André Félibien

“ On en fait de si grandes qu'on veut. Elle a le grain menu; sa blancheur tire sur un jaune grisastre comme l'Apremont, mais la qualité en est meilleure. Il y en a de deux sortes, l'une qui est d'une nature plus grasse et l'autre plus maigre. La grasse est la plus propre à faire des marches. Elle coute dix sols le pied, prise sur le port. On la charge sur la rivière d'Indre, où elle descend jusques à Candé, et de là on la monte ou on la descend sur la rivière de Loire. ”

“ MÉNARS. — Le château actuel n'est pas celui dont Félibien a parlé, mais celui construit par Madame de Pompadour, qui le légua à son frère le Directeur général des Bâtiments du Roi, Abel Poisson de Vandières, Marquis de Marigny. Il s'appela
depuis Marquis de Menars et c'est sous ce nom que la vente de ses collections a été faite en 1782. ”

“ Les carrières de Saint-Leu regardent le levant et le midy, et celles de Trossy le nord et le couchant. Outre cela la nature des terres n'est pas semblable ; celles de Saint-Leu sont de bonnes terres franches; celles de Trossy, au contraire, sont sèches, sablonneuses et qui ne portent que du bled sarrazin.
On voit aussy que dans une mesme carrière il y a des
bancs plus durs les uns que les autres. ”

“ En remarquant d'ailleurs que tous deux ont appartenu à l'Académie des Inscriptions, cette mention d'une description de la maison royale du Louvre serait en tout cas une trace bien importante de la volonté d'un travail complet sur les maisons royales ; mais, comme on ne les appelle habituellement que M. Félibien, il serait possible qu'il y eût là une confusion et que le Louvre soit aussi bien du père que les Maisons royales des bords de la Loire. ”

“ Celles qui tiennent d'avantage de la marne s'en vont aisément en poudre parce qu'elles ont trop de nitre.
Les terres argileuses, selon qu'elles ont ou du nitre ou de l'acide, deviennent ou tendres ou plus dures, comme les marbres, qui acquièrent leurs différentes qualitez, soit en dureté, soit en couleur, par les qua- litez acides ou nitreuses des eaux qui les pénètrent et des vapeurs sulphurées qui s'eslèvent des entrailles de la terre.
Les pierres dures qui se vitrifient sont de nature nitreuse ou acide; car le nitre est le fondant qui lie
toutes les parties ensemble. ”

“ Les pierres les plus dures sont les meilleures à faire de la chaux. Le feu leur fait perdre leur acide et ne conserve que le nitre. C'est pourquoy il faut mesler du sable avec la chaux pour en faire un corps, parce que le sable, particulièrement celuy qui est sec et graveleux comme le sable de rivière, a beaucoup d'acide qui se joint et s'incorpore fortement avec le nitre de la chaux. ”

“ Grande pièce de fer, qui enfile toutes les assises de pierre depuis la pointe du clocher jusques en p, où elle est retenue par deux pièces de fer en croix, qui entrent dans les costez du clocher.
r. Main de fer passée dans la branche de fer p.q., et qui sert à monter sur la pomme, lorsqu'on est parvenu au plus haut des crampons qui sont en dehors.
s. Pomme de cuivre avec sa virole, de 3 pieds de diamètre.
t. Croix cassée par le tonnerre jusques en u. Elle
est de cuivre, à l'exception des deux fleurs de lis qui sont de fer. ”

“ Ce sont ces pierres qu'on appelle aussy de Saint-Aignan, et qui ne sont pas si bonnes que celles de Vineuil et de Bourré.
Pierre de Lie. — A deux lieues de Saint-Aignan et de la rivière du Cher est le village de Lie, où sont les carrières dont les pierres qu'on en tire portent le nom du village. Elles sont blanches comme la pierre de Tonnerre et plus tendres que le Saint-Leu. Elles ont le grain beaucoup plus fin et serré que les pierres de
Vineuil et de Bourré, et leur blancheur est d'un blanc de laict. ”

“ Le plan qui se trouve dans Palladio comporte encore plus l'existence de planchers, car ce nombre de quatre escaliers ne peut que se rapporter à celui des châteaux qui l'entourent. Le projet qui a été exécuté, une fois qu'on abandonnait l'isolement complet de l'escalier, est un moyen terme entre les deux autres; il n'a plus que deux montées, quatre eussent été trop chères à construire, et il fait communiquer tous les étages entre eux; la nouveauté, l'étrangeté même de la conception première ont cédé devant la commodité. Les bras de la croisée d'une seule venue eussent peut-être paru étroits ”

