Alfred Boinette

“ L'un des bienfaits du protestantisme fut de rappeler au catholicisme le but que poursuit toute religion. La royauté, en « bandant le ressort religieux » jusqu'au fanatisme, apprit à la papauté que sa puissance était
encore prodigieuse. « La nouvelle ordure des Jésuites », comme on disait alors, se hâta d'en profiter.
Henri III, dernier représentant des Valois, n'ayant pas d'enfants, la couronne revenait légitimement à Henri de Navarre. Le Béarnais était protestant; et il semblait alors abominable qu'un protestant régnât sur des catholiques. ”

“ A mesure que Henri IV lui accorde des privilèges sans exemple, à mesure qu'il l'accable de témoignages d'estime et d'amitié, Errard semble se faire plus petit : il s'éloigne de la cour, cherche l'obscurité qui le fuit, « et monté sur le faîte, il aspire à descendre ». ”

“ Errard avait la charge de l'artillerie et de la fortification ; et, « les fonctions d'ingénieur étant très périlleuses, il ne faut pas douter qu'il n'eût l'honneur, comme dit Mallet, d'être appelé dans le Conseil du gouverneur et de recevoir l'ordre de lui ou du lieutenant-général de jour ».
Au contraire, l'armée lorraine était formée de troupes de diverses nations 2 (Lorrains, Français, Espagnols, Italiens et Albanais) , sans cesse en querelles et en « facons » entr'elles ; la plupart du temps elles songeaient moins à combattre qu'à piller le plat pays. ”

“ La Géométrie1 d'Errard, est un ouvrage intéressant non-seulement pour son mérite propre, mais encore parce que, dans l'esprit d'Errard, il est, nous y insistons, le fondement et l'introduction de la Fortification. ”

“ Les descendants de l'ingénieur ont acquis une célébrité qui, toutefois, est au-dessous de leur mérite. Nous croyons intéressant de faire une rapide revue de cette famille Lorraine, qui, après avoir fourni à la France le « Père de la fortification » et un artiste trop peu connu, a produit et produit encore de vaillants soldats.
Jean Errard, secrétaire de René, eut trois filles, Marthe, Françoise et Diane, et deux fils, Hector et Jean.
Marthe Errard épousa « Michel Bonnet, escuyer, conseiller de S. A. le duc de Lorraine, auditeur des comtés du Barrois et prévost de Bar-le-Duc ». ”

“ Henri IV « ne l'entendoit pas de cette oreille-là ». Il réussit à tromper les uns et les autres. Il abandonna le
protestantisme qui fut obligé de lui arracher ses concessions à la manière anglaise, en lui refusant de marcher à l'ennemi ; « il voulut réduire les seigneurs en une espèce de servitude », et, à part quelques-uns, favorisa plus ses anciens ennemis que ses anciens amis. Ceux qui l'avaient combattu obtinrent plus que ceux qui avaient versé leur sang et dépensé leur fortune à son service. La parabole évangélique des ouvriers de la dernière heure est un fait constant en politique. ”

“ Tant Plus l'angle flanqué est ouvert, tant meilleur il est, à cause qu'il fournit plus de corps et qu'il est moins suject à démolition. Tant plus l'angle flanquant est serré, tant meilleur est-il, car les défenseurs sont cachés, ils enfilent fossé de la courtine et le fossé de la face opposée ».
Errard en conclut : l'angle flanqué doit être pour le oins droit, parce qu'il résiste plus longtemps que 1 angle aigu ; l'épaule ou « couverture des flancs » doit être d'épaisseur suffisante pour résister à la violence de l'artillerie 2.
1 Alghisi da Carpi, de' Lanteri, etc. ”

“ « Or, faut noter, disait plus tard Errard, que mil coups tirez promptement avec dix canons, font plus de ruyne que quinze cens tirez avec cinq canons, et qu'un coup tiré à propos et selon l'art en vaut dix tirez à la volée. » L'inhabileté des assiégeants laissait aux assiégés tout le temps de réparer leurs brèches et d'assaillis, leuf permettait de devenir souvent assaillants. M. Buvignier a bien remarqué que c'est là, avec l'entêtement de d'Haussonville à ne pas vouloir écouter son ingénieur, une des causes qui prolongèrent le siège. ”

“ Article Errard, f, 225 : « Le fils de Jean Errard fut Abdias Errard, seigneur de Broussey, qui épousa, le 1er mai 1623, Ide de d'Ourches, fille de Louis d'Ourches, seigneur de Delouze et de Claude de Marcheville et en eut : Louis Errard, seigneur de Delouze, qui épousa Jeanne de la Mothe, qui lui donna quatre enfants : 1° Louis, 2° Nicolas, non marié, 3° Louise, et 4° Françoise, non mariée.
Louis Errard (II du nom) , lieutenant au régiment de Rougecourt-Cavalerie, épousa, en 1711, Catherine-Nicole Rouyer, fille de Théodore Rouyer, prévôt du marquisat de Remoiville et de Françoise Breton. » ”

