Théâtre du Palais-Royal

“ En 1790 fut construite la salle qu'occupe aujourd'hui le théâtre Français. Un peu auparavant avait été bâtie celle où est installé le théâtre du Palais-Royal.Pendant la Révolution, le Palais-Royal, devenu propriété nationale, fut loué à divers industriels ; une partie des arcades fut vendue. En 1799, Bonaparte y logea le Tribunat, et l'édifice prit le nom de palais du Tribunat. ”

“ L’architecte Guerchy reconstruisit l’ancienne salle Montansier, qui prit le nom de théâtre du Palais-Royal, et fut inaugurée le 6 juin 1831. Placé dans un quartier très riche, grâce aussi au talent de ses acteurs, ce théâtre n’a pas cessé de jouir de la faveur du public. ”

“ Après l'expulsion des nymphes, il fallait trouver autre chose : le café redevint théâtre, le vrai théâtre du PalaisRoyal, ouvert le 6 juin 1831, sous la direction de Dormeuil et de Charles Poirson, qui l'avaient fait restaurer en conséquence.
Sans apparence extérieure, le théâtre du Palais-Royal offre cette particularité que, situé au premier, au-dessus d'un entresol très sérieux, il faut monter trois étages pour arriver au parterre, mais à cela près la salle est comme toutes les autres, plus petite même que certaines autres, puisqu'elle ne contient guère plus de 900 places. ”

“ Ces acteurs allèrent jouer provisoirement sur le théâtre des machines, au palais des Tuileries. Après avoir occupé pendant dix années environ cette salle de spectacle, les comédiens ordinaires du roi s’installèrent dans le théâtre de l’Odéon, construit pour eux. Cette salle ayant été incendiée en 1799, ils prirent possession du théâtre du Palais-Royal, bâti de 1789 à 1790 sur les dessins de Moreau, pour le spectacle des Variétés, qui resta en cet endroit jusqu’au moment de la translation des comédiens français qui l’occupent encore aujourd’hui. ”

“ LES deux spectacles enclavés dans le Palais-Royal, prouvent que les extrêmes se touchent. L'un est le temple du bon goût, tandis que l'autre est celui de l'immoralité.
Le Théâtre Français s'élève majestueusement à l'extrémité de la même galerie , à l'autre bout de laquelle rampe honteusement celui de Montansier. Ce contraste forme une opposition si frappante, qu'il attire le souris sur la bouche de l'observateur qui en fait la remarque. ”

“ Il y rappelait , en même temps que les noms des plus joyeux artistes , « les bonnes soirées de rire , toutes les heures de gaîté passées au Palais-Royal », dans ce théâtre qui , selon Jules Janin , « n' a pas son pareil dans le monde entier . On ne peut pas le copier , dit -il , il est parce qu' il est ! Il ne ressemble pas aux Variétés , pas au Gymnase , encore moins au Vaudeville ; le couplet , l' esprit , le sel , le bon mot du Palais-Royal ne vivent et ne vivront jamais que là . » ”

“ Il est vrai de dire que le théâtre du Palais-Royal a un public spécial, qu'une plaisanterie un peu grasse n'effarouche pas. Aussi des grivoiseries poussées à l'extrême, ainsi que la Senshive, le plus Heureux des trois, les Noces de Bouchencoeur , etc., etc., s'y produisent sans conséquences trop graves. Immorales en soi, et surtout très-choquantes pour les esprits sains et délicats, leurs situations scabreuses n'exercent point une influence aussi délétère que certaines oeuvres moins révoltantes, mais plus doucereusement vicieuses. ”

“ Quelques pas plus loin est le Café de Foy , le patriarche des cafés du Palais-Royal .
S' il ne se distingue pas par l' élégance , il a le mérite rare de servir du café délicieux .
Après avoir pris une demi-tasse avec ou sans petit verre , on peut se rendre au théâtre du Palais-Royal , le bijou des théâtres de Paris .
Il a été construit sur l' emplacement où trônèrent successivement M lle Montansier , le danseur de corde Ravel , et de petits acteurs qui mimaient sur la scène , pendant qu' on parlait pour eux dans la coulisse . Les automates y figurèrent à leur tour avec succès ”

“ La Comédie-Française avait passé de l'hôlel du Petit-Bourbon au Palais-Royal, puis dans un hôtel de là rue Guénégaud, puis, en 1688, dans un jeu de paume de la rue des Fossés-Saint-Germaiu, en face du café Procope, qui étail le rendez-vous des beaux-esprits; elle y resta jusqu'en 1770 , et c'est là qu'elle attira la foule avec les tragédies sentencieuses de Voltaire. L'Opéra était au théâtre du Palais-Royal et y resta jusqu'en 1782. ”

“ « Le théâtre du Palais-Royal est un théâtre « béni des dieux . Je défie que , quoique l' on y joue , la recette ne s' élève au-dessus des frais . »
L' année 1 8 3 5 ne compta que des succès .
Il suffira de citer :
Farinelli ou le Bouffe du roi , comédie-vaudeville en trois actes de Saint-Georges , de Forges et de Leuven , airs nouveaux de Pilati ”

