Colonel Magnier

“ Je n'attache pas plus d'importance à cette réponse qu'elle n'en mérite, parce que je suis loin de penser comme Mr. Masse qu'un mot méchant soit toujours vrai. C'est là la première raison que j'oppose à tout ce qu'il a dit pour établir l'excellence du protestantisme sur le catholicisme. ”

“ Masse est si offensant pour les Doyens de la Chambre haute qu'il est impossible de ne pas ajouter; aux deux épithètes de méchant et de menteur, qu'il s'est justement acquises , celle que lui mérite un indécence que rien ne peut excuser. Le temps est un grand maître, il serait curieux que notre siècle, déjà si fertile en grands hommes (compris ou non, Monsieur Masse ) , après avoir fourni tout d'un seul coup à la France une soixantaine de Pairs comme on n'en a jamais vu , nous réservât de voir les miracles que semble nous prédire un nouveau Nostradamus, qui Vivra, verra. ”

“ Le temps seul peut mettre un terme aux persécutions arbitraires que des Ministres font éprouver à des individus qu'ils craignent, ou dont ils ont à se plaindre personnellement, parce que le calme et la tranquillité rétablis parfaitement, permettront à ces individus d'élever la voix, de se faire entendre et de demander compte aux dépositaires de l'autorité des actes injustes ou perfides qu'ils commettent, sans doute, à l'inçu d'un trop bon Roi. ”

“ Il est fâcheux pour lui qu'il ne se soit pas mieux rappelé ce que personne n'a oublié : qu'un menteur n'est pas cru lors même qu'il dit la vérité.
Le passé' ne suffisant point, à ce qu'il paraît, à Mr. Masse , il se perd dans l'avenir et il nous dit du ton persuasif d'un charlatan qui veut débiter ses drogues , dont l'efficacité paraît justement suspecte, que les nouveaux Pairs sont autant au-dessus de ceux dé la vieille roche par leur importance réelle que par la considération qui s'attache de plus en plus à leur dignité. ”

“ Bons Marseillais, dignes habitants de l'excellente Ville que le farouche Monsieur Masse traité de barbares, d'ames féroces et sanguinaires, qu'il verse sur nous tout le fiel
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que sa bouche impure distille, toute la France, toute l'Europe entière connaît votre dévouement, votre bravoure et votre générosité : on sait que c'est à ce sentiment d'humanité si naturel à un peuple franc , qu'au jour malheureux si souvent cité du 25 Juin, des milliers de rebelles armés ont dû leur salut, quand le Roi vous ordonnait de courir sus ... ”

“ Ou si vous espérez que vos richesses vous assurent l'impunité , pourront-elles effacer la tache déshonorante qui vous rendra odieux non seulement à vos concitoyens mais encore à l'Europe et au monde entier. ”

“ Comment expliquer encore, si la persécution contre les Royalistes n'était pas un fait démontré, pourquoi forcé de quitter Paris dans les trois jours de mon élargissement ; l'on me fit prendre un nouveau passe-port, tandis que le mien, nonpérimé, était déposé à la Préfecture de police ? Pourquoi ce nouveau passe-port, daté du 26 décembre 1816, registre 3, n.° 8892, me déclare faussement natif de Nîmes, département du Gard, lorsque mon premier passe-port, d'accord avec mon acte de naissance, me dit né à Grenoble , département de l'Isère ? ”

“ Estil un homme, ou quelqu'animal sauvage sous cette figure ? Parlez M.r Masse, avez vous faim de chair, êtesvous altéré de sang ? Que voulez-vous faire , où voulez-vous en venir enfin ? Quoi ! la calomnie n'a rien qui vous effraie , vous vous en servez publiquement pour secouer les brandons de la discorde d'un bout à l'autre du Royaume ? Et vous osez nommer français ceux qui sont attachés aux principes que vous affectez de décorer du nom de libéralisme , ah! ”

“ Vous ne craignez point que les hommes en qui il reste encore quelque énergie né vous fassent repentir de tant de forfaits; que les plus mèchans même pour profiter des fruits des dissentions que vous suscitez, au lieu de les calmer , ne vous trompent en feignant de vous servir ? ”

“ Ce n'est pas la liberté politique qui fait le bonheur des individus; le peupile ne la sent point : il ne veut que l'aisance et 1a sûreté, et certes il jouit dé ces avantages dans une Monarchie dont - l'action, est toujours plus simple
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compliqué lès principes plus ou moins embrouillés de la démocratie. Quelqu'avantage que puisse savoir le système libéral dans des états d'une étendue; médiocre , il ne paraît pas pouvoir subsister dans de grands états. ”

