“ Si la ville de Chartres, la seule que les opérations militaires nous permettent d'aborder, ne vient pas aujourd'hui même à leur secours, beaucoup de ces pauvres gens mourront de froid et de faim ; ils mourront aussi faute de soins, car huit chirurgiens ne suffisent pas à panser tant de blessures et à pratiquer en même temps les opérations qu'on ne saurait remettre au lendemain. Je compte, Monsieur le Maire, que votre patriotisme organisera immédiatement un convoi de vivres : il nous faut du pain, du vin; il nous faut aussi des matelas, des draps, des couvertures, du linge à pansements ”

“ Il fallait cependant que, grâce à l'habileté de notre médecin et aux soins de nos sœurs, notre ambulance répondît bien à ce qu'on était en droit d'attendre d'elle pour que des notabilités médicales comme MM. les docteurs Beaumetz et autres témoignassent si hautement de la bonne direction et tenue du service, pour que tant de visiteurs de l'administration et de la Société de secours se montrassent si satisfaits de nos efforts, et pour que
nos malades eux-mêmes nous donnassent si souvent des gages de leur affection et de leur reconnaissance. ”

“ Saint-Brice, le Théâtre, l'Ecole normale, Josaphat, maison Joliet, la Communauté mère elle-même, eurent un contingent assez fort de blessés français, qui tous, on peut le dire, ont laissé dans nos âmes le souvenir de leur docilité, de leur reconnaissance et de leur confiance vraiment filiale. S'il y a eu des moments pénibles, la religion les a bien adoucis, en procurant l'insigne bonheur d'apporter à ces pauvres victimes de l'amour patriotique quelques-uns de ces soins maternels rendus aussi multipliés qu'ils étaient nécessaires. ”

“ J'ai maintenant à établir le compte de ce qu'aura coûté l'ambulance de l'Ecole normale à la Société qui en a pris si généreusement les frais à sa charge. Ce compte est établi dans le
document qui forme la deuxième annexe de ce rapport et se résume en un très-gros chiffre de dépenses. Votre délégué aurait bien voulu que ce chiffre fût moindre, mais on allait aux malades et aux blessés avec un patriotique entraînement, et quand la responsabilité financière s'inquiétait, la formule décisive : « Il faut ce qu'il faut » finissait toujours par avoir raison des résistances. ”

“ Là ne se bornera pas encore leur zèle charitable; à chaque convoi de prisonniers, elles se rendaient auprès de ces infortunés , leur donnaient vêtements, chaussures, soins et consolations dont ils avaient tant besoin. Comme membres de la Société internationale, elles se réservèrent l'ambulance du Théâtre où leur sollicitude ne fit pas faute comme Dames de secours et en fournissant presque tout le linge nécessaire. Multipliant ainsi un dévouement qu'il ne nous est pas permis de passer sous silence et auquel il était de notre devoir de rendre hommage. ”

“ Le passage successif de troupes a apporté une maladie dangereuse, la variole. Plusieurs militaires, atteints de cette maladie, ont été transférés dans un local voisin, dépendant de l'hôtel de l'Ecu de Montmorency. Cet asile de douléurs, il faut le dire, n'a pas été respecté; les Prussiens, revenus le 15 décembre, se livrent de nouveau au pillage, la salle des varioleux est envahie par une soldatesque arrogante, les volets sont brisés, la croix de Genève est enlevée, l'infirmier obligé de se retirer, et des malades durent fuir pour se soustraire aux brutalités d'un ennemi redoutable. ”

“ Le Comité m'a prié de vous exprimer son vif désir d'une parfaite entente avec le Comité de votre arrondissement.
Les principaux avantages de cette réunion seraient : de centraliser les sommes provenant de l'Etat, du département et des budgets communaux, dans la caisse de notre Comité central; d'établir une espèce de fonds commun, destiné à venir en aide là où les besoins ne seraient pas en proportion des ressources; de s'entendre sur le mode et la base de répartition à mettre en équilibre avec le disponible sans exagération ni mesquinerie ”

