“ Il aime et veut la République ; il aime également les républicains, puisque, en 1832, il les qualifiait ainsi : « la partie la plus énergique de la France, cette portion qui ne se laisse jamais corrompre par le pouvoir et qui envoie à la tribune nationale ou au champ d'honneur, des héros ou des hommes d'Etat, suivant les dangers de la patrie. Cette grande portion de la nation, ce sont les patriotes, et les patriotes d'aujourd'hui sont en grande partie républicains. » ”

“ Un patron n'est-il pas responsable de ses commis? Un père, de ses enfants? Donc, si Napoléon III a été trahi, n'en est-il pas la première cause? Et ce n'est pas lui qui a été trahi, c'est la France, et par qui ? Par lui, Napoléon, occupé avant tout des intérêts de sa couronne et de sa dynastie ; il en a fait l'aveu. ”

“ Qu'a-t-il donc de contraire au droit et à la raison?
Mais vous, vous n'en voulez à aucun prix : plus de privilèges, plus de faveurs, c'est dur à supporter. Aussi pas de République, la monarchie, et quelle monarchie! Le bonapartisme, l'impérialisme, la monarchie sans scrupules, que rien n'arrête, ni le mensonge, ni la calomnie, qui gave ceux qui s'en approchent, qui tue et déporte ceux qui le combattent.
Puissions-nous prouver en racontant le règne de celui à qui nous devons tous nos désastres, que tout régime du même genre, ayant forcément les mêmes procédés, aurait les mêmes effets. ”

“ Tout ce que nous venons d'exposer ne peut être démenti. Ce sont les écrits et les paroles de Napoléon III que nous avons cités; ce sont les actes connus de tous que nous avons exposés. Le premier empereur qui a tant coûté à la France avait le prestige de la gloire; le second qui lui a coûté deux de nos plus belles provinces et dix milliards, quel prestige a-t-il eu? ”

“ M. Paul de Cassagnac, rédacteur en chef du journal le Pays, l'organe officiel du bonapartisme, ne disait-il pas, à la grande réception du 16 mars 1874, à Chislehurst, chez le fils de Napoléon III : « Ce sont les six millions de paysans qu'il faut travailler, car c'est avec eux que nous rétablirons l'Empire; aussi nous maintiendrons le provisoire aussi longtemps que nous pourrons, afin que les campagnes elles-mêmes soient atteintes par la misère. » ”

“ La France voulait la Guerre.
Qui a dit cela? Napoléon III en rendant
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son épée au roi de Prusse : « Je ne voulais pas la guerre, c'est la nation qui m'a contraint à la faire. »
Quelquefois en cour d'assises on entend un aveu analogue ; un homme est devenu l'amant d'une femme mariée : le mari le gêne, il l'empoisonne : puis, devant les juges, il dit : C'est la femme qui m'a poussé. S'il dit vrai il commet la plus monstrueuse lâcheté. Que fait-il donc s'il ment ?
C'est la France qui l'avait poussé ! ”

“ Nous ne raconterons pas ici l'histoire intime de Napoléon III; bien des choses se savent sans pouvoir se prouver. Nous nous bornerons à demander sous quel règne la littérature a enfanté des livres plus démoralisateurs que sous l'Empire? ”

“ M. Dafu, ancien ministre de Napoléon III, a dit à l'enquête « après la défaite de Sedan, tout le monde a voulu la continuation de la guerre, La satisfaction qui s'est produite en province comme à Paris, après l'échec des négociations de Ferrières en est la preuve. La France a voulu obtenir le respect dû à ceux qui combattent jusqu'à complet épuisement de leurs forces. » ”

“ Si l'humanité permet qu'on hasarde la vie de millions d'hommes (Ham, 1844) sur les champs de bataille pour défendre sa nationalité et son indépendance, elle flétrit et condamne ces guerres immorales qui font tuer des hommes dans le seul but d'influencer l'opinion publique et de soutenir, par quelque expédient, un pouvoir toujours dans l'embarras. ”

“ L'empereur de Russie se montra fermement résolu à ne point intervenir militairement; il n'avait aucun intérêt engagé et il avait pour le roi de Prusse les sentiments les plus affectueux. Quant à l'Italie, des probabilités sérieuses indiquaient que, depuis 1866, elle était liée avec la Prusse par des traités secrets, une guerre sur le Rhin lui donnant l'occasion d'achever son unification en s'emparant de Rome, ce qu'elle fit sans retard pendant la guerre. ”

“ Qu'était-ce donc que l'esclavage? Il consistait en ceci : un seul individu, un planteur, possédait cent, deux cents, cinq cents esclaves, qu'il avait achetés au marché, comme vous avez acheté vos moutons et vos boeufs ; il avait sur eux tout espèce de droit ; il pouvait les battre, il pouvait les tuer ”

