Montereau-Fault-Yonne

“ Montereau, ville fort ancienne qui a joué un rôle assez important dans la guerre de Cent Ans, puis dans les guerres de religion, et qui était encore entourée en 1814 d'une vieille muraille, à la vérité, sans valeur défensive, est située au confluent de la Seine et de l'Yonne, qui la divisent en trois parties d'étendue inégale. La plus considérable, ou la ville proprement dite, est bâtie sur la rive gauche, c'est-à-dire au sud de l'Yonne ; entre cette dernière rivière et la Seine, se trouve -le faubourg Saint-Maurice ”

“ Quand je fus à Montereau-Faut-Yonne, il y eut des gens qui me voulurent donner l’épouvante de cet animal ; ce qui ne m’empêcha pas de passer outre avec ceux que j’avois menés. Je ne trouvai rien en chemin, qu’un grand nombre de personnes qui alloient par bandes, armées d’épieux, de fourches, de hallebardes, d’épées et de toutes sortes d’armes pour se défendre, en cas qu’ils eussent rencontré ce monstre.
Quand j’eus retiré mes filles du couvent, je revins à Montereau et m’embarquai pour Paris. À un quart de lieue de Melun, le bateau demeura au milieu de la rivière de Seine ”

“ Quand l'armée de Paris quitte Paris pour reparaître à Montereau et se porter entre Seine et Yonne, c'est cet ensemble qui le rend possible. Si au lieu de se porter sur Montereau elle a préféré se porter sur la Loire de la Charité, c'est encore cet ensemble qui le rend possible. Si les deux armées réunies peuvent tenir tête sur l'Yonne supérieure, sans craindre que leur gauche ne soit tournée, c'est encore lui qui le rend possible. Si de là elles veulent rentrer dans la sphère d'activité de Paris, c'est encore lui qui le rend possible. ”

“ La journée du 19 février se passa tout entière à faire converger les troupes à Montereau et à leur faire traverser la Seine et l'Yonne, tant sur les ponts qu'au moyen de deux ponts de bateaux établis : l'un, sur la Seine, en face du cimetière actuel ; l'autre, sur l'Yonne, à Cannes.
Aussi, après cette journée de fatigue, l'Empereur put-il, à neuf heures du soir, écrire au roi Joseph : « Mon Frère, » il nous a fallu toute la journée, pour passer cet horrible » défilé de Montereau », et il ajoute : « Je regrette beau» coupla blessure du général Chàtaux ”

“ Les détachements, restés dans les villages de la rive gauche de la Seine et de l'Yonne, passèrent les ponts de Montereau et marchèrent dans la direction de Valence et du Châtelet. Deux régiments de cavalerie arrivèrent par Bray ; l'un, de chevau-légers bavarois, établit son bivouac près de la Nitrière (1) , dans la prairie de Saint-Maurice ; l'autre, de hussards hongrois, passa le pont de Seine et vint s'installer dans les terres, près de l'ancienne église Saint-Jean. ”

“ La queue à peine atteignait l'entrée du faubourg SaintNicolas que le pont d'Yonne sauta avec un bruit horrible, en projetant des pierres et des pavés sur plusieurs habitations même très éloignées et brisant les vitres jusqu'à une distance de deux cents mètres (2) . Environ dix minutes après, la mine du pont de Seine fit explosion, mais la maçonnerie, beaucoup plus forte, résista en partie et conserva un passage du côté du couchant.
Il est difficile de peindre la consternation des habitants de Montereau. ”

“ Blücher, très déçu, rallie à Châlons les débris de l'armée de Silésie.
18 février. — Bataille de Montereau (confluent de l'Yonne et de la Seine) . — De la vallée de la Marne, où il laisse Marmont et Mortier, Napoléon revient en toute hâte dans la vallée de la Seine. A son approche, Schwartzemberg, déjà arrivé sur l'Yères, s'empresse de rétrograder. Le corps wurtembergeois est sacrifié pour couvrir la retraite de l'armée de Bohème. L'Empereur, brillamment secondé par Gérard et Pajol, écrase au pont de Montereau le prince de Wurtemberg. ”

“ Le général Gérard prend le commandement de toutes les troupes.
Vers midi, la vigueur de l'attaque et de la défense montraient qu'on se battait sur toute la ligne. L'ennemi, dans la ville, faisait avancer ses réserves ; le dernier poste qu'il y conserva fut une grand'garde d'environ trois cents hommes d'infanterie autrichienne qui prit poste au débouché du pont de l'Yonne; une autre, de pareille force, était au faubourg SaintMaurice, occupant le carrefour des deux ponts. ”

“ La ville et le château pris, le roi d'Angleterre exigea que les habitants de Montereau prêtassent serment de fidélité à lui, au roi de France et au duc de Bourgogne. On trouvera plus loin cette « lettre » de serement » qui existe encore aux Archives nationales4 et qui serait beaucoup plus intéressante encore, si elle nous donnait toutes les professions des habitants d'alors, presque tous inconnus et qui n'ont laissé aucune trace dans la ville. ”

