Charles Dangibeaud

“ Ce mariage semblait devoir fixer le jeune capitaine au foyer domestique. La famille caressait l'espoir qu'il renoncerait désormais aux luttes futures. Cette pensée douce aux cœurs qui l'aimaient fut de bien courte durée ! Dix-huit mois après la célébration du mariage, la guerre avec la Russie éclata et vint jeter partout la consternation. Lemercier, comme tant d'autres, mettait le devoir au-dessus de toutes choses, même ses plus chères affections. ”

“ Le rédacteur de l'annuaire de l'an X mettait le nom d'Annibal Carrache sous la Vénus et donnait la Kermesse à l'école flamande.
Voilà six toiles qui eussent constitué un bon début de musée. Malheureusement il n'en reste rien, et jusqu'en 1864 on ne voit à la mairie que des tableaux officiels. Mais à cette époque le public devient moins indifférent aux choses de l'art. Une commission se forme pour élever une statue à Palissy qui inventa ses rustiques figurines, ses émaux inimitables, à Saintes, où il habitait une vieille tour, sur les remparts, près du pont actuel. ”

“ Louis Lemercier montra, toute sa vie, un grand respect pour l'autorité, contre laquelle il ne s'insurgea guère, si ce n'est quand elle commettait un abus de pouvoir ou une injustice. (1) Peut-être était-il déjà imprégné de cette idée de devoir et de fatalisme prêchée par Napoléon à ses soldats, idée qui ne discute jamais, enfante chez l'homme le mépris de sa propre existence et lui fait accomplir de grandes actions.
Un exemple : Quand notre jeune homme échangea sa position de page contre l'épaulette de sous-lieutenant il fut incorporé au 9e régiment de chasseurs, à Naples. ”

“ La terre, personnifiée par une femme, couronnée d'épis, à moitié nue, la partie inférieure du corps couverte d'une draperie rouge, assise sur un groupe d'arbres chargés de fruits, tient une longue corne d'abondance remplie des produis terrestres. ”

“ C'est en marchant sur Raab qu'une aventure assez amusante arriva à Lemercier, au 8e hussards et au général Lassalle. Le régiment poursuivait vigoureusement une colonne de cavalerie ennemie. Tout à coup, l'escadron de tête découvrit dans le lointain une longue ligne blanche qui paraissait venir à sa rencontre. L'officier commandant donna l'ordre de ralentir l'allure, le général de Piré, qui avait la brigade sous ses ordres, se transporta en avant pour reconnaître les nouveaux assaillants et revint persuadé qu'il avait en face de lui une division de cuirassiers autrichiens. ”

“ Chaque coup sur la chair laisse une meurtrissure Déjà plus d'un guerrier se plaint d'une blessure, D'un Le Vayer épais Giraut est renversé, Marineau d'un Brébœuf, à l'épaule blessé, En sent partout le bras une douleur amère, Et maudit la Pharsale aux provinces si chère. ”

“ Espérant l'arracher définitivement à l'armée, il a, avec l'aide de Rathier de Montguyon, ancien député de la Saintonge, préparé une union entre Louis Lemercier et Mademoiselle Caroline Aubert, fille d'un député de la Gironde. Il ne manque plus que l'acquiescement de l'intéressé. Le 6 janvier 1811, Louis Lemercier prononçait le oui sacramentel. Les jeunes filles qui consentaient alors à épouser des officiers en activité de service donnaient la preuve d'un rude courage!
L'horizon politique n'était jamais dégagé de tous nuages. ”

“ L'expérience des années passées devait faire craindre un nouvel appel aux armes, lorsqu'on s'y attendrait le moins, et par conséquent c'était de nouveaux dangers, la menace continuelle d'un bonheur brisé. ”

“ Quant il reprit son service, Napoléon, qui avait remarqué son absence, le fit venir et, lui tenant l'oreille (ce qui fut toujours la caresse la plus flatteuse qu'il fit aux personnes dont il était satisfait) : (1) — Etes-vous bien sage ? dit-il avec bonté.
— Oui, sire (c'était vrai) , — Prenez garde, ça brûle dans ce pays ci, répliqua l'empereur en le renvoyant.
Revenu à Saint-Cloud par Genève et Dijon, Louis Lemercier ne tarda pas à quitter les divertissements de la cour et commença la vie de camp qu'il devait mener pendant dix ans. ”

“ Un vieillard et une femme attirés par les sons de l'instrument, écoutent à la porte de leur maison. Personne ne s'aperçoit que pendant ce temps, un jeune filoux, dévalise l'escarcelle du paysan.
Collection Lemercier.
Les trois frères Lenain naquirent à Laon, vers la fin du XVIe siècle ; ils reçurent les leçons d'un peintre étranger établi dans la ville. Tous trois furent peintres, mais leurs œuvres sont confondues les unes avec les autres sans que l'on puisse déterminer la part de chacun. Ils s'attachèrent surtout à reproduire des scènes populaires, et à représenter les pauvres gens. ”

