Louis Rogeron

“ Avant-garde du pays tout entier, vous êtes aujourd'hui sur le chemin de Paris. N'oublions jamais que Paris nous attend, et qu'il y va de notre devoir de l'arracher aux étreintes des barbares qui le menacent du pillage et de l'incendie. Redoublez donc de courage et d'ardeur. Vous connaissez maintenant nos ennemis. Jusqu'ici leur supériorité n'a tenu qu'au nombre de leurs canons. Comme soldats, ils ne vous égalent ni en courage ni en dévouement. ”

“ La Prusse et le Rhin : « Les tambours prussiens, ronds comme les nôtres, mais innniment plus plats, pareils à des tambourins ou des tambours de basque, font du bruit sur un ton sec et bref qui n'a rien de la sonorité retentissante des tambours français, et paraissent par leur son grêle plus propres à battre la retraite que la charge : ils ont l'accent plus chétif qu'entraînant. » ”

“ Tout le monde est lassé de la guerre. A la surexcitation du patriotisme de ces derniers temps a succédé chez presque tous la honte de la défaite ; la façon dont s'est terminé le siège de Paris, les agissements de l'Assemblée de Bordeaux et la faiblesse qu'on reproche au Gouvernement de Versailles ont amené une démoralisation complète : l'idée de la Patrie et le culte du drapeau semblent avoir disparu. ”

“ On dépensera pour 25,000 francs de gaz par soirée pour éclairer l'Hôtel-de-Ville.
Quand on prend du galon, on n'en saurait trop prendre. Si la dépêche allemande est exacte, nous ne sommes pas encore au bout : nous prendre l'Alsace et la Lorraine, plus 3 milliards 750 millions d'indemnité, peste! comme nos ennemis y vont. Dans leur candeur, les Berlinois nous font la gracieuseté de nous informer qu'ils dépenseront 25,000 francs par soirée pour illuminer rien que leur Hôtel-de-Ville. Les mangeurs de choucroute n'y regardent pas de si près : c'est la France qui paiera les lampions ! ”

“ Rassurez les populations, l'insurrection est vaincue ; elle ne tient plus que dans quelques retranchements où elle est cernée. La population indignée acclame l'armée qui l'a délivrée des oppresseurs et des incendiaires. Le Louvre est sauvé ainsi que la Banque et la Bibliothèque nationale, menacées par les flammes des Tuileries. Les pompiers sont accourus des départements voisins au premier appel et donnent leur concours le plus dévoué. ”

“ Jeudi 11 Mai. — Dès cinq heures, ce matin, toute la garnison de Provins était sous les armes. Peu à peu les compagnies d'infanterie, la cavalerie et l'artillerie, avec les 40 pièces parquées dans les plaines du Houssay, arrivaient successivement des campagnes en ville. Le bruit se répandit aussitôt que les Prussiens retournaient sur Paris, mais il n'en était rien, il s'agissait d'une grande revue qui a été passée au petit champ de manœuvres par le commandant en chef du 6e corps, le général de Tümpling.
— On dit toujours : « A quelque chose malheur est bon. » ”

“ Les Prussiens avaient réussi à gagner un chantier de piles de planches sur les bords de la Seine, qui leur offrait un excellent abri; les Eclaireurs pour en approcher étaient obligés de se découvrir, ils rampaient dans les terres de labour en se dissimulant de leur mieux derrière de petits tas de fumier. Après une fusillade qui dura jusqu'à trois heures de l'après-midi, l'ennemi qui avait, tant en tués que blessés, une cinquantaine d'hommes hors de combat, se décida à la retraite. ”

“ Hier, 26 janvier, à neuf heures du matin, une escouade de cuirassiers blancs entre à Marcilly, au galop, par la route d'Arcis, en même temps qu'une colonne d'infanterie arrive sur la place publique par la route de Sézanne. A l'air menaçant et farouche de ces soldats on comprend tout de suite ce que l'on en doit craindre. Ils se répandent partout, en un instant, comme une avalanche, pour consommer l'œuvre de destruction à laquelle ils ont été commis. ”

“ Grandes villes, le temps n'est plus aux manifestes : le temps est aux actes quand la parole est au canon.
Assez de sympathies platoniques. Vous avez des fusils et des munitions : Aux Armes! Debout les villes de France !
Paris vous regarde, Paris attend que votre cercle se serre autour de ses lâches bombardeurs et les empêche d'échapper au châtiment qu'il leur réserve.
Paris fera son devoir et le fera jusqu'au bout.
Mais ne l'oubliez pas, Lyon, Marseille, Lille, Toulouse, Nantes, Bordeaux et les autres. ”

“ A nous de serrer nos rangs par la concorde, à nous de nous rallier à la politique que nous ont léguée en mourant trois grands citoyens qui aimaient leur pays, Thiers, Gambetta et Henri Martin, cette politique qui ne veut pas que l'on se détache de ce que nous avons perdu, et qui entretient avec un soin jaloux, tout au fond de l'âme française, l'étincelle vivace qui peut un jour rallumer le feu sacré ”