“ Devant la douleur, il n'y a plus d'ennemis, il n'y a plus qu'un homme qui souffre et qu'on doit soulager; elle se
mit en outre à la recherche des blessés français et continua à leur égard, son œuvre de dévouement. M. l'abbé Lancelin, curé de la paroisse, s'est montré à la hauteur des circonstances, beaucoup de blessés se souviendront longtemps de son zèle infatigable et de son inépuisable charité. Permettez-moi de vous signaler le nom de M. Lamain, chirurgien des mobiles de la Mayenne, aujourd'hui médecin interne à l'hôpital des aliénés de la Mayenne. ”

“ Les événements se passaient avec une rapidité vertigineuse, de grands revers amenèrent de grands retours, et la Présidente, toute dévouée à cette œuvre, dut quitter Préfecture, ville et Présidence; mais si la politique change, renverse, détruit, la charité conserve, améliore, fortifie ; à cet égard, le Comité des Dames fit alors choix comme Présidente d'une jeune Dame non moins bien disposée pour cette mission de patriotisme et de sollicitude.
Le 21 octobre, à la capitulation de Chartres, Mme Labiche dut aussi quitter la ville. ”

“ Le Comité central d'Eure-et-Loir estime que le droit de visa et d'acquit doit appartenir à son Président, soit au point de vue des meilleures conditions de centralisation et de comptabilité, soit eu égard aux intérêts immédiats et pressants de la Société qui a la délicate mission de reconstituer le plus tôt possible le fonds de souscription en fayeur des familles malheureuses des soldats ou des blessés, qui attendent ce secours avec une légitime impatience. ”

“ Le 2 décembre, jour de la sanglante bataille de Loigny, un bruit continuel d'artillerie, dans la direction du sud, attira notre attention, pouvions-nous diriger de ce côté nos voitures, même obstacle, même résistance ne nous occasionneraient-ils pas encore des déceptions d'autant plus fâcheuses qu'elles pouvaient accuser notre impuissance et fournir à nos ennemis des réquisitions sur place, au détriment des blessés de notre armée ? ”

“ M. l'abbé Bordier, l'estimable aumônier de Saint-Brice, a été d'une grande bonté pour les blessés, les visitant, leur prêtant des livres, relevant le courage des plus souffrants; tous les malades étaient heureux de s'entretenir avec lui, et ceux qui ont succombé loin de leurs familles, ont trouvé près de ce pieux et bon abbé, bien des consolations. Il ne faut pas oublier la vénérable sœur Valentine, véritable mère des pauvres et des blessés, son souvenir est dans tous les cœurs. ”

“ Jusque-là notre sollicitude s'était concentrée sur les blessés de Luisant, déposés à l'Hôtel-Dieu et à la maison Texier, et sur les convois de prisonniers qui se succédaient; mais à partir du o décembre, la sphère de notre mission s'agrandit, notre Société revêt un caractère éminemment hospitalier, chacun de ses membres est appelé à redoubler d'activité par un concours personnel et à s'ingénier à se créer des ressources que la difficulté des temps et des circonstances rendait si difficiles à se procurer, le Comité se mit à l'œuvre espérant bien ne pas faillir à son devoir ni à sa destination. ”

“ Malgré d'extrêmes difficultés, l'ambulance put fonctionner, grâce à l'intelligence et à l'activité de la sœur Aimée, qui sut introduire un ordre parfait là où le désordre semblait seul possible, grâce aussi aux personnes dévouées qui vinrent spontanément prodiguer leurs soins aux malades ou qui se chargèrent de la tâche aride de veiller à la lingerie, tâche aride, s'il en fut, à cause de la pénurie du linge et de la difficulté et des extrêmes lenteurs du blanchissage. ”

“ Il m'est pénible, en terminant ce Rapport, d'avoir à avouer que j'ai dû oublier quelquefois mon titre de Délégué du Comité, pour me souvenir que j'étais aussi directeur des Prisons, c'est vous dire, Monsieur le Président, que je me suis vu forcé de
punir des hommes envers lesquels je n'aurais dû exercer que les devoirs de la charité; mais si vous voulez bien considérer que les ambulances de Chartres m'avaient envoyé les hommes dont elles avaient à se plaindre, le fait vous paraîtra moins surprenant. ”