“ Par amour de la patrie, par sentiment de la légitime défense, nous voulons nous défendre, nous voulons la République, car la restauration bonapartiste serait la fin de la France.
Aussi, à ceux qui conspirent pour le retour de ce régime, nous disons : nous savons ce que vous avez fait le 18 brumaire, nous vous avons Vit à l'oeuvre le 2 décembre 1851, à quelle date, messieurs les Bonapartistes, fixezvous vôtre troisième assassinat de la patrie?
Vous nous dites : vous excitez à la haine des citoyens les uns contre les autres, au mépris de certaines classes de la société. ”

“ « Eh ! pourquoi un peuple libre resterait-il spectateur indifférent, s'il s'élevait une lutte opiniâtre entre la cause de la liberté et celle de l'esclavage?» et le hasard a voulu qu'après avoir émis ces sentiments généreux, Napoléon III lors de la guerre des Etats-Unis dont nous parlions plus haut, n'eût de sympathie que pour les Etats du Sud, les Etats à esclaves et qu'il profita de cette lutte pour attaquer le Mexique, état voisin des Etats-Unis ”

“ Comme on change ! dans son cachot à Ham, en 1843, il admirait « un chef responsable avec deux millions de liste civile; » devenu empereur il lui en fallut une de 25 millions et ses dépenses furent pendant tout le temps qu'il a fait le bonheur de la France de 60 millions par an, soit 164,000 fr. par jour, 6,800 fr. par heure, 145 fr. par minute. C'est à dire qu'une de ses journées représentait 41,000 journées d'ouvrier et 54,600 journées de paysan.
Il avait aussi reproché à Louis-Philippe de « n'avoir pas fait servir l'influence du pouvoir à l'amélioration des moeurs. » ”

“ Que les travailleurs aient toute liberté pour chercher leur voie ; qu'ils s'associent entre eux, qu'ils s'associent avec un patron, qu'ils travaillent pour le compte de celui qui les paie, c'est là leur affaire; qu'ils réfléchissent, qu'ils essaient et se décident ensuite, tant pis pour eux s'ils se trompent ; mais que personne ne les gêne ni ne les entrave. A ce prix seulement, on peut acquérir le droit d'être impitoyable pour ceux qui refusent de travailler ”

“ Bien qu'une même constitution tint unis les divers Etats composant cette république, il y avait chez elle deux intérêts en présence qui devaient fatalement se heurter un jour et amener la guerre. Certains États, ceux du Sud, producteurs de coton et de tabac, vivaient en vertu et par le moyen de l'esclavage ; la terre était cultivée par des nègres
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achetés, des esclaves ; les autres États, ceux du Nord, ne connaissaient que le travail libre ; et l'industrie et le commerce y avaient une prospérité incomparable. ”

“ Les troupes manquèrent de pain et de viande ; à Metz en vue de l'ennemi, pas de moyens de transports, pas de comptables, pas d'ouvriers. Pas d'argent, dans les caisses du corps, télégraphie le général de Failly. Pas une carte de la frontière de France, télégraphie Ducrot. — Arrivé à Belfort, sais pas où sont mes régiments, télégraphie le général Michel.— Je n'ai pas une ration, télégraphie l'intendant du 6e corps. ”

“ « Des raisons matérielles ne nous permettent pas de prendre une attitude belliqueuse. Nous ne songeons pas à nous précipiter dans la guerre, uniquement parce que cela conviendrait à la France. »
Quelles étaient alors les alliances annoncées par le ministre des affaires étrangères de Napoléon III? ”

“ Si quelqu'un cherchait à consoler et à instruire ces misérables créatures, dans la crainte qu'elles apprissent à connaître trop bien leur misère et à se soulever contre ceux qui en étaient les auteurs, en vertu d'un code, le Code noir, l'homme charitable, l'homme de bonne volonté était jugé. ”

“ Atteignant la fortune acquise et non la consommation et le travail au jour le jour; le capital seul est déterminé et puissant ; il peut supporter le fardeau, et c'est sa propre sécurité qu'il paie ; mais que chacun contribue aux charges générales en proportion de ses forces et de ses ressources ”

“ C'est en faveur de cet enfant, après avoir répandu mensonges et calomnies contre la République et les républicains, que l'on veut nous adresser un APPEL.
Pour réussir, tous les moyens sont bons aux bonapartistes ; prendre la France par la misère, pour y amener le dégoût et la lassitude, est un de leurs procédés favoris. ”

“ Comment se peut-il alors que la guerre du Mexique ait été « la plus belle pensée du règne », une guerre qui se fit pour recouvrer une créance si ce n'est fictive, au moins véreuse, et coûta 600 millions et quelque cinquante mille hommes? Pourquoi aussi la féconde expédition de Rome, coût 200 millions? Etait-ce pour « influencer l'opinion publique », procédé qu'on blâmait vertement à Ham en 1844, ou par sentiment de piété en-
- 17vers Sa Sainteté ? ”