“ Alors les vendeurs envahirent le temple , les filles de joie et les tripots s' établirent dans ce caravansérail parisien .
( 1 ) Le théâtre de l' Opéra était le même où Molière avait établi la Comédie française ; on construisit après l' incendie le théâtre où elle se trouve encore aujourd'hui .
Tel était le Palais-Royal aux premiers jours de 1789 .
De jeunes tilleuls avaient remplacé les vieux marronniers .
Les rentiers , les jobards , les flâneurs venaient y apprendre les nouvelles , soir et matin . ”

“ Fondé en 1798 par Mlle Montansir, ce théâtre fut plus tard transformé en café. Il fut rouvert en 1832, sous le titre de Théâtre du Palais-Royal. Ce théâtre contient 930 places; il est ouvert toute l'année , et représente de préférence des pièces bouffonnes et grivoises.
Prix des places.
Stalles et loges de balcon, avant-fcène et loges de galerie 5 fr. ”

“ Il n'entre pas dans le sujet que nous traitons de rapporter les grands événements dont le Palais-Royal a été le théâtre, ni de rappeler ceux qu'il faudrait oublier. Nous ne détournerons pas les yeux des constructions qui sont l'objet de notre travail; nous passerons promptement des jours funestes où nous sommes pour arriver à l'époque à laquelle, après les plus terribles catastrophes, cet édifice à demi bâti, en partie vendu, envahi par des privilégiés, abandonné à des locataires, spolié et dégradé jusque dans ses moindres divisions, est devenu propriété nationale. ”

“ Moins il serait homme de théâtre, mieux cela vaudrait, puisqu'il s'agit justement d'amuser, une fois par an, en dehors de la routine et de la convention théâtrales.
En demandant sa revue à M. Edmond About, le Palais-Royal avait agi en théâtre d'esprit. ”

“ La salle qui doit inspirer le plus de terreur pour un embrasement subit , c' est celle des Variétés amusantes au Palais-Royal , et comme elle communique à des échoppes de bois doublement rangées sur deux piles , il y a de quoi être saisi d' effroi sur le péril que courrent journellement les spectateurs ”

“ Le Palais-Royal n'est ouvert qu'à un très-petit nombre d'élus.
Quelque théâtre que ce soit n'a de place que pour les favoris du directeur. Le mérite frappe à la porte : on n'ouvre qu'à l'intrigue et à la faveur. ”

“ La troupe du Gymnase a toujours mérité d'être citée pour l'ensemble et le soin des détails. Si on y a rarement de ces artistes d'originalité et d'inspiration qui transportent une salle tout entière, on a souvent à y applaudir des acteurs studieux, zélés, s'acquittant de leur tâche avec une conscience qu'on ne trouve pas toujours sur les autres scènes.
Théâtre du Palais-Royal. — Ce théâtre est situé dans le Palais-Royal même. ”

“ « Que Dieu après avoir créé l’homme, prit un reste de boue dont il forma l’âme des laquais et des princes. »
Ne nous arrêtons pas plus longtemps à de telles turpitudes, et revenons aux constructions du Palais-Royal.
Le régent porta dans les embellissements intérieurs du Palais-Royal la passion qu’il avait pour les arts. Il confia à son architecte Oppenort, la construction d’un salon qui servait d’entrée à la vaste galerie élevée par Mansart. Ces bâtiments, qui s’étendaient jusqu’à la rue de Richelieu, ont été détruits lors de la construction du théâtre Français. ”

“ L'activité déployée dans les constructions était fondée sur le désir de répondre à l'impatience des Parisien\ et même à celle du roi. Le Grand-Opéra sous le nom d'Académie-Royale 4e musique donnait ses représentations au théâtre du Palais-Royal ; au mois de juin 1781 un terrible incendie détruisit ce théâtre que déjà un autre incendie avait consumé
onze ans auparavant. ”

“ Aujourd'hui, le Palais-Royal entre dans une époque de recrudescence. Son théâtre n'a jamais été plus actif et plus en faveur, ni ses cuisines plus appréciées. Tant qu'il existera des gourmets, ils resteront fidèles aux Frères Provençaux, à Véry, à Véfour, à Chevet. Le soir, en été, le café de la Rotonde donne au monde un spectacle imposant et sublime. Rien de plus beau que les manœuvres inventées par les garçons pour la perfection du service. On croirait assister à ces représentations où le Cirque-Olympique résume dans. ”

“ Il ne tarda pas à en sortir pour débuter aux Nouveautés .
Lorsque ce théâtre ferma ses portes , il entra au Palais - Royal .
Un art infini pour se grimer , une grande facilité d' imitation lui firent aborder plus d' un genre ; il excella dans tous .
Il serait trop long de rappeler toutes les pièces qui lui durent leur succès ; nous citerons seulement
Brelan de troupiers , vaudeville de Dumanoir et Étienne Arago , dans lequel il jouait un invalide centenaire , un troupier loustic , enfin un naïf tourlourou . ”