“ Louis XVI, ce Roi martyr, qui prie encor pour nous dans les Gieùx Qu'on cherche dans toutes les dynasties anciennes et modernes un aussi grand nombre de fois qui aient autant fait pour le bonheur et la gloire de leur pays, et dont la descendance, héritière des mêmes vertus et de la même bonté, ait autant de droit à la reconnaissance des peuples. ”

“ Les observations qu'on a déjà lues peuvent suffisamment prouver de quelle nature sont mes sèntimens supposés exagérés ; mais l'exposé de mes principes politiques mettra à jour d'une manière péremptoire pour toute la France, l'opinion qui me dirige et la base que j'y donne. C'est à l'homme franc et sincère à juger, si je suis ou non dans la mauvaise voie.
Lorsque l'on consulte la nature et les droits dé l'humanité, le gouvernement qui laisse le plus d'égalité en-
tre tous les .Membres de la Société politique paraît le plus juste et le plus convenable. ”

“ Ils soit si libéraux ces généreux protestants dont vous prenez avec tant de feu la juste défense ! ils se sont prononcés en masse si ouvertement pour le soutien du trône des Bourbons et de la légitimité , qu'ils méri-* tâient bien d'avoir un avocat tel que vous. Avec quel talent, quel art admirable , qu'elle extrême complaisance vous; présentez comme des; victimes intéressantes de leurs sentimens honorables, des traîtres et des parjures. ”

“ Je vous conseille pourtant de cesser d'être coupable , il en est temps encore; on vous croira innocent dés qu'on vous verra écouter une raison qui sait à propos réprimer des désirs superflus et un espoir chimérique. Vaincre une résolution coupable est changer le crime en vertu et l'opprobre en gloire. Que ne puis - je même aux dépens de mon sang pro-
duire dans votre coeur et dans ceux de vos partisans cet heureux changement ”

“ Il tiendra sans doute un jour où plus fermes et plus puissans , les véritables amis du trône vous accableront du poids de leurs malédictions , en attendant continuez à vouloir faire accroire à qui vous pourrez qu'ils ne sont point de bons français ceux-là qui sont restés fidèles à leurs sermens et qui se sont dévoués corps et biens pour le Roi. ”

“ Ce moyen de rapprocher les esprits est bien préférable, selon moi, au zèle trop actif qu'on trouve dans les partisans de certaine opinion , zèle très propre à en produire un tout ensemble dans ceux qui ne pensent pas comme eux ”

“ Qu'on juge maintenant laquelle des deux factions qui agitent les habitans de Nîmes pousse , le plus loin, l'éxagération des principes et des sentimens. Honneur mille fois honneur à la liberté de la presse qui permet de
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mettre au grand jour des faits aussi caractéristiques des excès auxquels la fougue du délire politique peut entraîner. ”

“ Un motif sans replique qui doit l'engager à se soumettre avec sincérité à la Charte et au gouvernement des Bourbons , c'est que d'un coté les anciennes prérogatives de la Couronne dont on a tant effrayé le peuple, sont anéanties sans retour, et que de l'autre, la nation jouit de tous les privilèges qui lui ont coûté tant de sacri- ”

“ Toutes les religions sont respectables, pourvu que leur Doctrine le soit en même tems. Voilà mon avis sur cette matière. Quant au plus ou moins d'estime qu'en méritent les apôtres, c'est de leur conduite seule que la chose
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doit dépendre, et puisque M.r Masse a touché ce chapitre à sa manière , je vais tâcher d'éclairer par un trait la religion de ceux qu'il appèle catholiques, sur la façon dont ceux que je nomme Protestans mettent la morale en pratique. ”

“ Un seul homme s'est fait Empereur des Français et à lui seul , quel mal n'a-t-il pas fait ! .. ( z )
(2) A l'instant même, je vois dans le Journal de Marseille, et des Bouches-du-Rhône, du 28 avril dernier , un article que l'on me saura gré de consigner ici : il démontre d'une manière aussi concise que possible, les. éminentes qualités de la plupart des Souverains de l'auguste race qui nous gouverne.
On a dit de, Robert, fils et successeur de Hugues Capet,, qu'il fut roi de ses passions , comme de ses peuples. ”

“ Des plaintes ont été formées secrètement par les réquisitionnaires ; ces plaintes ont été appuyées par le Sous-Préfet, et quoique procédant toutes de la part d'individus ayant professé ouvertement des principes contraires au Gouvernement Royal, elles ont été accueillies , et le fidèle Colonel Magnier a été incarcéré, prévenu de plusieurs chefs d'accusation, dont la fausseté a été démontrée, et notamment d'avoir détourné à son profit une partie des réquisitions qu'il avait été obligé de faire pour l'entretien de son armée. ”