“ Il devait en sortir le cœur gonflé de déception. Tandis que ses camarades recevaient l'épaulette de sous-lieutenant, jugé trop jeune pour servir utilement dans un régiment, il fut appelé auprès de l'empereur en qualité de page. Un peu moins d'honneur, un peu plus de liberté eussent bien mieux comblé ses vœux. La livrée des pages, les études de l'hôtel de Saint-Cloud ne lui souriaient qu'à demi. Cependant il sacrifia ses préférences et obéit. L'obéissance passive n'était-elle
pas la première vertu qu'il eut promis de pratiquer? ”

“ Une fermière tient l'anse d'un baquet au milieu d'une cour où l'on voit un chaudron, un grand vase en terre rouge, des poules des porcs. Un homme debout à la porte de la maison sur la gauche.
Collection Lemercier.
WOUVERMAN ou Wouvermans, (Pieter) , né en 1626 mort en 1683, frère de Philippe dont il fut l'élève. Il imita surtout la manière et les sujets de son maître.
21. La halte.
Hauteur 0 m. 38, largeur 0 m. 46.
Une dame à cheval, suivie d'un cavalier qui sonne de la trompe, vient de s'arrêter devant une hôtellerie. Un homme lui apporte un rafraîchissement. Deux chiens en avant. ”

“ C'est un fait général, un sujet de doléances intarissables. pour les conservateurs.
Nul ne prévoyait donc, en 1864, vers quelle époque Saintes posséderait son musée de peinture. Un événement inattendu combla tout à coup les désirs de la municipalité au-delà de ses plus chimériques espérances. Comme beau- coup d'autres villes, Saintes doit son musée à la générosité d'un enfant du pays.
Le 5 mai 1864, mourait, à Paris, Louis Lemercier, sénateur, après avoir institué sa ville natale légataire de vingt tableaux; sa veuve ajouta huit autres toiles. ”

“ La composition de notre toile n'est pas sans présenter une grande analogie avec celle de Toulouse, mais dans cette dernière, les personnages sont groupés en sens inverse, Manué devant, l'ange les bras étendus, les attitudes se ressemblent.
POUSSIN, (attribué à Nicolas) , né aux Andelys en juin 1594 mort à Rome le 19 novembre 1665.
28. L'hiver ou décembre.
Hauteur 0 m. 51, largeur 0 m. 45.
Un vieillard nu, la tête couverte d'un manteau, se chauffe à un brasier qu'entourent trois enfants un pourceau couché à gauche.
Collection Lemercier. ”

“ Vitrine III. (bas) Epoque mérovingienne. — Vase orné de bandes verticales ocre, trouvé en 1886 à v Neuvicq dans un sarcophage en pierre portant l'inscription MARTINI. — Autre brun, même provenance. — Buie vernissée anse tordue, couvercle, même provenance, (don de M. Vigent.)
(1) Ces deux pierres ont été publiées dans le Recueil de la Commission des Arts et Monuments de la Charente-Inférieure, 1891.
(2) Elles ont été publiées ainsi que les graffites par M. Ch. Dangibeaud dans le Recueil de la Commission des Arts et Monuments de la Charente-Inférieure. Tirage à part. ”

“ Le tumulte allait toujours croissant et atteignit son comble quand les insurgés envahirent la chnmbre et parvinrent à la tribune drapeau rouge déployé. Des canons, des fusils se dirigèrent vers le président, la duchesse Pt les princes. On n'eut que le temps de pousser la fa- mille royale dans un petit escalier si étroit qu'elle étouffait pressée par la cohue. Au milieu de la salle des pas perdus le danger redoubla. Comment et par où sortir? Lemercier heureusement inspiré fit. ”

“ Céramique du moyen-âge. — Vase à bec et à anse, vernissée vert, glaçure épaisse, provenant du cimetière de Thenac (1841) , (don de M. l'abbé Letard) .
— Gourde, légèrement vernissée, vase rond, applati, petit col, provenant d'Aulnay. — Vase de moyenne grandeur, à bec et anse trouvé à l'ancienne abbaye de La Tenaille, (don de M. de Bonsonge.) — Vase à charbon. — Fragment vernissé vert avec clef en noir provenant de fouilles entreprises à St-Pierre de Saintes par M. le chanoine Laferrière. — Vase légèrement vernissé orné de cercles et de lignes ondées horizontalement. ”

“ Collection Lemercier.
Ce tableau attribué à Eustache Lesueur par le rédacteur de la précédente notice, nous parait appartenir tout au plus à l'école de ce grand maître. C'est peut-être une imitation. Les musées de Toulouse et Montauban possèdent chacun un sacrifice de Manué que les livrets donnent également au peintre de Saint-Bruno. ”

“ « Avis. Les personnes qui ont acheté, dimanche dernier, un catalogue du Musée Lemercier sont prévenues qu'on le leur échangera gratuitement, à la mairie, contre le catalogue plus complet qui se compose en ce rnoment, et qui sera prêt dimanche prochain 11 septembre. » Nous respectons la plupart des attributions du précédent rédacteur, comme lui-même avait accepté les indications venues de Paris. Nous ne changeons que celles trop évidemment erronées et nous nous contentons de placer un point d'interrogation devant certaines autres. ”