“ Le chemin, qui communique de la ville au chasteau est assez rude, car c'est proprement un escalier qu'on a prattiqué dans le roc; mais la principale entrée du chasteau est hors la ville, du costé du Septentrion. Après avoir passé le fossé et soubs une voute, dont le bastiment est moderne, on trouve l'avantcour, qui est grande et spacieuse. Aussy ce fut là qu'on fist autresfois des joustes et tournois, lorsque le Prince de Castille arriva à la cour et qu'il fut promis à Madame Claude de France, et lors qu'on célébra le mariage du Marquis de Montferrat avec la Princesse, sœur du Duc d'Alen- çon. ”

“ La douceur du climat et la belle exposition, où le Chasteau et la ville de Blois sont situés, servent beaucoup à faire présumer de leur antiquité, puis qu'en France il n'y a guères d'endroits où l'on peust establir une demeure, non seulement aussy agreable, mais encore aussy avantageuse pour toutes les commoditez de la vie. ”

“ Ce qui fait aussy que la chaux devient meilleure si elle est vieille esteinte, c'est qu'avec le temps elle s'empreint d'un acide que l'air luy communique.
Comme la chaux faite de marne a beaucoup de nitre, il faut la mesler avec beaucoup de sable.
Il est certain que, quand la chaux est faite des mesmes sortes de pierres que l'on employe, le mortier fait une meilleure liaison et la maçonnerie en vaut beaucoup mieux. ”

“ La sculpture de ce deuxiesme ordre n'est point achevée, et les pierres sont encore en bossage dans le tympan du fronton et aux chapiteaux des pilastres.
Tous les trumeaux et les colonnes des arcades, dans l'estendue de toute la gallerie, sont de pierre rustiquée. La hauteur des colonnes ne va que jusqu'à l'imposte et où le bandeau de l'arcade prend sa naissance. Au dessus de chaque colonne sont des petites niches ovales, où il y a des bustes. Les niches sont couronnées d'un bossage qui porte une plinthe, ou platte-bande, qui règne tout le long du bastiment et qui sépare les deux estages. ”

“ VIEUX CLOCHER DE CHARTRES. — Il serait ici hors de propos de parler, même au point de vue bibliographique, de Notre-Dame de Chartres. Le chapitre de Félibien s'ajoutera utilement à ce qui en a été écrit, mais il faut y relever (p. 86) un tout petit détail bien curieux. Pendant l'expédition de Crimée, on remarqua que les balles de plomb de cartouches prises dans les arsenaux, où elles se trouvaient depuis trop longtemps, avaient perdu de leur poids normal et par là même ne pouvaient plus porter comme elles auraient dû faire. ”

“ Dans les Galleries il y a des niches entre les fenestres, et, dans chaque niche, un buste de marbre. Le bout de ces Galleries du costé du parc n'est point achevé. La Reyne Catherine y vouloit faire joindre un autre corps de logis. Cette Maison est accompagnée de jardins, d'un parc et de tout ce qui peut rendre un lieu très. accomply. Le Chasteau est de pierre dure dans les premières assises et jusques au dessus des arches, et le reste de pierre de Bouré et de Lie, très-blanche et bien conservée. ”

“ Celles, au contraire, où il y a plus d'acide sont plus dures et résistent davantage à l'air et à l'eau, mais elles sont sujettes à casser, si elles sont trop chargées ou qu'elles portent à faux, lors principalement qu'elles sont d'un grain très-fin et qu'elles n'ont pas un haut appareil. Ainsy, selon que les pierres sont meslées de ces différens sels, elles sont plus ou moins bonnes et propres à résister aux injures de l'air. ”

“ Outre qu'il se rencontre des cailloux dans les pierres d'Apremont, c'est qu'elles sont tendres à la gelée et ne sont pas bonnes au dehors pour porter les eaux, car, si elles reçoivent l'eau et que la gelée donne dessus, elles cassent ou s'enlèvent par feuilletz, quand mesme il y auroit plusieurs années qu'elles seroient en œuvre. C'est pourquoy, après qu'elles ont esté tirées des carrières, il faut les laisser sécher au moins un an avant que de les employer. Il y en a beaucoup dans les bastimens que François Ier et feu Monsieur le Duc d'Orléans ont fait faire au Chasteau de Blois. ”