“ Comme; si dans les scènes sanglantes dont le midi a été le théâtre , les Protestants ou les Libéraux eussent été la vertu même et les Catholiques ou Royalistes le crime personnifié Vous avouerez que tant de mauvaise foi rend un écrivain plus que criminel, et qu'une partialité aussi manifeste ne petit que vous couvrir du mépris de toute ”

“ N'est-on point satisfait que ce Conseil ait, en m'acquittant à l'unanimité , reconnu et la droiture de mes principes et la pureté comme le désintéressement de mes sentimens et de mes actes militaires. L'hommage public rendu à cette époque à mon caractère, ainsi qu'on le verra par la pièce que je joins à la suite clé cette réponse, ne peut-il donc désarmer cette calomnie et la méchanceté ? L'animosité de parti prétendelle aller contre des faits aussi notoires, aussi authentiques, voudra-t- ”

“ La mort de tant de français a laissé dans mon ame Un sentiment trop profond et trop 'douloureux pour n'avoir point en exécration l'idée seule de ce fatras de prinr cipes de liberté illimitée que certaines gens voudraient encor voir revivre. ”

“ Je sais, quee, vous placez bien plus haut dans votre opinion, ces gens que nous avons,vu , dans nos premières, secousses politiques, profiter de notre crédulité et de notre inexpérience pour extorquer des dignités en faisant le simulacre de les, mépriser, et voilà ce que l'on, appelé avoir un bon jugement suivant la maxime virtus postnum77205 , maxime malheureusement trop répandue dans, le, siècle où nous vivons , mais qui finira par faire de vous quelque chose de mieux qu'un libeîliste effronté , vous encensez trop bien le veau d'or. ”

“ Saint Louis na bessoin que d'être nommé. Sa piété, sa justice, sa bonté, sa popularisé, sont; consignées;, dans toutes les pages de l'histoire : on se souviendra toujours du chêne de Vincennts, sous lequel il, donnait audience , à tous ses, sujets sans distinçtip,n;j lesvf champs de l'Egypte et ceux de Taillebourg. attestedentt son contre les ennemis de la fois et de son pays.
Philippe le-Bel, prince de carractère ferme et prononcé, appèla le premier les communes, aux étatsgénéraux de la nation. ”

“ Le colonel Magnier fut envoyé dans le 3.e arrondissement avec des ordres illimités. Il organisa dans peu de jours un corps d'armée ; mais étant parti sans fonds , et en ayant demandé plusieurs fois à ses chefs sans en recevoir, il eut recours à des réquisitions qu'il fit peser sur les plus riches Bonapartistes de la ville d'Arles. Cette
( 66 ) mesure qui ne fut point improuvée , lui a créé pour ennemis tous ceux qui ont été compris dans ces réquisitions. Car, la passion est à son comble, lorsque l'opinion politique est en même teins alliée à l'intérêt pécuniaire. ”

“ Mon ton et l'assurance de mon maintien me préservèrent seuls de l'insulte qu'on voulait me faire : le Sieur Verret sortit de l'appartement en m'annonçant qu'il allait se pourvoir de l'ordre que je ne cessais d'exiger. Il rentra trois-quarts d'heure après , et m'interpella de motiver mon refus de le suivre chez Mr. le Préfet, dans un procès-verbal qu'il se mit à dresser. Je lui déduisis mes
motifs, et lui témoignai le désir de connaître ce que Mr. ”

“ LE conseil de guerre permanent, séant à Marseille, vient de s'occuper de la décision d'une affaire qui a excité l'intérêt public ; c'est le jugement du procès de Monsieur
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le Colonel Magnier, Officier de la Légiond'Honneur , déténu depuis 9 mois dans les prisons du palais de justice de cette ville. Cet officier supérieur qui avait voué à Bonaparte une haine éternelle était en retraite dans le Comtat d'Avignon lorsque l'usurpateur débarqua à Antibes : il prit aussi-tôt du service pour le combattre , il eût le commandement d'un bataillon dans l'armée de provence de S. A. R. Mgr. ”

“ « Colonel Magnier, a-t-il dit, le jour de » votre jugement va être pour vous un nou» veau jour de triomphe. Les Royalistes du » Gard et des Bouches-du-Rhône vous doi» vent le succès de leurs armes , ils l'ont » publiquement proclamé ; leur reconnais» sance ne s'éteindra qu'avec leur vie , et les » royalistes ne sont jamais parjures. Hier » vous avez été accueilli par les acclama» tions réitérées de vive le Colonel, mêlées » à celles de vive le Roi ; le peuple a de- ”