“ A dix heures, on placarde après la Mairie, où elle est entourée aussitôt par la foule à laquelle se mêlent beaucoup d'officiers allemands, une proclamation que le Gouvernement a fait répandre, le 10 mai dans Paris.
C'est un sage et patriotique appel à la concorde qui mérite d'être conservé pour l'histoire des mauvais jours de la France : Le Gouvernement de la République Française AUX PARISIENS.
La France, librement consultée par le suffrage universel, a élu un Gouvernement qui est le seul légal, le seul qui puisse commander l'obéissance, si le suffrage universel n'est pas un vain mot. ”

“ Elle viole les propriétés, emprisonne les citoyens pour en faire des otages, transforme en désert vos rues et vos places publiques où s'étalait le commerce du monde, suspend le travail dans Paris, le paralyse dans toute la France, arrête la prospérité qui était prête à renaître, retarde l'évacuation du territoire par les Allemands, et vous expose à une nouvelle attaque de leur part, qu'ils se déclarent prêts à exécuter sans merci, si nous ne voulons pas nous-mêmes comprimer l'insurrection. ”

“ Samedi 25. - La poste ne distribue pas encore de journaux de Paris, les quelques numéros que l'on voit de temps à autre, à Provins, y sont apportés par des personnes qui reviennent de la capitale.
C'est un sentiment étrange que celui de l'espèce d'isolement où nous vivons depuis cinq mois, et cette sorte de nuit intellectuelle où nous sommes plongés est une des souffrances morales qui nous pèse le plus ; le manque de journaux à lire, c'est comme une asphyxie lente qui étreint et étouffe l'esprit. ”

“ « Du pain aux bêtes ! » Un ouvrier lança une pièces de dix centimes aux officiers ennemis en criant : « Voilà le commencement des cinq milliards ! » Il n'eût pas fallu grand chose pour qu'un conflit éclatât.
Ne se rendant pas compte de la grave situation, les officiers Allemands dont la sottise semblait augmenter, faisaient des pieds de nez à la foule, éclataient de rire bruyamment et saluaient en montrant leurs casques. Se sentant protégés par la hauteur des appartements où ils étaient et l'épaisseur des murailles, ils bravaient le peuple de Paris. ”

“ Les partisans du projet n'en persistèrent pas moins dans leurs opinions et, comme l'a dit le rapporteur, la guerre étant un fait général, un fait national, la nation devait en supporter les conséquences et réparer les dommages qui en étaient les résultats directs et immédiats. Le principe de la solidarité n'a jamais été méconnu en France, et la guerre ayant été faite au nom de la France entière, c'était le pays tout entier qui devait en souffrir, comme la nation entière en aurait profité si la victoire nous eût appartenu. ”

“ Ces souvenirs d'un enfant de Provins sont surtout bien provinois.
Le patriotisme très sincère ne s'y manifeste pas sous cette apparence de fougue factice et d'élan sur place qui rappelle l'impétuosité des choristes de théâtre; il est calme dans sa douleur, sans jactance comme sans faiblesse, soutenu et consolé s'il se peut par l'immense mépris que le vainqueur inspire au vaincu. On cède sous l'étreinte mais sans s'incliner; on est écrasé par la force, mais non soumis ”

“ Tel est l'état dans lequel Paris nous est livré par les scélérats qui l'opprimaient et le déshonoraient. Ils nous ont laissé 12,000 prisonniers et nous en aurons certainement 18 à 20,000; le sol de Paris est jonché de leurs cadavres; ce spectacle affreux servira de leçon, il faut l'espérer, aux insensés qui osaient se déclarer partisans de la Commune; la Justice, du reste, satisfera bientôt la conscience humaine indignée des actes monstrueux dont la France et le monde viennent d'être témoins. ”

“ Un garde national en état d'ivresse, nommé Hoteplin, qui avait quitté le poste de l'Ambulance où il était de service, se trouvait aux environs de l'hôtel de France, à l'instant où deux dragons passaient pour aller se mettre en vedette à l'entrée de la route de Paris ; le cerveau travaillé par des idées belliqueuses, sans doute, notre ivrogne se précipita sur un des cavaliers et saisit la bride de son cheval en criant : — Tu es mon prisonnier?. ”

“ Un feu de peu d'effet s'est échangé entre les défenseurs de l'ordre et les forts d'Issy et de Vanvres. Le Gouvernement, soigneux d'épargner le sang de l'armée, n'a pas voulu ordonner l'attaque de ces forts dont le sort est lié à celui de Paris et qui tomberont avec la capitale quand le moment sera venu.
Les insurgés qui ne peuvent plus se dire vainqueurs sont consternés ; ils se proscrivent les uns les autres en attendant qu'abandonnés de toute la population ils trouvent la fin qu'ils ont méritée. ”

“ Dans les campagnes, où les officiers ne sont pas si à même qu'à Provins d'exercer une active surveillance sur leurs hommes, on s'aperçoit encore davantage du caractère servile et bas de nos vainqueurs. D'arrogants et de brutaux qu'ils sont en masse, ils deviennent polis, doux, prévenants, obséquieux même, quand ils sont isolés. Gourmands comme des chapons, avec l'appât d'un verre de vin, les paysans en font ce qu'ils veulent : ils cirent les souliers des enfants, labourent le jardin et aident volontiers à curer les bestiaux. ”