“ La différente qualité des pierres vient des lieux d'où elles sont tirées, car elles sont ou plus dures ou plus tendres selon la nature de la terre dont elles sont formées, et selon les climats et les expositions où les Carrières se trouvent.
Comme il y a des veines de terre, proches les unes des autres, de différentes natures, il ne se trouve quasi point d'endroits où les carrières, quoy que voisines, soient tout à fait d'une égale bonté. Celle de Saint-Leu et celle de Trossy, bien que dans un mesme climat, et le long de la mesme rivière d'Oise, sont néantmoins fort différentes. ”

“ Les jardins bas estoient separez en plusieurs jardins particuliers par des galleries et par des logemens pour des Officiers. Il y avoit tout autour des berceaux et des v cabinets de charpente. C'estoit le lieu où le Roy Louis XII et la Reyne Anne faisoient leurs plus ordinaires promenades. Dans le plus grand de ces jardins bas il y a encore présentement un petit bastiment de pierre de taille, en forme de croix ou aisles de moulin
à vent, lequel dans l'estage d'en haut, n'a qu'une chambre au milieu de quatre terrasses environnées de balustres de pierre de taille fort bien travaillées. ”

“ La quantité de carrières, qui se trouvent aux environs de la Ville de Blois, et la commodité qu'on a d'en transporter les pierres, et mesme d'en faire venir d'autres lieux assez esloignez, a beaucoup contribué et donné de la facilité à bastir les Chasteaux et les Maisons que l'on voit le long de la rivière de Loire. ”

“ Les eaux froides, qui passent au travers des sables et sur les hautes montagnes, ayant beaucoup d'acide, font que les pierres, qui se forment dans les carrières, sont bien plus dures et particulièrement aux endroits où ces eaux s'arrestent.
Dans les carrières de Trossy, comme le haut de la coste est, ainsy que je viens de dire, une terre sablonneuse et qu'au dessoubs il y en a une plus glaise, celle cy arreste l'eau, et fait que la pierre qui se forme au dessus devient plus dure. Etparce quec'est un sable assez grossier, c'est ce qui fait le banc qu'on appelle vertgelé. ”

“ On doit aussy prendre garde à n'employer pas, dans les dehors des bastimens, des pierres qui ne soient pas d'une qualité à pouvoir résister aux injures de l'air et souffrir les eaux et la gelée comme nous avons remarqué de celles d'Apremont.
Il est certain qu'il n'y a guères de pierres qui à la longueur du temps ne se gastent à l'air, particulièrement du costé où donne le vent du midy et où tombent les eaux chaudes. C'est pourquoy les pierres tendres qui ont beaucoup de nitre se gastent encore plus aisément que les autres, quand les eaux frappent contre. ”

“ Il y a encore plusieurs autres chambres et cabinets où logeoient Henry II, Charles IX, Henry III et Catherine de Médicis. Tous ces lieux sont assez propres; mais ils estoient alors magnifiques par les riches meubles dont ils estoient parez; car soubs les règnes de Louis XII, de François Ier, et pendant la vie de Catherine de Médicis, tout ce qu'il y avoit de plus riche et de plus magnifique en estofes, en vases et en tableaux, se voyoit dans les appartemens de Blois. ”

“ Les pierres en sont plus belles et plus dures que celles de Bourré et n'ont pas de cailloux, ce qui fait qu'elles se taillent bien et conservent leurs joints et leurs arestes. Il y en a mesme qui sont d'une si bonne nature qu'on en fait passer quelques fois pour estre de Lie, comme on fait à Paris le Saint- Leu pour le Trossy ”

“ Les tendres sont plus gastées, c'est à dire fendues, que les dures.
Si le fer enfiloit et traversoit les pierres aux endroits qui se trouvent ouverts et où il y a fraction, ou bien s'il estoit seulement enclavé dans les pierres- S'il estoit rond ou quarré, de quelle grosseur, et si les pierres estoient percées, et la longueur des barres de fer ;
Si ce mesme fer estoit revestu de feuilles de plomb, ou trempé dedans ;
Et, s'il s'en trouve de différentes sortes, observer celuy qui a fait le plus d'effet;
Si le fer ne s'est rouillé que du costé où les pierres ont esté touchées de l'eau ”

“ Celles de la Charité ont moins de dureté que celles d'Apremont, mais elles sont plus blanches, car celles d'Apremont sont d'un gris jaunastre. Ce n'est pas que les ouvriers ne les confondent quelques fois l'une avec l'autre, et quelques uns prennent la pierre de la Charité pour celle d'Apremont, et celle cy pour l'autre. ”