“ Le garant le plus sûr de l'affection et de la fidélité du peuple, est l'abondance.
Charles, se voyant enfin maître de Paris, parut plus digne que jamais de sa fortune, et entrant en bon prince dans la situation de ses sujets, il voulut en quelque sorte mériter la bonne volonté qu'ils lui témoignaient par quelques marques de retour. Montereau-Faut-Yonne occupée par les Anglais, incommodant beaucoup la capitale, le roi voulutfaire en personne le siège de cette place ”

“ Rémission en faveur de Pierre Maistre, de Fons, pour meurtre d'un homme qui se battait avec l'un de ses parents, à Loubaresse. Mandement au bailli du Vivarais et Valentinois (133, no 94, fol. 51) .
2702. — 1388, août. Montereau-Faut-Yonne.
Donation à Jean de Bétizac de la baronnie de Saint-Geniès-de-Malgoirès, confisquée sur Bérenger de Montpezat (133, no 95, fol. 51 vo) .
2703. — 1388, août. Montereau-Faut-Yonne.
Anoblissement de Guilhem de Clermont, de Magalas, sénéchaussée de Carcassonne (133, no 99, fol. 58 vo) . ”

“ Et premièrement s'ensuit le serement fait par les dessus nommez envers le Roy nostre souverain seigneur :
i. Jehan Guyot était aussi doyen du Chapitre de Montereau depuis 1411; c'est lui qui, le lendemain de la mort de Jean sans Peur, enterra son corps dans l'église Notre-Dame (Notice sur l'église Notre-Dame et St Loup de Montereau, p. 63) . ”

“ Si l'armée qui est à Montereau prend sa base sur Paris, elle tient en échec jusqu'au coude dé la Loire ; si de là elle prend sa base sur la Loire, elle tient en échec jusqu'à Paris. Les trois points sont en action; c'est Montereau qui en est lien, et c'est pour cela qu'il semble qu'on ne pourrait trop ajouter à sa force. Pour pouvoir serrer Paris de près, c'est le camp de la Brie qu'il faut que l'ennemi attaque ; pour pouvoir envelopper Paris de loin, c'est la position de Montereau qu'il faut qu'il occupe. Jamais on ne donnera d'ouvrages trop forts à Montereau. ”

“ A l'extrémité orientale de l'aile droite, un bataillon léger wurtembergeois était placé au bas de la ferme de Saint-Martin, sur le chemin de Montereau à Forges (1) ; plus en avant, deux escadrons de cavalerie de la même nation étaient en bataille, en arrière du chemin des Processions, la gauche en tête et la droite appuyée à la grange de Saint-Jean. Un escadron de hussards autrichiens était sur la route en avant de Saint-Jean et un autre du même corps, en haut du chemin de la Pioche, en arrière du parc de Courbeton. ”

“ A tous ces corps incomplets et d'une organisation imparfaite, vint enfin se joindre un beau régiment d'infanterie, fort de quatre bataillons au complet. Ce régiment venait d'Espagne ; les capotes grises des soldats étaient entièrement roussies par le feu des bivouacs. Ce régiment arriva à Montereau le 8 février, vers huit heures du soir; trois bataillons passèrent les ponts et allèrent prendre position à Saint-Jean (1) ; un fut logé en ville avec l'état-major. ”

“ Les soldats murmuraient en voyant l'empereur s'exposer, « Ne craignez » rien, mes amis, s'écria-t-il , le boulet » qui me tuera n'est pas encore fondu. » Les gardes nationales de la Bretagne et du Poitou gravissent le coteau ; l'ennemi est débusqué : les habitans de Montereau font pleuvoir sur lui des pierres et des tuiles ; la ville devient un horrible champ de carnage. Les Austro-Russes abandonnèrent à Montereau cinq mille tués ou blessés , des prisonniers, quatre drapeaux , six canons et des bagages. ”

“ La chaussée qui traversait les Noues était composée d'une levée de terre et de 22 arches, dont la plus grande, placée en face du grand carré dans lequel est planté le pylône des pompiers, s'appelait la Tournegueule ; c'est sur cette antique chaussée que passait l'une des voies romaines de Montereau à Sens. — (P. Q.) .
de canon à l'angle sud-ouest de la manufacture de faïence dont le mur servait d'épaulement.
Le 13, dès le grand matin, les travaux prirent, en général, une grande activité. Le danger approchait. ”

“ L'Empereur a fait ce matin marcher les troupes sur les ponts de Bray et de Montereau. Le duc de Reggio s'est porté sur Provins. Sa Majesté étant informée que le corps du général de Wrède et des Wurtembergeois étoit en position à Montereau, sy est porté avec les corps des ducs de Bellune et du général Gérard, la Garde à pied et à cheval. De son côté, le général Pajol marchoit par Melun sur Montereau. L'ennemi a defTendu la position. ”

