Nangis

“ Nangis, aussi tout nouveau maréchal de camp, aperçut des pelotons de grenadiers épars, il en trouva de traîneurs, bref, de pure bonne volonté, il en ramassa jusqu’à quinze compagnies, et par cette même volonté, fit avec ces grenadiers l’arrière-garde de la colonne du chevalier du Rosel, si étrangement abandonnée. Les ennemis passèrent les haies et un petit ruisseau, l’attaquèrent souvent ; il les soutint toujours avec vigueur. ”

“ Et madame de Nangis les décacheta, en embrassant la petite Isaure, qui venait au-devant de sa mère avec tout le plaisir d'un enfant qui interrompt une leçon ennuyeuse, pour aller remplir un devoir amusant.
— Ah ! dit madame de Nangis, en s'adressant au chevalier d'Emerange, voici des nouvelles de Nevers. Ma belle-soeur arrive décidément jeudi. Je vous en préviens, chevalier, c'est une personne charmante.
— A Nevers, peut-être?
— Oui, monsieur, à Nevers, et partout; un joli visage, une belle taille, et beaucoup d'esprit, sont appréciés dans tous les pays. ”

“ Nangis, avec une aimable figure dans sa jeunesse, le jargon du monde et des femmes, une famille qui faisoit elle-même le grand monde, une valeur brillante et les propos d’officier niais sans esprit et sans talent pour la guerre, une ambition de toutes les sortes et de cette espèce de gloire sotte et envieuse qui se perd en bassesses pour arriver, a longtemps fait une figure flatteuse et singulière par l’élévation de ses heureuses galanteries et par le grand vol des femmes, du courtisan, de l’officier. ”

“ De ces trois lettres l’une portait le timbre de Nevers, la seconde était un simple billet d’invitation qu’on pouvait lire sans le décacheter, et, sur la troisième, on ne reconnaissait pas l’écriture de M. d’Émerange. C’était donc inutilement pour cette fois que madame de Nangis venait de se laisser entraîner au plus indigne procédé ; mais elle en pouvait assurer le secret en rendant les trois lettres comme elle les avait reçues. Sa conscience accueillait cette idée ; avec une morale peu sévère, on se croit facilement innocent du mal dont on ne recueille pas le fruit. ”

“ Il n’en faut pas tant pour élever une femme au-dessus d’elle-même et pour la rendre charmante ; Natalie se surpassa ; elle chanta avec tant d’expression, que tout le monde fut attendri ; le comte de Nangis, parfaitement dissuadé, applaudit avec transport ; mais rien ne peut donner l’idée de l’étonnement qu’éprouvèrent madame de Nangis et Germeuil ; la première, malgré le service que venoit de lui rendre Natalie, ne pouvoit se défendre d’une jalouse inquiétude, en pensant que sans doute Germeuil lui avoit communiqué cette romance. ”

“ Au milieu de ce long tapage, entre les reprises toujours plus bruyantes d’un motif peu relevé, parmi des rythmes trop dansans, comme le finale : Avant une heure, il faut qu’il meure, on doit cependant signaler la chanson de Nangis, une brave petite chanson du bon vieux temps.
La meilleure page peut-être de la partition, une assez belle page vraiment, c’est le duo du dernier acte entre Nangis et Minka. La jeune fille croit son ami perdu ; elle le pleure en une phrase pleine de sanglots, qui monte bien, qui s’exahe avec passion. ”

“ Et dans le bateau étaient encore maintenant Marcel de Gerfort et le duc de Nangis.
Quelques minutes après, l'embarcation aborda.
Il y eut, dans la réunion de Marguerite et de Gaston de Nangis, un de ces instants dont il. est impossible de rendre la douceur extatique et suprême.
Le duc de Nangis, par les relations qu'il conservait à l'armée, avait rapidement appris la mort du comte de la Marche, avec les nouvelles du théâtre de la guerre. Partant à la même minute, il était arrivé à Paris dans l'espace de temps le plus rapide. ”

“ Quant aux autres femmes de la société de madame de Nangis, elles en pensaient du bien ou du mal, en raison du plus ou moins de soins qu’elles en recevaient. Madame de Rethel était la seule qui se piquât sur ce point d’une noble indépendance ; elle écoutait sans impatience comme sans intérêt, et s’amusait parfois des moyens qu’elle lui voyait employer pour parvenir à son but. Aussi le chevalier avait-il pour elle autant de haine que d’égards. C’est ainsi que les gens habitués à dominer pardonnent plutôt au censeur qui les fronde, qu’au sage qui les observe. ”

“ « Il se charge toujours avec plaisir des commissions difficiles » disait Louis XIV de M. de Nangis, en 1707. L'année suivante, le roi le fit maréchal de camp, et Boufflers voulut l'avoir à ses côtés, sur la frontière de Flandre, pendant l'hiver de 1709.
Le 24 juillet 1709, le marquis de Nangis emportait, l'épée à la main, l'abbaye d'Hasnon, entre Marchiennes et Saint-Amand, et tuait ou faisait prisonniers les 200 hommes qui occupaient ce poste. ”