“ La célébrité qu'il s'était acquise par ses traités et ses discussions de géométrie, ne lui a pas survécu, tant il est vrai que, suivant la fine observation de M. Noël 1, « les mathématiciens ne recherchent pas l'érudition de leur science ».
Son œuvre d'ingénieur est apprécié à rebours, et les écrivains militaires n'ont souvent accordé aux théories du précurseur de Vauban qu'une attention distraite. A peine connaissons-nous quelques-unes des places fortes dont il « crênela » notre frontière et quelques-uns des sièges qu'il conduisit. ”

“ Proudhon a dit quelque part que les hommes célèbres peuvent se ranger en deux classes : l'une est composée de ceux qui, croyant absolument nécessaire d'entretenir de leur personne le public, n'omettent rien de ce qui les regarde, racontent avec complaisance les moindres incidents de leurs journées ou de leurs nuits et attribuent aux plus futiles de leurs gestes ou à la moindre de leurs paroles une importance démesurée. ”

“ Avec le temps, le ravelin prit la forme de la lunette (redan à flancs et ouvert à la gorge) , et s'agrandit jusqu'à avoir l'étendue du bastion. On discutait alors vivement s'il doit être séparé du corps de place ou réuni à la courtine devant laquelle il est placé. Errard laissait « aU" grands capitaines le soin de résoudre cette question >'• Cependant il croyait qu' « en une ville sur le point d'être assiégée, le ravelin séparé est préférable, car il coûte moins cher, est plus tôt fini, et sa perte n'entraîne pas celle de la place ». ”

“ Dans le tracé irrégulier, l'ingénieur est obligé de suivre le terrain ou le périmètre d'une ville déjà construite. Dans les deux cas, « l'art de la fortification n'est que l'art de cliner ou décliner les lignes sur lesquelles sont jettez les fondements du contour et circuit d'une place, en sorte que l'ennemi l'attaquant en quelque façon que ce soit, puisse être veu et offensé en face et en flanc. Cette sorte d'offensive s'appelle flanquer ».
Errard a fondé son système sur quelques propositions déjà mises en lumière par les ingénieurs qui l'ont précédé t. ”

“ Errard ne fait pas grand cas « tant de tous ces feux d'artillerie et d'harquebuzerie que d'autres feux artificiels, comme trompes à feu, grenades et autres telles fricassées qui se préparent à un assaut4 », et sous prétexte que le sujet vaut bien un discours particulier 5, il se contente de dire: la discrétion y est surtout nécessaire. ”

“ Cette fortification pouvait tenir quand on prenait les villes « à coups de naveaux et d'arcs à jallets » comme dit Nevers ; elle ne pouvait guère résister à l'artillerie. Soit qu'Errard eût reçu pleins pouvoirs de Charlotte de la Marck, soit qu'il ait su prendre influence sur le gouverneur, dès son arrivée, sans « se soucier de la forme ronde, car il n'est pas toujours besoin d'observer exactement et à la rigueur toutes les règles. principalement sur le point d'une guerre nouvelle 5 » ; il ordonna de raser jusqu'à la hauteur du rempart les tours qui devinrent des bastions ou des boulevarts. ”

“ « Ah ! j'ai perdu un des plus grands hommes de mon royaume ! g;
En effet, on lit dans le Journal du règne de Henri IV : - - - - Ce jour là (21 juillet 1610) , sur les six heures du soir, M. L. F. 1, venant de voir M. de Bouillon, me dit la nouvelle qu'il venait de recevoir de la mort de M. Errard à Sedan, ingénieur du roi et son bon serviteur, la mort duquel avait causé en partie la sienne, mais qu'on disait homme de grand esprit et excellent en son art, mais surtout homme de bien et craignant Dieu, qui est le principal et que j'estime plus que tout le reste ». ”

“ Il était obligé de travailler à l'épargne, de réparer les villes hâtivement, et Sully ne lui eût pas permis de donner à ses ouvrages le caractère fastueux et Prodigue que prit la fortification sous le « grand Roy ».
L'École des Flandres perfectionna le système du BarriSlen : avant la mort d'Errard, une révolution complète etait produite dans la guerre des sièges.
Ouvrez les livres des ingénieurs postérieurs à 1600. Un fait en ressort à première vue : la prédominance de la mine et de la sape sur l'artillerie dans la prise des
places. ”

“ Après « avoir taillé en plein drap», Errard, développant longuement les règles d'après lesquelles on pourra raccommoder les anciens tracés, faire servir les vieux fossés, les vieilles courtines et améliorer les figures régulières incapables d'avoir un bon flanquement, abandonne un peu de sa sévérité. ”

“ Le duc de Savoie, s'estimant adextre et rusé 1 (de fait.
Philippe Hurault le dit très fin 2) , espéra traîner le choses en longueur. Il sentait bien qu'en définitif Henri IV ne réclamait le marquisat de Saluces que dans le but de s'emparer de ses possessions en France et que pour se venger de l'appui donné à l'Espagne. Il chercha donc à prévenir l'orage. En même temps qu'il rassem blait une « merveilleuse quantité de vivres et de munitions », il fit un voyage en France avec une suite magni fique. Il voulait tâter le terrain et chercher à obtenir des concessions. ”