“ Les Wurtembergeois en retraite se ralliaient sur tous les sommets où ils parvenaient et d'où il fallait les déloger ; ces mouvements conduisirent les Français jusqu'au versant méridional de la côte, au-dessus de Saint-Jean, en vue de Montereau. Là, il fallait cesser la poursuite ; on se trouvait en face de forces très supérieures; d'ailleurs, la nécessité de garder la position qui s'étendait de la rive droite de la Seine, au nord de la ville, ne permettait pas de se concentrer assez, pour exécuter une attaque sur le faubourg Saint-Nicolas. ”

“ Départ des troupes françaises.
Ce fut le 9 février que l'on commença les travaux pour miner les ponts, et le 10, à trois heures du soir, on y plaça les boyaux chargés de poudre (2) . Ce même
(1) Cliniat situé au bas de la ferme de Saint-Martin, et en partie sur l'emplacement du cimetière actuel : c'est ce qui fait qu'à Montereau, on dit, proverbialement, d'une personne qui va mourir ou qui est morte, qu'elle s'en va à Saint-Jean. Il y a quelques années, il y avait en cet endroit une vieille église sous le vocable de St-Jean : c'est elle qui avait donné son nom à ce climat. ”

“ Le public qui se presse « aux puces » de Montreuil est plutôt de fâcheuse mine. C’est en général un assez sale populo. On y remarque fréquemment de ces gueules qui semblent destinées à illustrer en première page des journaux d’atroces récits de viol de fillettes, ou d’assassinats de vieilles femmes...
M. Jojo, Charlot et leurs amies traversèrent lentement cette tourbe, gagnèrent Montreuil, Saint-Mandé et le bois de Vincennes, où, par les clairs dimanches d’été, afflue, tumultueuse et joyeuse, la multitude parisienne avec ses mioches turbulents, ses paniers de victuailles et ses litres de vin. ”

“ Le 20 thermidor, an X, en réponse à une lettre du préfet s'informant de l'état du passage par les bacs et bateaux sur la rivière d'Yonne, le conseil constate que chaque habitant a l'habitude de se faire passer par ceux qui s'en chargent à Monéteau et, aux Dumonts, pour cultiver ses vignes des deux côtés de la rivière, et il arrête que le passage demeurera libre, comme il l'a été jusque là. ”

“ Lors que le roy Charles, le roy Henry, et le duc Philippe eurent mis le siege autour de Montereau, comme dit est, ils y furent bien quinze jours : ils estoient logez droit sur les fossez de la ville. Or advint que le jour sainct Jean Baptiste les Anglois et Bourguignons commencèrent à l'assaillir, lesquels tant firent qu'elle fut emportée d'assaut, et y furent pris onze gentils-hommes, et si y en eut environ autant de morts, sans ceux qui se noyerent en taschans de se retirer, et sauver dedans le chasteau. ”

“ Le sentiment de ce qu'ils avaient quitté leur fut fatal ; ce qu'on appelle le mal du pays les gagna. Il en mourut par centaines ; la plupart succombèrent à un cours de
(1) Le bruit a longtemps couru dans la contrée que, pendant que l'Empereur était à Surville, il avait été frappé de l'avantage de la position de Montereau, et qu'il avait résolu d'en faire de nouveau une place fortifiée. ”

“ Dans ce nombre, furent les Wurtembergeois et les Bavarois. La cavalerie de ces derniers prit une autre direction : elle se porta en avant de Montigny-Lencoup, près de Villeneuve-le-Comte (l) , sur la route de Nangis. Ce départ, en vidant presque tous les logements, semblait devoir soulager un peu les habitants de Montereau, mais cet espoir fut presque aussitôt déçu. A chaque moment, il arrivait de nouveaux corps de troupes entiers, qui n'entraient dans les logements que pour manger et repartaient ensuite faisant place à d'autres (2) . ”

“ L'Yonne, qui longeait la rive gauche de la vallée, revient en un gracieux méandre contre l'autre rive et la côtoie pendant quelque temps, puis s'infléchit de nouveau et reprend sa direction du côté de Gurgy et d'Appoigny.
Le bourg est bâti sur cette boucle, des deux côtés de la rivière. A droite c'est l'Eteau, avec ses villas et sa belle rue qui le traverse dans toute sa longueur. A gauche, parmi les jardins apparaît Monéteau, dominé par son église massive et la tour sombre du clocher. ”

“ Mon Cousin, je suppose que lorsque vous recevrez cette lettre vous serez sur les hauteurs de Montereau.
- Cela étant, mon intention est que vous dirigiez sur-lechamp toute la cavalerie, même celle de Pajol, entre Donnemarie et Bray. L'ennemi est tellement embarrassé que le prince Schwarzenberg vient d'écrire pour demander un armistice. Pendant que vous vous occuperez à établir le pont de Montereau, la cavalerie aura le temps de revenir sur vous et cependant la présence de la cavalerie du côté de Donnemarie-en-Bray nous procurera de nouvelles forces pour balayer toute cette rive. ”