“ Monsieur retourne en son château de Blois : sa troupe le suit. Mademoiselle rentre aux Tuileries (nov. 1637) : elle trouve le divertissement du théâtre dans toutes les maisons où elle fréquente.
Au Louvre, la scène ne chômait jamais, entre la comédie française, la comédie italienne ou espagnole, ou même anglaise [4] , et les ballets dansés par la cour. A « l’hôtel de Richelieu, » aujourd’hui le Palais-Royal, il y avait deux salles de spectacle, une petite et une grande, montées avec un luxe de décors et de costumes qui faisait murmurer les contribuables d’alors. ”

“ Le 20 mars, Napoléon rentra aux Tuileries, calme et sans montrer ni joie ni amertume. Son retour ne donna lieu à Paris à aucune grande manifestation publique. L'armée seule montrait de l'enthousiasme. Dans le peuple on était simplement satisfait de la déroute des Bourbons. Cependant, le Palais-Royal fit éclater sa vive satisfaction. Les hommes aux ailes-de-pigeon s'étaient envolés, les galeries revoyaient les brillants uniformes et au théâtre Montansier, — transformé depuis quelque temps en café-concert, — on célébrait le retour du grand homme et la fugue des émigrés. ”

“ Je m'arrête un peu plus loin, devant le grand Théâtre-Royal (Opéra) , édifice lourd et monotone, où je devais, trois Semaines après, assister à la brillante première de la saison, et contourne la place demi-circulaire de l'Oriente, oeuvre de Napoléon Ier, qui sépare l'Opéra du Palais. Elle est ornée d'une belle plantation d'arbres entre lesquels se dressent, à la mémoire des rois et des grands capitaines, quarante-quatre statues colossales, plus que : médiocres, destinées primitivement à la décoration du palais. ”

“ Théâtre du Palais-Royal.--Dernière scène des Deux-Anes.
--Personnages: Raphaël--Mlle Déjazet, Agnès--Mme Dupuis, Martin Sainville.
L'autorité n'y songe pas assez: une bonne et noble impulsion, émanant d'elle et donnée aux théâtres, finirait par amener les plus heureux résultats. Il ne s'agit point de tomber dans la pruderie et de monter en chaire; les salles de spectacle ne sont pas faites pour y établir des maisons de pénitence ”

“ Sur la première, nous sommes loin de croire à la nécessité prétendue de placer l'Opéra aux environs du Palais-Royal, quartiers où les terrains ne coûtent pas moins de mille francs le mètre carré, et infiniment plus, quand ils sont couverts de constructions de quelque importance. Avant tout, un théâtre veut des abords faciles et sûrs pour les piétons et pour les gens à voitures, et, à sa proximité, un lieu de rendez-vous public agréable, où l'on puisse attendre à l'air et à couvert l'heure de l'ouverture des bureaux ”

“ Les Variétés amusantes, en vertu de la liberté accordée aux théâtres par la Constituante de jouer tous les genres, s'enrichirent des talents qui se détachaient de l'ancienne Comédie du faubourg Saint-Germain, et le public adopta un théâtre qui favorisait les idées nouvelles, et où l'on était tout porté au sortir de la prorfienade et des restaurants qu'offrait le Palais-Royal. ”

“ Que ceux-là manquent ou qu'ils se taisent, comme au.
jourd'hui, sous le coup des douleurs publiques ou d'un grand deuil de famille, c'en est fait du théâtre. Ici, comme là-bas, il faut attendre et espérer.
Passons! Les Variétés et le Palais-Royal nous dédommageront amplement : c'est là qu'on s'amuse! c'est là qu'on rit à gorge déployée! Rire, s'amuser, qui donc en a envie?
La gaîté n'est-elle point malsaine et malhonnête, au milieu de tant de ruines et parmi tant d'infortunes? ”

“ L'Opéra était au Palais-Royal, où il devait demeurer jusqu'en 1782. La Comédie italienne, importée originairement à Paris par le cardinal Mazarin, eut d'abord quelque peine à s'y acclimater. En 1697, le lieutenant général de police en avait suspendu les représentations par ordre du roi, et ce théâtre était resté fermé pendant l'espace de dix-neuf ans. Le régent le fit rouvrir en 1716; d'abord la nouvelle troupe joua alternativement avec celle de l'Opéra, dans la salle du Palais-Royal; elle s'établit ensuite à l'hôtel de Bourgogne, où elle donna des pièces chantées et des arlequinades. ”

“ Du 17 juin 1781 furent les lettres-patentes autorisant le duc de Chartres à aliéner 2,300 toises du jardin du Palais-Royal, à prendre dans son pourtour. Toutefois, sur les dessins de l'architecte Louis, auteur du théâtre de Bordeaux, étaient commencés les travaux de la construction des galeries, dont Berthault fils avait l'entreprise générale, lorsque la salle de l'Opéra, déjà incendiée dix-huit années avant, brûla de nouveau le 8 juin 1781, après une représentation d'Orphée. Pour cette fois le Palais-Royal perdit tout à fait l'Opéra, qui fut rebâti près la porte Saint-Martin. ”