“ C'est le 9 décembre que les premiers malades y ont été introduits. Averti par M. le curé de Loigny de la détresse extrême des malheureuses victimes de cette fatale affaire, vous avez organisé les premiers secours avec l'aide empressée des populations, vous avez pu ramener à Chartres un grand nombre de blessés transportables. Au bout de peu de jours, la partie de l'hôpital non occupée par des blessés allemands et l'annexe de Saint-Brice devenant insuffisantes pour recevoir ces malheureux,
il devint indispensable de mettre de nouveaux locaux à leur disposition. ”

“ Il me reste, termine l'honorable Délégué, à rendre un hommage bien mérité au dévouement et au zèle des personnes étrangères au canton d'Orgères qui, dans les moments les plus difficiles, ont tant de fois traversé les lignes des ennemis d'autant plus menaçants qu'ils étaient plus craintifs, arrêtant les secours destinés à nos malheureux blessés, s'en emparant souvent, malmenant les chefs d'ambulances. ”

“ PÉNURIE DE MÉDICAMENTS.
Les médicaments venant à manquer, dont plusieurs d'une nécessité indispensable, M. Chauvière, pharmacien, l'un des membres du Comité, n'hésita pas à faire, à plusieurs reprises, le voyage de Chartres à Caen, et par ce dévouement répété, il contribua à approvisionner la pharmacie chartraine et celles de plusieurs localités; important aussi une grande quantité de tabacs si vivement réclamés par nos malades. ”

“ Le théâtre était absolument dépourvu de tout ce qui est indispensable au service d'une ambulance. Dans la précipitation du premier jour, on avait installé un fourneau de cuisine ne dépassant guère les dimensions de ceux usités dans les petits ménages. La nécessité de préparer sur ce fourneau insuffisant la nourriture et les tisanes ou cataplasmes nécessaires pour 70 malades, en amena la rapide destruction. Il fallut le remplacer dans le courant de janvier par un appareil plus considérable, payer la location de deux fourneaux et la réparation de celui mis hors de service. ”

“ Dans le mois de novembre, les logements cessèrent pour faire place à une ambulance allemande, on ne tarda pas à y compter plus de 100 malades et blessés, non compris ceux que l'on soignait dans les bâtiments du Palais-de-Justice, contigus, et qui formaient une ambulance à part ; les aliments et les remèdes y étaient portés de la prison où ils étaient préparés ; deux sœurs de Saint-Paul soignaient les malades, inutile de dire avec quel dévouement. Les malades restant en moyenne de quinze à trente jours dans l'ambutence, le nombre peut s'en élever à environ 1,000 : les décès ont été de 90 à 100 ”

“ C'est vers cette époque que le Comité s'affilia à la Société de la Convention internationale de Genève, délégation de Chartres, et qu'il lui fut délivré six cartes et brassards.
L'occupation ennemie restreignait nos ressources et les moyens de nous en créer, surtout dans un moment où les charges énormes de nos ambulances, en disproportion avec notre budget financier, absorbaient tous nos fonds de souscriptions; notre Comité, dans la séance du 30 décembre, invita son Président à prier le Comité des Dames de se charger des familles des blessés et de leur accorder les secours nécessaires. ”

“ Permettez-moi, Monsieur le Président, écrit M. Isambert, de citer une personne qui mérite toute notre sympathie; je veux parler de Mme X., jeune femme de notre nouveau notaire, chez lequel nous avions une succursale d'ambulance où étaient soignés quinze blessés amenés du champ de bataille de Fréteval. Mme X. était leur ange de charité, elle aidait les médecins aux pansements, et dut assister un jour aux préparatifs d'une amputation. ”

“ MONSIEUR LE MAIRE, Depuis le 2 décembre, plus de seize cents blessés français auraient été abandonnés sans aucun secours d'aucune nature, si des chirurgiens militaires français qui ont suivi leurs régiments au feu, ne les avaient recueillis pendant et après la bataille, fait placer dans des granges et nourrir comme ils ont PJI. Il y a là, Monsieur le Maire, une grande infortune, elle doit être immédiatement soulagée. Autour de nous tout est brûlé. ”

“ L'ouverture des ambulances françaises de Chartres correspond à la période la plus héroïque en même temps que la plus douloureuse de la défense nationale de la France dans notre contrée-, période dans laquelle se placent, après les engagements d'Epernon et de Chartres, les batailles de Loigny et de Marchenoir, ainsi que les combats qui eurent lieu à Morée, à la Fourche, à Connerré et au Mans. ”