“ Dix journaux pour Seine-et-Marne qui compte 352,000 habitants, soit un exemplaire pour 35,000 individus ! Décidément, MM. les Allemands ne paraissent pas tenir beaucoup à ce que la province soit renseignée sur la capitale, sur cette grande vaincue qu'ils craignent encore. On dirait qu'ils redoutent ce qu'a dit un jour un homme d'esprit : « Quand Paris prend du tabac, la France éternue. »
Ainsi, Paris désarmé fait encore peur à Bismarck et à ses 800,000 Prussiens. ”

“ Souscrivons les cinq milliards, payons-les, et que jusqu'au jour écrit au ciel, la France se souvienne que l'Alsace et la Lorraine sont terre française, que l'abandon de ces deux sœurs est la honte de l'Empire et que la République, levant fièrement la tète, saura prendre sa revanche. Que chacun de nous consulte sa fortune et faisons à la Patrie une avance qu'elle remboursera dans une longue suite d'années, à nous ou à nos enfants. ”

“ Parisiens, pensez-y mûrement, dans très peu de jours, nous serons dans Paris. La France veut en finir avec sa guerre civile. Elle le veut, elle le doit, elle le peut, elle marche pour vous délivrer ; vous pouvez contribuer à vous sauver vous-mêmes, en rendant l'assaut inutile, et en reprenant votre place dès aujourd'hui au milieu de vos concitoyens et de vos frères.
— Hier soir, à Provins, un aide-vétérinaire du 150 dragons de Silésie, qui avait bu plus que de raison, croisa dans la rue du Minage, une femme très honorable de la ville. ”

“ Depuis leur retour de Paris, ces messieurs visent à l'économie ; dans les maisons où ils sont logés, beaucoup demandent à partager les repas de famille : « Nous ne sommes plus ennemis, la paix est faite, » disent-ils!.
Malgré d'obséquieuses sollicitations et les offres des officiers de payer ce qu'on exigerait d'eux, il faut dire, à la louange des Provinois, que tous ont su garder la dignité qui convient à des vaincus; on ne compte qu'une exception, et encore le garnisaire est un médecin-major, un Polonais du grand-duché de Posen, qui ne cache pas ses sympathies pour la France. ”

“ Vous nous ramènerez la victoire; mais sachez la mériter par la pratique des vertus militaires, qui sont aussi les vertus républicaines : le respect de la discipline, l'austérité de la vie, le mépris de la mort. Ayez toujours présente l'image de la Patrie en péril, n'oubliez jamais que faiblir devant l'ennemi, à l'heure où nous sommes, c'est commettre un parricide et en mériter le châtiment ”

“ A onze heures du soir,, alors que tout le monde dormait à Provins, hormis les gardes nationaux de service aux différents postes, une explosion de pièces d'artifice, suivie d'un commencement d'incendie, eut lieu dans les magasins du café du Griffon, chez M. Desportes. Les détonations des pétards se joignant aux sonneries du clairon et au bruit du tambour qui appellent les pompiers, font un vacarme infernal et contribuent à jeter le trouble dans l'esprit des habitants qui, réveillés en sursaut, croient à une attaque de la ville par les Prussiens et sont bien vite sur pied. ”

“ Rectifiez votre pointage, Messieurs les Prussiens, l'Officiel ne vous accuse réception que de 200 à 300 projectiles par nuit. Vous en tirez plus du double.
Beaucoup se perdent vous le voyez, dans des terrains vagues ou dans des jardins, où l'on ne soupçonne pas leur arrivée. Le mal que vous faites est insignifiant et hors de proportion avec la fonte que vous dépensez. Il n'est point étonnant que Paris ne s'émeuve point encore. ”

“ Il ne bombardera pas Paris comme les gens de la Commune et du Comité de Salut public ne manquent pas de vous le dire. Un bombardement menace toute la ville, la rend inhabitable, et a pour but d'intimider les citoyens et de les contraindre à une capitulation. ”

“ Dans quelques jours nous amènerons probablement Paris à se rendre et si après cela l'ennemi s'obstine à continuer la guerre, je sais que vous persévérerez à faire tous les efforts auxquels nous devons les grands succès que nous avons remportés, jusqu'à ce que nous obtenions une paix honorable, digne des grands sacrifices de sang et de vies que nous avons dû faire. ”

“ En dehors de la messe du dimanche, où les soldats vont prier par détachements sous les ordres de sous-officiers, ils se rendent aussi avec empressement au Salut du Mois de Marie. Tous les soirs, l'église Sainte-Croix en est remplie.
Il n'est pas jusqu'à leur équipement qui ne leur rappelle constamment qu'il y a un Maître au-dessus de tout : l'aigle qui orne la plaque des casques et des schakos de l'infanterie, de l'artillerie et de la cavalerie porte la devise : Mit Gott, für der Koënig, und die Vaterland (avec Dieu pour le Roi et la Patrie) . ”