“ Après le secrétaire de René, sa famille, probablement à la suite d'un second mariage, se divise en deux branches. La première, pour se distinguer de la branche consanguine, ajouta au nom d'Errard le nom de la seigneurie de Fleury et changea ses armes.
« Les seigneurs de Fleury des Errards ont changé les dites armes ; les font chargées de trois griffes tenans un chevron, qui sont les armes de. et crois qu'elles sont fausses 2 ». ”

“ « Ce fut pendant son long séjour en Italie que cet illustre artiste (Charles Errard) fit mesurer et dessiner les plus beaux monuments d'architecture des maîtres Modernes de son temps pour en former une suite au Parallèle d'architecture, auquel il avait travaillé conjointement avec de Chambray 5. Mais la mort le surprit
ft qui l'accompagnerait jusqu'à Turin et puis s'en retournerait à Rome ». (Lettres de Colbert.)
, 1 Dict. Larousse. — Grégoire, Op. cit. ”

“ L'un des caractères qui distinguent à première vue ancIenne fortification de la fortification moderne est Oeillon (orecchione) . On appelle ainsi la saillie donnée à chaque demi-bastion pour couvrir le flanc.
Errard, rejetant l'orillon angulaire trop facile à détruire, adopta l'orillon carré et de préférence l'orillon de forme ronde. Ce dernier a l'épaule plus solide : il donne moins de prise aux boulets ennemis ; il est plus spacieux; il offre, disait Lupicini, plus de facilités pour le recul des pièces. ”

“ « or, le bastion n'est pas fait pour couvrir les flancs de la batterie des assaillants, mais pour enfermer un espace capable de contenir le nombre d'hommes qu'Il faut pour défendre la brèche de front et, par ce moyen, assurer ceux des flancs » ”

“ La Géométrie générale, sans mériter l'éloge un peu emphatique qu'en a fait Chevrier, est fort remarquable Elle fut longtemps la géométrie classique. Ses réédition sont nombreuses. Il nous a paru intéressant d'en relever le catalogue, grâce aux recherches de MM. de l'Isle, Frizon, Favier, Maxe-Werly et Bégin.
La Géométrie et practique généralle d'icelle. Au très chrestien roy de France et de Navarre. Par J. Errard, de Bar-le-Duc, ingénieur de sa Maiesté. ”

“ Hors pour le triangle équilatéral, l'angle flanqué de tout ouvrage sera de 60 degrés au lieu de 90 degrés, et la longueur des lignes de défense au lieu de n'avoir que de 100 à 120 toises pourra être portée de 150 à 160 toises (de 240 à 250 mètres) . « L'angle flanquant étant simple, devra être fait en sorte que l'assiégant ne puisse s'y loger. » Errard cherche à « récompenser ce qui est contre l'art » : 1° par l'augmentation de l'artillerie et des munitions ”

“ Roi de Navarre, il s'en fallut de peu que Sully ne payât de sa tête 1 un soi-disant attentat à l'autorité de celui qu'on appelait dédaigneusement le Béarnois.
1 Sully, Œc. roy.
Roi de France, « délibéré de pourveoir en maistre aux affaires et non à demy 1, voyre mesme résolu de ne souffrir iamais qu'il se démembrast aucun des droits royaux de l'Estat, tant pour le spirituel que pour le temporel2, pour plus d'efficace, il fit exemple d'un de qualité 3 » en faisant monter Biron sur l'échafaud, et, afin d'effrayer le peuple, en envoyant une vingtaine de manants à la potence. ”

“ De cette façon, sans que la Ligue pût accuser de faire la guerre aux catholiques, sans dépenser U.n sou et sans lever un homme, Henri III se trouvait débarrassé d'un ennemi puissant. Le roi avait deviné juste, et quand Guise, pour éviter à la Lorraine les horreUrs de la guerre, laissa les Allemands s'avancer vers la Loire, Guillaume-Robert, voyant qu'il ne s'agissait plus de combattre Charles III, mais la France, rendit la Cornette blanche, et se contenta de partager les défaites et le désastre de ses compagnons. ”

“ La Géométrie, d'Errard, est terminée par quelque pages sur la manière de peser. L'ingénieur barrisien, esprit très pratique, avait compris de quelle utilité sont les poids pour les échanges. Il fit quelques recherches « subtiles » dans ce sens. Probablement, la machine quÍ résout ce problème : « Comment, par un seul poids et une seule balance, connaître les pesanteurs », et q111 n'est qu'une sorte de Romaine, est tirée de la suite des Instruments mathématiques mécaniques. ”

“ Comme sous Louis XIV, où le marquis de Masca- rille et le marquis de Jodelet regardaient en pitié Vauban, le « gâcheur de terre », la noblesse, sous Henri IV, con sentait à se faire tuer à la tête d'une cornette ou d'unc compagnie ; elle aurait cru forligner à « bastir des bastions, grotter des tranchées ou caver des mines »• Quant aux Allemands et aux Suisses qui formaient la partie mercenaire de l'armée royale, le génie leur était inconnu, si l'on nous permet le jeu de mots des armes d'Errard. On verra Henri IV avoir recours aux pionniers et aux ingénieurs anglais. ”