“ Cette exigence
(1) Mémoires du général baron de Marbot. I, p. 49.
devait lui paraître d'autant plus rigoureuse, qu'il n'en savait certainement pas moins que plusieurs officiers, ses aînés de trois ou quatre ans à peine, passés, sans aucun apprentissage, du banc d'un collège au grade de sous-lieutenant et d'aide de camp. Louis Lemercier, toujours docile, ne murmura point, se soumit, devint successivement brigadier, maréchal des logis, n'obtenant un nouveau grade qu'à la suite d'une série d'examens satisfaisants. ”

“ L'autre sera immolé sur l'autel. Tout est prêt pour le sacrifice.
Pylade qui s'est laissé vaincre par les arguments de son ami va partir.
Mais comment s'acquitterait-il de sa mission si un naufrage ou tout autre accident amenait la perte de la lettre. Iphigénie donne lecture de cette lettre et prononce le nom d'Oreste, elle se nomme elle-même. C'est ainsi qu'Oreste, à la grande stupéfaction de Pylade, reconnaît sa sœur.
(Euripide. Iphigénie en Tauride, vers 769-838) .
Don de M. Paul Fourché, (1890) .
(1) . Catalogue des musées de Lyon. ”

“ Collection Lemercier.
Le Musée de Lyon a reçu du gouvernement, en 1811, quatre tableaux de Breughel, sur bois, qui représentent les quatre éléments. Ils ont lesdimensions suivantes : 6 m. 44 et 0 m. 81. La terre est l'exacte reproduction de notre panneau, mêmes figures, mêmes détails, même ordonnance. Le catalogue sommaire n'indique pas de signature, mais M. Clément de Ris dans ses musées de province, 2e édit. ”

“ Fabrique inconnue, (don de M. Chasseriaux, adjoint.) — Grand vase à deux anses, (Achat du musée.) — Plat octogone oblong, dessin en bleu. Fabrique de Saintes XVIIIe siècle. — Rocher couvert de coquillages et lézard, id. — Deux porte-bouquets, id. —
Assiette de Montereau, (don de M. Bouyer, secré- taire de la Mairie.) — Buire en porcelaine de Chine. — Saèière en terre non cuite, provenant d'une fabrique d'Angoulême, (don de M. Pinasseau, notaire.) — Aiguière avec son plateau émaillé brun dessin blanc. ”

“ Portrait de P. Léon Debain, né le 23 juillet 1808 représentant du peuple en 1848, pour la Charente-Inférieure.
Lithographie.
Epreuve signée : Lith. Soulange-Tessier, etc. (Voir plus haut, mais la mention E. Desmaisons direxit n'y est pas) .
Achat du musée (1886) .
VOYEZ.
96. Portrait de Joseph Ignace Guillotin, né à Saintes en 1738, docteur régent et ancien professeur de la faculté de médecine à Paris, député de cette ville, à l'assemblée nationale de 1789.
A Paris chez le sieur Dejabin, éditeur de cette collection, place du Carrousel n° 4. ”

“ Etude, fac-similé d'après un dessin à la sepia. — Chalcographie nationale.
Don de M. Darey.
104. Portrait d'homme, d'après le même.
Don du même (1885) .
SCULPTURE
DEVERS, (Joseph) , artiste né à Turin. Venu jeune à Paris il étudia la peinture chez Ary Scheffer, la sculpture chez Rude, la décoration émaillée chez Jollivet. « C'est à sa courageuse personnalité, dit M. Ph. Burty qu'il faut attribuer de nos jours le mouvement des esprits en faveur de la faïence décorative. »
1. Buste de Palissy, coiffé d'une toque, et vêtu d'un manteau à brandebourg. Faïence en couleurs. ”

“ Deux hommes moins déterminés tirent l'épée. Dans le fond lutte entre soldats et villageois. Sur le devant bataille de chiens.
Achat du musée (1892) .
MOOR, (Karel de) , né à Leyde le 22 février 1656, mort à la Haye le 16 février 1738. — Ecole hollandaise. Il eut un fils aussi prénommé Karel qui peignit des portraits.
18. Portrait de femme.
Signé K. de Moor. Hauteur 0 m. 52, largeur 0 m. 43.
Vue de face, assise, les épaules nues, le coude gauche
appuyé sur un vase, elle ramène de la main droite une draperie sur sa poitrine. ”

“ Eau forte.
Epreuve sur hollande, avant la lettre, signée aux angles supérieurs à gauche Coquelin cadet, à droite Thibaut l'aignelet; aux angles inférieurs à gauche Léon Gaucherel, à droite Décembre 1872.
Don du même (1885) .
(1) La plus grande partie de cette collection de gravures, en épreuves de remarque, est due à feu Léon Gaucherel qui les offrit au musée, quelques mois avant sa mort, en mémoire de son frère, Emile-Lambert Gaucherel, ancien major de place à Lille, ancien commandant de place à Saint-Martin de Ré, décédé à Saintes le 11 janvier 1885. ”