“ Les évacuations opérées, il restait à chaque ambulance à s'occuper activement du remboursement des frais énormes nécessités pour son entretien et son installation ; le département d'Eure-et-Loir, l'un des plus surchargés de blessés et malades par suite des marches et combats qui y avaient eu lieu, n'avait pas et n'a pas encore spécialement reçu de subventions sur les 50 millions votés par le Corps législatif pour secours aux blessés. ”

“ Cependant, malgré toutes les répugnances de la nature, malgré les craintes fondées que pouvait inspirer à Mme la Supérieure, pour les Sœurs, un combat continuel avec ce genre de malades, la proposition fut acceptée, et les Sœurs de l'intérieur n'eurent plus rien à envier à celles de leurs compagnes qui travaillaient à l'extérieur ; elles purent même se flatter d'avoir une plus large part à la vie de sacrifice. ”

“ Parmi ces personnes nous citerons M. Person, avoué à Chartres, qui, chaque matin, suivait les visites des médecins et écrivait leurs ordonnances, MM. Ouellard et Ferré, qui assistaient les sœurs dans les pansements et qui, au bout de peu de
temps, y apportèrent autant d'habileté qu'ils y mettaient de dévouement. ”

“ Plus particulièrement, l'ambulance du Théâtre recevait les soins des Dames du Comité, guidées par la Sœur Sainte-Aimée de la Communauté de Saint-Paul, avec l'assistance de deux novices.
On ne saurait trop louer le dévouement de la Sœur SainteAimée, non-seulement pour ses soins éclairés auprès des malades , mais aussi pour sa surveillance assidue à l'économat. Et combien a été utile le concours de Mlle L., dont tout le
monde a le nom sur les lèvres quand il s'agit de cette charité sans limite qui s'élève en s'occupant des soins les plus minutieux ”

“ Vous savez avec quelle sollicitude le Comité se préoccupa de ce grave danger et quels efforts il fit pour amener une solution acceptable dans l'intérêt des malades et celui de la population civile. Au théâtre, l'épidémie, quoiqu'ayant atteint légèrement plusieurs malades, ne fit heureusement aucune victime. Des mesures provisoires furent prises, qui, par l'événement, restèrent définitives. Pour diminuer l'encombrement et aussi pour recevoir de nouveaux
blessés, quinze lits furent installés dans le petit foyer du théâtre et dans le vestibule qui y donne accès. ”

“ Des mobiles obligés de passer des nuits froides et pluvieuses dans les bois, revenaient avec des angines, des bronchites, des douleurs rhumatismales; le nombre de ces malades devint tel que je fus obligé d'établir dans un grenier une douzaine de lits en foin, et d'en organiser autant dans la maison Beaunier qui était inoccupée ; les habitants fournirent avec empressement draps et couvertures et je plaçai à la tête de cette ambulance un jeune ménage qui s'acquitta des fonctions d'infirmiers avec beaucoup de zèle et d'humanité ”

“ Pas de Rapport. En réponse à la lettre adressée le 22 janvier 1872, M. le Maire informe qu'il y a eu deux ambulances, celle de l'Hôtel-Dieu et celle du Presbytère, et il signale le zèle de quatre sœurs de l'hospice et d'une sœur appelée de Chartres, des demoiselles Delisle et Martin et du docteur Talbert qui a donné ses soins aux deux ambulances; les médecins de l'ambulance marseillaise lui ont prêté leur concours du 24 novembre au 1er décembre.
Il dit que tous ont fait dignement leur devoir et méritent d'être signalés dans le compte-rendu général. ”

“ Le département commençait à être envahi, une conférence de propagande relative à la Convention de Genève et à son affiliation, avait été tenue à la Préfecture, le 25 septembre, par un Délégué de la Commission supérieure; le Comité, dans sa séance du 27 septembre, décida en principe son affiliation, la demande en fut formée à la délégation de Tours, dont le Président, sous le bénéfice de quelques formalités immédiatement accomplies, déclara par sa lettre du 2 octobre, nous inscrire à dater de ce jour, 2 octobre, sur la liste des Comités affiliés directement à la Société centrale. ”