“ Elle allait en être atteinte, quand un homme se précipite sur le timon de cette voiture en reçoit un coup violent, repousse avec effort les chevaux que les cris animaient, et relevant Valentine, il la porte évanouie sous le vestibule. Au même instant, les gens de madame de Nangis reviennent suivis du carrosse, pour la chercher. On l’y transporte, après s’être assuré que la frayeur est seule cause de l’état où elle est, sans s’inquiéter de celui où on laisse l’homme qui l’a sauvée. ”

“ Hier, une colonne composée de 800 Wurtembergeois, infanterie et cavalerie avec deux pièces de canon, est arrivée à Nangis vers quatre heures du soir. Les hommes ont été répartis chez les habitants pour la nuit. Ce matin, le commandant a donné l'ordre du départ, sans dire à la Municipalité ce qu'il voulait ni où il allait. Les Wurtembergeois se sont divisés en plusieurs détachements qui ont parcouru aujourd'hui une partie des communes des cantons de Nangis et de Donnemarie, réclamant et brisant partout les fusils des gardes nationaux. ”

“ Je viens d'avoir avec elle une longue et grave conférence, je lui ai confessé sans arrière-pensée mes égaremens et les tiens ; je l'ai instruite de ton amour pour M. de Lozeran, et de la catastrophe qui a jeté pour toujours dans le deuil une famille dont le chef nous appartient, par des liens réprouvés, il est vrai, par les lois et la religion , mais consacrés par le code de la nature. Madame de Nangis a été frappée de l'enchaînement de ces diverses circonstances, et surtout fort émue des larmes qu'elles nous font répandre. ”

“ Quant au château dont parle Guillaume de Nangis, il devait être sur la colline où jadis était le temple de Junon Astarté, ou bien sur la colline de Byrsa. En effet, les croisés ne purent se borner à occuper le rivage ; ils durent s'établir sur la large colline courant parallèlement à la mer et dont les points extrêmes étaient Byrsa, à gauche, et les hauteurs dominant La Marsa, à droite. De cette position, ils apercevaient Tunis, et pouvaient surveiller, dans la plaine qui s'étend sur le côté droit du lac, les mouvements ennemis. ”

“ C’est à peu près tout ce que nous connaissons de son existence. De ses travaux, seules les Grandes Chroniques et la partie de sa chronique des règnes de saint Louis et de Philippe le Hardi, que Jean du Vignay traduisit comme étant la continuation du Speculum historiale de Vincent de Beauvais [36] , sont parvenues jusqu’à nous.
Si nous rapprochons les chapitres des Gesta Ludovici IX de Guillaume de Nangis, depuis l’année 1260 environ jusqu’à l’année 1270, de l’œuvre de Primat, nous nous rendons compte que Guillaume de Nangis l’a suivi et lui a emprunté tout le fond de son récit. ”

“ On rit de cette idée folle, et le chevalier parvint à jeter tant de ridicule sur ces prétendus héros mystérieux, toujours prêts à braver quelque danger, que personne n’osa dire un mot en faveur de celui qui s’était exposé pour Valentine.
La société de madame de Nangis était en général dominée par l’esprit de M. d’Émerange. Les jeunes gens le prenaient pour modèle, et croyaient imiter son élégance en singeant ses manières. Comme tous les imitateurs, ils faisaient rarement un juste emploi des défauts ou des agréments qu’ils lui empruntaient ”

“ M. de Nangis quitta Londres pour être témoin du mariage de sa sœur, qui se fit à Merville. Avant de se rendre à l’église, Valentine demanda à son frère la permission de lui présenter la gouvernante d’Isaure, l’amie intéressante dont les soins l’avait aidée à rappeler son enfant à la vie. ”

“ Le comte de Dhona et plusieurs officiers-généraux s’y noyèrent. Trois autres y furent tués. J’envoyai, le jour même, le marquis de Nangis porter cette agréable nouvelle au roi, dont l’inquiétude n’était pas médiocre, surtout augmentée par la terreur des courtisans. ”

“ La continuation de Guillaume de Nangis porte aussi « comitem Aiginensem, JI que Géraud a corrigé en « civitatem Aginensem » (t. II, p. 154) ; — « et par le comte de Gyen » (Grandes Chroniques, t. V, p. 366) . Le 11 avril 1336, Édouard III adressait au roi de France plusieurs réclamations au sujet des terres contestées de Gascogne (Rymer, R. II, p. II, 936) . ”

“ Nangis, tout brave qu’il fût, se pâmait d’effroi à l’idée de ce duel dont le motif véritable n’aurait échappé à personne et qui aurait à tout jamais compromis sa fortune. La princesse, de son côté, était dans des transes mortelles. Cette situation extrême dura environ six semaines. Tessé la dénoua par « un trait d’habile homme. » Il fit intervenir Fagon, qui prescrivit l’air des pays chauds pour la maladie dont Maulevrier était atteint, affirmant que le froid de l’hiver, où on allait entrer, le tuerait infailliblement. ”

