon, mademoiselle Brohan accepta un engagement pour Rouen, véritable second Théâtre-Français alors : ses succès furent très grands. En 1827, elle revint à l'Odéon; mais sa santé ne lui permettant pas de résister plus longtemps aux fatigues d'un répertoire composé de pièces en cinq actes, elle entra au Vaudeville, où elle créa des rôles avec une verve et une
gaîté pleine de distinction. ”

“ Le fait est vrai, cependant, et c'est pour elle un souvenir pénible; car elle s'y trouvait si mal à l'aise qu'il lui prit envie de terminer violemment sa biographie ; heureusement pour elle et pour nous, le théâtre des Variétés lui fut rouvert, et elle retrouva au milieu de ses anciens et de ses nouveaux camarades sa physionomie gaie, ouverte, son entrain et cette puissance d'attraction dont on ne peut se défendre.
GOTHY (Prosper) a beaucoup gagné sous le rapport du talent; c'est un comique qui soutient fort bien la scène, et dont le physique dispense de bien des études. ”

“ Derval a de l'âme, de la sensibilité, de l'entraînement, et nul plus que lui n'est à même de comprendre un rôle, d'en faire ressortir les beautés, et de donner aux auteurs de ces conseils qu'ils ne demandent pas, mais qu'ils acceptent avec reconnaissance quand c'est un homme de goût et d'esprit qui les donne.- Employé dans les bureaux de la comptabilité du ministère de la guerre, M. Dobigny, qui a pris au théâtre le nom de Derval, serait peut-être aujourd'hui caissier sans les soirées dramatiques de l'hôtel d'Uzès où on l'admit. ”

“ Jean-Baptiste Marie Chollet est né à Paris, le 20 mai 1798. Son père, musicien chanteur et instrumentiste, l'initia bientôt dans l'art qu'il cultivait luimême, et, dès l'âge de huit ans, il entrait en qualité d'enfant de chœur à l'église Saint-Eustache. Cet emploi peu lucratif ne permettant pas à Chollet de venir au secours de sa famille, pour atteindre ce but, Chollet se fit instrumentiste aussi, et parvint à jouer du serpent avec beaucoup de charme et du trombonne avec infiniment de talent. ”

“ Convenablement placé partout, le riche comme le pauvre peut jouir d'un noble spectacle sans fatigue et sans gêne; aussi y rencontre-t-on habituellement un public éclairé, attentif, silencieux, qui accueille le talent avec enthousiasme, et laisse tomber sous le poids de son indifférence celui qui se fourvoie. ”