“ Au reste, de tous les auteurs que nous avons cités, seul Primat prolongea sa vie plusieurs années encore après Philippe le Hardi [2] ; les autres étaient décédés soit avant saint Louis, comme Gilon de Reims et Vincent de Beauvais, soit peu d’années après lui, comme Geoffroi de Beaulieu. Jusqu’à la découverte, par Paul Meyer, du manuscrit de Jean du Vignay, Guillaume de Nangis était regardé comme le « premier historien » du règne de Philippe III [3] . ”

“ Nangis, 6 kil. du château de Vaux Praslin.
Melun *, l'ancienne capitale dr Gâtinais français, ch.-l. du départi de Seine-et-Marne, est situé au pied d'une colline et traversé par la Seii ne, qui le divise en trois parties. L quartier de la rive g. (Saint-Am, broise) est le moins considérable celui de l'île est le plus ancien; celui de la rive dr., le plus important, est la ville proprement dite. ”

“ D'après le premier Continuateur de Nangis, la bataille de Mons en Puelle se ferait donnée le mardi 1 août 1304, tandis que d'après notre auteur ce ferait le dimanche seize.
(5) Quatre avril 1305 (N. S.) Jeanne de Navarre mourut au bois de Vincennes. Le premier Continuateur de Nangis, dit mense aprili.
aultre. Si fist le prévost bien pou après, defpendre ung des enfens, qui estoit clerc.
L'an mil mc & v, deux jours après la feste de Touflains, su la grant assemblée à Lyon fus le Rône., pour le sacre du pape Clément (i) . ”

“ On ne savait à qui confier l'étendard, lorsqu'un soldat, nommé Ingon, s'élance du milieu des rangs et offre ses services : « Moi, moi, s'écrie-t-il, qui ne suis qu'un palefrenier du Roi, si ce n'est point faire injure à ces illustres seigneurs, je porterai l'enseigne royale à travers les lignes ennemies. Je ne redoute pas les hasards du combat, je ne puis mourir qu'une fois. » Eudes consulte les grands du regard, et, voyant qu'ils consentent, il répond au soldat : « Eh bien, je le veux, sois mon porteenseigne ! » Ingon saisit fièrement le drapeau et s'avance à la tête des bataillons. ”

“ Le soudan de Babylone n'assista pas à cette bataille; il était arrivé tout nouvellement des environs de Damas, et, retenu par la maladie, il avait dû s'arrêter à une lieue de Damiette. Nos gens occupèrent l'entrée du Nil et les galères des Sarrasins s'enfuirent en remontant le cours du fleuve. Le Roi, les barons et l'armée des pèlerins dressèrent leurs tentes sur le rivage et y passèrent la nuit. Le lendemain, qui était un dimanche, on resta dans le même endroit; les gens, les chevaux et autres bêtes de somme, sortirent des vaisseaux et vinrent se joindre à l'armée. ”

“ Les chrétiens étaient maîtres du terrain jusqu'à Tunis ; ils bâtirent un château sur l'eau et interceptèrent l'arrivée des vivres dans la ville. Le roi de Tunis, épouvanté de cette situation, fit appel aux soldats de toutes les contrées environnantes, qui arrivèrent en foule se ranger sous ses ordres. ”

“ Quand, après leur débarquement en Égypte, les croisés coururent tous péle-mêle contre les Sarrasins, un grand nombre furent tués ou prisonniers; la maison du Roi fut réduite à un chevalier nommé Isembart, qui faisait la cuisine avec des espèces de pâtés de viande et de farine, achetée chez les gens du Soudan. Le Roi était malade du flux de ventre et Isembart lui prodiguait les soins les plus intimes; le Roi ne pouvait ni marcher, ni se tenir debout ”

“ Cependant il y avait discorde entre les gens de Babylone et le soudan d'Alep. Celui-ci avait déjà rassemblé une armée qui s'était emparée de Damas et d'autres châteaux placés sous l'autorité des seigneurs de Babylone. Le soudan d'Alep, disaient beaucoup de gens, préparait une armée pour venir en Egypte, afin de venger la mort du soudan qu'on avait occis, et afin de conquérir l'Egypte par la force. Ces dispositions des Sarrasins firent encore supposer au roi Louis que sa présence pouvait être de quelque utilité pour les chrétiens ”

“ Philippe parvint à persuader le roi de Sicile, et un traité fut conclu avec le roi de Tunis.
L'armée chrétienne quitterait l'Afrique ; la Tunisie paierait les frais de la guerre 1 ; la trêve aurait une durée de dix ans; les marchands chrétiens entreraient en franchise dans le port de Tunis et cesseraient de payer les droits excessifs auxquels ils étaient assujettis; les prisonniers chrétiens seraient tous relâchés et les résidants exemptés de toute taxe ; les chrétiens pourraient pratiquer la religion de Jésus-Christ librement et en toute tranquillité sur le territoire de Tunis ”